”Min tid” med tempel och teknik
Äldste Neil L. Andersen
i de tolv apostlarnas kvorum
Från talet ”Hitta våra kusiner” under Family Discovery Day för ungdomar i samband med släktforskningskonferensen RootsTech 2014 i Salt Lake City, Utah den 8 feb. 2014. För att få veta mer, gå till lds.org/go/Andersen215. För att se årets tal den 14 februari, gå till lds.org/discoverfamily.
Det här är er tid att helt vända era hjärtan till era fäder och ge miljoner i er släkt möjlighet att ta emot frälsande förrättningar.
Har ni någon gång tänkt på varför ni sändes till jorden i dag istället för under en annan tid i historien? Hur skulle det ha varit att stå bredvid Mose eller att vara vän med Maria, Jesu moder? Hur var det att bo i Nauvoo när profeten Joseph vandrade gatan fram eller att med andra ungdomar dra och knuffa på handkärrorna i 160 mil på väg till ett nytt hem i Saltsjödalen?
Ibland ser vi tillbaka på svunna dagar eller andra platser och undrar: ”Varför var inte jag där? Varför är jag just här? Och varför just nu?”
Ni är inte de första som funderar över er tid och plats i livet. En profet i Amerika ställde samma frågor. Han hette Nephi. Inte Nephi i början av Mormons bok, utan den Nephi som var son till Helaman den andre och sonsons son till profeten Alma den yngre.
På Nephis tid var pengar, makt och popularitet viktigare än det som var rätt. Många människor struntade öppet i buden. De ljög, tog det som inte var deras och ignorerade kyskhetslagen. De som höll buden gjordes till åtlöje och behandlades illa (se Helaman 7:4–5, 21; 8:2, 5, 7–8).
”När Nephi såg det svällde hans hjärta av sorg … och han utropade i sin själs ångest:
O, om jag kunde ha levt mina dagar i de dagar då min fader Nephi först kom ut ur Jerusalems land, så att jag kunde ha fröjdats med honom i det utlovade landet. Då var hans folk lätta att beveka, ståndaktiga i att hålla Guds bud och sena att bli förledda till att göra ont. Och de var snara att hörsamma Herrens ord.
Ja, om mina dagar kunde ha varit i de dagarna, då skulle min själ ha haft glädje över mina bröders rättfärdighet” (Helaman 7:6–8).
Nephi var en stor Guds profet, men ändå undrade han för ett ögonblick varför han levde under sin tid. Han visste att Frälsaren skulle komma till jorden inom kort. Men det verkar som om den underbara händelsen, den fantastiska händelsen som snart skulle äga rum, i den stunden gäckade honom.
Bara 20 år efter att han sa detta skulle en natt gå förbi utan mörker och Jesus skulle födas i Betlehem. Inom 55 år skulle Frälsaren, uppstånden och förhärligad, nedstiga från himlen till de heliga i landet Ymnighet. Nephis son skulle vara där och Frälsaren skulle tala till honom personligen och ordinera honom till en av de tolv lärjungar som han kallade på det västra halvklotet. Vi kan anta att Nephis döttrar, söner och barnbarn var bland de 2 500 heliga som Kristus bad att komma fram en och en och känna på märkena efter spikarna i hans händer och fötter. Det är troligt att Nephis barnbarnsbarn var bland de små barnen som Frälsaren välsignade, ett efter ett, och som omslöts av eld och betjänades av änglar. Om Nephi hade sett framtiden som väntade hans rättfärdiga familj och vänner skulle han nog inte ha velat ändra tiden han levde i.
Lyckligtvis förblev Nephi rättfärdig och han undervisade modigt folket, utförde stora mirakel och han och profeten Samuel profeterade om Frälsarens nära förestående ankomst. Herren sa att han skulle välsigna Nephi för evigt (se Helaman 10–11; 16).
Trots att Nephi hade undrat om sin tid och plats avslutade han med följande mäktiga ord: ”Men se”, … jag ska ”leva i dessa dagar ” (Helaman 7:9).
Mina älskade unga bröder och systrar, de här är era dagar. Ni har blivit utvalda att leva i den sista tiden innan Frälsaren kommer tillbaka till jorden. Vi känner inte till den exakta dagen eller året för hans ankomst, men vi ser tydligt tecknen som förebådar hans ankomst.1
En dag, precis som Nephi förstod sin ytterst viktiga roll i att förbereda för Frälsarens ankomst till nephiterna, kommer vi att se tillbaka och se den underbara välsignelsen det var att leva i vår tid när vi förberedde världen för Frälsarens ankomst. Låt oss se bortom svårigheterna och hindren som ligger framför oss mot våra viktiga uppgifter och den härliga tiden framför oss. Låt oss var och en instämma med Nephi: Vi ska ”leva i dessa dagar”.
