Трябва да се родите отново
Чрез вяра в Христос ние можем да бъдем духовно подготвени и очистени от греха, потопени и наситени с Неговото Евангелие и очистени и запечатани от Светият Дух на обещанието.
Моят дом от детството ми в Калифорния беше разположен относително близо до големи овощни градини с кайсии, череши, праскови и други вкусни плодове. Ние също живеехме близо до полета с царевица, домати и различни други зеленчуци.
Като момче аз винаги очаквах времето за консервиране на храната. Не обичах да чистя бурканите за консервиране или работата в горещата кухня. Но ми харесваше да работя с майка ми и баща ми. И обичах да похапвам от плодовете! Сигурен съм, че съм изял повече плодове, отколкото съм сложил в нашите буркани.
Спомените ми за прекараното време в кухнята с майка и татко изникват винаги, когато видя бутилка от домашно консервирани череши или праскови. Основните уроци, които научих за това да разчитаме на себе си в материално отношение и за пестеливия живот, докато берях и консервирах продукцията, са ме благославяли през целия ми живот. По интересен начин прости и обикновени преживявания често дават най–важните възможности за учене, които имаме.
Като възрастен аз размишлявах над нещата, които наблюдавах в нашата кухня по време на периода за консервиране. Тази сутрин искам да обсъдя някои от духовните уроци, които можем да научим от процеса, в който една краставица става кисела краставичка. Приканвам Светия Дух да бъде с нас, докато размишляваме върху важността на тези уроци за мен и за вас, като идваме при Христос и сме духовно преродени.
Краставици и кисели краставички
Киселата краставичка е краставица, която е била преобразувана според специална рецепта от няколко стъпки. Първите стъпки в процеса на промяната на краставицата към кисела краставичка са подготовката и очистването. Спомням си многото часове, прекарани на задната веранда на моя дом, в които премахвахме дръжките и изстъргвахме пръста от краставиците, които бяхме събрали. Майка ми беше много придирчива при подготовката и почистването на краставиците. Тя имаше високи стандарти за чистота и винаги проверяваше моята работа, за да бъде сигурна, че тази важна задача е свършена правилно.
Следващите стъпки от този процес са потапяне и насищане на краставиците в саламура за дълъг период от време. За направа на саламурата майка ми винаги използваше рецепта, която научила от своята майка – рецепта със специални съставки и определени процедури. Краставиците могат да станат кисели единствено ако са напълно и изцяло потопени в саламурата за определен период от време. Процесът на консервиране постепенно променя състава на краставицата и дава характерния вид и вкус на киселата краставичка. Случайно напръскване или топване в саламурата не могат да предизвикат необходимото преобразуване. Вместо това са необходими постоянно, непрекъснато и пълно потапяне, за да се получи желаната промяна.
Крайната стъпка в процеса изисква запечатването на консервираните кисели краставички, които са били стерилизирани и очистени. Киселите краставички се поставят в буркани, заливат се с гореща саламура и се варят в съд с водна баня. Всички нечистотии трябва да бъдат премахната от киселите краставички и от бурканите, така че крайният продукт да бъде защитен и запазен. Като се спазва точно тази процедура, можем да съхраняваме и да се наслаждаваме на киселите краставички за дълъг период от време.
За да обобщя, една краставица става кисела краставичка, като се подготви и почисти, потопи и насити в саламура и бъде запечатана в стерилен съд. Тази процедура изисква време и не може да се пришпорва и нито една от съществените стъпки не могат да бъдат пренебрегнати или пропуснати.
Голяма промяна
Упълномощените служители на Господ многократно учат, че една от основните цели на нашето земно съществуване е да бъдем духовно променени и преобразени чрез Единението на Исус Христос. Алма заявява:
„Не се чуди, че цялото човечество, да мъже и жени, всички народи, племена, езици и люде трябва да бъдат родени отново; да, родени от Бога, променени от плътското си и паднало състояние в състояние на праведност, като бъдат изкупени от Бога и станат Негови синове и дъщери.
И тъй те стават нови същества; и ако не направят това, те не могат по никакъв начин да наследят царството Божие.” (Мосия 27:25–26).
