Værdig musik, værdige tanker
Tilpasset fra en tale ved oktoberkonference 1973.
Da jeg var dreng, boede vi i et hus omgivet af en frugthave. Der syntes aldrig at være vand nok til træerne. Grøfterne var altid nypløjede om foråret, men fyldtes hurtigt med ukrudt. En dag, da jeg stod for vandingen, havde jeg et problem. Når vandet løb ned gennem grøfterne, der var fyldt med ukrudt, kunne det flyde af sted i alle retninger. Jeg arbejdede på at opbygge volde på begge sider af grøfterne. Så snart jeg havde fået bygget en vold, flød vandet over et andet sted. En nabo kom igennem frugthaven. Han iagttog mig et øjeblik, så tog han spaden, og med et par kraftige spadestik ryddede han grøftebunden, så vandet kunne løbe igennem den kanal, som han havde lavet. Derpå sagde han: »Hvis du vil have vandet til at blive i sin bane, må du sørge for plads, hvor det kan løbe.«
Jeg har fundet ud af, at tanker ligesom vand bliver i deres bane, hvis vi bestemmer, hvor de skal gå hen. Ellers vil vore tanker ligesom vandet følge den bane, der yder mindst modstand; de vil altid søge et lavere plan. Den største udfordring og den vanskeligste opgave, som du vil komme ud for her i livet, vil helt sikkert være at beherske dine tanker. I den engelske bibel står der: »Som man tænker i sit hjerte, således er man« (Proverbs 23:7). Et menneske, som kan beherske sine tanker, har overvundet sig selv.
Sindet er som en scene
Efterhånden som du lærer at beherske dine tanker, vil du blive i stand til at overvinde vaner, selv nedbrydende personlige vaner. Du kan blive modig, overvinde frygt og leve et lykkeligt liv. Mens jeg voksede op, fik jeg mindst hundrede gange at vide, at man skal beherske sine tanker, men jeg fik aldrig at vide, hvordan man skulle gøre det. Igennem årene har jeg tænkt over dette, og jeg har besluttet mig til, at sindet er ligesom en scene. I hvert eneste vågent øjeblik er tæppet oppe. Der bliver altid opført et stykke på denne scene. Det kan være en komedie, en tragedie, interessant eller kedelig, god eller dårlig; men der bliver altid opført et stykke på sindets scene.
Har I lagt mærke til, at små, fordægtige tanker kan bryde ind fra kulissen og tiltrække sig jeres opmærksomhed midt i næsten et hvilket som helst stykke på scenen, og uden at I i virkeligheden ønsker det? Disse fordægtige tanker vil forsøge at tiltrække sig hele opmærksomheden. Hvis I giver dem lov til at blive der, vil alle gode tanker forlade scenen. Fordi I har givet jeres samtykke, vil I blive overladt til uretfærdige tankers indflydelse. Hvis I giver efter for dem, vil de på sindets scene opføre stykker, der strækker sig til det yderste af, hvad I kan tolerere. De vil måske også opføre stykker om bitterhed, jalousi eller had. Måske er de vulgære, umoralske og fordærvede. Hvis I overlader scenen til dem, vil de udpønse de mest snedige overtalelsesforsøg for at fastholde jeres opmærksomhed. De kan sagtens gøre det interessant. Ja de kan endog overbevise jer om, at de er uskyldige, for de er jo kun tanker. Hvad gør man på et sådant tidspunkt, hvor sindets scene er blevet overtaget af den urene tankegangs små djævle, hvad enten de er grå og virker næsten rene, eller de er så beskidte, at man ikke kan være i tvivl om, at de er dårlige? Hvis I kan fylde jeres sind med rene, opbyggende tanker, så vil der ikke være plads til disse ihærdige små djævle, og de vil forsvinde.
Hvordan styrer man så sine tanker?
