Hjelpeforeningens historie og arv

Studer dette lesestoffet, og drøft det med søstrene du besøker, slik det er aktuelt. Bruk spørsmålene som hjelp til å styrke søstrene og til å gjøre Hjelpeforeningen til en aktiv del av ditt eget liv.

Tro • Familie • Hjelp

Eliza R. Snow mintes at profeten Joseph Smith sa at «selv om navnet [Hjelpeforeningen] kan være av nyere dato, er institusjonen gammel».¹

Vår himmelske Fader og hans Sønn, Jesus Kristus, besøkte Joseph Smith og gjenga evangeliets fylde til jorden gjennom ham. Hjelpeforeningen var en del av denne gjengivelsen. Kirkens organisasjon var ikke fullstendig før søstrene var organisert.²

I løpet av de kommende måneder vil hvert budskap for besøkende lærerinner gi oss anledning til å lære mer om Hjelpeforeningens historie og dens rolle i det gjengitte evangelium. Av mange grunner er det å forstå vår historie ikke bare viktig, men nødvendig.

For det første inspirerer det å forstå vår historie oss til å bli de Guds kvinner vi trenger å være. Ved å følge edle siste-dagers-hellige kvinners eksempel kan vi lære av fortiden hvordan vi skal møte fremtiden.³

For det annet lærer vår historie oss at de samme prinsipper som fantes i den tidlige kirke, er våre grunnleggende prinsipper i dag. Denne kunnskapen og vårt formål – å styrke tro og personlig rettskaffenhet, styrke familier og hjem, og hjelpe de nødlidende – er en forbindelse mellom vår fortid og vår nåtid.

For det tredje, når vi verdsetter vår historie, kan vi bedre dele vår åndelige arv med andre. President Henry B. Eyring, førsterådgiver i Det første presidentskap, sa: «Dere viderefører arven ved at dere hjelper andre å motta nestekjærlighetens gave… Hjelpeforeningens historie er nedtegnet i ord og tall, men arven videreføres fra hjerte til hjerte.»⁴

Til slutt, å forstå vår historie hjelper oss å bli en effektiv del av Hjelpeforeningens fremtid. President Spencer W. Kimball (1895–1985) forklarte: «Vi vet at de kvinner som verdsetter fortiden høyt, vil være opptatt av å skape en strålende fremtid.»⁵

Julie B. Beck, Hjelpeforeningens president.

Fra Skriftene

Ester 9:28–29; Romerbrevet 16:1–2; Alma 37:8; Moroni 7:45–47

Fra vår historie

«Hjelpeforeningen er Herrens organisasjon for kvinner.»⁶ I egenskap av profet organiserte Joseph Smith Hjelpeforeningen 17. mars 1842. Den lille, uensartede gruppen på det første møtet var hengivne kvinner, slik som Hjelpeforeningens søstre i dag. «De yngste var tre tenåringer, og den eldste var en kvinne i 50-årene. 11 av kvinnene var gifte, to var enker, seks var ugifte, og den sivile status for én er ukjent. Deres utdannelse og bakgrunn var svært forskjellig, det var også deres økonomiske situasjon. Deres uensartethet kom til å bli mangedoblet etter hvert som organisasjonens medlemsantall fortsatte å øke, men de var og fortsatte å være ett.»⁷

Nauvoo Hjelpeforening, av Walter Rane, gjengitt med tillatelse fra Kirkens historiske museum.