En ren gudstjänst
Äldste Don R. Clarke
Verkade som generalauktoritet mellan 2006 och 2015
Från ”En ren gudstjänst”, ett tal som hölls under ett andligt möte vid Brigham Young University–Idaho den 13 januari 2015. Hela talet på engelska finns på speeches.byu.edu.
Om du vill vara glad, känna den Helige Anden och komma närmare Frälsaren, utöva då en ren gudstjänst.
En ren gudstjänst, av Annie Henrie
För ett par år sedan kom en ung man som jag kallar John in på mitt kontor kort efter att han hade återvänt från sin mission.
”Äldste Clarke, jag behöver hjälp”, sa han. Han var uppenbart orolig. ”Jag älskade min mission. Den förändrade mig. Men jag har tappat lite av de där heliga och speciella känslorna som jag hade på missionsfältet. Vad kan jag göra för att känna som jag gjorde på missionsfältet?
Jag har sett det här hända många gånger. Det han frågade var: ”Vad kan jag göra för att vara glad, känna den Helige Anden och vara nära Frälsaren?” Det här är en fråga som vi alla bör ställa oss varje dag.
Den eftermiddagen på mitt kontor slog vi upp Jakobs brev 1:27 och läste: ”Men att ta sig an föräldralösa barn och änkor i deras nöd och hålla sig obesmittad av världen, det är en gudstjänst som är ren och fläckfri.”
Sedan läste vi Alma 34:28: ”Om ni … avvisar de behövande och de nakna och inte besöker de sjuka och lidande och inte ger av era ägodelar, om ni har några, till dem som står i behov – jag säger er att om ni inte gör något av detta, se, då är er bön förgäves och till ingen nytta för er, och ni är hycklare som förnekar tron.”
Sedan gick vi igenom berättelsen i Johannes evangelium där Petrus och andra apostlar var ute och fiskade utan att få något och Frälsaren uppmanade dem att flytta sina nät till andra sidan av båten där de fångade 153 fiskar. När de hade ätit pratade Petrus och Frälsaren. Frälsaren visste att det här var en av de sista gångerna han undervisade den här framtida profeten och presidenten för kyrkan.
”Älskar du mig”, frågade Frälsaren.
Petrus svarade: ”Ja, Herre, du vet att jag har dig kär.”
Då sa Frälsaren: ”För mina lamm på bete.”
Frälsaren ställde samma fråga två eller tre gånger till och sa sedan: ”För mina får på bete” (se Joh. 21:3–17).
Petrus blev egentligen uppmanad att utöva en ren gudstjänst, eller att ta hand om folket. Guds profet i dag tar också hand om och älskar folket. President Thomas S. Monson är ett enastående exempel på någon som utövar en ren gudstjänst. Han har under hela sitt liv älskat och tagit hand om människor.
Jag har sett många hemvända missionärer som min vän John. Om man frågar dem varför de tyckte om sin mission, så säger de nästan alltid att det är för att de älskade folket. Den dag missionärerna börjar bry sig mer om andra än om sig själva blir de lyckliga. Så är det för oss alla. Vi får alltid ett lyckligare liv om vi tar hand om och älskar andra.
Motsatsen till att ta hand om andra är att tänka på sig själv: min bil, mina studier, mitt jobb, mina problem. När allting handlar om oss, är vår kontakt med himlen inte så nära som den borde vara.
Jag sa till John att om han utövade en ren gudstjänst så skulle han bli glad och känna så som han hade känt på sin mission. Likaså, om du vill vara lycklig, känna den Helige Anden och komma närmare Frälsaren, utöva då en ren gudstjänst. Av skriftställena ovan lär vi oss fyra tillvägagångssätt som kan benämnas som ren gudstjänst.
1. Besöka och ta hand om änkor
John började studera vid college och började göra det som vi hade samtalat om. Senare skickade han mig ett mejl där han berättade att han hade läst inspirerande berättelser från kyrkans tidningar för äldre personer i ett äldreboende.
”Många kände att de fick mycket kärlek och stöd av Frälsaren när Anden vittnade om enkla sanningar och vittnesbörd”, skrev han. ”Jag hade aldrig trott att jag kunde känna sådan kärlek från och till främlingar som jag knappt hade något gemensamt med. Men jag kände Frälsarens kärlek till dem, till de där vänliga själarna. Det blev tydligt för mig att jag skulle träffa de här personerna – nu ansatta av demens och fysiska åkommor – på andra sidan. Jag skulle se deras män och hustrur som hade vakat över dem från andra sidan slöjan. Jag kände mycket starkt närvaron av min farfar – som jag aldrig hade träffat – när jag satt hos min farmor, och hans ande stärkte och stöttade mig. Jag visste att han var tacksam för mitt enkla besök.”
Han fortsatte: ”Vem kunde tro att jag skulle få känna Herrens ömma barmhärtighet? Det känns så meningslöst att komma hem efter något sådant och bara sätta på teven eller koppla av på något annat sätt. Det har förändrat mig att inse att de här speciella upplevelserna är tillgängliga hela dagen, varje dag när vi som heliga strävar efter att fokusera på och hjälpa andra på något sätt.”
Du kan också göra det, och Herren välsignar dig precis som han välsignade John.
2. Hjälp föräldralösa barn
Det finns många föräldralösa barn i världen. Vore det inte underbart om vi regelbundet kunde ha kontakt med eller skriva till ett sådant barn?
När vår son Nate kom tillbaka från sin mission hade han samma känslor som min vän John. Nate bestämde sig för att bli mentor i ett program som sammanför vuxna med barn som behöver personligt stöd. Det tjänandet förändrade hans upplevelse på college. Nu när Nate är gift har han och hans fru Carla ”adopterat” igen genom det här programmet. Det har varit en stor välsignelse för dem i deras äktenskap att ge av det de har till behövande.
