Glejte! Kraljeva vojska
Kakšna radost bo za vse brate z Melkizedekovim duhovništvom, da bodo blagoslovljeni, da bodo z ramo ob rami poučevali, se učili in služili.
Moji dragi bratje v duhovništvu, nadvse ponižno stojim pred vami ob tej zgodovinski priložnosti z zadolžitvijo dragega preroka in predsednika Russella M. Nelsona. Kako rad imam tega čudovitega Božjega človeka in novo Prvo predsedstvo in jih podpiram! Pričevanju starešine D. Todda Christoffersona in drugih bratov iz zbora dvanajstih apostolov dodajam svoje pričevanje, da so spremembe, oznanjene nocoj, Gospodova volja.
Kot je rekel predsednik Nelson, je to zadeva, o kateri smo se starejši bratje Cerkve v duhu molitve pogovarjali in razmišljali dolgo časa. Želeli smo spoznati Gospodovo voljo in okrepiti zbore Melkizedekovega duhovništva. Prejeli smo navdih in nocoj je prerok oznanil Gospodovo voljo. »Da, Gospod Bog ne stori ničesar, ne da bi svoj sklep razodel svojim služabnikom prerokom.«1 Kako blagoslovljeni smo, da imamo danes živega preroka!
Vse najino življenje sva s sestro Rasband potovala po svetu zaradi različnih cerkvenih in poklicnih zadolžitev. Videl sem skoraj vsakršno vrsto cerkvene enote: majhno vejo v Rusiji, kjer bi število bratov z Melkizedekovim duhovništvom lahko prešteli na prste ene roke; nov in rastoč oddelek v Afriki, kjer so se veliki duhovniki in starešine sestajali kot eno telo, ker je bilo skupno število bratov z Melkizedekovim duhovništvom majhno; in dobro uveljavljeni oddelki, kjer je bilo zaradi velikega števila starešin zbor potrebno razdeliti na dva!
Kamorkoli sva šla, sva bila priča, da gre Gospodova roka pred njegovimi služabniki in pripravlja ljudi in pot pred njimi, zato da bi bili vsi njegovi otroci lahko blagoslovljeni glede na vse njihove potrebe. Ali ni obljubil, da bo šel pred našim obličjem in bo na naši desnici in na naši levici, da bo njegov Duh v našem srcu, njegovi angeli pa okrog nas?2
Ko sem razmišljal o vas, sem se spomnil hvalnice »Glejte! Kraljeva vojska«.
Glejte! Kraljeva vojska,
z zastavo, mečem in ščitom
koraka naprej do zmage,
na bojnem polju življenja.
V vrstah se zgrinjajo vojaki,
enotni, drzni in močni,
sledijo svojemu poveljniku
in pojejo radostno pesem.3
Starešina Christofferson je odgovoril na več vprašanj, ki se bodo gotovo pojavila zaradi objave, da se bodo skupine velikih duhovnikov in zbori starešin na oddelčni ravni združili v eno enotno mogočno vojsko bratov Melkizedekovega duhovništva.
Te spremembe bodo zborom starešin in Društvu za pomoč pomagale pri usklajevanju dela. Prav tako bodo poenostavile sodelovanje zbora s škofovstvom in oddelčnim svetom. Škofu pa omogočajo, da več odgovornosti prenese na predsednika zbora starešin in predsednico Društva za pomoč, tako da se škof in svetovalca lahko osredotočijo na svoje osnovne naloge – še posebej na predsedovanje mladenkam in mladeničem, ki imajo Aronovo duhovništvo.
