Förbered dig för att ta emot templets förrättningar
När jag var pojke brukade jag promenera på en kyrkogård i närheten med morfar Ahlander. Jag lärde mig älska de där promenaderna och uppskatta den speciella känsla jag hade där. Men jag förstod inte varför jag kände som jag gjorde.
För inte så länge sedan gick jag ensam längs Susquehannaflodens strand i Pennsylvania, där Johannes Döparen visade sig för Joseph Smith och Oliver Cowdery och återställde aronska prästadömet en vacker vårmorgon 1829. När jag begrundade den händelsen kände jag återigen att jag befann mig på helig mark. Under årens lopp har jag känt ett liknande band till evigheten när jag har besökt slagfält och andra heliga platser världen över.
På var och en av platserna kändes det som om slöjan mellan jordelivet och evigheten var mycket tunn. Över varje plats vilade en försäkran om att livet inte börjar med ett barns skrik eller slutar med döden, utan bara fortsätter.
I dag stod jag återigen på helig mark, i ett av Guds heliga tempel, och ännu en gång hade jag känslan av att evigheten var mycket nära. Samma känsla hade jag när jag besökte templen i Finland, Schweiz, Hongkong och Costa Rica. Varje tempel är en helig tillflyktsort, en fristad från världens stormar, en fridfull plats där vi kan delta i heliga förrättningar för oss själva och för andra och bli stärkta och förberedas att stå för sanning och rättfärdighet.
Profeten Joseph Smith sade att templet är en plats där Gud kan ”uppenbara för sitt folk förrättningarna, som tillhör hans hus och hans rikes härligheter, samt undervisa folket om frälsningens väg”.1 President Gordon B Hinckley (1910–2008) sade: ”Jag uppmanar vårt folk överallt, med all den övertalningsförmåga jag besitter, att leva värdigt en tempelrekommendation, att skaffa en sådan och betrakta den som en dyrbar tillgång, och göra större ansträngningar att besöka Herrens hus och ta del av andan och välsignelserna som finns där.”2
I dag finns det tempel över hela världen som är till välsignelse för de heliga. Även om du inte är gammal nog att delta i alla templets förrättningar kan du ta del av templets välsignelser genom att utföra dop för de döda när du blir 12 år. Och oavsett om vi bor nära ett tempel eller hundratals mil därifrån kan vi leva varje dag så att vi är värdiga att ta del av välsignelserna som kommer när vi besöker templet. I Läran och förbunden säger Herren: ”Mina lärjungar skola stå på heliga platser och icke [låta sig rubbas]” (45:32). Det innebär att vi måste leva värdigt för att kunna komma till templet och ta del av dess välsignelser. Jag vill rekommendera några sätt att ”stå på heliga platser” nu, var vi än befinner oss:
1Följ alltid normerna i broschyren Vägledning för de unga och undvik ”oheliga platser”. För att komma in i templet måste vi vara värdiga. Det hjälper om vi står på heliga platser nu. Det innebär att vi undviker platser och situationer där vi kan frestas att göra felaktiga val. Jag minns en berättelse av president J Reuben Clark Jr (1871–1961), en rådgivare i första presidentskapet, om hans tonårsdotter. Hon skulle just gå på en dans och han sade: ”Ha så roligt, raring. Var tillbaka till midnatt.” Hon svarade: ”Pappa, det här är en skolbal. Vi åker till dansen och kommer inte tillbaka förrän i morgon bitti.” President Clark svarade: ”Ja, jag vet att många kommer att göra så. Men du måste vara tillbaka före midnatt.” Då sade hon desperat: ”Pappa, du litar inte på mig!” Han svarade: ”Raring, på fel plats och fel tid litar jag inte ens på mig själv. Var tillbaka till midnatt.”3
Du måste fatta liknande beslut var du än är. Ställ dig själv frågan: ”Är det här en plats där Anden kan vistas?” Var modig nog att gå därifrån om det inte är det. Om ditt rum (inklusive bilderna på väggen) inte är en plats där Anden kan vistas så behöver du ändra i rummet så att det är det. Lär dig tidigt att stå på heliga platser, att umgås med bra vänner, så att du får stöd i din strävan efter att alltid vara värdig att komma till Herrens hus.
2Håll dig nära och stärk din familj. Templets budskap är ett budskap om familjen — den eviga familjen. Vårt hem kan vara en plats för helighet och styrka. I broschyren Vägledning för de unga står det:
”Att få tillhöra en familj är en stor välsignelse. Din familj kan ge dig vänskap och lycka, hjälpa dig att lära dig rätta principer i en kärleksfull miljö och hjälpa dig i dina förberedelser för evigt liv. Alla familjer är inte likadana men var och en är viktig i vår himmelske Faders plan.
