Ensimmäisen presidenttikunnan sanoma

Voimat, jotka pelastavat meidät

Presidentti James E. Faust

toinen neuvonantaja ensimmäisessä presidenttikunnassa

Tunnen, että minun tulee korottaa varoituksen ääni Perkelettä ja hänen enkeleitään – kaiken pahan alkujuurta – vastaan. Lähestyn tätä aihetta rukoillen, koska Saatana ei ole valistava puheenaihe. Hän on minun mielestäni suuri jäljittelijä.

Luulen, että Jumalan valtakunnan vahvistuessa tulemme näkemään yhä enemmän todisteita Saatanan voimasta. Uskon, että Saatanan alati laajenevat ponnistukset ovat eräänlainen osoitus tämän työn totuudesta. Tulevaisuudessa vastustus on sekä salakavalampaa että avoimempaa. Se tulee naamioitumaan suurempaan hienostuneisuuteen ja oveluuteen mutta se tulee olemaan myös räikeämpää. Tulemme tarvitsemaan suurempaa hengellisyyttä huomataksemme kaikki pahuuden muodot ja suurempaa voimaa vastustaaksemme sitä. Pettymykset ja takaiskut Jumalan työssä tulevat kuitenkin olemaan tilapäisiä, sillä työ tulee etenemään.¹

Ei ole hyvä kiinnostua liikaa Saatanasta ja hänen mysteereistään. Mitään hyvää ei voi seurata siitä, että menee lähelle pahaa. Niin kuin tulella leikittäessä siinäkin polttaa itsensä liian helposti: ”Synnin tunteminen houkuttelee synnin tekemiseen.”² Ainoa turvallinen tie on pysyä kaukana hänestä ja kaikista hänen jumalattomista puuhistaan tai rikollisista tavoistaan. Sellaisia pahan muotoja kuten saatananpalvontaa, taikuutta, noituutta, voodoota, loitsuja, mustaa magiaa ja kaikkia muita paholaisuskonnon muotoja tulee karttaa aina.

Presidentti Brigham Young (1801–1877) on kuitenkin sanonut, että on tärkeää tutkia pahaa ja sen seurauksia.³ Koska Saatana on kaiken maailmassa olevan pahan alullepanija, on tärkeää ymmärtää, että hän on se vaikuttava voima, joka on Jumalan työn vastustuksen takana. Alma ilmaisi asian ytimekkäästi: ”Kaikki, mikä on hyvää, tulee Jumalalta, ja kaikki, mikä on pahaa, tulee Perkeleeltä.”⁴

Valitsin tämän aiheen pääasiassa auttaakseni nuoria varoittamalla heitä, kuten Paavali sanoi, ”jottei Saatana pääsisi meistä voitolle. Hänen juonensa me kyllä tiedämme.”⁵ Toivomme, että nuoret, jotka eivät tunne maailman saivarteluja, voivat pysyä vapaina Saatanan houkutuksista ja petollisista keinoista. En väitä henkilökohtaisesti tuntevani erityisemmin Saatanan menetelmiä, mutta olen silloin tällöin voinut havaita hänen vaikutuksensa ja toimintansa omassa elämässäni ja toisten elämässä. Ollessani ensimmäistä kertaa lähetystyössä Saatana yritti kääntää minut pois tulevalta tieltäni ja mikäli mahdollista tuhota hyödyllisyyteni Herran työssä. Siitä on yli 60 vuotta, ja muistan vieläkin, kuinka järkeviltä hänen ehdotuksensa tuntuivat.

Saatanan houkutteleva vetoomus

Kukapa ei olisi kuullut ja tuntenut Perkeleen houkutuksia? Hänen äänensä kuulostaa usein kovin järkevältä ja hänen sanomansa oikeutetulta. Se on houkutteleva, kiehtova ääni, jossa on viihdyttävä sävy. Se ei ole kova eikä karkea. Ei kukaan kuuntelisi Saatanan ääntä, jos se kuulostaisi kovalta tai ilkeältä. Jos Perkeleen ääni olisi epämiellyttävä, se ei houkuttelisi ihmisiä kuuntelemaan.