На нас ни е казано „елате в Христа и станете съвършени в Него, и отречете се от всякакво безбожие” (Мороний 10:32), за да станем „нов(и) създани(я) (вж. 2 Коринтяните 5:17), да оставим „естественият човек” (Мосия 3:19), и да почувстваме „голяма промяна в нас, в сърцата ни, та да нямаме повече склонност да вършим зло, а да вършим добро непрестанно” (Мосия 5:2). Моля отбележете, че обръщането, описано в тези стихове, е много важно, не дребно – духовно прераждане и основна промяна на това, което чувстваме и желаем, мислим и правим, и това което сме. Наистина, същността на Евангелието на Исус Христос налага основна и постоянна промяна в самата ни същност, която е възможна чрез нашето уповаване на „заслугите, и милостта, и благодатта на Светия Месия” (2 Нефи 2:8). Докато избираме да следваме Учителят, ние избираме да се променим – да бъдем духовно преродени.
Подготовка и очистване
Точно както краставицата трябва да бъде подготвена и измита преди да бъде превърната в кисела краставичка, така и вие и аз можем да се подготвим с „думите на вярата и доброто учение” (1 Тимотея 4:6) и първоначално пречистени чрез обрядите и заветите, изпълнени с властта на Аароновото свещеничество.
„А по-низшето свещеничество остана, което свещеничество държи ключа на служението на ангели и на подготвителното евангелие,
което евангелие е евангелието на покаянието и на кръщението, и на опрощението на грехове” (У. и З. 84:26–27).
А Господ е установил висок стандарт на чистота.
„Ето защо, учи децата си на това, че всички човеци, навсякъде, трябва да се покаят или по никакъв начин не могат да наследят царството Божие, защото нищо нечисто не може да пребивава там или да живее в присъствието Му” (Моисей 6:57).
Правилната подготовка и очистване са първите основни стъпки в процеса на това да се родим отново.
Потапяне и насищане
Точно като краставицата се превръща в кисела краставичка при потапянето и насищането със саламура, така вие и аз сме родени отново, като сме погълнати от Евангелието на Исус Христос. Като почитаме и „съблюдава(ме) заветите” (У. и З. 42:13), които сме сключили, като се „угощаваме със словата на Христа” (2 Нефи 32:3), като се „моли(м) на Отца с цялото си сърце” (Мороний 7:48), и като „служи(м)е с цялото си сърце, мощ, разум и сила” (У. и З. 4:2), тогава:
„Поради завета, който сключихте, вие ще се наречете чеда Христови, Негови синове и Негови дъщери; защото ето, днес Той ви роди духовно; защото казвате, че сърцата ви са се променили чрез вяра в Неговото име; ето защо вие сте родени от Него и станахте Негови синове и дъщери” (Мосия 5:7).
Духовното прераждане, описано в този стих, обикновено не се случва бързо или веднага, то е продължителен процес, а не единично събитие. Ред по ред и правило след правило, постепенно и почти неусетно нашите мотиви, мисли, думи и дела се подреждат по волята на Бог. Тази фаза на процеса на преобразуване изисква време, упоритост и търпение.
Краставицата става кисела краставичка единствено чрез постоянно, непрекъснато и пълно потапяне в саламурата. Показателно е, че солта е ключовата съставка в рецептата. Солта често се използва в Светите писания като символ за завет и народ на завета. И точно както солта е съществена за превръщането на краставицата в кисела краставичка, така и заветите са най-важни за нашето духовно прераждане.
Ние започваме процеса да се родим отново чрез упражняване на вяра в Христос, покаяние от нашите грехове и като се кръстим чрез потапяне за опрощаване на греховете от онзи, който притежава свещеническата власт.
„Затова, чрез кръщението ние се погребахме с Него да участвуваме в смърт, тъй щото, както Христос биде възкресен от мъртвите чрез славата на Отца, така и ние да ходим в нов живот” (Римляните 6:4).
И след като излезем от водите на кръщението, нашите души се нуждаят от постоянно потапяне и насищане с истината и светлината от Евангелието на Спасителя. Случайни и кратки потапяния в ученията на Христо и частичното участие в Неговата възстановена Църква не могат да осигурят духовното преобразяване, което ни дава възможност и ние да ходим в нов живот. По-скоро се изискват вярност към заветите, постоянство в обвързването и отдаването на цялата си душа на Бог, ако искаме да получим благословиите на вечността.