Spremembe v organizacijah in delovanju Cerkve niso neobičajne. Gospod je leta 1883 rekel predsedniku Johnu Taylorju: »[Glede] vodenja in organizacije moje Cerkve in duhovništva /…/ ti bom sem ter tja na način, ki sem ga določil, razodel vse, kar bo potrebno za prihodnji razvoj in izpopolnjevanje moje Cerkve, za ureditev in napredek mojega kraljestva.«4
Zdaj pa nekaj besed bratom, ki ste veliki duhovniki – vedite, da vas imamo radi! Nebeški Oče vas ima rad. Ste velik del kraljeve vojske duhovništva in s tem delom ne moremo nadaljevati brez vaše dobrote, služenja, izkušenj in pravičnosti. Alma je učil, da so moški za velike duhovnike poklicani zaradi svoje silne vere in dobrih del, zato da bi učili in služili drugim.5 Te izkušnje so zdaj verjetno bolj potrebne kot kdajkoli.
V številnih oddelkih imamo nemara velike duhovnike, ki bodo zdaj imeli priložnost, da jim bo kot predsednik zbora predsedoval starešina. Imamo primere, ko starešine predsedujejo velikim duhovnikom: starešine trenutno služijo kot predsedniki vej v nekaterih delih sveta, kjer veliki duhovniki spadajo v vejo, in imamo veje, v katerih je organiziran samo zbor starešin in so v njem navzoči veliki duhovniki.
Kakšna radost bo za vse brate z Melkizedekovim duhovništvom, da bodo blagoslovljeni, da bodo z ramo ob rami poučevali, se učili in služili z vsemi člani v njihovem oddelku. Kjerkoli ste in kakršne vaše okoliščine že so, vas vabimo, da v duhu molitve zvesto in radostno sprejmete nove priložnosti, da vodite ali da vas vodijo in da služite enotni kot skupina bratov z duhovništvom.
Zdaj bom govoril o dodatnih zadevah, ki jih je morda potrebno pojasniti, ko nadaljujemo z izvršitvijo Gospodove volje glede organizacije njegovih zborov svetega duhovništva.
Kakšne so prilagoditve v kolskem zboru velikih duhovnikov? Kolski zbori velikih duhovnikov bodo še naprej delovali. Kolska predsedstva bodo še naprej služila kot predsedstvo kolskega zbora velikih duhovnikov. Vendar kot je povedal starešina Christofferson, bodo člani kolskega zbora velikih duhovnikov zdaj veliki duhovniki, ki trenutno služijo v kolskem predsedstvu, člani oddelčnega škofovstva, člani kolskega visokega sveta in delujoči patriarh. Oddelčni in kolski tajniki ter izvršni tajniki niso člani kolskega zbora velikih duhovnikov. Ko nekdo, ki trenutno služi kot veliki duhovnik, patriarh, sedemdeseteri ali apostol, obišče oddelek in se želi udeležiti duhovniškega sestanka, se bo sestal z zborom starešin.
Ko se bo brate iz teh poklicev ob svojem času razrešilo, se bodo vrnili v svoje domače enote kot člani zbora starešin.
Kakšna jevloga kolskega zbora velikih duhovnikov? Kolsko predsedstvo se sestaja s člani zbora velikih duhovnikov, da se posvetujejo, pričujejo in poskrbijo za usposabljanje. Kolski sestanki se bodo, kot je navedeno v naših priročnikih, nadaljevali z dvema spremembama:
Prvič, oddelki in koli ne bodo več imeli sestankov duhovniškega izvršilnega odbora. Če se pojavi posebna zadeva, kot je občutljiva družinska zadeva ali neobičajen dobrodelni izziv, se o tem lahko pogovarjajo na škofovskem sestanku. O drugih, manj občutljivih zadevah, se lahko pogovarjajo na oddelčnem svetu. Kar je bil prej sestanek duhovniškega izvršilnega odbora, se bo zdaj imenovalo »sestanek visokega sveta«.
Drugič, letnega sestanka vseh posvečenih velikih duhovnikov v kolu ne bo več. Vendar bo kolsko predsedstvo še naprej imelo letni sestanek kolskega zbora velikih duhovnikov, kot je bilo oznanjeno danes.