Shakespeare kirjoitti: ”Pimeyden ruhtinas on ylimys”,⁶ ja ”hyväkseen piru raamatunkin kääntää”.⁷ Suurena jäljittelijänä Lusiferilla on ihmeellinen kyky hämätä. Kuten Paavali sanoi korinttilaisille: ”Eikä ihme, tekeytyyhän itse Saatanakin valon enkeliksi.”⁸

Saatanan vetoavimpia repliikkejä ovat seuraavanlaiset: ”Kaikki tekevät niin”, ”Ellei siitä ole kenellekään muulle vahinkoa, sen voi tehdä”, ”Jos se tuntuu hyvältä, se on oikein” tai ”Se on muotia.” Suoja Lusiferin ja hänen joukkojensa voimaa vastaan tulee Pyhän Hengen erottamisen lahjan kautta. Tämä lahja annetaan poikkeuksetta henkilökohtaisena ilmoituksena niille, jotka pyrkivät seuraamaan elävien profeettojen neuvoja.

Meillä kaikilla on sisäinen jarrujärjestelmä, joka pysäyttää meidät ennen kuin seuraamme Saatanaa liian pitkälle alas väärää tietä. Se on se hiljainen, vieno ääni sisimmässämme. Jos me kuitenkin annamme Saatanan houkutukselle myöten, jarrujärjestelmästä alkaa vuotaa jarrunestettä ja pysäytysmekanismistamme tulee heikko ja tehoton.

Nefi on antanut meille kaavan eli mallin, jonka mukaan Saatana toimii:

”Ja toiset hän rauhoittaa ja tuudittaa heidät lihalliseen turvallisuuteen, niin että he sanovat: kaikki on hyvin Siionissa, niin, Siion menestyy, kaikki on hyvin – ja näin Perkele pettää heidän sielunsa ja eksyttää heidät varovasti alas helvettiin.

Ja katso, toisia hän mielistelee ja sanoo heille, ettei helvettiä ole; ja hän sanoo heille: Minä en ole Perkele, sillä sellaista ei ole – ja näin hän kuiskuttelee heidän korviinsa, kunnes hän kytkee heidät kauheisiin kahleisiinsa, joista ei ole vapautusta.”⁹

Ensimmäinen presidenttikunta on kuvaillut Saatanaa: ”Profeetta Joseph Smith kertoo omasta kokemuksestaan: ’Mitä lähemmäksi ihminen pääsee Jumalaa, sitä suurempaa voimaa Saatana käyttää estääkseen Hänen tarkoitustensa saavuttamisen. Ei ole sellaista rikosta, jota hän ei tekisi, ei sellaista turmelusta, jota hän ei järjestäisi, ei sellaista vitsausta, jota hän ei lähettäisi, ei sellaista sydäntä, jota hän ei murtaisi, ei sellaista henkeä, jota hän ei ottaisi, ei sellaista sielua, jota hän ei tuhoaisi. Hän tulee kuin varas yöllä; hän on susi lampaiden vaatteissa.’”¹⁰ Saatana on maailman paras imartelija, ja hän tuntee sanojen suuren voiman – voiman, jota hänen palvelijansa usein käyttävät.¹¹ Hän on aina ollut yksi maailman suurista voimista.

Kuulin kerran Guatemalan temppelin entisen johtajan Ernest LeRoy Hatchin sanovan: ”Perkele ei ole viisas siksi, että hän on Perkele; hän on viisas siksi, että hän on vanha.” Perkele on todellakin vanha, eikä hän ole aina ollut Perkele. Hän ei ollut alun perin syypää pahaan. Hän oli alussa taivaan joukoissa. Hän oli ”Jumalan enkeli, joka oli valta-asemassa Jumalan edessä”.¹² Hän tuli ennen Kristusta ja esitti Isä Jumalalle: ”Katso, tässä olen, lähetä minut, minä olen poikasi ja lunastan koko ihmissuvun, niin ettei yksikään sielu huku, ja totisesti minä teen sen; anna siis minulle kunniasi.”¹³ Tämän hän halusi tehdä pakolla, hävittämällä ihmisen tahdonvapauden.

