Kuinka voi vastata kristillisen rohkeasti

Vanhin Robert D. Hales

kahdentoista apostolin koorumista

Lokakuun 2008 yleiskonferenssipuheesta.

Yksi kuolevaisuuden suurista koetuksista koittaa silloin, kun se, mihin uskomme, kyseenalaistetaan tai sitä arvostellaan. Sellaisina hetkinä haluamme ehkä vastata hyökkäävästi – ”nostaa nyrkit pystyyn”. Mutta kun me suhtaudumme arvostelijoihimme Vapahtajan tavoin, meistä ei pelkästään tule enemmän Kristuksen kaltaisia vaan me myös kutsumme heitä tuntemaan Hänen rakkautensa ja seuraamaan Häntä.

Tosi opetuslapsina meidän tulee ensisijaisesti huolehtia toisten hyvinvoinnista eikä oman maineemme puolustamisesta. Kysymykset ja arvostelu antavat meille tilaisuuden lähestyä muita ja osoittaa, että he ovat tärkeitä taivaalliselle Isällemme ja meille. Pyrkimyksemme tulisi olla auttaa heitä ymmärtämään totuus, ei puolustaa omaa minäämme tai kerätä pisteitä teologisessa väittelyssä. Vilpitön todistuksemme on voimallisin vastaus, minkä voimme antaa arvostelijoillemme. Ja sellainen todistus voi saada alkunsa ainoastaan rakkaudessa ja lempeydessä. Meidän tulisi olla sellaisia kuin Edward Partridge, josta Herra sanoi: ”Hänen sydämensä on puhdas minun edessäni, sillä hän on muinaisen Natanaelin kaltainen, jossa ei ole vilppiä” (OL 41:11). Vilpittömyys tarkoittaa lapsenomaista viattomuutta, sitä, että on hidas loukkaantumaan ja nopea antamaan anteeksi.

Vastaan kaikille, jotka pyrkivät tietämään, kuinka meidän tulisi vastata moittijoillemme: Me rakastamme heitä. Olipa heidän etninen alkuperänsä, uskontonsa tai poliittinen suuntauksensa mikä tahansa, jos me seuraamme Kristusta ja osoitamme Hänen rohkeuttaan, meidän täytyy rakastaa heitä. Emme tunne olevamme parempia kuin he. Pikemminkin haluamme rakkaudellamme näyttää heille paremman tien – Jeesuksen Kristuksen tien. Hänen tiensä johtaa kasteen portille, kaidalle ja kapealle vanhurskaan elämän polulle sekä Jumalan temppeliin. Hän on ”tie, totuus ja elämä” (Joh. 14:6). Ainoastaan Hänen avullaan me ja kaikki meidän veljemme ja sisaremme voimme periä suurimman lahjan, minkä voimme saada – iankaikkisen elämän ja iankaikkisen onnen. Heidän auttamisensa, oleminen esimerkkinä heille, ei ole heikkoja varten. Se on vahvoja varten. Se on teitä ja minua varten, myöhempien aikojen pyhiä varten, jotka maksavat opetuslapseuden hinnan vastaamalla arvostelijoillemme kristillisellä rohkeudella.