Да защитаваме нашата божествено вдъхновена конституция
Нашата вяра в божественото вдъхновение дава на светиите от последните дни уникалната отговорност да поддържат и защитават конституцията на Съединените щати и принципите на конституционализма.
В това тревожно време почувствах необходимост да говоря за вдъхновената конституция на Съединените щати. Тази конституция има специално значение за нашите членове в Съединените щати, но също така е общ предшественик на конституциите по света.
I.
Конституцията е в основата на управлението. Тя осигурява структура и ограничава упражняването на правителствените правомощия. Конституцията на Съединените щати е най-старата писмена конституция, която все още е в сила до днес. Въпреки че първоначално е приета от малък брой колонии, тя бързо се превръща в образец за целия свят. Днес само три държави в света нямат приета писмена конституция1.
В настоящите бележки няма да споменавам никоя политическа партия или група. Говоря за конституцията на Съединените щати, която съм изучавал в продължение на повече от 60 години. Говоря от опит в сферата на правото, като чиновник на председателя на Върховния съд на Съединените щати. Говоря от опита си за 15 години като професор по право и 3½ години като съдия във Върховния съд на Юта. Но най-вече говоря от опита си от 37-години служба като апостол на Исус Христос, имащ отговорността да изучава значението на божествено вдъхновената конституция на Съединените щати и делото на Неговата възстановена Църква.
Конституцията на Съединените щати е уникална, защото Бог е открил, че Той я е постановил „за правата и защитата на всяка плът“ (Учение и завети 101:77, вж. също стих 80). Това е причината, поради която тази конституция е от особено значение за Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни по целия свят. Дали и как нейните принципи трябва да бъдат прилагани в други страни по света, е въпрос, по който те сами трябва да вземат решение.
Каква е била целта на Бог за постановяването на конституцията на Съединените щати? Виждаме това в учението за свободата на избор. В първото десетилетие на възстановената Църква, нейните членове на западната граница страдат в следствие на лично и обществено преследване. Отчасти това се дължи на тяхното противопоставяне на човешкото робство, което е съществувало в Съединените щати по онова време. При тези неприятни обстоятелства Бог разкрива вечни истини относно Своето учение чрез пророка Джозеф Смит.
Бог е дал на Своите чеда свобода на избор – способността да избираме и да действаме. Най-желателното условие за упражняване на тази свобода е максималната свобода мъже и жени да решават и действат според своите лични решения. Така, разяснява откровението, „всеки човек (ще) бъде отговорен за собствените си грехове в съдния ден“ (Учение и завети 101:78). „Ето защо – открива Господ, – не е правилно който и да е човек да бъде под робството на друг“ (Учение и завети 101:79). Това очевидно означава, че човешкото робство е погрешно. И според същия принцип, погрешно е гражданите да нямат право на глас в избирането на техните управници или при създаването на техните закони.
II.
Нашето убеждение, че конституцията на Съединените щати е божествено вдъхновена, не означава, че божествено откровение е продиктувало всяка дума и фраза, като например клаузите, определящи броя на представителите от всеки щат или минималната им възраст2. Конституцията не е „напълно завършен документ“ – казва президент Дж. Рубен Кларк. „Напротив – обяснява той, – вярваме, че тя трябва да расте и да се развива, за да посреща променящите се нужди на развиващия се свят“3. Например вдъхновени поправки са премахнали робството и са дали на жените право на глас. Обаче ние не виждаме подобно вдъхновение във всяко решение на Върховния съд, когато тълкува конституцията.
Вярвам, че конституцията на Съединените щати съдържа поне пет божествено вдъхновени принципа4.
Първи е принципът, че източникът на властта е народът. Във време, когато суверенната власт по презумпция произхожда от божественото право на краля или от силата на армията, идеята суверенната власт да се припише на народа е революционна. Философите са се застъпвали за тази идея, но конституцията на САЩ е първата, която я прилага на практика. Суверенната власт в ръцете на народа не означава, че тълпи и други групи хора могат да се намесват, да заплашват или да принуждават със сила действия от страна на правителството. Конституцията полага основите на конституционна демократична република, където хората упражняват властта си чрез своите избрани представители.
Втори вдъхновен принцип е разделението на делегираната власт между федералната държава и щатите, от които се състои тя. В нашата система, този безпрецедентен принцип е бил неколкократно променян от вдъхновени поправки, като тези, които отменят робството и дават право на глас на жените, както споменах по-рано. Същественото е, че конституцията на Съединените щати ограничава националното правителство до упражняване на правомощия, дадени му директно или косвено, и оставя цялата останала управленска власт в ръцете „на щатите или респективно на хората“5.
Друг вдъхновен принцип е разделението на властите. Повече от век преди нашия Конституционен конвент през 1787 г., английският парламент е първият, който въвежда разделение на законодателната и изпълнителната власт, когато отнема определени правомощия от ръцете на краля. Вдъхновението на американския конвент е да създаде автономни изпълнителна, законодателна и съдебна власти, за да може всяка от тях да контролира другите две.
Четвърти вдъхновен принцип е съвкупността от съществени гаранции за лични права и конкретни ограничения на правителствената власт в Закона за правата, приет чрез изменение само три години след влизането в сила на конституцията. Законът за правата не е нововъведение. При него вдъхновението се състои в практическото приложение на принципи, чието начало е положено в Англия с Великата харта на свободите. Авторите на конституцията били запознати с тях, защото някои от колониалните харти съдържали такива гаранции.
