Värdig musik, värdiga tankar
Anpassat från ett tal under generalkonferensen i oktober 1973.
När jag var pojke bodde vi i ett hus omgivet av en fruktträdgård. Det tycktes aldrig finnas tillräckligt med vatten till träden. Dikena plöjdes upp varje vår men blev snart fulla av ogräs. En dag när jag hade hand om bevattningen fick jag problem. När vattnet rann genom dikena som var fulla av ogräs rann det över åt alla håll. Jag jobbade i vattenpölarna som hade bildats och försökte bygga upp vallar. Så fort jag byggt upp en vall rann vattnet ut åt ett annat håll. En granne kom gående genom fruktträdgården. Han tittade på en stund och så tog han spaden och rensade dikets botten med några kraftiga spadtag så att vattnet kunde rinna igenom den kanal han hade gjort. Han sade: ”Om du vill att vattnet ska hålla sig i sitt lopp måste du ge det någonstans att ta vägen.”
Jag har lärt mig att tankar liksom vatten håller sin kurs om vi ger dem någonstans att ta vägen. Annars följer våra tankar liksom vattnet minsta motståndets lag och letar sig alltid ner till lägre nivåer. Den största utmaningen och det svåraste man ställs inför under jordelivet är förmodligen att lära sig att styra sina tankar. I Bibeln står det: ”Som en människa tänker i sitt hjärta, sådan är hon.” (Se King James Bible, Proverbs 23:7.) De som kan kontrollera sina tankar har övervunnit sig själva.
Sinnet är som en scen
Om man lär sig att behärska sina tankar kan man övervinna vanor, till och med nedbrytande personliga ovanor. Man kan få mod, besegra fruktan och få ett lyckligt liv. När jag växte upp fick jag höra minst hundra gånger att tankarna måste styras, men ingen talade om för mig hur man skulle göra. Jag har tänkt på detta genom åren och kommit fram till att sinnet är som en scen. Under varje vaket ögonblick är ridån uppe. Det utspelas alltid något skådespel på denna scen. Det kan vara en komedi, en tragedi, något intressant eller tråkigt, bra eller dåligt, men något spelas alltid upp på våra sinnens scen.
Har du lagt märke till att skumma små tankar kan krypa in från kulisserna och tilldra sig din uppmärksamhet? Mitt i nästan vilken föreställning som helst på den här scenen och utan att du egentligen vill det. Dessa fördömliga tankar kommer att försöka dra uppmärksamhet från allt annat. Om du tillåter dem att utvecklas, kommer alla goda tankar att lämna scenen. Du blir utlämnad till orättfärdiga tankars inflytande eftersom du accepterat dem. Om du ger efter för dem kommer de att spela upp vad som helst på sinnets scen, så långt din tolerans tillåter. De kan spela upp teman som bitterhet, avundsjuka eller hat. De kan vara vulgära, omoraliska och depraverade. När de väl är uppe på scenen kommer de, om du ger dem tillåtelse, att hitta på de mest övertygande saker för att hålla kvar din uppmärksamhet. De kan verkligen göra det intressant. De kan till och med övertyga dig om att de är oskyldiga, för de är ju bara tankar. Vad gör man i en sådan situation, när sinnets scen tas över av orena tankars nycker, oavsett om de är grå och verkar nästan rena? Eller om det är orena tankar som du inte kan tvivla på att de är dåliga? Om du kan fylla ditt sinne med rena, uppbyggliga tankar, finns det inget utrymme för dessa ihärdiga nycker, så de försvinner.
Hur kontrollerar man sina tankar?
