Đến Gần Đấng Cứu Rỗi Hơn
Khi cố gắng hiểu biết và yêu mến Đấng Cứu Rỗi, chúng ta tự tách mình khỏi thế gian qua các giao ước với Thượng Đế, trở nên khác biệt, lạ thường, và đặc biệt mà không tự cô lập với người khác trên thế gian là những người có niềm tin khác biệt.
Anh chị em thân mến, buổi tối hôm nay tôi ngỏ lời cùng các tín đồ khiêm nhường và tận tụy của Chúa Giê Su Ky Tô. Khi tôi nhìn thấy sự tốt lành trong cuộc sống của anh chị em và đức tin của anh chị em nơi Đấng Cứu Rỗi ở đây trong quốc gia này và trong các quốc gia trên khắp thế giới, thì tôi càng yêu mến anh chị em hơn nữa.
Vào gần cuối giáo vụ của Ngài, các môn đồ của Chúa Giê Su đã cầu xin Ngài nói cho họ biết về “điềm gì chỉ về sự [Tái Lâm của Ngài], và tận thế.”1
Chúa Giê Su cho họ biết về những điều kiện mà sẽ xảy ra trước khi Ngài trở lại và kết thúc bằng cách khẳng định rằng: “Khi các ngươi thấy mọi điều ấy, [các ngươi] khá biết rằng gần đến [lúc Ngài đến], Ngài đương ở trước cửa.”2
Trong đại hội trung ương kỳ trước, tôi đã lắng nghe rất kỹ những lời của Chủ Tịch Henry B. Eyring: “Dù cho ở đâu, mỗi người chúng ta biết rằng mình đang sống trong thời kỳ ngày càng khó khăn. … Bất kỳ ai có mắt để nhìn thấy những điềm triệu của thời kỳ và tai để lắng nghe lời của các vị tiên tri đều biết rằng điều này là đúng.”3
Đấng Cứu Rỗi đã khen ngợi các môn đồ dũng cảm của Ngài: “Nhưng phước cho mắt của ngươi vì thấy được; phước cho tai của của ngươi, vì nghe được.”4 Cầu xin cho chúng ta nhận được các phước lành này khi chúng ta lắng nghe kỹ những lời của Chúa qua các vị tiên tri của Ngài và những người khác trong đại hội này.
Lúa Mì và Cỏ Lùng
Chúa đã giải thích rằng trong thời kỳ cuối cùng này trước khi Ngài tái lâm, “lúa mì,” mà Ngài miêu tả là “con cái nước thiêng đàng,”5 sẽ mọc lên bên cạnh “cỏ lùng,” là những người không yêu mến Thượng Đế và không tuân giữ các giáo lệnh của Ngài. Chúng sẽ “cùng lớn lên”6 cạnh nhau.
Đây sẽ là thế giới của chúng ta cho đến khi Đấng Cứu Rỗi trở lại, mà có nhiều điều thiện và nhiều điều ác ở mọi nơi.7
Anh chị em có thể có đôi lúc không cảm thấy giống như sợi lúa mì chắc chắn, đã lớn mạnh. Hãy kiên nhẫn với bản thân mình! Chúa đã phán rằng sợi lúa mì sẽ nhô lên và mềm mại.8 Chúng ta đều là Các Thánh Hữu Ngày Sau của Ngài, và mặc dù chưa trở thành con người mình muốn trở thành, nhưng chúng ta thực sự mong muốn trở thành các môn đồ chân chính của Ngài.