Eftersom ni ska leva i dessa dagar, vad vill Herren att ni ska göra? För det första, ni ska ta på er Jesu Kristi namn. Lär av honom, av den kärlek och outsägliga godhet han visar er och bestäm er för att alltid hålla hans bud. Ni ska följa Frälsaren, älska Gud och tjäna dem som finns omkring er. Vi har alla förmånen att få leva våra liv som Kristi lärjungar, ledda av Anden, och lyfta dem som finns omkring oss.
En helig plikt
Vissa upplevelser sparas för specifika generationer. Jag vill tala om en av de heliga plikter som ni har som skiljer sig från dem som andra generationer har haft.
Det är bara under några få år som tempel har funnits i hela världen. I och med invigningen av templet i Phoenix i Arizona den 16 november 2014 har vi nu 144 tempel i drift i världen. När jag var ung fanns det 13 tempel i hela världen.
Min hustru syster Andersen växte upp i Florida. När hon var fem år gammal tog hennes föräldrar med familjen till templet för att beseglas tillsammans för evigt. Det var en sex dagar och över 400 mil lång resa med bil tvärs över landet till templet i Salt Lake City. I dag finns det 47 tempel som ligger närmare hennes hem i Florida än templet i Salt Lake City.
President Monson har uppmanat kyrkans ungdomar att besöka templet ofta och utföra dop för de döda. Han sa: ”Mina unga vänner som är i tonåren, se till att alltid ha templet i sikte. Gör inget som kan hindra er från att träda in genom dess dörrar och ta del av de heliga och eviga välsignelserna där. Jag lovordar de av er som redan besöker templet regelbundet för att utföra dop för de döda, och stiger upp tidigt på morgonen så att ni kan delta i sådan doptjänst innan skolan börjar. Jag kan inte tänka mig en bättre start på dagen.”2
Ni har följt uppmaningen från Herrens profet och varje år får miljoner på andra sidan av slöjan möjlighet att ta emot sitt eget dop. Ingen generation som någonsin levt på den här jorden har haft lika stora förmåner som ni, att kunna gå in genom dörrarna till Herrens hus och hjälpa till med att frälsa dem som levde innan oss.
Ni känner väl till att vi måste ta ett viktigt första steg som gör det möjligt för oss att utföra detta heliga arbete i templet. Vi måste söka efter och hitta våra släktingar som levde före oss.
När Moroni besökte profeten Joseph Smith för första gången sa han till profeten att” barnens hjärtan skall vända sig till sina fäder” (L&F 2:2). Profeten Joseph förklarade senare att kyrkans medlemmar skulle vara ”frälsare på Sions berg. … Men hur ska de bli frälsare på Sions berg?” frågade han. ”Genom att bygga sina tempel … och på sina huvuden få alla förrättningar … till förmån för alla sina döda förfäder. … Häri består den kedja som binder fädernas hjärtan till barnen och barnens hjärtan till deras fäder.”3
Profeten Joseph jämförde verket med en ”sammansvetsande länk” som förenar familjer från en generation med en annan (L&F 128:18). En sammansvetsad länk på Josephs tid skapades genom att man mjukade upp metallbitar i en smältugn och förenade dem medan de fortfarande var formbara och sedan lät dem kallna och härdas till en obrytbar kedja. Vikten av den kraftfulla andliga sammansvetsning som binder oss samman för evigt uttrycks tydligt i skrifterna: ”Vi kan inte fullkomliggöras utan dem, inte heller kan de fullkomliggöras utan oss” (L&F 128:18).
Tidigare har arbetet att hitta släktingars namn, dokumentera dem och ta med dem till templet i huvudsak utförts av äldre medlemmar i kyrkan. Varför var det så? Därför att det krävde enormt mycket tid och kraft. Det började ofta med stora rullar med mikrofilmade uppteckningar. Det krävdes att man mödosamt gick igenom datum och platser, tjocka historieböcker med begränsad tillgänglighet och ibland begravningsplatser i fjärran länder.
Möjligheten att hitta våra förfäder på nätet har bara funnits under de senaste åren, och mycket har hänt under de senaste månaderna. De kommande månaderna kommer det att finnas ännu mer att hitta.
