Hur hjälper den Helige Anden dig?
Äldste Gary E. Stevenson
i de tolv apostlarnas kvorum
Den Helige Anden varnar, den Helige Anden tröstar och den Helige Anden vittnar.
En måndagskväll för inte så länge sedan besökte min fru Lesa och jag en ung familj i vårt grannskap. Medan vi var där frågade familjen om vi ville vara med på deras hemafton. Deras nioårige son hade förberett lektionen. Vi stannade förstås!
Efter inledningssång, bön och familjeangelägenheter började den nioårige pojken med att läsa en insiktsfull fråga som var en del av hans handskrivna lektion: ”Hur hjälper den Helige Anden dig?” Den här frågan blev inledningen till ett meningsfullt samtal där alla delgav sina tankar och insikter. Jag var imponerad av vår lärares lektionsförberedelse och hans mycket bra fråga, som genljöd i mig om och om igen.
Sedan dess har jag fortsatt fråga mig själv: ”Hur hjälper den Helige Anden dig?” – en fråga som är särskilt relevant för primärbarn som fyller åtta och förbereder sig för dopet, och för de barn som nyligen har döpts och tagit emot den Helige Andens gåva. Den är också relevant för de tusentals nyomvända.
Jag vill uppmana oss alla, särskilt primärbarnen, att fundera över: ”Hur hjälper den Helige Anden dig?” När jag begrundade den här frågan kom jag genast att tänka på en upplevelse från min barndom. Det här är något jag berättade för äldste Robert D. Hales kort efter att jag hade kallats till de tolv apostlarnas kvorum och som han tog med i en artikel om mig i en av kyrkans tidningar.1 Några av er kanske har hört berättelsen, men många kanske inte har det.
När jag var i 11-årsåldern fotvandrade min far och jag en varm sommardag uppe i bergen nära vårt hem. Pappa gick uppför den branta stigen och jag hoppade från den ena stora stenen till den andra längs sidorna av stigen. Jag tänkte ta mig upp på en de stora klippblocken, så jag började kravla mig upp på det. När jag gjorde det överraskades jag av att pappa tog tag i mitt bälte och snabbt drog ner mig. Han sa: ”Klättra inte upp på den klippan. Låt oss bara fortsätta längs stigen.”
Några minuter senare tittade vi ner från stigen lite längre upp och blev förbluffade när vi såg en stor skallerorm som solade sig uppe på toppen av klippblocket som jag hade tänkt klättra upp på.
När vi körde hem senare visste jag att pappa väntade på att jag skulle ställa frågan: ”Hur visste du att ormen var där?” Så jag frågade, och frågan ledde till ett samtal om den Helige Anden och hur den Helige Anden kan hjälpa oss. Jag har aldrig glömt det jag lärde mig den dagen.
Kan du se hur den Helige Anden hjälpte mig? Jag är evigt tacksam att min far lyssnade på den Helige Andens milda och stilla röst eftersom det kan ha räddat mitt liv.
Vad vi vet om den Helige Anden
Innan vi går närmare in på frågan ”Hur hjälper den Helige Anden dig?” ska vi gå igenom en del av det som Herren har uppenbarat om den Helige Anden. Det finns många eviga sanningar vi kan se på, men i dag ska jag ta upp tre.
För det första är den Helige Anden gudomens tredje medlem. Vi lär oss den sanningen i första trosartikeln: ”Vi tror på Gud den evige Fadern, på hans Son Jesus Kristus och på den Helige Anden.”2
För det andra är den Helige Anden en person som består av ande, så som nutida skrifter beskriver: ”Fadern har en kropp av kött och ben, lika påtaglig som en människas, och likaså Sonen, men den Helige Anden har inte en kropp av kött och ben, utan är en person som består av ande. Vore det inte så, skulle den Helige Anden inte kunna bo i oss.”3 Det betyder att den Helige Anden har en kropp av ande, till skillnad från Gud Fadern och Jesus Kristus som har fysiska kroppar. Den sanningen klargör andra namn som den Helige Anden fått och som vi känner igen, bland andra Guds Ande, Herrens Ande, löftets Helige Ande och Hjälparen.4
För det tredje kommer den Helige Andens gåva genom handpåläggning. Den här förrättningen, som kommer efter dopet, gör att vi kan ha den Helige Andens ständiga sällskap.5 För att utföra den här förrättningen lägger värdiga bärare av melkisedekska prästadömet händerna på personens huvud,6 säger personens namn, anger sin prästadömsmyndighet och konfirmerar personen i Jesu Kristi namn som medlem i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga och säger sedan de viktiga orden ”ta emot den Helige Anden”.