Củng Cố Đức Tin của Chúng Ta nơi Chúa Giê Su Ky Tô
Chúng ta nhận thấy rằng khi có nhiều điều tà ác gia tăng trên thế gian, thì khả năng sống còn phần thuộc linh của chúng ta và của những người mình yêu thương sẽ buộc chúng ta phải nuôi dưỡng, củng cố, và tăng cường nguồn gốc đức tin của mình nơi Chúa Giê Su Ky Tô một cách trọn vẹn hơn. Sứ Đồ Phao Lô khuyên chúng ta hãy có niềm tin,9 vững vàng và không nao núng10 trong tình yêu thương của mình dành cho Đấng Cứu Rỗi và quyết tâm để noi theo Ngài. Hôm nay và trong những ngày sắp tới đòi hỏi phải tập trung nhiều hơn và dồn hết nỗ lực hơn để đề phòng chống lại những điều làm lãng trí và bất cẩn.11
Nhưng ngay cả khi ảnh hưởng của thế gian xung quanh gia tăng, chúng ta cũng không cần phải sợ hãi. Chúa sẽ không bao giờ bỏ mặc dân giao ước của Ngài. Có một quyền năng đền bù của những ân tứ thuộc linh và sự hướng dẫn thiêng liêng cho người ngay chính.12 Tuy nhiên, phước lành được bổ sung này của quyền năng thuộc linh không được ban cho chúng ta chỉ vì chúng ta sống trong gian kỳ này. Phước lành đó đến khi chúng ta củng cố đức tin của mình nơi Chúa Giê Su Ky Tô và tuân giữ các lệnh truyền của Ngài khi chúng ta biết Ngài và yêu thương Ngài. Chúa Giê Su cầu nguyện: “Vả, sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Chúa Giê Su Ky Tô, là Đấng Cha đã sai đến.”13
Như chúng ta biết rất rõ, việc có đức tin nơi Chúa Giê Su Ky Tô và làm môn đồ chân chính không phải là quyết định chỉ đưa ra một lần—không phải là sự kiện chỉ xảy ra một lần. Đó là cả một tiến trình thiêng liêng, liên tục mà phát triển và lớn mạnh qua những giai đoạn của cuộc sống chúng ta, tiếp tục cho đến khi chúng ta quỳ dưới chân Ngài.
Khi lúa mì lớn lên giữa cỏ lùng trên thế gian, làm thế nào chúng ta có thể gia tăng và củng cố cam kết của mình với Đấng Cứu Rỗi trong những ngày sắp tới?
Sau đây là một số ý kiến:
Đắm Mình Trọn Vẹn vào Cuộc Sống của Chúa Giê Su
Thứ nhất, chúng ta có thể đắm mình trọn vẹn hơn vào cuộc sống của Chúa Giê Su, những lời giảng dạy của Ngài, sự uy nghiêm của Ngài, quyền năng, và sự hy sinh chuộc tội của Ngài. Đấng Cứu Rỗi đã phán: “Hãy hướng về ta trong mọi ý nghĩ.”14 Sứ Đồ Giăng nhắc nhở chúng ta: “Chúng ta yêu, vì Chúa đã yêu chúng ta trước.”15 Khi chúng ta cảm nhận rõ hơn tình yêu thương của Ngài, chúng ta càng yêu mến Ngài hơn, và rất đương nhiên là sẽ noi theo tấm gương yêu thương của Ngài và chăm sóc cho những người xung quanh một cách tốt hơn. Với mỗi nỗ lực ngay chính để đến gần Ngài, chúng ta càng nhận thấy Ngài rõ hơn.16 Chúng ta ngưỡng mộ Ngài và cố gắng bắt chước theo gương Ngài trong những cách thức nhỏ nhặt.17
Lập Giao Ước với Chúa
Tiếp theo, khi hiểu biết và yêu mến Đấng Cứu Rỗi nhiều hơn, chúng ta càng mong muốn để hứa dâng cho Ngài lòng trung thành và tin cậy của mình. Chúng ta lập giao ước với Ngài. Chúng ta bắt đầu với những lời hứa của mình vào lúc báp têm, và xác nhận những lời hứa này và những lời hứa khác khi chúng ta hối cải hằng ngày, cầu xin sự tha thứ, và háo hức mong chờ nhận được Tiệc Thánh mỗi tuần. Chúng ta hứa sẽ “luôn luôn tưởng nhớ tới Ngài và tuân giữ các lệnh truyền của Ngài.”18
Khi sẵn sàng, chúng ta chấp nhận các giáo lễ và giao ước của đền thờ. Khi cảm nhận được ảnh hưởng của thời vĩnh cửu trong những giây phút thiêng liêng và yên tĩnh trong nhà của Chúa, chúng ta sẵn lòng lập giao ước với Thượng Đế và củng cố lòng quyết tâm của mình để tuân giữ chúng.
Việc lập và tuân giữ các giao ước cho phép tình yêu thương của Đấng Cứu Rỗi ghi sâu vào lòng chúng ta hơn. Trong tạp chí Liahona số tháng này, Chủ Tịch Russell M. Nelson đã nói: “[Các] giao ước [của chúng ta] sẽ dẫn dắt chúng ta càng ngày càng gần hơn với Ngài. … Thượng Đế sẽ không từ bỏ mối quan hệ của Ngài với những người đã tạo dựng liên kết như vậy với Ngài.”19 Và như Chủ Tịch Nelson đã nói rất hay sáng hôm nay: “Với lễ cung hiến của mỗi ngôi đền thờ mới, thì có thêm quyền năng tin kính đến thế gian để củng cố chúng ta và chống lại những nỗ lực mãnh liệt của kẻ nghịch thù.”20
Chúng ta có thể thấy tại sao Chúa hướng dẫn vị tiên tri của Ngài mang đền thờ thánh đến gần hơn với chúng ta và cho phép chúng ta ở trong nhà của Ngài thường xuyên hơn không?
