Mikä on instituutti?
Älä jää vaille ystäviä, hengellistä suojaa ja evankeliumin tietämystä, joita instituutti voi tarjota.
Kun vanhin M. Russell Ballard kahdentoista apostolin koorumista kannusti nuoria aikuisia tulemaan suurenmoisimmaksi sukupolveksi kirkon historiassa, niin yksi asia, jota hän heille suositteli, oli ilmoittautuminen uskontoinstituuttiin. Hän lupasi, että niin tekemällä he olisivat valmiimpia lähetystyöhön, iankaikkiseen avioliittoon ja aikuiselämään sekä kykenevämpiä vastaanottamaan innoitusta ja johdatusta Hengeltä.1
Mutta jos olet vähänkään epävarma siitä, mikä kirkon uskontoinstituutti on tai kuinka se voi siunata elämääsi seminaarin jälkeen, yritän vastata muutamaan kysymykseen, joita sinulla saattaa olla.
Kuka voi osallistua?
Useimmat nuoret päättävät osallistua seminaariin, mutta entä sen jälkeen? Jotkut oppilaat lähtevät opiskelemaan kirkon yliopistoon tai korkeakouluun, missä uskontokurssit on sisällytetty heidän opinahjonsa aikatauluun. Miksi? Koska on erittäin tärkeää, että akateemisen kokemuksen ohella saa myös hengellistä koulutuskokemusta.
Mutta entä jos ei opiskele kirkon oppilaitoksessa? Monet nuoret aikuiset eivät tiedosta, että akateemisen ja hengellisen koulutuksen yhdistäminen on mahdollista lähes kaikkialla. Kun opiskelet korkeakoulussa tai yliopistossa, yleensä lähellä toimii uskontoinstituuttiohjelma, usein vastapäätä oppilaitosta kadun toisella puolen tai paikallisessa kirkkorakennuksessa. Jotkin korkeakoulut ja yliopistot sallivat instituuttikurssien opettamisen jopa omalla kampuksellaan. Myös valmistumisesi jälkeen olet tervetullut osallistumaan instituuttiin.
Eikä sinun edes tarvitse olla korkeakoulu- tai yliopisto-opiskelija. Kaikki nuoret aikuiset, iältään 18–30-vuotiaat, naimisissa olevat ja naimattomat, voivat osallistua instituuttiin.
Etsi sinua lähinnä oleva instituutti osoitteesta institute.lds.org.
Miksi osallistua?
Kun tämä ohjelma alkoi erään korkeakoulun lähellä Moscow’ssa Idahossa Yhdysvalloissa, oppilaita oli vain 57, ja nyt siinä on mukana yli 250 000 oppilasta eri puolilla maailmaa. He näkevät elämäänsä tulvivan suurta voimaa ja siunauksia. Äskettäisessä kartoituksessa instituuttioppilailta kymmenessä eri maassa kysyttiin, mitä hyötyä instituutista oli heille. Miksi he kävivät siellä? Kuinka se auttoi? Vastauksia kerättiin tuhansia, ja niistä kävi ilmi kolme pääteemaa: instituutti auttaa oppilaita 1) vahvistamaan suhdettaan Jeesukseen Kristukseen, 2) edistymään hengellisesti ja 3) saamaan varmuutta tärkeiden päätösten tekemiseen elämässä.
Ajattele edessäsi olevia valintoja: opiskelupaikan valitseminen, päätös siitä, lähteäkö lähetystyöhön vai ei, sekä ammatin, ystävien ja puolison valinta. Ne ovat valtavia päätöksiä. Ja kuten presidentti Thomas S. Monson on sanonut: ”Päätökset ratkaisevat kohtalon.”2 Varmastikin nämä ratkaisevan tärkeät päätökset tulee tehdä Pyhän Hengen avulla. Voit saada tarvitsemaasi jumalallista apua, kun instituutin tai kirkon oppilaitoksen uskontokurssilla olet yhteydessä Henkeen, pyhiin kirjoituksiin ja ystäviin, joilla on samat arvot.
Laura on esimerkki opiskelijasta, jolle on hyötyä instituutista. Kun hän alkoi opiskella yliopistossa Ontariossa Kanadassa, hän tunsi olevansa eksyksissä ja hänestä tuntui, ettei hänen todistuksensa evankeliumista ollut yhtä vahva kuin se oli ollut aiemmin. Hän alkoi käydä instituutissa ja tunsi taas ”olevansa oma itsensä” ja ”tiesi, kuka hän oli”. (Lue hänen tarinansa ja muiden nuorten aikuisten tarinoita osoitteessa InstituteIsForMe.lds.org.)
Kun todella tiedät, kuka olet – rakastavan taivaallisen Isän poika tai tytär, josta Hän haluaa tulevan jotakin uskomatonta – voit tehdä tärkeitä onneen ja menestykseen johtavia päätöksiä.
Kun rakennat sen varaan, mitä opit seminaarissa ja muissa kokemuksissa kirkossa, instituuttiin osallistuminen vahvistaa suhdettasi Jeesukseen Kristukseen ratkaisevan tärkeässä elämänvaiheessa ja auttaa sinua jatkamaan hengellistä edistymistäsi.
Taivaallinen Isä rakastaa sinua. Hän tarjoaa sinulle keinoja jatkaa tulemista Hänen kaltaisekseen. Instituutti on yksi noista keinoista, ja se vaikuttaa joka vuosi satojen tuhansien elämään.