Tilbedelse i digitalalderen

Av Adam C. Olson

Kirkens tidsskrifter

Overvei disse tre prinsippene for riktig bruk av digitale enheter i kirkesalen.

En søndag mens nadverden ble utdelt, fant en Hjelpeforenings-president på menighetsplan som jeg kjenner, frem smarttelefonen sin for å lese “Den levende Kristus: Apostlenes vitnesbyrd”. Inspirert av dette apostoliske vitnesbyrdet om Frelseren, følte hun seg fornyet i sin beslutning om alltid å minnes ham.

De positive følelsene forsvant imidlertid noen dager senere, da hun fikk et anonymt brev i posten fra et medlem av menigheten. Avsenderen kritiserte henne for å være et dårlig eksempel ved å bruke smarttelefonen sin på nadverdsmøtet. Hun ble helt knust.

Hun hadde absolutt ikke ment å fornærme noen ved å bruke mobiltelefonen. Hun brukte den sjelden i kirkesalen, og bare når hun følte det var passende. Men da hun fikk brevet, begynte hun å tvile på seg selv.

En ny utfordring

Enhver generasjon har sine utfordringer. Ifølge en undersøkelse vil det i 2020 være flere som har mobiltelefon (5,4 milliarder) enn som har innlagt vann (3,5 milliarder).¹ Legg så til nettbrett, “phableter” og andre tilkoblede enheter, og du får en verden som kjemper med spørsmålet: Hva er god “digital takt og tone”?

Mens foreldre, ledere og lærere prøver å finne ut hva som er god digital takt og tone i kirkesammenheng, har forskjellige meninger noen ganger ført til motstridende måter å håndtere digitale enheter på Kirkens møter.

Kirkens ledere har gitt råd om velsignelsene og farene ved bruk av teknologi. Kirkens ledere vil imidlertid ikke alltid fortelle oss hva vi bør og ikke bør gjøre for å etterleve evangeliet (se Mosiah 4:29-30). Medlemmene forventes å tenke gjennom saken selv og søke Den hellige ånds veiledning for å ta avgjørelser. Som i situasjonen ovenfor hender det dessverre noen ganger at vi ikke bare tar et standpunkt, men også inntar en kritisk holdning til dem som har et annet syn.

Inspirert av Gud, utnyttet av Satan

Gud har gitt oss teknologiens velsignelser til vårt beste og for å fremme sitt verk.² Så selv om noen medlemmer bruker sine digitale enheter på upassende måter, har eldste David A. Bednar i De tolv apostlers quorum sagt at “vi ikke skulle la frykt for å gjøre feil hindre oss i å motta de store velsignelsene som disse verktøyene kan gi”.³ Vi må lære å bruke dem riktig og lære våre barn å gjøre det samme.

Mobile enheter hjelper Kirkens medlemmer med studium av evangeliet, slektshistorie og tempelarbeid, og å dele evangeliet med andre. For eksempel brukte over tre millioner mennesker Gospel Library-appen i januar 2018. Deres samlede studietid utgjorde til sammen mer enn tusen år.

I tillegg til å nevne velsignelsene har Kirkens ledere advart mot mulige farer, som for eksempel at man kan kaste bort tid, skade forholdet til andre og bli fanget i synd.⁴ I kirkesammenheng kan upassende bruk forstyrre vår egen og andres tilbedelse og læring som er så avgjørende for å utvikle vårt forhold til Gud.

Disse farene er imidlertid ikke unike for digitale enheter. “Noen av disse verktøyene – i likhet med ethvert verktøy i utrente eller udisiplinerte hender – kan være farlige,” sa president M. Russell Ballard, fungerende president for De tolv apostlers quorum. “…Det samme gjelder hvordan noen velger å bruke TV eller filmer, eller til og med et bibliotek. Satan er alltid raskt ute med å utnytte de negative mulighetene nye oppfinnelser byr på, til å ødelegge og forringe alt som kan være godt.”⁵

Mobile enheter på nadverdsmøtet

Gitt de potensielle velsignelsene – så vel som de potensielle distraksjonene – disse digitale enhetene kan gi, hvordan kan medlemmer avgjøre hvilken tilnærming de ønsker å ta? Joseph Smith antydet hvilken styrke som ligger i en prinsipp-basert tilnærming da han sa: “Jeg lærer dem korrekte prinsipper, og de styrer seg selv.”⁶

Her skal vi se nærmere på prinsipper som kan hjelpe oss å ta beslutninger angående bruk av mobile enheter på nadverdsmøtet. Du finner en drøfting om passende bruk av digitale enheter i klasserommet i “Undervisning ved hjelp av teknologi: Hvordan engasjere ungdom i en digital verden”, av bror Brian K. Ashton, annenrådgiver i Søndagsskolens generalpresidentskap, på side 30 i dette nummeret.

Prinsipp nummer 1: Valgene mine legger til rette for tilbedelse.