Er generation besöker gärna templet, men under kommande månader och år kommer ni att ha en lika framträdande roll i att hitta och ta med er namn till templet.
Jag vill uppmana var och en av er att sätta ett personligt mål att förbereda lika många namn till templet som antalet dop ni utför i templet. (Besök templechallenge.lds.org för att börja med utmaningen.) Det finns en stor kraft i att hitta någon som behöver templets förrättningar, att lära känna dem och sedan få vara med när de tar emot dessa heliga förrättningar. Det är så ni blir ”frälsare på Sions berg” (se Ob. 1:21 och L&F 103:9). Det finns en glädje och en känsla av tillfredsställelse som bara kan förstås med Andens hjälp. Vi länkas till våra förfäder för evigt.
En del familjer har varit medlemmar i kyrkan i många generationer och arbetet för många av våra förfäder i rakt nedstigande led är utfört. Under 2013 såg jag för första gången mina förfäder i ett solfjäderdiagram, bland annat min farfars far Niels Anderson, som jag uppkallats efter och min farmors farfar Moroni Stocks, den förste i familjen som uppkallats efter en profet i Mormons bok. Jag kunde se foton på dussintals av mina förfäder på nätet. Vet ni hur era förfäder såg ut?
Hitta våra kusiner
Om ert diagram inte är lika fullt som mitt är det först och främst ert ansvar att fylla i det så gott ni kan. Mer och mer information läggs upp varje månad.
Om ert diagram är lika fullt som mitt finns det fortfarande mycket viktigt arbete ni kan utföra. Det här arbetet fortsätter. Det är inte ens över när Frälsaren återvänder. När vårt diagram verkar vara fullt hjälper vi andra att hitta deras förfäder och vi hittar nära släktingar till personer i vårt släktträd. Det kallar vi att ”hitta våra kusiner”.
Hur hittar vi våra kusiner? På två sätt.
Först går vi till vårt diagram, och vi hittar nära släktingar till våra förfäder några generationer tillbaka. Jag kan till exempel gå till mitt diagram till min mormors mormor Francis Bowen Evans och sedan tittar vi på hennes syskon och deras familjer. Hon hade fem systrar och två bröder. Så hittar jag mina kusiner.
Det andra sättet vi kan hitta våra kusiner på, är genom att hjälpa andra. Vi börjar med det här unika häftet, Min släkt. Om er familj inte har släktforskat tidigare fyller ni i det. Och om ert träd ser ut som mitt tar ni med er häftet till en ny medlem eller någon som inte har varit lika engagerad i kyrkan som din familj har varit och hjälper dem hitta sin släkt. När ni gör det hjälper ni dem ta med sig andra till templet. De är era bröder och systrar, vi kan också kalla dem för era ”kusiner”.
Vi är alla bröder och systrar i vår Faders familj. Våra familjer blir inte slumpvis hopfösta. President Monson har sagt: ”Vi upptäcker något om oss själva när vi lär oss om våra förfäder.”4
När vi ser på oss själva i relation till vår släkt, till de som kom före oss och de som kommer efter oss, inser vi att vi är en del i en underbar länk som förenar oss alla. När vi hittar dem och tar deras namn till templet så ger vi dem något de inte kan få utan vår hjälp. Och när vi gör det länkas vi till dem och Herren bekräftar för vår själ genom sin Ande att det vi gör är av evig betydelse.
President Monson sa: ”De som förstår de eviga välsignelser templet har att ge, vet att ingen uppoffring är för stor, inget pris är för tungt, inget bemödande för svårt för att få de välsignelserna.”5
Jag vill tillägga att välsignelser och kraft från höjden väntar våra släktingar som har gått före oss, när de tar emot förrättningarna vi utför för dem i de heliga templen. Deras jordeliv är över, men de fortsätter att leva. Vi blir ”frälsare på Sions berg” och binds samman med dem för evigt.
Ni föddes i en tid med tempel och teknik. Det här är er tid att helt vända era hjärtan till era fäder.
När ni bidrar till detta heliga arbete ökar er kunskap och tro på Frälsaren och ni får ett ännu starkare vittnesbörd om att livet fortsätter bortom slöjan. Ni får skydd mot frestelserna som omger er och ni förebereder er själva och världen ni lever i för Frälsarens andra ankomst.
Jag vet att livet fortsätter bortom slöjan. Jag vittnar om att Jesus är Kristus. Han är vår Frälsare och Återlösare. Han lever. Hans härliga försoning låter dessa förrättningar i templet vara för evigt.