Kymmenes temppeli Euroopassa avautui

Elokuussa 2006 kirkko sai päätökseen Helsingin temppelin rakentamisen, joka on 10. temppeli Euroopassa ja ensimmäinen Suomessa.

Kahden viikon ajan, 21. syyskuuta – 7. lokakuuta 2006, yleisö kävi tutustumassa temppeliin avointen ovien päivinä. Avointen ovien päivien jälkeen temppeli vihittiin käyttöön sunnuntaina 22. lokakuuta. Temppelipiirin alueen myöhempien aikojen pyhiä varten järjestettiin neljä vihkimiskokousta.

Temppelin vihkimisen yhteydessä Espoossa pidettiin lauantaina 21. lokakuuta 2006 musiikkia ja tanssia sisältävä kulttuuritapahtuma koko temppelipiirin alueella asuville kirkon jäsenille.

Temppelissä kelvolliset jäsenet voivat saada temppelin siunaukset osallistuessaan pyhiin liittoihin ja toimituksiin ja saadessaan opetusta elämästä ennen kuolevaisuutta, tämän elämän tarkoituksesta ja Jeesuksen Kristuksen keskeisestä roolista kaikkien Jumalan lasten Lunastajana.

”Jokainen temppeli on vertauskuva uskostamme Jumalaan ja todiste uskostamme elämään kuoleman jälkeen”, vanhin Russell M. Nelson kahdentoista apostolin koorumista on sanonut. ”Temppeli on tavoitteena jokaisessa toiminnassa, jokaisessa oppiaiheessa, jokaisessa edistysaskeleessa kirkossa. Kaikki pyrkimyksemme julistaa evankeliumia, tehdä pyhät täydellisiksi ja lunastaa kuolleet johtavat pyhään temppeliin.” (”Prepare for Blessings of the Temple”, Ensign, maaliskuu 2002, s. 17.)

Temppelin siunaukset ovat nyt helpommin niiden temppelipiirin noin 26 000 jäsenen ulottuvilla, jotka asuvat Suomessa, Virossa, Latviassa, Liettuassa, Valko-Venäjällä ja Venäjällä.

Suomessa on yli 4 500 kirkon jäsentä. Lähetystyö Suomessa alkoi 1800-luvun lopussa. Ruotsalaiset lähetyssaarnaajaveljet saarnasivat Vaasassa vuonna 1876. Sinä vuonna kastettiin Suomessa ensimmäiset käännynnäiset, ja vuoteen 1886 mennessä oli suomenruotsalaisia kastettu 25. Suomen lähetyskenttä järjestettiin vuonna 1947, kun Suomessa oli vain 129 jäsentä. Seuraavien seitsemän vuoden aikana kirkko sai laillisen aseman ja Mormonin kirja käännettiin suomeksi. Helsingin vaarna perustettiin lokakuussa 1977, ja siinä oli 3 642 jäsentä.

Helsingin temppelin rakentamisesta ilmoitettiin 2. huhtikuuta 2000 kirkon 170. vuosikonferenssissa. Maanmurtotilaisuus Helsingin naapurikaupungin Espoon Karakalliossa pidettiin 29. maaliskuuta 2003. Helsingin temppeli on 124. toiminnassa oleva temppeli maailmassa ja kolmas Pohjoismaissa. Tukholman temppeli vihittiin vuonna 1985 ja Kööpenhaminan temppeli vuonna 2004.

”Nämä temppelit ovat tosiaan erilaisia kuin muut rakennukset”, presidentti Gordon B. Hinckley on sanonut. ”Ne ovat opetushuoneita. Ne ovat paikkoja, joissa tehdään liittoja ja lupauksia. Niiden alttarien ääressä me polvistumme Jumalan, Luojamme, eteen ja meille annetaan lupaus Hänen iankaikkisista siunauksistaan. Näiden huoneiden pyhyydessä me olemme yhteydessä Häneen ja muistamme Hänen Poikaansa, Vapahtajaamme ja Lunastajaamme, Herraa Jeesusta Kristusta, joka teki sijaistyön meidän kaikkien puolesta antaessaan itsensä sijaisuhrina meidän kaikkien edestä. Temppeleissä me asetamme syrjään itsekkyytemme ja teemme palvelustyötä niiden puolesta, jotka eivät voi auttaa itseään. Siellä, Jumalan tosi pappeuden voimalla, meidät liitetään yhteen pyhimmässä kaikista ihmissuhteista – miehenä ja vaimona, lapsina ja vanhempina sekä perheinä – sinetöimisellä, jota aika ei voi tuhota eikä kuolema murtaa.

Näitä pyhiä rakennuksia pystytettiin niinäkin synkkinä vuosina, jolloin myöhempien aikojen pyhiä hellittämättä häädettiin ja vainottiin. Niitä on rakennettu ja hoidettu köyhyyden ja vaurauden aikoina. Ne ovat seurausta niiden alati kasvavan joukon elävästä uskosta, jotka todistavat elävästä Jumalasta, ylösnousseesta Herrasta, profeetoista ja jumalallisesta ilmoituksesta sekä siitä iankaikkisten siunausten suomasta rauhasta ja varmuudesta, jonka voi saada vain Herran huoneessa.” (”Miksi nämä temppelit”, Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon temppelit, 2000, s. 18–19.)