สถาบันคืออะไร
อย่าพลาดความเป็นเพื่อน ความคุ้มครองทางวิญญาณ และความรู้ในพระกิตติคุณ
เมื่อเอ็ลเดอร์เอ็ม. รัสเซลล์ บัลลาร์ดแห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองกระตุ้นคนหนุ่มสาวให้เป็น “อนุชนรุ่นที่ยอดเยี่ยม … ในประวัติศาสตร์ของศาสนจักร” สิ่งหนึ่งที่ท่านแนะนำให้พวกเขาทำคือลงทะเบียนเรียนสถาบันศาสนา ท่านสัญญาว่าโดยทำเช่นนั้น พวกเขาจะพร้อมมากขึ้นสำหรับงานเผยแผ่ การแต่งงานนิรันดร์ และชีวิตเมื่อเป็นผู้ใหญ่ อีกทั้งสามารถรับการดลใจและการนำทางจากพระวิญญาณได้ดีขึ้น1
แต่หากคุณไม่แน่ใจว่าสถาบันศาสนาของศาสนจักรคืออะไรและจะเป็นพรแก่ชีวิตคุณหลังเรียนจบมัธยมปลายได้อย่างไร ผมจะพยายามตอบคำถามบางข้อที่คุณอาจจะมี
ใครเข้าเรียนได้บ้าง
เยาวชนส่วนใหญ่เลือกเรียนเซมินารี แต่หลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้น นักเรียนบางคนไปเรียนมหาวิทยาลัยหรือวิทยาลัยของศาสนจักรที่มีหลักสูตรศาสนาเข้าไปในตารางเรียนของพวกเขา เพราะเหตุใด เพราะการมีประสบการณ์ด้านการศึกษาทางวิญญาณควบคู่กับประสบการณ์ด้านวิชาการมีความสำคัญยิ่ง
แต่จะเป็นอย่างไรหากคุณไม่ได้เข้าเรียนในสถานศึกษาของศาสนจักร คนหนุ่มสาวจำนวนมากส่วนใหญ่ไม่ทราบว่าการศึกษาด้านวิชาการผนวกกับทางวิญญาณมีให้เกือบทุกแห่งที่พวกเขาไป เมื่อคุณเข้าเรียนมหาวิทยาลัย โปรแกรมสถาบันศาสนามักอยู่ใกล้ๆ บ่อยครั้งอยู่ตรงข้ามวิทยาลัยหรือไม่ก็ในอาคารศาสนจักร มหาวิทยาลัยบางแห่งถึงกับอนุญาตให้สอนชั้นเรียนสถาบันในรั้วมหาวิทยาลัยด้วย แม้หลังจากจบมหาวิทยาลัยแล้วเราก็ยังยินดีให้คุณเข้าร่วม
คุณไม่ต้องเป็นนักศึกษาก็เรียนได้ คนหนุ่มสาวทุกคนที่อายุ 18–30 ไม่ว่าแต่งงานแล้วหรือเป็นโสด สามารถเข้าเรียนสถาบันได้
เข้าไปที่ institute.lds.org เพื่อหาสถาบันที่อยู่ใกล้ท่าน
เหตุใดจึงเข้าเรียนสถาบัน
โปรแกรมเริ่มกับนักเรียนเพียง 57 คนใกล้วิทยาลัยในเมืองมอสโก รัฐไอดาโฮ สหรัฐอเมริกา และเวลานี้มีนักเรียน 250,000 กว่าคนทั่วโลก พวกเขาเห็นพลังอันยิ่งใหญ่และพรหลั่งไหลเข้ามาในชีวิตพวกเขา การสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้สอบถามนักเรียนสถาบันใน 10 ประเทศว่าสถาบันทำอะไรเพื่อพวกเขา เหตุใดพวกเขาจึงไปเรียนสถาบัน การเรียนสถาบันช่วยอย่างไร คำตอบที่ได้จากหลายพันคนเปิดเผยเรื่องสำคัญสามเรื่อง นั่นคือ สถาบันช่วยให้นักเรียน (1) กระชับความสัมพันธ์กับพระเยซูคริสต์ (2) ก้าวหน้าทางวิญญาณ และ (3) เกิดความเชื่อมั่นในการตัดสินใจเรื่องสำคัญๆ ของชีวิต
ลองนึกถึงการตัดสินใจที่คุณพบเจอ อาทิ เลือกมหาวิทยาลัย ตัดสินใจว่าจะไปเป็นผู้สอนศาสนาหรือไม่ไป เลือกอาชีพ เพื่อน และคู่ครอง นี่เป็นเรื่องใหญ่ที่ต้องตัดสินใจ ดังที่ประธานโธมัส เอส. มอนสันกล่าวว่า “การตัดสินใจกำหนดจุดหมาย”2 แน่นอนว่าเราควรตัดสินใจในเรื่องสำคัญเหล่านี้ด้วยความช่วยเหลือจากพระวิญญาณบริสุทธิ์ ความช่วยเหลือจากสวรรค์ที่คุณต้องการจะพบได้เมื่อคุณเชื่อมต่อกับพระวิญญาณ พระคัมภีร์ และเพื่อนผู้มีคุณค่าเดียวกับคุณผ่านชั้นเรียนศาสนาที่สถาบันหรือสถานศึกษาของศาสนจักร
ลอราเป็นนักเรียนคนหนึ่งที่ได้ประโยชน์จากสถาบัน เมื่อเธอเริ่มเข้าเรียนมหาวิทยาลัยในออนแทรีโอ แคนาดา เธอรู้สึกสับสนจนหลงทางและรู้สึกว่าประจักษ์พยานของเธอไม่เข้มแข็งเหมือนเคย เธอเริ่มไปเรียนสถาบันและ “รู้สึกเป็นตัวเอง” และ “รู้ว่าเธอเป็นใคร” อีกครั้ง (ดูเรื่องราวของเธอและเรื่องราวของคนหนุ่มสาวอีกหลายคนที่ InstituteIsForMe.lds.org)
เมื่อคุณรู้จริงๆ ว่าคุณเป็นใคร—บุตรหรือธิดาของพระบิดาบนสวรรค์ผู้ทรงรักคุณและทรงต้องการให้คุณเป็นคนเหลือเชื่อ—คุณสามารถตัดสินใจเรื่องสำคัญๆ ที่นำไปสู่ความสุขและความสำเร็จได้
ขณะที่คุณสร้างอยู่บนสิ่งที่คุณเรียนรู้ในเซมินารีและประสบการณ์อื่นของศาสนจักร การเข้าเรียนสถาบันจะกระชับความสัมพันธ์ของคุณกับพระเยซูคริสต์ ณ ช่วงเวลาสำคัญมากของชีวิตและช่วยให้คุณก้าวหน้าทางวิญญาณต่อไป
พระบิดาบนสวรรค์ทรงรักคุณ พระองค์จะทรงเตรียมทางให้คุณเป็นเหมือนพระองค์ต่อไป สถาบันเป็นทางหนึ่งที่กำลังสร้างความแตกต่างในชีวิตของคนหลายแสนคนทุกปี