Jag inser att det i dagens värld ofta är svårt att hålla sinnet fyllt med värdiga tankar. Detta kräver noggrann kontroll. Men det går, om man ser till att tankarna har en säker plats att ta sin tillflykt till. Jag har hittat ett sätt att göra en sådan plats och jag skulle vilja berätta om det för er. Det har att göra med musik — värdig musik. En klok man sade en gång: ”Musiken är ett av de mäktigaste verktygen att styra sinnet med.” Om den styr sinnet på ett positivt sätt eller på ett negativt sätt bestäms av vad den för fram på sinnets scen. Om man kan säga att en sång är andligt inspirerande eller att den får dig att se dig själv i ett ädlare perspektiv, då är musiken värdefull. Om den bara underhåller eller upplyfter sinnet har den också en roll att fylla. Men om den får dig att vilja reagera på ett köttsligt, sensuellt sätt eller att tänka på orättfärdiga önskningar, då bör du undvika den musiken. Den är inte värdig.
Det har alltid funnits sådana som tagit det vackra och korrumperat det. Det har hänt med naturen. Det har hänt med litteratur, drama, konst, och det har sannerligen hänt med musik. I århundraden har det varit uppenbart att sånger kan leda människor vilse då fel slags ord sjungs till lockande musik. Och musiken själv kan döva den andliga känsligheten på det sätt den spelas, genom dess rytm och intensitet.
Vi lever i en tid då samhället undergår en stor men subtil förändring. Samhället blir mer och mer släpphänt när det gäller vad som accepteras som underhållning. Som följd härav tycks mycket av den musik som framförs av populära artister i dag mer ha för avsikt att egga än att lugna. En del musiker befrämjar öppet orättfärdiga tankar och handlingar.
Ni ungdomar har inte råd att fylla ert sinne med vår tids ovärdiga musik. Den är inte ofarlig. Den kan välkomna ovärdiga tankar till ert sinnes scen och ange tempot efter vilket de dansar och ni kanske handlar. Ni bryter ner er själva när ni identifierar er med sådant som ibland omger extrem musik — sjaskighet, vanvördnad, omoral och missbruk. Sådan musik är inte värdig er.
Välj noga vad ni lyssnar på och framställer. Det blir en del av er. Det styr era tankar och påverkar även andra människor. Jag skulle vilja rekommendera att du går igenom din musik och kastar bort det som frambringar nedbrytande tankar. Sådan musik borde inte höras av ungdomar som bryr sig om sin andliga utveckling.
Med detta menar jag inte att all musik av i dag framkallar ovärdiga tankar. Det finns musik i dag som skapar förståelse hos människor. Musik som inspirerar till mod. Musik som väcker en känsla av andlighet, vördnad, lycka och medvetenhet om det vackra.
Välj inspirerande musik
Herren sade: ”Ty min själ har lust i hjärtats sång, ja, de rättfärdigas sång är en bön till mig, och den skall besvaras med välsignelser över deras huvuden.” (L&F 25:12) Kyrkans första presidentskap har kommenterat musikens inflytande på vårt liv med följande ord: ”Genom musiken sträcker sig människans förmåga att uttrycka sig bortom det talade språkets gränser på ett både subtilt och mäktigt sätt. Musik kan användas till att upphöja och inspirera, eller framföra budskap om förnedring och förintelse. Därför är det viktigt att vi som sista dagars heliga alltid tillämpar evangeliets principer och söker Andens vägledning när vi ska välja vilken musik vi omger oss med.”1
Jag vill säga till er unga ledare att noga planera för den musik ni ska använda under olika aktiviteter. Rådgör med era rådgivande om valen ni gör. Ni behöver deras visdom, för gapet mellan kyrkan och världen, med dess extrema musik, är bredare i dag än den någonsin varit under tidigare generationer.
President J Reuben Clark Jr (1871–1961), en av våra stora ledare i kyrkan, förklarade det på följande sätt: ”Våra plikter i kyrkan tillåter oss inte att tillhandahålla eller tolerera osund underhållning i tron att om vi inte gör det kommer ungdomarna att gå någon annanstans för att få det. Vi kan knappast sätta upp ett roulettbord i kulturhallen med ursäkten att om vi inte ger ungdomarna möjligheten att spela där så kommer de att gå till en spelhall. Vi kan aldrig hålla kvar våra ungdomar på det sättet.”
