Velkommen til konference
Det er min bøn, at vi må være fyldt med Herrens ånd, mens vi lytter og lærer.
Hvor er det godt, mine elskede brødre og søstre, atter at være sammen. Det er lidt over 183 år siden, at Kirken under Herrens ledelse blev organiseret af profeten Joseph Smith. Ved det møde den 6. april 1830 var der seks medlemmer af Kirken til stede.1
Det glæder mig meget at kunne bekendtgøre, at Kirkens medlemstal for to uger siden nåede 15 millioner. Kirken vokser fortsat stabilt og forandrer tilværelsen for flere og flere mennesker hvert år. Den breder sig over den ganske jord i takt med, at vores missionærstyrke finder frem til dem, der søger efter sandheden.
Der er knap gået et år, siden jeg bekendtgjorde en sænkning af alderen for at kunne tjene som missionær. Siden da er antallet af fuldtidsmissionærer vokset fra 58.500 i oktober 2012 til 80.333 i dag. Vi har set en fabelagtig og inspirerende reaktion!
Den hellige skrift indeholder ingen proklamation, der er mere relevant, intet ansvar, der er mere bindende, ingen instruktion, der er mere direkte end den formaning, som den opstandne Herre gav, da han viste sig i Galilæa for de 11 disciple. Han sagde: »Gå derfor hen og gør alle folkeslagene til mine disciple, idet I døber dem i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn.«2 Profeten Joseph Smith erklærede: »Efter alt, hvad der er blevet sagt, er den største og mest betydningsfulde pligt at forkynde evangeliet.«3 Nogle her i dag kan stadig huske præsident David O. McKays ord. Han formulerede de velkendte ord: »Ethvert medlem en missionær!«4
Til deres ord tilføjer jeg mine egne. Det er nu tiden til, at medlemmer og missionærer går sammen for at arbejde sammen, for at virke i Herrens vingård for at bringe sjæle til ham. Han har forberedt midlerne for os til at fortælle om evangeliet på mangfoldige måder, og han vil hjælpe os i vores arbejde, hvis vi vil handle i tro for at fuldføre hans værk.
For at bevare vores stadig voksende missionærstyrke har jeg tidligere bedt vore medlemmer om at bidrage i forhold til deres evner til deres menigheds missionsfond eller til Kirkens missionsfond. Reaktionen på denne anmodning har været meget tilfredsstillende og har været med til at støtte tusinder af missionærer, hvis forhold ikke muliggør, at de kan støtte sig selv. Jeg takker jer for jeres gavmilde bidrag. Behovet for hjælp er konstant, for at vi fortsat kan hjælpe dem, hvis ønske om at tjene er stort, men som ikke selv har midlerne til at gøre det.
Nuvel, brødre og søstre, vi er kommet her for at blive undervist og inspireret. Mange taler, som dækker en lang række evangeliske emner, bliver holdt de næste to dage. De mænd og kvinder, som vil tale til jer, har søgt himlens hjælp i forbindelse med de taler, som de vil holde.
Det er min bøn, at vi må være fyldt med Herrens Ånd, mens vi lytter og lærer. I vor Frelser Jesu Kristi navn. Amen.