Jeg ved godt, at det ofte er vanskeligt at holde sit sind fyldt med gode tanker i den verden, vi lever i nu. Det kræver omhyggelig beherskelse. Men det kan gøres, hvis man sørger for at have et sikkert sted, hvor tankerne kan gå hen. Jeg har fundet en metode til at lave et sådant sted, og jeg vil gerne fortælle jer om den. Det har noget med musik at gøre – god musik. En klog mand sagde engang: »Musik er et af de stærkeste redskaber til at styre sindet med.« Om den styrer sindet på en positiv eller negativ måde afhænger af, hvad det kalder frem på sindets scene. Hvis I kan sige, at en sang er åndeligt inspirerende, eller at den får jer til at se jer selv i et ædlere perspektiv, så er det lødig musik. Hvis den blot underholder eller opløfter jer, så har den også et nyttigt formål. Men hvis den får jer til at ønske at reagere på en kødelig og sanselig måde, eller den får jer til at tænke på uretfærdige ønsker, så bør I undgå den form for musik. Den er underlødig.
Der har altid været nogen, som forsøger at fordærve det skønne. Det er, hvad der er sket med naturen, det er, hvad der er sket med litteratur, skuespil og kunst, og det er bestemt også sket med musik. I århundreder har det været tydeligt, at når tiltalende musik forsynes med den forkerte tekst, kan sange lede mennesker på afveje. Og selve musikken kan sløve den åndelige følsomhed ved den måde, den bliver spillet på, ved rytmen og ved styrken.
Vi lever i en tid, hvor samfundet er ved at gennemgå en snigende, men kraftig forandring. Samfundet ser mere og mere fordomsfrit på, hvad det vil acceptere i underholdningsverdenen. Som et resultat synes meget af den musik, som spilles af vore dages populære musikere mere at være baseret på at ophidse end på at berolige, mere på at ægge end at dæmpe. Nogle musikere søger åbenlyst at vække uretfærdige tanker og handlinger.
Unge mennesker, I har ikke råd til at fylde jeres sind med vore dages underlødige musik. Den er skadelig. Den kan byde uværdige tanker velkommen på jeres sinds scene. Det kan sætte et tempo, hvortil tankerne danser, og hvortil I måske handler. I nedværdiger jer selv, når I identificerer jer med det, der sommetider omfatter yderlighederne i musik, det lurvede udseende, uærbødighed, umoralen og stofmisbruget. En sådan form for musik er jer ikke værdig.
Vær varsomme med, hvad I lytter til, og hvad I frembringer. Det bliver en del af jer selv. Det behersker jeres tanker og får også indflydelse på andre mennesker. Jeg vil anbefale, at I gennemgår jeres musik og smider det væk, der fremmer nedværdigende tanker. Den slags musik bør ikke høre til hos unge mennesker, der er interesseret i åndelig udvikling.
Jeg mener ikke, at al moderne musik fremkalder uværdige tanker. Der er musik i dag, der fremmer forståelse mennesker imellem. Musik, der inspirerer til mod, musik, der vækker følelser af åndelighed, ærbødighed, lykke og bevidsthed om skønhed.
Vælg inspirerende musik
Herren sagde: »Min sjæl fryder sig i hjertets sang, ja, de retfærdiges sang er som en bøn til mig, og den skal blive besvaret med en velsignelse på deres hoved« (L&P 25:12). Det Første Præsidentskab i Kirken har kommenteret den indflydelse, som musik har i vores liv: »Gennem musik strækker menneskets evne til at udtrykke sig ud over grænserne for det talte sprog – både i fatteevne og kraft. Musik kan bruges til at ophøje og inspirere eller til at bringe budskab om ødelæggelse og fornedrelse. Det er derfor vigtigt, at vi som sidste dages hellige altid anvender evangeliets principper og søger Åndens vejledning, når vi udvælger den musik, som vi omgiver os med.«1
Lad mig sige til jer unge ledere, at I skal være meget opmærksomme på den form for musik, som I planlægger at bruge ved jeres aktiviteter. Rådfør jer med jeres ledere, når I skal bestemme jer. I har brug for at drage nytte af deres visdom, for kløften mellem Kirken i dag og verden med dens yderligtgående musik er nu bredere, end den nogensinde har været i tidligere generationer.
Præsident J. Reuben Clark jun. (1871-1961), en af vore store kirkeledere, har sagt det på denne måde: »Vores ansvar i Kirken tillader os ikke at sørge for eller at tolerere usund morskab med den begrundelse, at hvis vi ikke gør det, vil ungdommen gå et andet sted hen for at finde den. Det ville ikke være særlig fornuftigt at stille et spillebord op i kirkens aktivitetssal med den undskyldning, at hvis vi ikke gør det, vil ungdommen tage til spillebulerne for at spille hasard. Det er ikke måden, hvorpå vi kan holde på ungdommen.«
Det er heller ikke rigtigt at sørge for den form for musik og atmosfære, som tiltrækker ungdommen ude i verden. I må være stærke og ikke bringe dét i fare, som I ved er rigtigt og godt. I må have mod til at tænde mere lys og dæmpe musikken, når dæmpet lys og for høj musik ikke fremmer den atmosfære, der skaber værdige tanker. Og I må insistere på høje standarder i påklædning og opførsel, både af dem, der underholder, og af dem, der deltager.