Inte heller är det lämpligt att tillhandahålla sådan musik och atmosfär som lockar ungdomarna i världen. Ni måste stå fasta och inte kompromissa med det som ni vet är rätt och gott. Ni måste ha mod nog att skruva upp ljuset och skruva ner musiken när de inte bidrar till en sådan atmosfär som framkallar värdiga tankar. Och ni måste insistera på höga normer för klädsel och uppförande, både hos dem som underhåller och övriga närvarande.
Jag vill råda er att utveckla era talanger. Och är ni musikaliska bör ni tänka på följande: Det finns mycket musik som inte har skapats ännu — mycket som ska framföras. Er musik kan vara just den värdiga musik som lyfter, som sprider evangeliet, som påverkar människors hjärtan och som ger tröst och styrka till oroliga sinnen.
Det finns många exempel, både gamla och nutida, som vittnar om den rättfärdiga musikens inflytande. Missmodet försvann och sinnen fylldes med frid då orden till ”Kom, kom Guds folk” gav pionjärerna mod att möta sina svårigheter. Samma sång har varit till inspiration för många genom åren. En gång pratade jag med en pilot som just återvänt från en mycket farlig flygning. Vi pratade om mod och fruktan och jag frågade hur han hade hållit modet uppe under allt det han hade utstått. Han sade: ”Jag har en favoritpsalm, och när situationen var förtvivlad, när vi inte trodde att vi skulle återvända, sjöng jag den inom mig själv, och det var som om planets motorer upprepade melodin för mig.”
Kom, kom Guds folk,
ej kamp och möda räds,
blott med fröjd framåt drag!
Fast lång och svår
dig resan syns, dock gläds,
nåd du får, ny var dag.2
Ur detta föddes tro, den nödvändiga ingrediensen i mod.
Herren själv förbereddes för sin största prövning genom musikens inflytande, för skriften säger: ”När de sedan hade sjungit lovsången, gick de ut till Oljeberget.” (Mark 14:26)
Välj en favoritpsalm
Kom ihåg, ungdomar, jag vill att var och en av er ska komma ihåg att detta är er kyrka, och han är er Herre och er Frälsare som står i spetsen för den. Hans ständiga vägledning och inspiration är tillgänglig för er om ni håller ert sinne fyllt till brädden med det som är gott, vackert och inspirerande. Och det här är ett sätt att göra det. Välj en favoritpsalm eller sång, precis som min vän piloten gjorde, en med ord som är upplyftande och musik som är vördnadsfull, en psalm som får er att känna något som liknar inspiration. Det finns många vackra sånger att välja bland. Sök Andens vägledning när ni gör ert val. Gå igenom sången noga i era tankar. Lär er den utantill. Även om ni inte är musikaliska kan ni tänka er igenom en enkel sång. Använd sången som en väg för era tankar att följa. Gör den till er nödutgång.
När du märker att sjabbiga skådespelare glider ut på sinnets scen från dina tankars kulisser, sätt då, så att säga, på denna CD. Den kommer att ändra hela din sinnesstämning.
Eftersom musiken är upplyftande och ren kommer de låga tankarna att skamset glida bort, för dygd umgås inte med orenhet, och det onda kan inte tolerera ljusets närhet. I sinom tid kommer du att märka att du nynnar musiken inom dig, nästan automatiskt, för att driva bort ovärdiga tankar. När ni ungdomar engagerar er i sådant som är rättfärdigt och nyttigt ska ni hålla ert sinne fyllt av värdiga tankar, för som en människa tänker, sådan är hon. Då kommer ni att kunna åstadkomma sådant som förverkligar er själva.
Ni är söner och döttrar till vår allsmäktige Gud. Jag bär vittne om att Gud är vår Fader, att vi är hans barn, att han älskar oss och har gett oss stora och härliga ting i det här livet. Jag vet detta och jag tackar honom för det upplyftande inflytande som god musik haft på mitt liv genom att den påverkar mina tankar och upplyfter min själ.