Jag oroade mig för deras framtid
Jag växte upp i en miljö där många män rökte, drack och levde omoraliska liv. Jag såg detta slags exempel i min egen familj och hos de flesta män i grannskapet, så jag trodde att det var normalt. Jag gifte mig när jag var 20 år. Efter fyra år och tre barn skilde vi oss. Men senare träffade jag en underbar kvinna som inte bara accepterade mig med tre barn, utan gav oss fem till. Vi har varit gifta i mer än 30 år.
En dag för omkring 22 år sedan började jag oroa mig mycket för mina åtta barns framtid. Jag ville inte att de skulle gå igenom samma farliga situationer som jag, och jag var rädd att de skulle gå förlorade i världens ondska. Jag visste inte vad jag skulle göra för att hjälpa dem, men jag blev mycket mottaglig för sådant som hade med Gud att göra. Alltid när någon knackade på dörren med ett religiöst budskap så öppnade jag min dörr och mitt hjärta. Jag lyssnade uppmärksamt, tog emot deras broschyrer och följde med dem till deras möteshus. Ändå kände jag ingen frid, jag kunde inte hitta vad jag letade efter.
Några år gick och så kom ett par unga missionärer från Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga hem till oss. Tillsammans med min hustru och våra fem barn (de andra tre bodde hos sin mor) började jag lyssna till diskussionerna, gå till kyrkan och bli bekant med medlemmarna och deras tro. Flera månader senare fattade vi det kloka beslutet att bli medlemmar i kyrkan, och det har nu gått 17 år.
Jag förstod att jag var tvungen att förändra mitt liv om jag ville undervisa mina barn om den rätta vägen. Jag kunde till exempel inte lära dem att hålla visdomsordet och leva efter kyskhetslagen om inte jag levde efter dessa bud. Genom att sträva efter att leva efter evangeliets lärdomar, kunde jag ändra mitt liv och undervisa mina barn. Jag kunde också döpa mina tre barn från mitt första äktenskap och föra dem tillbaka från världen. Alla åtta barn tillhör kyrkan nu. Fyra har verkat som missionärer. En var för gammal för att gå ut som missionär, men han verkade som president för stavsmissionen. Sex är gifta, alla i templet.
I början av 1999 hade vi en regionkonferens i södra Florida. När jag hade utfört min uppgift att dela ut hörlurar för översättningen, gick jag in i en hall där det satt tusentals medlemmar i kyrkan. Jag stod kvar längst bak i hallen och kunde observera en av mina söner med sin baby. Jag tittade åt ett annat håll och såg en annan son med hustru och barn.
En underbar glädje kom över mig just då och jag kunde inte hålla tårarna borta. Jag mindes den där hemska tiden då jag var så orolig för mina barns framtid. Nu grät jag av glädje för att jag inte längre behövde bekymra mig för det.
Evangeliet och Jesu Kristi sanna kyrka gjorde det möjligt för oss att hitta det rätta sättet att hjälpa våra barn och att känna glädje och lycka. Kristus är ljuset som ger vägledning i vårt liv. Hans lärdomar övertalar oss att göra gott.
Adalberto S Sánchez är medlem i Miami Lakes (spanska) församling, Hialeah Gardens stav i Florida.