Saatanasta tuli Perkele, koska hän tavoitteli kunniaa, valtaa ja herruutta pakolla.¹⁴ Sitä vastoin Jeesus, ”Valittuni alusta asti”, sanoi Jumalalle: ”Isä, sinun tahtosi tapahtukoon, ja kunnia olkoon sinun ikuisesti.”¹⁵ Kuinka erilaiset tavat suhtautua! Niin väärässä kuin Saatana olikin, hän oli kyllin vakuuttava houkutellakseen kolmasosan taivaan joukoista seuraamaan itseään.¹⁶ Hän harjoitti suurta petosta sanoessaan: ”Minäkin olen Jumalan poika”¹⁷ taivuttaen muut rakastamaan häntä enemmän kuin Jumalaa.

Tahdonvapaus – meidän vaihtoehtomme

Meidän tahdonvapautemme, jonka olemme saaneet Isämme suunnitelman kautta, on suurenmoinen vaihtoehto Saatanan pakkosuunnitelmalle. Tämän suurenmoisen lahjan avulla voimme kasvaa, kehittyä, edistyä ja tavoitella täydellisyyttä. Ilman tahdonvapautta kukaan meistä ei voisi kasvaa ja kehittyä oppimalla omista ja toisten virheistä ja erehdyksistä.

Kapinoimisensa tähden Lusifer karkotettiin, ja ”hänestä tuli Saatana, niin, nimittäin Perkele, kaikkien valheiden isä, eksyttämään ja sokaisemaan ihmisiä ja johdattamaan heitä vankeina tahtonsa mukaan, vieläpä kaikkia, jotka eivät kuule [Herran ääntä]”.¹⁸ Niinpä tämä persoona, joka oli Jumalan enkeli ja valta-asemassa Jumalan kasvojen edessä, poistettiin Jumalan ja Hänen Poikansa kasvojen edestä.¹⁹ Tämä aiheutti suurta murhetta, sillä ”taivaat itkivät häntä – hän oli Lusifer, sarastuksen poika”.²⁰ Eikö tämä aseta Kristuksen seuraajille aikamoisen vastuun osoittaa huolenpitoa niitä rakkaita kohtaan, jotka ovat eksyneet ja jotka ”on suljettu pois Jumalan edestä”?²¹ En tiedä parempaa tapaa auttaa kuin osoittaa rakkautta ilman ehtoja ja auttaa eksyneitä sieluja etsimään toinen tie.

Saatanalla on kuitenkin tärkeä kielteinen tehtävä. Toisessa Nefin kirjassa meille kerrotaan: ”Sillä on välttämätöntä, että kaikessa on vastakohtaisuutta.”²² Pietari tosiaankin varoittaa: ”Pitäkää mielenne valppaana ja valvokaa. Teidän vastustajanne Saatana kulkee ympäriinsä kuin ärjyvä leijona ja etsii, kenet voisi niellä.”²³

Uskonnollinen kirjailija C. S. Lewis esitti meille tarkan näkemyksen Perkeleen taktiikasta. Kuvitellussa kirjeessä mestaripiru Pora opettaa oppipoikapiru Malia, joka harjoittelee tullakseen kokeneemmaksi piruksi:

”Sanot että nuo kaikki ovat hyvin pieniä syntejä ja nuorten kiusaajien tapaan tietysti kaikin mokomin tahtoisit päästä antamaan tietoja silmiinpistävästä pahuudesta. – – Syntien pienuus ei tee mitään, kunhan ne vain kaikki yhdessä houkuttelevat ihmisen valosta tyhjyyteen. – – Varmin tie helvettiin onkin asteittainen – loiva alamäki, pehmeä kamara, ei mitään äkkikäänteitä, ei virstantolppia, ei tienviittoja.”²⁴