Gör din del för att bygga ett lyckligt hem. Var glad, hjälpsam och omtänksam mot andra … Försök att vara en fridsstiftare i stället för att retas, gräla och bråka. Kom ihåg att familjen är den heligaste enheten i kyrkan.”4
3Gör skriftstudier till en del av ditt liv — inte bara genom att läsa regelbundet utan också genom att lita på att skrifterna hjälper dig att fatta viktiga beslut.
När jag var missionspresident i norra Tyskland hade jag ett mycket svårt problem. Jag hade sökt efter ett svar i många veckor, utan resultat. En morgon läste jag i Mormons bok där Nephi fick befallningen att bygga en båt: ”Jag, Nephi, gick ofta upp på berget, och jag bad ofta till Herren, varför han visade mig stora ting.” (1 Nephi 18:3) När jag läste den versen fick jag tanken: ”Det är det som jag behöver göra.” Jag begrundade och bad. Till slut kom svaret och jag visste vad jag behövde göra. Jag är tacksam för den inspiration jag fick — medan jag sökte i skrifterna. När jag fick mitt svar kände jag att jag ”stod på en helig plats”. Jag vet att också du kan få liknande upplevelser när du söker, begrundar och ber om skrifterna.
4Var med på seminariet när du är gammal nog. Jag har märkt att när ungdomar går till seminariet regelbundet så blir de påminda om att de verkligen är söner och döttrar till Gud, att de alltid kan be honom om hjälp när de ska göra val och att han besvarar deras böner. Det är också en plats där de blir påminda om att de inte är ensamma och att det finns många andra i världen som strävar efter att stå på heliga platser och leva värdigt.
5Fyll ditt sinne med positiva, rena och upplyftande tankar. I min patriarkaliska välsignelse får jag löftet: ”Lyft blicken mot ljuset ovan så att de som går vid din sida vet att du söker efter något högre.” Jag har märkt att det bästa sättet att hålla blicken på ljuset ovan är att kontrollera mina tankar genom att lära mig skriftställen, dikter, psalmer och annat upplyftande material utantill. När vi sedan frestas av orena eller negativa tankar kan vi använda dessa positiva tankar och driva bort de orena tankarna.
6Ha en bild av ett tempel i ditt rum. När våra barn var små bad vi dem att välja ett tempel som betydde något särskilt för dem. Sedan köpte vi bilder av dessa tempel till deras rum för att hjälpa dem komma ihåg hur viktigt templet är och hur viktigt det är att alltid vara värdig att besöka templet. Det är något speciellt med att se en bild av templet varje dag och använda det för att på nytt stärka vår beslutsamhet att vara värdiga att besöka templet. Du kan också sätta upp en bild av dig bredvid templet för att påminna dig själv om att du hör hemma i templet!
7Ta dig tid till att utveckla dina talanger och bli det som din himmelske Fader förväntar sig att du ska bli. Vi är välsignade med Unga kvinnors program Personlig tillväxt och aronska prästadömets Plikt mot Gud-program. Syftet med dessa program är att vi ska bli mer lika Frälsaren genom att sätta upp och uppnå värdiga mål, utveckla karaktär och färdigheter, stärka vår familj och utveckla tro på Jesus Kristus.
8Åk till templet så ofta du kan när du har fyllt 12 och utför dop för de döda. Vi lever i en välsignad tid när det finns 124 tempel spridda på jorden. Många av er kan besöka templet som ungdomsgrupper och som familj. Men även om du inte har ett tempel i närheten kan du ta del av templets välsignelser genom att lära dig mer om templet och alltid vara värdig en tempelrekommendation. När jag var missionspresident fanns det inget tempel i vår mission så missionärerna kunde inte besöka templet under sin tid där. Först tänkte jag inte på att jag borde uppmana dem att ha en giltig tempelrekommendation. Men i slutet av 1994 rådde president Howard W Hunter (1907–1995) kyrkans vuxna medlemmar att ha en giltig tempelrekommendation — även om de inte bodde nära ett tempel.5 Under de följande intervjuerna med våra missionärer undervisade jag om denna princip och hade en tempel-intervju med varje missionär. Vilken välsignelse det var för vår mission och för våra missionärer!
Må vår himmelske Fader välsigna er så att ni hela tiden, i alla beslut ni fattar, förbereder er för att stå på heliga platser nu, så att ni alltid kan vara värdiga att komma till Herrens heliga tempel. Ni är den ”ungdom av ädel härkomst”6 som vi sjunger om. Ni är ”Israels hopp”.7 Ni måste vara redo att utföra det stora rättfärdiga arbete som Herren har sänt er hit för att utföra. Må Gud välsigna er, mina kära unga vänner, så att ni ihärdigt förbereder er för att vara värdiga att komma till templet och ta del av de heliga förrättningar som vår himmelske Fader har berett för var och en av oss.