Öppet hus
”Alla de som uppriktigt trodde på Kristus tog med glädje på sig Kristi namn, eller benämningen kristna” (Alma 46:15).
Alison lyssnade ivrigt när biskopen annonserade att församlingen skulle ha ett öppet hus före julen det här året. ”Vi vill att det ska vara en speciell kväll”, sade han. ”Det är ett bra tillfälle att inbjuda vänner och grannar.”
Alison älskade julen. Hon tyckte om att handla julklappar till sin familj och sina vänner och att sjunga julsånger. Och hon tyckte mycket om att läsa berättelsen om Jesu födelse och att tänka på honom som en liten baby.
Det som biskopen sade sedan fångade hennes uppmärksamhet. ”På grund av vårt öppet hus har vi ingen traditionell julfest i år.”
Alison rynkade pannan. ”Ingen fest?” viskade hon till sin mamma. Församlingens julfest var en av hennes favorithändelser under hela julhelgen.
Mamma satte pekfingret mot läpparna.
”Några av våra vänner och grannar förstår inte att vi är kristna”, fortsatte biskopen. ”Vi vill att de ska få veta att vi tror på Jesus Kristus.”
Alison funderade på det. Hon kom ihåg när hennes bästa vän Erica hade sagt att mormoner inte är kristna. Hon förstod inte vad Erica menade så hon frågade sina föräldrar om det.
”Många människor fokuserar på namnet ’mormon’ eller ’sista dagars helig’”, förklarade mamma. ”De glömmer att vår kyrka har fått sitt namn efter Jesus Kristus.”
Nästa dag i skolan upprepade Alison första trosartikeln för Erica: ”Vi tror på Gud den evige Fadern, på hans Son Jesus Kristus och på den Helige Anden.”
Men Erica ryckte bara på axlarna. ”Varför kallas ni inte för kristna då i stället för mormoner?” frågade hon.
Alison vände tillbaka sin uppmärksamhet till biskopen.
”Vårt öppet hus kommer att inrikta sig på Jesus Kristus”, sade han. ”Vi ber alla familjer ta med sig julkrubbor och vi ska ha en levande krubba.”
När tiden började närma sig för öppet hus-kvällen blev Alison allt ivrigare. Mamma och pappa inbjöd en äldre granne att komma till vårt öppet hus. Alison bjöd dit Erica.
När öppet hus-kvällen var inne hjälpte Alison mamma att slå in familjens båda julkrubbor i tidningspapper. Sedan körde mamma och pappa henne för att hämta Erica.
När de kom fram till kyrkan tittade Alison och Erica på julkrubbor från Japan, Österrike, Filippinerna och många andra länder.
Flickorna gick ut och där hade de unga männen och unga kvinnorna bildat en levande julkrubba. Det fanns riktiga kor, får och till och med en get. ”Allt utom en kamel”, sade Alison.
Biskopen bad alla att samlas i kapellet. Alison och Erica satt tillsammans med primärbarnen. Barnen sjöng ”Picture a Christmas”1 och ”Barnet i Betlehem”,2 och församlingskören sjöng delar av Messias.
”Det var jättefint”, sade Erica på vägen hem. ”Jag önskar att mina föräldrar kunde ha kommit.”
”Kanske nästa år”, sade Alison och log. Hon tänkte på deras öppet hus och insåg att hon faktiskt inte hade missat någon julfest.
Illustration Greg Newbold