Lad os dele vores kundskab om en Frelser

April 2018

Lad os dele vores kundskab om en frelser

Ældste Gary E. Stevenson

De Tolv Apostles Kvorum

Fra talen, »The Knowledge of a Savior«, holdt ved en kvindekonference på Brigham Young University den 5. maj 2017.

Vi har et budskab om fred, og I er de budbringere, der skal forkynde det. Det kan I gøre gennem nye og spændende teknologiske kanaler.

Vi er Jesu Kristi Kirke, grundlagt i de sidste dage. På samme måde som Herren gav sine disciple besked om det, har vi i de sidste dage fået samme opdrag at »gå ud i alverden og prædik[e] evangeliet for hele skabningen« (Mark 16:15).

Profeten Nefi opsummerede kortfattet denne mission og budskab og formålet med det: »Vi taler om Kristus, vi fryder os i Kristus, vi prædiker om Kristus, vi profeterer om Kristus, og vi skriver i overensstemmelse med vore profetier, for at vore børn kan vide, til hvilken kilde de kan se hen for at få forladelse for deres synder« (2 Ne 25:26).

I Mosijas Bog læser vi, hvordan profeten i Mormons Bog kong Benjamin samlede hele sit folk ved templet, hvilket gjorde, at han måtte bygge et tårn for at kunne undervise dem. Da han underviste dem, profeterede han også om vor tid: »Og endvidere siger jeg til dig, at den tid skal komme, da kundskaben om en frelser skal blive spredt blandt alle folkeslag, stammer, tungemål og folk (Mosi 3:20).

»Kundskaben om en frelser«

En af de dyrebareste skatte i vores familie, og som vi kan give til andre, er »kundskaben om en frelser« eller om Jesus Kristus.

Med åbningen af denne tidernes fyldes uddeling kom der en oplysning til hele menneskeheden og et væld af tekniske fremskridt. Det førte til en industrialisering og kommunikative værktøjer, der gjorde, at kong Benjamins profeti kunne opfyldes.

Som medlem af De Tolv Apostles Kvorum, der er kaldet som et særligt vidne »om Kristi navn i hele verden« (L&P 107:23) med specifikke ansvar i Informationskomiteen og Kommunikationskomiteen er jeg i stand til at fokusere på opfyldelsen af denne profeti – at »kundskaben om en frelser« spredes over hele verden – med brug af de nyeste teknologiske redskaber, som vi har til rådighed.

»Til alle folkeslag, stammer, tungemål og folk«

Historisk set har fremskridt inden for bogtrykkeri og opfindelsen af radio og TV gjort det muligt at sprede genoprettelsens budskab over hele verden. Vi har utallige eksempler på dette, hvoraf vi selv kan huske nogle af dem.

Inden der var gået ti år fra det første syn, og en måned inden Kirken blev organiseret, var der blevet trykt 5000 eksemplarer af Mormons Bog. Siden da er det blevet trykt mere end 175 millioner eksemplarer.

Hver søndag morgen kan man lytte til eller se transmissionen af Musik og det talte ord, som snart har været transmitteret 5000 gange. Den første transmission fandt sted i radioen i 1929. Den første tv-transmission af en generalkonference fandt sted i 1949.

I 1966 begyndte præsident David O. McKay interessant nok at tale om ting, der ville komme: »Latente opdagelser med så potentiel en kraft, at det enten vil være til menneskehedens velsignelse eller udryddelse, hvilket vil gøre kontrollen over dem til den største opgave, der nogensinde er placeret i menneskets hænder … Denne tid er fuld af uendelige farer, såvel som talløse muligheder.«¹

I 1974 beskrev præsident Spencer W. Kimball (1895-1985) sin vision om en dag, der ville oprinde: »Herren har velsignet verden med mange … satellitter. De er placeret højt til vejrs, hvorfra de tilbagekaster signaler til næsten alle hjørner af jordens overflade … Det er sikkert og vist, at disse satellitter kun er begyndelsen på det, der er i vente for fremtiden, hvad angår transmissioner … Jeg tror, at Herren er ivrig efter at lægge de opdagelser, vi som lægmænd kun har set et lille glimt af, i vores hænder.«²

Med de teknologiske fremskridt indenfor kommunikation og medier, der nu i stor stil kommer i kølvandet på internettet, ser det ud til, at vi i vores tid er blevet vidner til opfyldelsen af kong Benjamins, præsident McKays og præsident Kimballs profetier.

Der er også en sammenhæng mellem indførelsen af disse teknologier og opbyggelsen af Herrens rige på jorden. Jeg vil gerne dele nogle eksempler på dette med jer.