Khi bước vào đền thờ, chúng ta được tự do trong một thời gian khỏi những mối bận tâm và lo lắng thường ngày mà làm chúng ta choáng ngợp, khi chúng ta tìm hiểu về mục đích của mình trong cuộc sống và các ân tứ vĩnh cửu ban cho chúng ta qua Đấng Cứu Rỗi, Chúa Giê Su Ky Tô.
Hãy Gìn Giữ Ân Tứ Đức Thánh Linh
Cuối cùng, ý kiến thứ ba của tôi: trong nỗ lực thiêng liêng này, chúng ta trân quý, bảo vệ, bênh vực, và gìn giữ ân tứ Đức Thánh Linh. Cả Chủ Tịch M. Russell Ballard đã nói lúc nãy và Anh Cả Kevin W. Pearson chỉ vài phút trước đã nói về lời cảnh báo tiên tri của Chủ Tịch Nelson mà tôi xin nhắc lại: “Chúng ta sẽ không thể nào tồn tại được về mặt thuộc linh nếu không có ảnh hưởng dìu dắt, chỉ dẫn, an ủi và liên tục của Đức Thánh Linh.”21 Đó là một ân tứ vô giá. Chúng ta cố gắng hết sức để bảo vệ những trải nghiệm hằng ngày của mình, để cho ảnh hưởng của Đức Thánh Linh luôn ở cùng chúng ta. Chúng ta là ánh sáng cho thế gian, và khi cần thiết, chúng ta sẵn lòng chọn trở nên khác biệt với người khác. Chủ Tịch Dallin H. Oaks gần đây có hỏi những người thành niên trẻ tuổi: “Các em có dám trở nên khác biệt không?’ … Điều quan trọng [nhất] là những lựa chọn các em đưa ra trong cuộc sống cá nhân của mình. … Các em có tiếp tục tiến bước bất chấp quan điểm của thế gian không?”22
Hãy Chọn để Trở Nên Khác Biệt với Thế Gian
Trong một bài đăng gần đây trên mạng truyền thông xã hội, tôi đã nhờ những người cùng là môn đồ chia sẻ những lựa chọn của họ mà đòi hỏi họ phải trở nên khác biệt với thế gian. Tôi đã nhận được hàng trăm phản hồi.23 Đây chỉ là một vài phản hồi:
Amanda: Tôi là y tá làm việc ở một nhà tù địa phương. Tôi cố gắng chăm sóc cho các tù nhân như Đấng Ky Tô sẽ làm.
Rachel: Tôi là một ca sĩ nhạc opera, việc tôi phải mặc bất kỳ trang phục nào được đưa cho đều được xem là điều hiển nhiên, bất kể có trang nhã hay không. [Vì tôi đã nhận được lễ thiên ân] nên tôi nói với [nhà sản xuất] là bộ trang phục cần phải [trang nhã]. Họ không thích … nhưng đã miễn cưỡng sửa lại bộ trang phục. Tôi sẽ không đánh đổi cảm giác bình an có được từ việc đứng lên làm nhân chứng của Đấng Ky Tô bất cứ lúc nào.
Chriss: Tôi là một người nghiện rượu (đang trong quá trình cai nghiện), xứng đáng nắm giữ giấy giới thiệu đi đền thờ, và là tín hữu của Giáo Hội. Tôi không hề im lặng về những kinh nghiệm của mình với thói nghiện và đạt được chứng ngôn về Sự Chuộc Tội [của Chúa Giê Su Ky Tô].
Lauren: Tôi cùng các bạn ở trường trung học viết kịch bản cho một vở kịch. Họ muốn làm cho tính cách trầm lặng, dè dặt của tôi bất ngờ thốt ra lời nói tục tĩu. Họ tiếp tục gây áp lực cho tôi, nhưng tôi từ chối và giữ vững lập trường của mình.
Adam: Nhiều người không tin khi tôi nói là tôi tuân giữ luật trinh khiết và chọn không xem tài liệu khiêu dâm. Họ không hiểu lợi ích mà niềm vui và sự bình an trong tâm trí mang đến cho tôi.
Ella: Cha tôi là một thành viên của cộng đồng LGBTQ. Tôi luôn cố gắng lưu tâm đến cảm giác của người khác trong khi đứng lên làm nhân chứng của Đấng Ky Tô và trung thành với điều mình tin.