Nadverdsmøtet er til for å “vie [vår] andakt til Den Aller Høyeste” (L&p 59:10). President Dallin H. Oaks, førsterådgiver i Det første presidentskap, har forklart at vi der skulle fokusere på å fornye våre pakter og vår tro på Herren Jesus Kristus og hans forsoning.⁷ Det vi velger å gjøre på nadverdsmøtet, skulle hjelpe oss å gjøre disse tingene.

Gitt dette fokuset, hvis behovet oppstår, kan vi gjerne bruke våre enheter til å:

Styrke vår tilbedelse. Et medlem kan bruke en digital enhet under nadverdsmøtet til å slå opp skriftsteder, synge salmer eller ta notater om åndelige tilskyndelser.
Utføre tjeneste. En biskop kan legge merke til at en som er ny eller mindre aktiv, setter seg bakerst i kirkesalen under nadverdsmøtet, og hvis han føler seg tilskyndet til det, sende tekstmelding til menighetens misjonsleder og be ham ta imot vedkommende og invitere ham eller henne til Evangeliets prinsipper-klassen etter møtet.
Forenkle nødvendig kontakt. Leger, førstehjelpere og andre fagpersoner som er på vakt kan delta på Kirkens møter fordi de vet at de om nødvendig kan nås gjennom sine mobile enheter.

Når vi prøver å fokusere på Frelseren, er det viktig å huske at våre enheter kan lette vårt studium, men de kan ikke gjøre læringen for oss. De kan gi oss noe å grunne på, men de kan ikke tenke for oss. De kan til og med hjelpe oss å huske å be, men selve bønnen er noe vi må gjøre selv.

Eldste Bednar underviste oss at vårt forhold til Gud er ekte, ikke virtuelt.⁸ Det kan ikke dobbeltklikkes eller lastes ned.⁹ Så selv om Hjelpeforeningens president i begynnelsen av denne artikkelen brukte telefonen som hjelp til å konsentrere seg om Kristus, fornyet hun ikke pakten med telefonen, men med ham. Reisen som enheten hennes hjalp henne å innlede, måtte fullføres i hennes tanker, hennes bønner og hennes handlinger.

Prinsipp nummer 2: Begrens distraksjoner.

Vi skulle alle gjøre vårt beste for å skape et miljø som styrker vårt fokus på læring og tilbedelse. Det er viktig å begrense distraksjoner. Dette prinsippet gjelder mange situasjoner, fra hvordan vi snakker sammen eller håndterer masete barn til hvordan vi bruker våre digitale enheter.

Det er så mange måter å bli distrahert av en enhet som er laget for å gjøre så mye forskjellig. Å se på videoer, lytte til musikk eller spille spill vil naturligvis gjøre det vanskelig å følge med på nadverdsmøtet. Men det samme gjelder å sjekke e-post, tekstmeldinger, sosiale medier, sportsresultater og de mange plingene, vibrasjonene og ikonene som trekker oss inn i arrangementer, relasjoner og samtaler som finnes utenfor møtet. Alt dette og mer kan distrahere oss og andre, til og med flere rader unna.

For dem som ønsker å eliminere digitale distraksjoner helt og holdent, kan det være hensiktsmessig å legge dem igjen hjemme eller slå dem av. For dem som bruker sine enheter til å styrke sin tilbedelse, men ønsker å unngå å distrahere andre, kan det være nok å slå av lyden på enheten, sette den på ikke forstyrr eller sette den i flymodus.¹⁰

Prinsipp nummer 3: Jeg fokuserer på min egen tilbedelse.

Det vil alltid være distraksjoner av et eller annet slag, og ikke alle er digitale. Det kan være et masete spedbarn, et summende insekt eller støyende trafikk utenfor. Vi har hovedansvaret for hva vi får ut av vår tilbedelse. Så hvis noen glemmer å sette telefonen i flymodus, må vi prøve å sette oss selv i “ignorer distraksjoner”-modus.

President Russell M. Nelson har sagt: “Alle medlemmer av Kirken har ansvar for den åndelige berikelsen som kan komme av et nadverdsmøte.”¹¹

Hvis vi legger merke til at andre rundt oss bruker sine enheter, må vi være forsiktige med å anta at det de gjør er upassende bare fordi det er på en digital enhet. Hvis vedkommende er et barn eller noen vi er kalt til å ha ansvar for, kan det være hensiktsmessig å kontrollere bruken deres slik Ånden tilskynder. Ellers prøver vi å vende tilbake til vår egen tilbedelse.

Vi skulle lære sammen

I en uttalelse som omfatter disse prinsippene, ga president Oaks følgende råd: “Under nadverdsmøtet – og spesielt under selve nadverden – skulle vi konsentrere oss om gudsdyrkelse, og avholde oss fra alle andre aktiviteter, ikke minst fra adferd som kan forstyrre andres gudsdyrkelse.”¹²

Det finnes mange andre prinsipper som kan bidra til å veilede vår bruk. Ettersom digitale enheter blir en stadig mer vanlig del av vår kultur, må vi sammen kjempe med spørsmål om hva som passer seg. Fordi hver situasjon er unik og teknologien vil fortsette å forandre seg, må vi stadig granske vår egen bruk, vurdere nye eller andre perspektiver og være villige til å tilgi andre mens vi lærer sammen.