„Аз бих желал да дойдете в Христа, Който е Светия Израилев, и да участвате в Неговото спасение и в силата на Неговото изкупление. Да, елате при Него и Му принесете изцяло душите си като приношение; и продължавайте в пост и молитва; и устойте до края; и тъй както жив е Господ, вие ще бъдете спасени.” (Омний 1:26).
Пълното потапяне и насищане с Евангелието на Спасителя са съществени стъпки в процеса, в който се раждаме отново.
Пречистване и запечатване
Консервираните краставички се затварят в стерилизирани буркани и се обработват с топлина, за да се премахнат нечистотиите и да се запечатат бурканите от външни замърсители. Процедурата с врящата водна баня дава възможност киселите краставички да бъдат защитени и запазени за дълъг период от време. По подобен начин ние с времето се пречистваме и осветяваме, като бъдем умити в кръвта на Агнеца, бъдем родени отново и получим обредите и почитаме заветите, отслужвани с властта на свещеничеството на Мелхиседек.
„При все това те постеха и се молеха често, и ставаха все по-силни и по-силни в смирението си, и все по-непоколебими и по-непоколебими във вярата на Христа дотам, че душите им се изпълниха с радост и утеха, да, че чак сърцата им се прочистиха и осветиха, което освещение дойде поради това, че отдадоха сърцата си на Бога” (Еламан 3:35).
Думата запечатване в моето послание днес не се отнася изключително за обряда на вечния брак, който се извършва в домът на Господ. По-скоро аз използвам специално тази дума, както е обяснена в раздел 76 на Учение и Завети.
„Това е свидетелството за евангелието Христово относно онези, които ще излязат във възкресението на праведните.
Те са онези, които приеха свидетелството на Исус и повярваха в Неговото име, и бяха кръстени по начина на погребението му, като бяха изцяло потопени във водата в Негово име, и това според заповедта, която Той беше дал,
че чрез спазване на заповедите те могат да бъдат умити и очистени от всичките си грехове, и да приемат Светия Дух чрез полагането на ръце от онези, които са поставени и запечатани в тази власт,
и които надвиват чрез вяра и са запечатани със Светият Дух на обещанието, който Отец излива над всички онези, които са праведни и истинни” (ст. 50–53).
Светият Дух на обещанието е ратифициращата сила на Светия Дух. Когато са запечатани от Светият Дух на обещанието, един обряд, клетва или завет са валидни на земята и в небесата. (вж. У. и З. 132:7.) Получаването на този „знак за одобрение” от Светият Дух е резултат от верността, почтеността и постоянството при почитането на Евангелските завети „в течение на времето” (Моисей 7:21). Обаче това запечатване може да бъде отнето чрез неправедност и прегрешения.
Очистване и запечатването чрез Светия Дух на обещанието съставляват крайните стъпки в процеса на раждане отново.
„С цялата си душевна сила”
Мои възлюбени братя и сестри, аз се моля тази притча за киселата краставичка да ни помогне да оценим своя живот и да разберем по-добре вечното значение на духовното прераждане. С Алма аз „говоря с цялата си душевна сила” (Алма 5:43).
„И сега, аз ви казвам, че това е редът, според който съм призован, да, да проповядвам на вас, възлюбени мои братя, да, и на всеки, който живее в страната; да, да проповядвам на всички, и стари, и млади, и роби, и свободни; да, аз ви казвам на вас, старците, и на зрелите, и на подрастващото поколение; да, да ги призовавам, че трябва да се покаят и да бъдат родени отново” (Алма 5:49).
Аз свидетелствам за истинността и божествеността на живия Спасител, който ни кани да дойдем при Него и да бъдем преобразени. Аз свидетелствам, че Неговата Църква и свещеническа власт са били възстановени чрез Пророка Джозеф Смит. Чрез вяра в Христос ние можем да бъдем духовно подготвени и очистени от греха, потопени и наситени с Неговото Евангелие, и очистени и запечатани от Светият Дух на Обещанието – тъкмо родени отново. В святото име на Исус Христос, амин.