LDS.org og Mormon.org

I 1996 begyndte Kirken officielt at bruge internettet som platform for at formidle budskaber og kommunikation. Siden da er omkring 260 kirke-sponsorerede hjemmesider blevet oprettet, deriblandt hjemmesider for næsten hvert eneste land, hvor der bor medlemmer af Kirken, på deres modersmål.

Jeg vil komme med to velkendte eksempler på disse hjemmesider. For det første blev LDS.org oprettet i 1996, hvor der i dag er flere end 24 millioner nye besøgende hvert år og i gennemsnit flere end en million besøgende hver uge. Mange medlemmer finder undervisningsmateriale og tidligere konferencetaler her. For det andet er der Mormon.org, en hjemmeside, der er udformet for at præsentere de af vores naboer og venner, der ikke er medlemmer, for Kirken. Denne side besøges af flere end 16 millioner besøgende om året.

Apps til mobiltelefoner

Med teknologier, der udvikles i et halsbrækkende tempo, kræver det selvfølgelig en betragtelig indsats og ressourcer at følge med. Med opfindelsen af smartphones kom muligheden for at udnytte og få tilgang til utrolige mængder data. Meget af denne data er organiseret i form af mobile applikationer eller »apps«. Den første kirkesponsorerede app blev udgivet i 2007.

Der er talrige eksempler på nyttig brug af disse apps til mobiltelefoner for at sprede vores »kundskab om en frelser«. Jeg vil ikke beskrive indholdet på de mange apps, der er tilgængelige og lige ved hånden, men her er nogle eksempler på apps, som I sikkert kender:

Evangelisk bibliotek
Mormon Channel
LDS Tools
LDS Music
Family Tree

De bruges millioner af gange om ugen af millioner af brugere.

De sociale medier

Per definition er de sociale medier computermedierede teknologier, der gør individer og organisationer i stand til at se, skabe og dele information, ideer og andre udtryksformer via virtuelle klynger og netværk.

I begyndelsen af 2010 påbegyndte Kirken en reel tilpasning af brugen af de sociale medier for at sprede »kundskaben om en frelser«. Det er et hastigt udviklende og dynamisk digitalt redskab. Det ændrer sig næsten så hurtigt, at det ikke kan sammenlignes med noget.

Et synligt kendetegn ved de sociale medier er, at så snart, man føler sig bekendt eller tryg ved en platform, dukker der en nyere, større, sejere eller bedre op.

Jeg vil kort beskrive fem sociale medier, som Kirken bruger som kommunikationskanal:

1. Facebook har flere end to milliarder brugere på verdensplan. Her opbygger brugerne deres egne sociale netværk af onlinevenner.

2. Instagram er et socialt medie med fokus på billeder og videoer.

3. Pinterest svarer til en virtuel opslagstavle. Her sættes visuelle billeder op med »pins« [knappenåle] på en opslagstavle. Det kan være inspirerende sætninger eller ambitiøse fotos.

4. Twitter er et socialt netværk, der gør brugerne i stand til at sende og læse korte beskeder på 280 anslag, også kaldet »tweets«.

5. Snapchat viser billeder og korte videoer, som forsvinder med det samme eller indenfor 24 timer.

Som institution bruger vi disse sociale medier på en effektiv måde.

Facebook

I husker måske den udfordring, som ældste Jeffrey R. Holland fra De Tolv Apostles Kvorum, kom med for nogle få år siden.³ Der blev lavet et videoklip fra hans tale, og det blev set mere end to millioner gange alene på Facebook, med mange tusinde likes, delinger og positive kommentarer.⁴

Instagram

I august 2016 lagde præsident Dieter F. Uchtdorf en video op på Instagram, hvor han underviste sit barnebarn Erik om evangeliske principper i – kan I gætte det – et flycockpit!⁵ Præsident Uchtdorfs opslag på Instagram blev nydt af tusinder, og der blev føjet mange positive kommentarer til.

Kirken postede også på Instagram i november 2017 en video med ældste Dallin H. Oaks og ældste M. Russell Ballard, som besvarede en ung kvindes spørgsmål om søstre, der tjente på mission. Denne post blev set over 112.000 gange.

På Pinterest kan man finde hundredvis af opslag fra LDS.org og endnu flere fra enkeltstående medlemmer, der inspirerer andre.