Без Закона за правата, Америка не би могла да служи като нация-домакин за Възстановяването на Евангелието, което започва само три десетилетия по-късно. Има божествено вдъхновение в оригиналната клауза, че не трябва да има религиозен ценз за обществени постове6, но добавянето на религиозната свобода и гаранциите за децентрализация в първата поправка са жизненоважни. Също виждаме божествено вдъхновение в свободата на словото и печата в първата поправка, както и в личната неприкосновеност, например при наказателно преследване, гарантирана от други поправки.
Пето и последно, аз виждам божествено вдъхновение в ключовата цел на цялата конституция. Ние трябва да бъдем управлявани от закона, а не от личности, и нашата лоялност е насочена към конституцията и нейните принципи и разпоредби, а не към което и да е длъжностно лице. По този начин всички са равни през закона. Тези принципи противодействат на амбициите за еднолична власт, които опорочават демокрацията в някои държави. Те също гарантират, че нито една от трите власти не бива да доминира над другите или да пречи на другите да изпълняват конституционните си функции за взаимен контрол.
III.
Въпреки божествено вдъхновените принципи на конституцията на Съединените щати, когато се прилагат от несъвършени смъртни хора, те не винаги осъществяват първоначалния замисъл. Важни теми в законодателството, като например някои закони, които регулират семейните взаимоотношения, са отнети на отделните щати от федералното правителство. Гарантираната от първата поправка свобода на словото понякога е била ограничавана чрез цензуриране на непопулярна реч. Принципът на разделение на властите винаги е бил под натиск в случаите, когато един клон на властта упражнява или пречи на изпълнението на правомощията, дадени на друг.
Има и други заплахи, които разклащат основите на вдъхновените принципи на конституцията на Съединените щати. Величието на конституцията е накърнено от опити да се лансират някои настоящи обществени тенденции като причина за създаването ѝ, вместо свободата и самоуправлението. Авторитетът на конституцията се омаловажава, когато кандидати и длъжностни лица пренебрегват принципите ѝ. Достойнството и влиянието на конституцията биват отслабени от тези, които говорят за нея като за тест за лоялност или политически лозунг, вместо за възвишения ѝ статус като източник на правомощия и ограничения за правителствената власт.
IV.
Нашата вяра в божественото вдъхновение дава на светиите от последните дни уникалната отговорност да поддържат и защитават конституцията на Съединените щати и принципите на конституционализма, където и да живеят. Трябва да се доверяваме на Господ и да сме позитивни по отношение на бъдещето на тази нация.
Какво друго трябва да правят верните светии от последните дни? Трябва да се молим Господ да ръководи и благославя всички народи и техните ръководители. Това е част от нашия Символ на вярата. Това, че сме поданици на президенти и управници7, разбира се, не е пречка да изразяваме несъгласие с определени закони или политики. Но е необходимо да упражняваме своето влияние по цивилизован и мирен начин, в рамките на нашата конституция и приложими закони. По спорни въпроси, ние трябва да се стремим да поддържаме умерен и обединяващ тон.
Има други задължения, които са част от начина да поддържаме вдъхновената конституция. Трябва да научим и да се застъпваме за вдъхновените принципи на конституцията. Трябва да избираме и подкрепяме мъдри и добри хора, които ще подкрепят тези принципи в своите обществени дела8. Трябва да бъдем добре осведомени граждани, които активно упражняват въздействие върху гражданските въпроси.
В Съединените щати и други демократични държави, политическо влияние се упражнява посредством кандидатиране за обществени длъжности (което ние насърчаваме), чрез гласуване, финансова подкрепа, членство и служба в политически партии и непрекъснато общуване с длъжностни лица, партии и кандидати. За да функционира добре, демокрацията се нуждае от всички тях, но един единствен добросъвестен гражданин няма нужда да се ангажира с всичките.
Има много политически въпроси и няма партия, програма или индивидуален кандидат, които да могат да удовлетворят всички лични предпочитания. Затова всеки гражданин трябва да вземе решение в определен момент кои въпроси са най-важни за него или нея. След това членовете на Църквата трябва да търсят вдъхновение как да упражняват влиянието си, в зависимост от своите лични приоритети. Този процес не е лесен. Може да наложи промяна на партията, която подкрепят, или кандидатите, които избират, дори и от едни избори до други.
При такива независими действия понякога ще се наложи гласоподаватели да подкрепят кандидати и политически партии или програми, чиито други позиции не одобряват9. Това е една от причините, поради които насърчаваме нашите членове да се въздържат от взаимно осъждане по политически въпроси. Никога не трябва да допускаме, че верен светия от последните дни не може да принадлежи към определена партия или да гласува за определен кандидат. Ние преподаваме правилни принципи и оставяме нашите членове да избират как да ги подреждат по важност и как да прилагат тези принципи по въпроси, които възникват периодично. Също настояваме и молим нашите местни ръководители да настояват, политическите предпочитания и принадлежност да не бъдат обект на обучение или подкрепа в никое събрание в Църквата.
Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, разбира се, упражнява правото си да подкрепя или да се противопоставя на определени законопроекти, за които вярваме, че ще повлияят на упражняването на свободата на вероизповедание или основните интереси на църковните организации.
Свидетелствам за божествено вдъхновената конституция на Съединените щати и се моля ние, които осъзнаваме, че тя е божествено вдъхновена, винаги да подкрепяме и да защитаваме нейните принципи. В името на Исус Христос, амин.