Ali ima lahko oddelek več kot en zbor starešin? Odgovor je da. Ko ima oddelek neobičajno veliko število dejavnih bratov z Melkizedekovim duhovništvom, voditelji v duhu devetinosemdesetega verza sto sedmega razdelka Nauka in zavez lahko organizirajo več kot en zbor starešin. V takih primerih bi moralo biti v vsakem zboru primerno ravnovesje glede starosti, izkušenj ter duhovniške službe in moči.
Pričujem, da bomo, ko s tem navdihnjenim prestrukturiranjem zborov v naših oddelkih in kolih nadaljujemo, videli množico blagoslovov. Naj vam navedem le nekaj primerov.
Pod škofovim vodstvom lahko več duhovništva pomaga pri odrešenjskem delu. To bi vključevalo zbiranje Izraela preko tempeljskega dela in družinske zgodovine, dela z družinami in posamezniki v stiski ter pomoči misijonarjem, zato da bodo duše pripeljali k Jezusu Kristusu.
Ker se bodo prejšnji predsedujoči voditelji vrnili in svoje izkušnje prenesli na starešine v zboru, bo članstvo zbora posledično močnejše.
V zboru bo večja raznolikost darov in sposobnosti.
Bolj bodo prilagodljivi in razpoložljivi za reševanje trenutnih in nujnih potreb v oddelku in zboru in izvrševanje različnih zadolžitev za skrbno služenje.
Mentorstvo in enotnost se bosta povečali, ko bosta novi starešina in izkušeni veliki duhovnik na sestankih zbora in zadolžitvah drug ob drugem govorila o svojih izkušnjah.
Upamo, da bodo škofje in predsedniki vej bolj prosti, da bodo lahko poveličali svoje poklice, da bodo svoje črede vodili in skrbeli za tiste v stiski.
Vemo, da je vsak oddelek in kol drugačen. Čeprav te razlike razumemo, upamo, da boste te spremembe izpeljali takoj po tej generalni konferenci. Božji prerok nam je dal navodila! Kako neverjeten blagoslov in odgovornost! Izvršimo jih nadvse pravično in marljivo!
Opominjam vas: duhovniško polnomočje prejmemo z oddelitvijo in posvetitvijo, resnične duhovniške moči, moči za delovanje v imenu Gospoda Jezusa Kristusa, pa smo lahko deležni samo s pravičnim življenjem.
Gospod je preroku Josephu Smithu, preroku obnove, oznanil,
da bo poskrbel za naše črede in da bo pripravil starešine in jim jih poslal.
Svoje delo bo pospešil ob svojem času.6
To je resnično čas, ko Gospod svoje delo pospešuje.
Da bi vsi izkoristil priložnost, da premislimo in izboljšamo svoje življenje, in da bi se bolj uskladili z njegovo voljo, zato da si bomo prislužili številne blagoslove, ki jih je obljubil pravičnim in zvestim!
Bratje, hvala vam za vse, kar delate, da bi sodelovali v tem veličastnem delu. To veliko in častno stvar peljimo naprej!
O, ko se vojna konča,
ko boji in spopadi prenehajo,
ko so vsi varno zbrani
v dolini miru
pred večnim Kraljem,
bo ta velika in mogočna množica
večno slavila njegovo ime.
In to bo njihova pesem:
Zmaga, zmaga,
po njem, ki nas je odrešil!
Zmaga, zmaga,
Jezusa Kristusa, našega Gospoda!
Zmaga, zmaga, zmaga,
Jezusa Kristusa, našega Gospoda!7
Danes smo vsi priče, kako Gospod razodeva svojo voljo po svojem preroku, predsedniku Russellu M. Nelsonu. Pričujem, da je Božji prerok tukaj na zemlji. Pričujem o Gospodu Jezusu Kristusu, ki je naš veliki Odkupitelj in Odrešenik. To je njegovo delo in to je njegova volja, o čemer svečano pričujem, v imenu Jezusa Kristusa, amen.