Äldste Joni L. Koch
Generalauktoritetssjuttio
Äldste Joni Luiz Koch är en andra generationens medlem i kyrkan från Brasilien. Hans föräldrar Luiz och Etelca Gascho Koch besökte flera kyrkor som nygifta i sökandet efter andlig sanning.
Några timmar efter att hans mor uppsänt en innerlig bön där hon lovat att följa Gud knackade missionärerna på dörren. De döptes inom ett halvår.
Äldste Koch föddes 1962 och växte upp i Joinville, Santa Catarina, Brasilien. Inflytandet från ledare i kyrkan, till exempel en hängiven primärlärare, en faderlig biskop och en ståndaktig stavspresident, hjälpte honom att bestämma sig för att leva efter evangeliet.
Efter sin heltidsmission i Brasilienmissionen São Paulo Nord studerade äldste Koch statistik vid Brigham Young University i Provo, Utah, USA. ”Under en av mina resor till Brasilien besökte jag en väns församling och där träffade jag min blivande fru”, säger äldste Koch. ”Hon kom fram till mig och frågade om jag var gift.” Efter en åtta månaders uppvaktning på distans – och bara 15 dagar tillsammans – gifte han sig med Liliane Michele Ludwig den 26 april 1988 i São Paulo tempel i Brasilien. De har två barn.
Efter sin examen vid BYU och en masterexamen MBA i företagsadministration arbetade äldste Koch med internationell logistik. I 25 år arbetade han för olika företag tills han kallades att verka på heltid för kyrkan.
Äldste Koch har verkat som biskop, stavspresident och områdessjuttio. Han verkade som president för Moçambiquemissionen Maputo vid tiden för kallelsen att verka som generalauktoritetssjuttio.
”Mitt vittnesbörd har stärkts gradvis under årens gång genom de andliga upplevelser som kom av att jag levde efter evangeliet”, säger äldste Koch. ”Mormons bok är en viktig del av styrkan i mitt vittnesbörd om Herren Jesus Kristus, hans kyrka och profeten Joseph Smith.”