Profeten en apostelen spreken in deze tijd
Ten gunste van godsdienstvrijheid
Ga naar news.lds.org voor meer nieuws en evenementen van de kerk.
Onze kerkleiders hebben herhaaldelijk gezegd dat mensen in alle landen moeten samenwerken om godsdienstvrijheid te bevorderen.
‘Leden van de kerk dienen goodwill te kweken onder mensen van alle gezindten, politieke overtuigingen en etniciteiten’, verklaarde president Dieter F. Uchtdorf, tweede raadgever in het Eerste Presidium, in april 2015 op het John A. Widtsoe Religious Symposium aan de University of Southern California in Los Angeles (Californië, VS).
‘Moeite doen om traditioneel gegroeid wantrouwen en bekrompenheid aan de kant te zetten en elkaar werkelijk met nieuwe ogen te zien — elkaar niet als vreemdelingen of tegenstanders maar als medereizigers, broeders en zusters, en kinderen van God te zien — is een van de moeilijkste opgaven in ons menselijk bestaan, maar geeft tegelijk ook de meeste voldoening en heeft een verheffende uitwerking’, zei president Uchtdorf. Hij hield een pleidooi voor respect en begrip, net zoals andere profeten en apostelen dat onlangs gedaan hebben.
‘Er behoort geen vijandigheid tussen godsdienst en overheid te bestaan’, zei ouderling Dallin H. Oaks van het Quorum der Twaalf Apostelen op de Court/Clergy Conference in Congregation B’nai Israel in Sacramento (Californië, VS), die in oktober 2015 is gehouden. ‘We verliezen allemaal als er een sfeer van boosheid, vijandigheid of twist heerst’, zei hij.
‘Overheden en hun wetten kunnen essentiële bescherming voor gelovigen en religieuze organisaties en hun activiteiten bieden’, zei hij. Hij merkte ook op dat religieuze beginselen, leringen en organisaties ‘mede de voorwaarden kunnen scheppen waarin openbare wetten, overheidsinstellingen en burgers kunnen gedijen’, zodat allen ‘in vrede, geluk en harmonie samenleven’.
Ouderling Oaks sprak tijdens een bijeenkomst in Argentinië ook over godsdienstvrijheid. (Zie ‘Kerknieuws’, Liahona, januari 2016, 16.)
Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen sprak in juni 2015 in Londen in het Engelse Hogerhuis de All-Party Parliamentary Group on Foreign Affairs toe. Hij zei: ‘Religies en religieuze organisaties kunnen een belangrijke rol spelen door iemands diepste waarden aan te spreken, en zo de mensen te motiveren. Tegelijkertijd kunnen ze het voortouw nemen in de cultivering van de deugden vergevensgezindheid en verzoeningsgezindheid, alsmede in de bereidheid om dat ideaal in het persoonlijke leven en in de samenleving na te streven.’
‘Godsdienstvrijheid is de hoeksteen van vrede in een wereld met velerlei levensbeschouwingen’, vertelde ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen aan een interkerkelijke groep in een moskee te São Paulo (Brazilië), in april 2015. Hij sprak in het Portugees tot een publiek van moslims, katholieken, adventisten, joden, evangelische christenen, heiligen der laatste dagen, inheemse spiritualisten, mensen zonder een specifiek geloof en anderen, bij een gelegenheid waarbij het land zijn grote steun aan godsdienstvrijheid vierde. ‘Mogen we vrede nastreven,’ zei hij, ‘door samen te werken en voor alle mensen de vrijheid te bewaren en te beschermen om een godsdienst of geloof van hun keuze aan te hangen en kenbaar te maken, hetzij individueel of samen met anderen, in binnen- of buitenland, in het openbaar of privé, en in aanbidding, naleving, uitoefening en onderricht.’
‘Gelovige mensen moeten vooroplopen in de bescherming van godsdienstvrijheid — een vrijheid die aan vele andere essentiële vrijheden ten grondslag ligt’, zei ouderling Quentin L. Cook van het Quorum der Twaalf Apostelen in mei 2015 in zijn lezing ter gelegenheid van de Annual Religious Liberty Lecture aan de University of Notre Dame Australia in Sydney (Australië). ‘We moeten niet alleen de mogelijkheid beschermen om onze eigen godsdienst te belijden, maar ook het recht van elke godsdienst om haar eigen leer en wetten vorm te geven’, zei hij.
Ouderling Ronald A. Rasband van het Quorum der Twaalf Apostelen was werkzaam als senior president der Zeventig toen hij in september 2015 studenten aan de Brigham Young University in Provo (Utah, VS) toesprak.
‘Sommigen in jullie leeftijdsgroep vragen zich af waarom religieuze groeperingen eigenlijk bij politieke zaken betrokken zijn, en zijn vaak sceptisch over de motieven van gelovige mensen die zich daarmee inlaten’, zei hij. Er gaan de laatste jaren meer stemmen op uit groeperingen die vinden dat godsdienst geen rol in het politieke debat behoort te spelen. Dat leidt tot het ‘gevaar van een nieuwe groep slachtoffers: gelovige mensen, zoals jij en ik.’
Ouderling Rasband vertelde de studenten dat de wereld in dit opzicht behoefte aan actieve betrokkenheid van hun generatie heeft. ‘We hebben het mededogen, respect en de billijkheid nodig die jullie generatie van nature heeft. We hebben jullie optimisme en jullie vastberadenheid nodig om deze ingewikkelde maatschappelijke kwesties aan te pakken.’ Het antwoord begint volgens hem met het gebod van de Heiland: ‘zoals Ik u liefgehad heb, moet u ook elkaar liefhebben’ (Johannes 13:34).