Hur hjälper den Helige Anden dig?
Med den enkla genomgången av tre viktiga sanningar om den Helige Anden återkommer vi till vår första fråga: ”Hur hjälper den Helige Anden dig?”
Den Helige Anden varnar
Som jag beskrev i min barndomsupplevelse kan den Helige Anden hjälpa dig genom att i förväg varna dig för fysiska och andliga faror. Jag lärde mig återigen om den Helige Andens viktiga varnande roll när jag verkade i områdespresidentskapet i Japan.
Under den tiden hade jag ett nära samarbete med Reid Tateoka, president för Japanmissionen Sendai. I sitt ämbete planerade president Tateoka ett möte för missionsledare i södra delen av missionen. Några dagar före mötet fick president Tateoka ett intryck, en känsla inom sig, att han skulle bjuda in alla missionärer i den zonen till ledarskapsmötet i stället för bara de äldster och systrar som hade ledaruppdrag.
När han tillkännagav sin avsikt påminde andra honom om att just det här mötet inte var riktat till alla missionärer utan bara till missionens ledare. Men han satte konventionen åt sidan och följde maningen han fått och bjöd in alla missionärer som verkade i flera av kuststäderna, bland annat Fukushima, till mötet. Dagen när mötet hölls, den 11 mars 2011, samlades missionärerna till det utökade missionsmötet i staden Koriyama, som låg inåt landet.
Under mötet drabbade en jordbävning med en styrka på 9,0 det område i Japan där Japanmissionen Sendai ligger. Tragiskt nog var det många kuststäder – bland annat de från vilka missionärerna hade samlats – som ödelades, och ett stort antal människor miste livet. Och staden Fukushima drabbades senare av en kärnkraftsolycka.
Möteshuset där missionärerna träffades den dagen skadades av jordbävningen, men tack vare att president Tateoka hade följt den Helige Andens maningar var han, syster Tateoka och alla missionärerna i säkerhet. De var alla utom fara och kilometervis från tsunamins ödeläggelse och det radioaktiva nedfallet.
När du följer den Helige Andens maningar – intryck som ofta är milda och stilla – kan du utan att ens veta det flyttas från andlig och timlig fara.
Bröder och systrar, den Helige Anden hjälper er genom att varna er, liksom han varnade min far och president Tateoka.
Den Helige Anden tröstar
För att fortsätta besvara frågan ”Hur hjälper den Helige Anden dig?” ska vi se på hans roll som Hjälpare. Oväntade händelser i livet kan orsaka sorg, smärta och besvikelse. Men mitt i de här prövningarna tjänar den Helige Anden oss i en av sina viktiga roller – som Hjälpare, vilket faktiskt är ett av hans namn. De här fridfulla, lugnande orden från Jesus Kristus beskriver den här heliga rollen: ”Jag skall be Fadern, och han skall ge er en annan Hjälpare, som alltid skall vara hos er.”7
För att ytterligare illustrera det här ska jag ge en sann berättelse om en familj med fem söner som flyttade från Los Angeles till ett litet samhälle för några år sedan. De två äldsta sönerna började idrotta på high school och umgicks med vänner, ledare och tränare – av vilka många var trofasta medlemmar i kyrkan. De här relationerna ledde till att den äldste sonen Fernando och näst äldste sonen döptes.
Fernando flyttade senare hemifrån och fortsatte utbilda sig och spela amerikansk fotboll på college. Han gifte sig med Bayley, hans flickvän från high school, i templet. Medan Fernando och Bayley avslutade sina studier väntade de ivrigt på att deras första barn – en flicka – skulle födas. Men när familjen hjälpte Fernando och Bayley att flytta tillbaka hem, körde Bayley och hennes syster på motorvägen och råkade ut för en tragisk olycka med många fordon inblandade. Bayley och hennes ofödda dotter miste livet.
Men trots att Fernando kände en intensiv smärta, liksom Bayleys föräldrar och syskon, kände de också kontrasten av intensiv frid och tröst som de nästan omedelbart fick uppleva. Den Helige Anden, i sin roll som Hjälpare, stöttade verkligen Fernando under hans ofattbara sorg. Anden förmedlade en bestående frid som gjorde att Fernando kunde förlåta och visa kärlek till alla inblandade i den tragiska olyckan.
