Den mest användbara lärdomen
Från ett andligt möte på Brigham Young-universitetet–Idaho som hölls den 8 juni 2004. För hela texten till talet på engelska, gå till www.byui.edu/Presentations/transcripts/devotionals/2004_06_08_christensen.htm.
De av er som känner till Oxforduniversitetet kanske vet att det är världens äldsta universitet. Byggnaden jag bodde i som elev byggdes 1410 – vacker att titta på, obekväm att bo i. När jag kom till Oxford insåg jag att det skulle bli svårt att vara en aktiv medlem i kyrkan. The Rhodes Scholarship Trust, som jag hade fått mitt stipendium från, hade arrangerat många aktiviteter för dem som fått stipendiet.
När jag begrundade hur pass engagerad jag ville vara i kyrkan insåg jag att jag inte visste om Mormons bok var sann. Jag hade läst den flera gånger men vanligtvis för att det hade varit en uppgift, antingen från mina föräldrar eller från en lärare på Brigham Young-universitetet. Men den här gången var jag desperat angelägen om att få veta om Mormons bok var sann. Därför bestämde jag mig för att läsa Mormons bok varje kväll mellan klockan elva och tolv för att få veta om den var sann.
Jag undrade om jag vågade använda så mycket tid eftersom jag hade ett krävande skolschema. Jag studerade tillämpad ekonometri. Jag hade tänkt försöka genomföra programmet på två år, medan de flesta i programmet genomförde det på tre. Jag visste inte om jag hade råd att använda en timme varje dag till denna strävan.
Men jag gjorde det ändå. Jag började klockan elva genom att böja knä i bön nära ett litet värmeaggregat i stenväggen, och jag bad högt. Jag talade om för Gud hur desperat gärna jag ville ha reda på om Mormons bok var sann. Jag sade att om han uppenbarade för mig att den var sann så skulle jag tillbringa resten av mitt liv med att bygga upp hans rike. Jag sade att om den inte var sann så ville jag veta det säkert också, för då skulle jag tillbringa mitt liv med att ta reda på vad som var sant.
Jag läste första sidan av Mormons bok. Jag stannade upp i slutet av sidan. Jag tänkte på vad jag hade läst och frågade mig själv: ”Kunde det här vara skrivet av en bedragare som försökte lura folk, eller var det skrivet av en Guds profet? Och vad har det för betydelse för mig?” Sedan lade jag ner boken och knäböjde i bön och frågade Gud på nytt: ”Snälla, tala om för mig om det här är en sann bok.” Sedan satte jag mig på stolen, tog upp boken, vände på sidan, läste den, stannade till vid slutet och gjorde samma sak. Jag gjorde detta under en timme varje kväll, kväll efter kväll, i det kalla, fuktiga rummet i Oxford.
En kväll när jag hade kommit till kapitlen i slutet av Andra Nephi, bad jag min bön, satte mig på stolen och slog upp boken. Plötsligt kände jag i rummet en härlig, varm, kärleksfull Ande som omgav mig och genomträngde min själ och svepte in mig i en kärleksfull känsla som jag inte hade trott att jag kunde känna. Jag började gråta. När jag såg orden i Mormons bok genom tårarna kunde jag se sanningen i orden som jag aldrig hade kunnat föreställa mig att jag skulle förstå. Jag kunde se evighetens härlighet, och jag kunde se vad Gud hade i beredskap för mig som en av hans söner. Den Anden stannade kvar hos mig hela timmen och varje annan kväll när jag bad och läste Mormons bok i mitt rum. Samma Ande kom alltid tillbaka och den förändrade mitt hjärta och mitt liv för evigt.
Jag ser tillbaka på konflikten jag hade upplevt då jag undrade om jag hade råd att studera något annat en timme varje dag som inte var tillämpad ekonometri, för att få reda på om Mormons bok var sann. Jag använder kanske tillämpad ekonometri en gång om året, men jag använder min vetskap om att Mormons bok är Guds ord många gånger varje dag. Av all utbildning jag någonsin fullföljt är detta den i särklass mest användbara kunskap jag någonsin fått.
De av er som kanske fortfarande lever på andras vittnesbörd uppmanar jag att ta en timme varje dag och ta reda på om Mormons bok är sann, för det kommer att förändra ert hjärta som det har förändrat mitt. Sedan kommer ni en dag att kunna gå till platsen där ni bodde den gången när Gud uppenbarade detta för er och peka på den för era barn och er maka och säga: ”Det här är en helig plats för det var här jag fick veta att Jesus är Kristus.”
Jag har försökt förhärliga min kallelse och lära känna Jesus Kristus, och jag kan vittna om att jag med säkerhet vet att han är Guds Son, att han lever. Jag vet med säkerhet att han känner och älskar var och en av oss.
Jag uppmanar er att ta en timme varje dag och ta reda på om Mormons bok är sann, för det kommer att förändra ert hjärta.
Något av det mest värdefulla ni kan göra medan ni utbildar er är att ta reda på om Mormons bok är Guds ord.
Fotografi av Mormons bok, John Luke; bakgrund Lushpix/Unlisted Images Inc.
Ovan: Fotoillustration Frank Helmrich