C. S. Lewis kirjoitti myös: ”Ihmisillä on usein sellainen typerä käsitys, etteivät hyvät ihmiset tiedä mitä kiusaus on. Se ei pidä alkuunkaan paikaansa. Vain ne, jotka yrittävät vastustaa kiusausta, tietävät, miten voimakas se on. – – Tuulen voiman oppii tuntemaan kun yrittää kävellä tuulta päin, ei niin että käy maahan pitkäkseen.”²⁵

Profeetta Joseph Smith kertoi omasta kokemuksestaan: ”Mitä lähemmäksi Herraa ihminen pääsee, sitä suurempaa voimaa vastustaja käyttää estääkseen Hänen tarkoitustensa toteutumisen.”²⁶

Puolustuksemme: Pysykää lujina

Meidän ei tarvitse kuitenkaan lamautua Saatanan voiman pelosta. Hänellä ei voi olla meihin mitään valtaa, ellemme salli sitä. Hän on tosiasiassa pelkuri, ja jos me pysymme lujina, hän peräytyy. Apostoli Jaakob on neuvonut: ”Taipukaa siis Jumalan alaisuuteen, mutta vastustakaa Paholaista, niin se lakkaa ahdistamasta teitä.”²⁷ Hän ei voi tietää meidän ajatuksiamme, ellemme lausu niitä ääneen. Ja Nefi sanoo, ettei Perkeleellä ole valtaa vanhurskaiden ihmisten sydämiin.²⁸ Olemme kuulleet näyttelijöiden ja muiden puolustelevan tai selittelevän vääriä tekojaan sanomalla: ”Paholainen pani minut tekemään sen.” En oikein usko, että Paholainen voi panna meitä tekemään mitään. Varmastikin hän voi houkutella ja pettää, mutta hänellä ei ole meihin mitään sellaista valtaa, jota me emme hänelle anna.

Voima vastustaa Saatanaa voi olla vahvempi kuin oivallammekaan. Profeetta Joseph Smith on opettanut: ”Kaikilla olennoilla, joilla on ruumis, on valta niiden yli, joilla ei ole ruumista. Paholaisella ei ole minkäänlaista valtaa meihin, ellemme salli sitä hänelle. Niin pian kuin kapinoimme jotain sellaista vastaan, mikä tulee Jumalalta, paholainen ottaa vallan.”²⁹

Joseph Smith kirjoitti myös: ”Pahoilla hengillä on rajansa, rajoituksensa ja lakinsa, jotka hallitsevat niitä.”³⁰ Saatana ja hänen enkelinsä eivät siis ole kaikkivoipia. Yksi Saatanan keinoista on vakuuttaa langenneelle ihmiselle, ettei toivoa anteeksiannosta ole, mutta toivoa on aina. Useimmista synneistä, olivatpa ne kuinka vakavia tahansa, voidaan tehdä parannus, jos halu on kyllin vilpitön.

Pahan erottaminen

Saatana on saavuttanut suurta menestystä tämän herkkäuskoisen sukupolven keskuudessa. Sen seurauksena hän ja hänen enkelinsä ovat pettäneet kirjaimellisesti joukoittain ihmisiä. Lusiferin ja hänen joukkojensa voimaa vastaan on olemassa kuitenkin täysin riittävä suoja. Tämä suoja perustuu Pyhän Hengen lahjan kautta tulevaan erottamisen henkeen. Tämä lahja annetaan poikkeuksetta henkilökohtaisen ilmoituksen kautta niille, jotka pyrkivät noudattamaan Herran käskyjä ja seuraamaan elävien profeettojen neuvoja.