Bayleys föräldrar ringde hennes bror som verkade som missionär när olyckan inträffade. Han beskrev i ett brev hur det kändes när han fick höra den fruktansvärda nyheten om sin älskade syster: ”Det var förunderligt att höra att era röster var så lugna mitt i stormen. Jag visste inte vad jag skulle säga. … Allt jag kunde tänka på var att min syster inte skulle vara där när jag kom hem. … Jag blev tröstad av era osvikliga vittnesbörd om Frälsaren och hans plan. Samma ljuvliga ande som får mina ögon att tåras när jag studerar och undervisar fyllde mitt hjärta. Jag blev då tröstad och påmind om det som jag vet.”8
Den Helige Anden hjälper er genom att trösta er, liksom han tröstade Fernando och Bayleys familj.
Den Helige Anden vittnar
Den Helige Anden vittnar också om Fadern och Sonen och om all sanning.9 Till sina apostlar sa Herren: ”När Hjälparen kommer, som jag skall sända er från Fadern, … skall han vittna om mig.”10
För att beskriva den Helige Andens värdefulla roll som vittne fortsätter jag berättelsen om Fernando och Bayley. Om ni minns sa jag att Fernando och hans bror hade blivit döpta, men att hans föräldrar och tre yngre bröder inte hade det. Och trots att familjen hade fått otaliga möjligheter att träffa missionärerna under årens lopp hade de tackat nej varje gång.
När Bayley och hennes lilla dotter gick bort var Fernandos familj otröstlig. Till skillnad från Fernando och till skillnad från Bayleys familj, fann de ingen tröst eller ro. De kunde inte förstå hur deras egen son, och Bayleys familj, kunde bära den tunga bördan.
Så småningom drog de slutsatsen att det som deras son hade men inte de, var Jesu Kristi återställda evangelium och att det måste vara hans källa till frid och tröst. När de hade insett det bad de missionärerna undervisa familjen om evangeliet. Därigenom fick de ett eget vittnesbörd om den stora lycksalighetsplanen, som gav dem den ljuva frid och lugnande tröst som de så ivrigt sökte efter.
Två månader efter att Bayley och deras ofödda sondotter hade gått bort blev Fernandos föräldrar och två av hans yngre bröder döpta och konfirmerade och tog emot den Helige Andens gåva. Fernandos yngsta bror ser fram emot sitt dop när han fyller åtta. De säger alla att den Helige Anden vittnade för dem om att evangeliet är sant, vilket ledde till att de fick en önskan att döpas och ta emot den Helige Andens gåva.
Bröder och systrar, den Helige Anden hjälper er genom att vittna för er, liksom han vittnade för Fernandos familj.
Sammanfattning
Låt oss nu sammanfatta. Vi har tittat på tre uppenbarade sanningar som ger oss kunskap om den Helige Anden. De är att den Helige Anden är gudomens tredje medlem, den Helige Anden är en person som består av ande, och den Helige Andens gåva kommer genom handpåläggning. Vi har också hittat tre svar på frågan ”Hur hjälper den Helige Anden dig?” Den Helige Anden varnar, den Helige Anden tröstar och den Helige Anden vittnar.
Värdighet att behålla gåvan
För dem av er som förbereder er för att döpas och konfirmeras, de som nyligen har gjort det och även de som gjort det för länge sedan, är det ytterst viktigt för vår fysiska och andliga säkerhet att vi får behålla den Helige Andens gåva. Vi börjar göra det genom att hålla buden, be enskilt och som familj, läsa skrifterna och sträva efter kärleksfulla och förlåtande relationer till familjemedlemmar och andra närstående. Vi ska hålla tankar, handlingar och språk dygdiga. Vi ska tillbe vår himmelske Fader i hemmet, i kyrkan och, när så är möjligt, i det heliga templet. Håll dig nära Anden så håller sig Anden nära dig.
Vittnesbörd
Jag avslutar med en uppmaning och mitt säkra vittnesbörd. Jag uppmanar er att i större grad leva efter de ord som våra primärbarn så ofta sjunger, ord som jag är säker på att de känner igen: ”Lyssna, lyssna till Andens röst som viskar. Lyssna, lyssna till hans stilla röst.”11
Mina kära bröder och systrar, gamla och unga, jag vittnar om att de gudomliga varelser som utgör gudomen – Gud Fadern, Jesus Kristus och den Helige Anden – lever i härlighet. Jag vittnar om att en av förmånerna vi har som sista dagars heliga i tidernas fullhet är den Helige Andens gåva. Jag vet att den Helige Anden hjälper er. Jag bär också särskilt vittnesbörd om Jesus Kristus och hans roll som vår Frälsare och Återlösare, och om Gud som vår himmelske Fader. I Jesu Kristi namn, amen.