Andrade: Tôi quyết định tiếp tục đi nhà thờ khi gia đình tôi quyết định không đi nữa.
Và cuối cùng là từ Sherry: Chúng tôi tham dự một sự kiện ở dinh thự của thống đốc. Họ bắt đầu đưa cho mọi người rượu sâm panh để “nâng cốc chúc mừng.” Tôi kiên quyết uống nước, mặc dù các nhân viên nói là sẽ gây mất lòng. Chúng tôi nâng cốc chúc mừng vị thống đốc, và tôi giơ cao ly nước của mình! Điều đó đã không làm mất lòng vị thống đốc.
Chủ Tịch Nelson đã nói: “Phải, các em đang sống trong thế gian, nhưng các em có các tiêu chuẩn rất khác với thế gian để giúp các em tránh được tì vết của thế gian.”24
Anastasia, một người mẹ trẻ ở Ukraina, khi đang còn trong bệnh viện vừa sinh một đứa bé trai thì các vụ đánh bom bắt đầu diễn ra ở Kyiv vào tháng Hai vừa qua. Một y tá mở cửa phòng bệnh viện và nói với giọng khẩn thiết: “Hãy bế con của chị đi, lấy chăn quấn nó, và đi vào hành lang—ngay bây giờ!”
Về sau, Anastasia đã bình luận:
“Tôi không bao giờ hình dung những ngày đầu tiên làm mẹ lại khó như thế, … nhưng … tôi tập trung vào … các phước lành và các phép lạ mà tôi đã thấy. …
Bây giờ, có vẻ như việc tha thứ cho những người đã gây ra bao nhiêu sự tàn phá và thiệt hại là bất khả thi … , nhưng là môn đồ của Đấng Ky Tô, tôi có đức tin rằng tôi sẽ có thể [tha thứ] được. …
“Tôi không biết hết những gì sẽ xảy đến trong tương lai …, nhưng tôi biết rằng việc tuân giữ các giao ước của tôi sẽ cho phép Thánh Linh luôn ở cùng tôi, … cho phép chúng tôi cảm thấy niềm vui và hy vọng, …thậm chí trong những lúc khó khăn.”25
Lời Hứa về Cuộc Sống Vĩnh Cửu và Vinh Quang Thượng Thiên
Thưa anh chị em, tôi đã được ban phước để nhận được dồi dào tình yêu thương của Đấng Cứu Rỗi yêu dấu của chúng ta, Chúa Giê Su Ky Tô. Tôi biết Ngài hằng sống và dẫn dắt công việc thánh của Ngài. Tôi không thể nào diễn tả hết bằng lời tình yêu thương của tôi dành cho Ngài.
Chúng ta đều là “con cái của giao ước” ở khắp nơi trên thế giới trong các quốc gia và văn hóa trên mỗi lục địa, đếm đến hàng triệu người, khi chúng ta mong chờ sự trở lại đầy vinh quang của Chúa và Đấng Cứu Rỗi của chúng ta. Là một ảnh hưởng tích cực cho những người xung quanh, chúng ta điều khiển một cách có ý thức những ước muốn, suy nghĩ, lựa chọn, và hành động của mình. Khi tìm kiếm hết lòng để biết và yêu mến Đấng Cứu Rỗi, chúng ta tự tách mình khỏi thế gian qua các giao ước với Thượng Đế, trở nên khác biệt, lạ thường, và đặc biệt khi chúng ta tôn trọng Ngài và những lời giảng dạy của Ngài mà không tự cô lập mình với người khác trên thế gian là những người có niềm tin khác biệt.
Thật là một cuộc hành trình kỳ diệu để được làm lúa mì mọc lên giữa cỏ lùng, dù đôi khi rất đau lòng, nhưng luôn luôn được làm dịu bởi sự trưởng thành và bảo đảm sự ổn định của đức tin chúng ta. Khi anh chị em cho phép tình yêu thương của mình dành cho Đấng Cứu Rỗi và tình yêu thương của Ngài dành cho anh chị em ghi sâu vào lòng mình, tôi hứa với anh chị em là sẽ có thêm sự tin tưởng, bình an, và niềm vui khi đối phó với những thử thách của cuộc sống mình. Và Đấng Cứu Rỗi hứa với chúng ta: “Ta [sẽ] quy tụ dân của ta lại, đúng theo chuyện ngụ ngôn về lúa mì và cỏ lùng, ngõ hầu lúa mì có thể được cất an toàn trong kho để có được cuộc sống vĩnh cửu, và được đội mão triều thiên bằng vinh quang thượng thiên.”26 Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.