Tätä henkilökohtaista ilmoitusta annetaan varmasti kaikille niille, joiden silmämääränä on vain Jumalan kunnia, sillä on luvattu, että heidän ruumiinsa ”täytetään valolla, eikä [heissä] ole pimeyttä”.³¹ Kaikki, jotka tulevat Kristuksen luokse olemalla kuuliaiset evankeliumin liitoille ja toimituksille, voivat tehdä tyhjiksi Saatanan pyrkimykset. Pyhän Mestarin nöyrien seuraajien ei tarvitse joutua Perkeleen pettämiksi, jos he ovat rehellisiä ja uskollisia lähimmäisiään kohtaan, käyvät Herran huoneessa, nauttivat sakramentin kelvollisina, pyhittävät lepopäivän, maksavat kymmenyksensä ja uhrinsa, rukoilevat synnintunnossa, ottavat osaa Herran työhön ja seuraavat johtajiaan.

On olemassa voimia, jotka pelastavat meidät yhä lisääntyvästä maan päällä vallitsevasta valehtelusta, epäjärjestyksestä, väkivallasta, kaaoksesta, hävityksestä, murheesta ja petoksesta. Näitä pelastavia voimia ovat Herran Jeesuksen Kristuksen iankaikkisen evankeliumin ikuiset periaatteet, liitot ja toimitukset. Näihin samoihin periaatteisiin, liittoihin ja toimituksiin liittyvät kaikkivaltiaan Jumalan pappeuden oikeudet ja voimat. Meillä tämän kirkon jäsenillä on hallussamme ja huostassamme nämä käskyvoimat, joilla voidaan saada ja saadaankin suuri osa Saatanan voimasta maan päällä perääntymään. Me uskomme, että meille on suotu nämä mahtavat voimat kaikkien niiden hyväksi, jotka ovat kuolleet, kaikkien niiden hyväksi, jotka nyt elävät, ja niiden, jotka vielä ovat syntymättä.

Rukoukseni on, että vanhurskauden leviämisen kautta tuhoojan pahat kädet voidaan pysäyttää niin ettei hänen sallita kirota koko maailmaa. Rukoilen, että Jumala katsoisi läpi sormien meidän heikkouksiamme, vikojamme ja monia puutteitamme ja antaisi auliisti anteeksi meidän väärät tekomme. Suokoon Hän lievitystä kärsiville, lohtua sureville ja rauhaa niille, joiden sydän on särkynyt.

Ajatuksia kotiopettajille

Tutkittuasi tätä sanomaa rukouksen hengessä esitä se käyttäen sellaista opetusmenetelmää, joka kannustaa kuulijoitasi osallistumaan. Seuraavassa on muutamia esimerkkejä:

Pyydä perheenjäseniä kuvittelemaan istuvansa nuotion ympärillä. Keskustelkaa tulella leikkimisen vaaroista. Kuinka tulella leikkiminen muistuttaa sitä, että kiinnostuu ”liikaa Saatanasta ja hänen mysteereistään”? Esitä joitakin presidentti Faustin antamia esimerkkejä siitä, kuinka voimme voittaa Saatanan petokset. Anna perheelle haaste olla vanhurskaita esimerkkejä hänen suunnitelmiensa tekemisessä tyhjiksi.
Tuo pieni leikkiauto tai kuva autosta tai pyydä perhettä katsomaan lähellä olevaa autoa. Mitä tapahtuisi, jos joku olisi ajamassa ja jarrut pettäisivät? Lainaa presidentti Faustin esimerkkiä meidän omasta sisäisestä jarrujärjestelmästämme. Todista siitä, kuinka tärkeää on vahvistaa herkkyyttämme kuulla Pyhää Henkeä ja ottaa vaarin hiljaisesta, vienosta äänestä taistellaksemme Perkelettä vastaan.
Käytä artikkelia apuna ja kirjoita muistiin joitakin Saatanan keinoja ja joitakin hengellisiä välineitä, joita meillä on taistellaksemme Saatanaa vastaan. Keskustele perheenjäsenten kanssa Perkeleen taktiikasta ja selitä, että meillä on voima voittaa hänet. Todista, että vanhurskas elämä voi tehdä tyhjäksi Saatanan aikeet.