Kerk zorgt voor bewegingsvrijheid in Palau
Per jaar doneert de kerk veertigduizend rolstoelen in zeventig landen, als onderdeel van een initiatief om mensen over de hele wereld mobiel te maken. In augustus 2006 heeft de kerk 250 nieuwe rolstoelen gedoneerd in Palau, een eiland dat enkele honderden kilometers ten zuidoosten van de Filipijnen ligt. Door het programma zijn duizenden mensen geholpen, en het zijn de verhalen en behoeften van die duizenden mensen waardoor het project zo’n succes blijkt.
Junior Senardo, die lid van een andere kerk is, is veertien jaar geleden per ongeluk in zijn nek geschoten waardoor hij verlamd is geraakt. Daardoor is hij aan bed gekluisterd en in zijn dagelijks leven afhankelijk van anderen. Dat veranderde op 16 augustus 2006 toen het ministerie van volksgezondheid in Palau hem een van de nieuwe rolstoelen van de kerk overhandigde. Nu kijkt Junior ernaar uit om zondags naar zijn kerk te gaan en af en toe naar een sportwedstrijd.
Jonathan Remengesau is ook dankbaar dat hij een nieuwe rolstoel heeft gekregen. Door zijn suikerziekte moest zijn been in 2002 geamputeerd worden. Toen zijn oude rolstoel uiteindelijk de geest gaf, ging hij op zoek naar een nieuwe. Hij schrok van de hoge prijzen voor een nieuwe rolstoel — meestal ruim zevenhonderd Amerikaanse dollars. Dat kon hij zich niet veroorloven met zijn kleine uitkering. De triplexzitting op zijn oude stoel schaafde zijn been en veroorzaakte pijnlijke wonden. Hij gaf uiteindelijk de moed op en besloot maar thuis te blijven. Maar hij was blij toen hij hoorde dat hij in aanmerking kwam voor een gratis rolstoel.
‘Dit is de eerste keer dat iemand mij daadwerkelijk heeft geholpen’, zegt hij opgetogen vanuit zijn nieuwe rolstoel.
De eerste rolstoel van de tienjarige Diraingas Edeyaoch is ook van de kerk afkomstig. Voorheen moest ze overal heen gedragen worden. Nu zij ouder wordt, is het steeds moeilijker om altijd gedragen te worden. Nu kan haar vader haar meenemen om van het natuurschoon te genieten waar ze zoveel van houdt.
Dit zijn slechts drie voorbeelden van de vele mensen in Palau die door een rolstoel van de kerk weer mobiel zijn geworden.
Minister Victor Yano van het ministerie van volksgezondheid zei dat de 250 rolstoelen een grote zegen voor de mensen in Palau zijn. Hij bedankte de kerk dat zoveel mensen met een beperkt inkomen en permanente invaliditeit nu gratis een rolstoel konden krijgen. Hij bedankte de vertegenwoordigers van de kerk, Rebluud Kesolei, president van de gemeente Koror Topside, en Bill Davis, manager van het servicecentrum in Guam, voor het coördineren van deze donatie aan de mensen in Palau.
De rolstoelactie is slechts een van de vele humanitaire-hulpacties waarbij de kerk over de hele wereld actief betrokken is. De humanitaire programma’s van de kerk worden door de leden van de kerk en anderen bekostigd. De programma’s zijn erop gericht om het leed van kinderen en gezinnen van alle nationaliteiten en godsdiensten te verlichten, mensen zelfredzaam te maken en mogelijkheden tot dienstbetoon te creëren