När min fru Mary Anne och jag verkade i Boliviamissionen Santa Cruz hade vi en missionär som var föräldralös. Han hade ingen familj. Herren gav honom i uppdrag att vara äldste Hawkins tränare. Jag tror inte att han var den bästa tränaren, men äldste Hawkins var den bästa kamraten för en föräldralös pojke som hade blivit en av Herrens missionärer.
Äldste Hawkins föräldrar skrev till den här missionären under hans mission och har fortsatt att skriva till honom under de senaste 15 åren. Tack vare äldste Hawkins och hans familj har den här föräldralöse pojken fått kärlek och omsorg och är nu lyckligt gift, har ett jobb och är aktiv i Jesu Kristi evangelium. Vi kan alla hjälpa till att förändra föräldralösa barn.
3. Ta hand om de fattiga och behövande
Skrifterna påminner oss hela tiden om hur viktigt det är att hjälpa de fattiga och behövande. Vi har alla det ansvaret.1 Ett sätt vi kan bli bättre på att hjälpa de fattiga och behövande är att ge ett generöst fasteoffer. President Brigham Young (1801–1877) sa:
”Första året efter att ha kommit till den här dalen hade jag inte mjöl till familjen så att det räckte till nästa skörd …, och det kom hem människor till mig varje dag för att få bröd. Jag kände mig nere över [det] en dag. Jag gick ner till det gamla fortet, och när jag var hemma igen var jag helt botad. Jag sa till min hustru: ’Låt ingen som kommer hit och ber om bröd gå härifrån tomhänt, för om du gör det får vi det svårt innan skörden. Men om du ger till var och en som kommer så skall vi ha tillräckligt till dess.’ …
Jag tänker fortsätta göra så, för att mitt bröd ska räcka, ty om jag inte gör det skall vi har för lite.
Tror du på den principen? Jag vet att den är sann, för jag har bevisat att den är sann så många gånger.”2
Följande upplevelse lades ut på en kristen webbplats av en läkare i Colorado som rullade in på en bensinstation efter att bilen hade hostat till och dött. Han skulle just ringa en bärgningsbil när han såg en kvinna, vars gamla bil stod parkerad vid en bensinpump, halka och ramla.
”Jag klev ur för att se om hon var okej. När jag kom fram till henne såg det mer ut som om hon hade överväldigats av tårar än att hon hade ramlat. Det var en ung kvinna som såg sliten ut och hade mörka ringar under ögonen. Hon tappade något när jag hjälpte henne upp, och jag plockade upp det och gav det till henne. Det var en femcentare.
”I det ögonblicket blev allting klart för mig: den gråtande kvinnan, den gamla bilen som var full av saker och tre barn därbak (en i barnstol), och bensinpumpen stod på nästan fem dollar. Jag frågade om hon var okej och behövde hjälp, men hon upprepade bara: ’Jag vill inte att mina barn ska se mig gråta.’”
Läkaren förstod hennes situation och tog fram sitt kreditkort, fyllde tanken med bensin och köpte sedan två stora kassar mat och några presentkort till henne och hennes barn vid en snabbmat-restaurang bredvid bensinstationen.
”Hon sa vad hon hette och berättade och hon bodde i Kansas City [i Missouri]”, sa han. ”Hennes pojkvän hade lämnat henne två månader tidigare och hon hade inte fått det att gå ihop ekonomiskt. … I ren desperation hade hon till slut ringt sina föräldrar som hon inte hade pratat med på omkring fem år. De bodde i Kalifornien och hon kunde komma och bo hos dem och försöka komma på fötter där. Så hon hade packat in allt hon hade i bilen.”
Läkaren gav henne en kram och bad en bön för hennes säkerhet på vägen. När kvinnan gick till sin bil, frågade hon: ”Är du något slags ängel, eller?”
Läkaren svarade: ”Ibland använder Gud vanliga människor.”
Sedan sa han: ”Det var otroligt att vara en del av någon annans underverk. Och naturligtvis, … när jag satte mig i bilen så startade den med en gång och jag kom hem utan problem. Jag ska ta den till verkstaden i morgon för en kontroll, men jag tvivlar på att mekanikern hittar något som är fel.”3
Litar Herren på att vi kan vara ett svar på någon annans bön? Kan han lita på att vi följer den Helige Andens maningar? Ju mer vi följer Andens maningar, desto fler möjligheter ger Herren oss att vara svaret på någon annans bön.
4. För hans lamm och får på bete.
När Jesus hade sitt samtal med Petrus var hans första råd: ”För mina lamm på bete.” Frälsaren vet att när vi för lammen på bete så behöver vi inte leta efter bortsprungna får. Några av oss kan ha yngre bröder och systrar, svärsöner eller svärdöttrar, eller andra personer som vi vet behöver hjälp. Må vi vara stora exempel för dem, och må vi finna de lamm som behöver vår hjälp.
Ska du söka upp och hjälpa ett lamm? Ska du, som herden, vara pålitlig nog att ta hand om lammen och fåren, som Frälsaren har bett oss göra?
Frågan som Frälsaren ställde till Petrus kan ställas till var och en av oss: ”Älskar du mig?” När vi utövar en ren gudstjänst genom att besöka och ta hand om änkor, hjälpa föräldralösa, ta hand om de fattiga och behövande och föra hans lamm och får på bete, visar vi Frälsaren att vi älskar honom! När vi gör det blir vi lyckliga, känner den Helige Anden och känner oss närmare honom.