Mange deler for eksempel profeternes udtalelser – fortidige som nutidige. En pin af præsident Thomas S. Monsons udtalelse lyder: »Så meget i livet afhænger af vores indstilling.«⁶

Twitter

En tweet, som ældste David A. Bednar fra De Tolv Apostles Kvorum lagde op påskemorgen sidste år, blev set 210.000 gange. Ældste Bednar viste, at et kort og enkelt budskab, »Han er ikke her, han er opstået« (Matt 28:6), kan gøre et dybt og varigt indtryk.

Snapchat

Og endelig blev billeder og ord fra en af præsident Monsons nyere budskaber fra Det Første Præsidentskab vist på Snapchat.

Forbundne risici

Nu, hvor jeg lige har talt for alle fordelene ved disse nye teknologier og vist, hvordan de kan bruges passende, tror jeg også, at det er nyttigt at tale om nogle af de risici, der er forbundet med dem.

Vi bør alle være opmærksomme på den tid, der kan tilbringes på de sociale medier eller på mobile enheder. Brugen af de sociale medier indebærer også en risiko for mindre interaktion ansigt til ansigt, som kan være hæmmende for udvikling af sociale færdigheder for mange af vores unge.

Og de risici, der er forbundet med dårligt indhold, kan ikke overdrives. Der er en tiltagende epidemi af afhængighed af pornografi i samfundet, som tilmed påvirker og plager medlemmer af Kirken og deres familie.

Og endelig er der to andre sammenflettede risici på fremmarch, hvis net kastes over næsten alle, deriblandt unge kvinder og tusindvis af mødre og hustruer. Jeg kalder disse risici for »idealiseret virkelighed« og »ødelæggende sammenligninger«. Den bedste måde at beskrive disse to risici på er nok at komme med nogle eksempler.

Generelt set er der en tendens til, at billeder, der bliver lagt på de sociale medier, viser livet fra den allerbedste og ofte urealistiske side. De består ofte af smukke billeder af indretning af hjemmet, vidunderlige feriesteder, og overdådig tilberedelse af måltider. Faren er selvfølgelig den, at mange mennesker bliver skuffet over, at de tilsyneladende ikke kan leve op til denne idealiserede virtuelle virkelighed.

Inspireret af et »pin«-opslag af en pandekage-fødselsdagskage lagde min niece for nylig et billede op af sit forsøg på samme. Fremfor at lade det skabe et unødigt pres besluttede hun sig for at inspirere andre ved at poste sin »Pinterest fiasko« (se billeder af pandekager).

Forhåbentlig kan vi lære at finde mere humor og færre skuffelser, når vi konfronteres med billeder, der fremstiller en forherliget virkelighed, og som alt for ofte fører til ødelæggende sammenligninger.

Dette er tilsyneladende ikke blot kendetegnende for vor tid, for at dømme ud fra Paulus’ ord forholdt det sig også sådan før i tiden: »For de måler og sammenligner sig tværtimod med sig selv, uforstandige som de er« (2 Kor 10:12).

Ældste J. Devn Cornish fra De Halvfjerds’ kom for nyligt også med et betimeligt råd: »Vi plager os selv unødigt ved at konkurrere og sammenligne. Vi afgør fejlagtigt vores selvværd ud fra ting, vi har eller ikke har, og ud fra andres meninger. Hvis vi må sammenligne, så lad os sammenligne, hvordan vi var tidligere, med, hvordan vi er i dag – eller tilmed, hvordan vi ønsker at være i fremtiden.«⁷

Lad mig afsløre en af vores familiehemmeligheder, som man ser på dette familiefoto (se næste side), der blev taget for nogle år siden, inden de sociale medier blev opfundet. Var dette blevet taget i dag, ville det sikkert være blevet lagt op og havde præsenteret en familie med fire, farvekoordinerede, velopdragne drenge, der nød at få taget et fordrageligt familiefoto sammen. Vil I høre den sande historie?

Jeg kan stadig huske telefonopkaldet fra min hustru. »Gary, hvor er du? Vi står her i fotografens udendørsstudio. Vi er alle klar til at blive fotograferet. Det har ikke været let at få drengene klædt på i matchende farve og gjort klar. Er du i nærheden?«

Tja, jeg havde glemt det og var ikke kommet fra kontoret endnu! Jeg blev en halv time forsinket, og medens jeg var væk, var tingene ikke forløbet helt roligt.

Hvad var der sket? Ja, min ældste søn var løbet igennem haven og havde fundet et æbletræ og var begyndt at kaste æbler efter de andre drenge. Han ramte vores tredje søn i ryggen med et æble, hvilket fik ham til at falde, så han begyndte at græde.