Jeg vil råde jer til at udvikle jeres talenter, og hvis I har et musikalsk talent, så tænk på følgende: Der er megen musik, som endnu venter på at blive skabt og fremført. Jeres musik kan blive den værdige form for musik, der virker opløftende og spreder evangeliet, gør et dybt indtryk på mennesker, trøster og styrker de bekymrede.
Der er mange eksempler, både klassiske og nutidige, der vidner om den indflydelse, som musik, inspireret af retskaffenhed, har. Modløsheden forsvandt, og sindene blev fyldt med fred, når ordene til »Kom, kom, Guds folk« gav pionererne mod til at møde prøvelserne. Denne sang har igennem årene være en inspiration for mange. Engang talte jeg med en pilot, der lige var vendt hjem fra en risikabel flyvetur. Vi talte om mod og om frygt, og jeg spurgte ham, hvordan han holdt modet oppe under alt det, som han havde gennemgået. Han sagde: »Jeg har en yndlingssalme, og når det blev dødsens alvorligt, når der ikke var ret meget håb, om at vi ville vende tilbage, så havde jeg denne salme i tankerne, og det var, som om flyets motorer sang tilbage til mig.«
Kom, kom, Guds folk,
fremad og frygter ej
kun med mod fremad drag!
Skønt tornestrøet kan synes denne vej,
Gud er med dig hver dag.2
På denne måde klyngede han sig til troen, som er den væsentligste bestanddel af mod.
Frelseren selv blev forberedt til sin største prøve under indflydelse af musik, for skrifterne beretter: »Og da de havde sunget lovsangen, gik de ud til Oliebjerget« (Mark 14:26).
Vælg en yndlingssalme
Husk, unge mennesker, at jeg ønsker, at I hver især skal huske, at dette er jeres kirke, og det er jeres Herre og Frelser, der står ved roret. Hans bestandige vejledning og inspiration er til jeres rådighed, når I fylder jeres sind til overflod med det gode, det smukke og det inspirerende. Og dette er en måde at gøre det på: Vælg en yndlingssalme eller sang, ligesom min ven, piloten, gjorde det, en, der har opløftende tekst og en melodi, der inspirerer til ærbødighed, en, der får jer til at føle jer inspirerede. Der er mange smukke sange at vælge imellem. Søg Åndens vejledning, når I skal træffe jeres valg. Gennemgå omhyggeligt sangen i jeres tanker. Lær den udenad. Selv om I måske ikke har fået musikundervisning, kan I godt tænke jer igennem en ukompliceret sang. Brug så denne sang som en bane, jeres tanker kan følge. Gør den til jeres nødudgang.
Når I opdager, at fordægtige skuespillere sniger sig ind fra kulisserne af jeres tankegang og op på sindets scene, så gennemgå i tankerne denne sang. Den vil forandre hele jeres sindsstemning.
Fordi musikken er opløftende og ren, vil de lavere tanker skamfuldt snige sig væk. For ligesom dyd helst ikke vil omgås smuds, kan ondskab ikke tolerere lysets tilstedeværelse. I rette tid vil I opdage, at I indvendigt, næsten automatisk, nynner sangen for at bortjage uværdige tanker. Når I unge mennesker beskæftiger jer med det, som er retfærdigt og sundt, så fyld jeres sind med gode tanker, for som et menneske tænker, således er det, og I vil have evnerne til at udføre det, der bringer jer en fylde af liv.
I er sønner og døtre af den almægtige Gud. Jeg bærer vidnesbyrd om, at Gud er vor himmelske Fader, at vi er hans børn, at han elsker os og har stillet store og vidunderlige ting til vores rådighed i dette liv. Jeg ved dette, og jeg takker ham for den opløftende indflydelse, som god musik har på mit liv; den har haft indflydelse på mine tanker og har opløftet min sjæl.