I mellemtiden havde min næstældste søn sat sig ned, så hans bukser trak sig lidt op. Så kunne de andre børn se, at hans sokker var hvide sportssokker, og ikke de kirkestrømper, som hans mor havde lagt frem til ham. Hun spurgte: »Hvorfor har du ikke taget dine kirkestrømper på?«

Han svarede: »Jeg kan ikke lide dem. De kradser.«

Og mens hun talte med ham, løb vores toårige søn gennem haven, snublede over noget, faldt og fik en blodig næse. Nu drypper der blod ned på hans hvide rullekravebluse, og den er plettet. Det var så her, jeg dukkede op. Den eneste måde at redde billedet på var at vende blusen om og tage den omvendt på, så vi skjulte blodpletterne for kameraet.

Det viste sig også, at mens vores ældste søn rendte rundt og kastede med æbler, faldt han og fik en stor græsplet på knæet. Så på billedet er hans arm strategisk placeret, så den dækker græspletten.

Og hvad angår vores tredje søn måtte vi vente 20 minutter, så hans øjne ikke længere var røde efter at have grædt.

Og selvfølgelig er blodpletterne nu på ryggen af vores yngste søns bluse.

Vores næstældste søn har nu placeret hænderne strategisk over sine hvide sokker, så alting matcher.

Og hvad angår mig, så var Gary ikke i kridthuset, for det var min sene ankomst, der udløste alt dette.

Så når I ser dette smukke billede af vores familie og beklagende siger: »Hvorfor kan vi ikke få tingene til at passe sammen og ligne en perfekt familie som deres?« – så ved I bedre.

De sociale medier og missionering

Som I kan se, har vi brug for at være opmærksomme på farerne og risiciene, deriblandt den forherligede virkelighed og de ødelæggende sammenligninger. Verden er almindeligvis ikke helt så strålende, som den fremstilles på de sociale medier. Ikke desto mindre er der så meget godt, der er kommet og vil komme igennem disse kommunikationsplatforme.

Missionsafdelingen kom med nye instruktioner i 2017 omkring praktiske måder at bruge de sociale medier på til missionering. De mange digitale ressourcer, vi har til rådighed, kan bruges på stærke, lette, enkle og ekstremt effektive måder.

Der er så mange apps til brug af teknologi på passende og inspirerende måder. Vi bør gøre alt, vi kan, for at lære den yngre generation om at bruge den retskaffent og forebygge den dårlige brug af den og advare mod de farer, der også er forbundet med den. Det burde kunne forvisse os om, at fordelene ved teknologi opvejer de forbundne risici.

»Hvor herligt lyder fodtrinene af dem, der bringer godt budskab!«

Mens jeg overvejede og bad inderligt omkring denne tale, vågnede jeg tidligt en morgen med en sang og dens enkle tekst i mit hoved: »Hvor herligt lyder fodtrinene af dem, der bringer godt budskab!«⁸

Vi har et budskab om fred, og I er de søde budbringere, der skal forkynde det. Det kan I gøre gennem disse nye og spændende teknologiske kanaler. Vi lever i en unik verden i tidernes fylde med mulighed for at forkynde budskabet om fred lige ved hånden bogstavelig talt.

Vi har tidligere profeters profetiske ord og vejledning med deres præcise karakteristik af vores tid: »Og endvidere siger jeg til dig, at den tid skal komme, da kundskaben om en frelser skal blive spredt blandt alle folkeslag, stammer, tungemål og folk« (Mosi 3:20).

Vi har også de ord, der når os gennem nutidig åbenbaring, der taler til og vejleder os i vor tid og vores situation. Jeg citerer ældste Bednar: »Jeg tror, at tiden er kommet til, at vi som Kristi disciple bruger disse inspirerede redskaber på en passende og mere effektiv måde til at vidne om Gud den evige Fader, hans plan om lykke for hans børn og hans Søn, Jesus Kristus, som verdens Frelser, til at proklamere, at evangeliet virkelig er blevet gengivet i de sidste dage og til at udrette Herrens værk.«⁹

Jeg opfordrer jer hver især til virkelig at overveje jeres rolle som budbringere i forbindelse med forkyndelse af fredens evangelium. Lad os tage vores tørn for at dele vores »kundskab[] om en frelser« med alle folkeslag, stammer, tungemål og folk. Den bedste måde at gøre det på er ved at tage et skridt ad gangen og på den unikke måde, der virker bedst for jer og jeres familie. Må I alle have modet til at blogge, pinne, synes godt om, dele, poste, blive venner med, tweete, snapchatte og swipe på en måde, der vil ære vor kærlige himmelske Fader og respektere hans vilje og bringe kundskab om Frelseren til jeres familie, kære og venner – deriblandt jeres venner på de sociale medier.