Thượng Đế Đức Chúa Cha

Bài của Brian K. Ashton

Đệ Nhị Cố Vấn trong Chủ Tịch Đoàn Trung Ương Trường Chủ Nhật

Mỗi người chúng ta đều có tiềm năng trở nên giống như Đức Chúa Cha. Để làm được vậy, chúng ta phải thờ phượng Đức Chúa Cha trong danh của Đức Chúa Con.

Trong suốt cuộc đời mình, người vợ Melinda của tôi đã nỗ lực với tất cả lòng thành để làm một môn đồ trung tín của Chúa Giê Su Ky Tô. Mặc dù vậy, khi bắt đầu tuổi niên thiếu, bà đã cảm thấy không xứng đáng với tình yêu thương và những phước lành của Cha Thiên Thượng bởi vì bà đã hiểu sai thiên tính của Ngài. May mắn thay, Melinda tiếp tục tuân giữ các lệnh truyền bất chấp nỗi buồn rầu trong lòng. Một vài năm trước, bà đã có một loạt các kinh nghiệm giúp cho bà hiểu rõ hơn thiên tính của Thượng Đế, gồm cả tình yêu thương Ngài dành cho con cái Ngài cùng sự biết ơn của Ngài cho những nỗ lực thậm chí không hoàn hảo của chúng ta khi làm công việc của Ngài.

Bà giải thích cách mà điều này đã ảnh hưởng đến mình: “Giờ đây tôi cảm thấy chắc chắn rằng kế hoạch của Cha Thiên Thượng có hiệu quả, cá nhân Ngài dành nhiều thời gian và nỗ lực giúp chúng ta thành công, và Ngài cung ứng cho chúng ta những bài học và kinh nghiệm cần có để trở về nơi hiện diện của Ngài. Tôi càng nhìn bản thân mình và người khác theo cách Thượng Đế nhìn chúng ta hơn. Tôi có thể làm một người mẹ, dạy dỗ, và phục vụ với nhiều yêu thương và ít sợ hãi hơn. Tôi cảm thấy bình an và tự tin thay vì lo lắng và bất an. Thay vì cảm thấy bị phán xét, tôi cảm thấy được ủng hộ. Đức tin của tôi càng thêm chắc chắn. Tôi cảm thấy tình yêu thương từ Đức Chúa Cha của tôi thường xuyên hơn và sâu đậm hơn.”¹

Việc có “một ý nghĩ đúng đắn về tính cách, sự hoàn hảo, và thuộc tính [của Cha Thiên Thượng]” là rất thiết yếu khi thực hành đức tin đủ để có được sự tôn cao.² Một sự hiểu biết đúng đắn về tính cách của Cha Thiên Thượng có thể thay đổi cách chúng ta nhìn bản thân mình và người khác và giúp chúng ta hiểu được tình yêu thương vô vàn của Thượng Đế dành cho con cái Ngài và ước muốn lớn lao của Ngài để giúp chúng ta trở nên giống như Ngài. Một quan điểm sai lầm về thiên tính của Ngài có thể làm chúng ta cảm thấy chúng ta không bao giờ đủ khả năng để quay về sự hiện diện của Ngài.

Mục đích của tôi hôm nay là dạy các điểm giáo lý quan trọng về Đức Chúa Cha mà sẽ cho phép mỗi chúng ta, đặc biệt là những ai đang tự hỏi xem Thượng Đế có yêu thương họ không, có thể hiểu hơn về tính cách thật của Ngài và thực hành đức tin lớn hơn nơi Ngài, Vị Nam Tử của Ngài, cùng kế hoạch Ngài dành cho chúng ta.

Cuộc Sống Tiền Dương Thế

Trong cuộc sống tiền dương thế, chúng ta là những linh hồn được Cha Mẹ Thiên Thượng sinh ra và đã sống với Hai Ngài như một gia đình.³ Hai Ngài biết chúng ta, dạy dỗ chúng ta, và yêu thương chúng ta.⁴ Chúng ta vô cùng mong muốn trở nên giống như Cha Thiên Thượng của chúng ta. Tuy nhiên, để được như vậy, chúng ta đã nhận ra rằng chúng ta sẽ phải:

Có được thể xác vinh quang, bất tử;⁵
Kết hôn và lập gia đình bằng quyền năng gắn bó của chức tư tế;⁶ và
Có được mọi sự hiểu biết, quyền năng, và thuộc tính thiêng liêng.⁷

Kết quả là, Đức Chúa Cha đã tạo ra một kế hoạch với những điều kiện nhất định⁸ cho phép chúng ta có được thể xác mà sẽ trở nên bất diệt và đầy vinh quang khi Phục Sinh; kết hôn và tạo dựng gia đình trên trần thế hoặc, đối với người nào trung tín nhưng không có cơ hội bây giờ, thì sẽ có sau trần thế;⁹ tiến triển đến sự hoàn hảo; và cuối cùng trở về sống với Cha Mẹ Thiên Thượng chúng ta, cùng gia đình mình trong một trạng thái của sự tôn cao và hạnh phúc vĩnh cửu¹⁰

Thánh thư gọi đây là kế hoạch cứu rỗi.¹¹ Chúng ta vô cùng biết ơn để có kế hoạch này đến nỗi khi kế hoạch được trình bày với chúng ta, chúng ta đã cất tiếng reo mừng.¹² Mỗi chúng ta đã chấp nhận các điều kiện của kế hoạch này, kể cả các kinh nghiệm và thử thách của trần thế mà sẽ giúp chúng ta phát triển các thuộc tính thiêng liêng.¹³

Cuộc Sống Trần Thế

Trong cuộc sống trần thế, Cha Thiên Thượng đã cung cấp cho chúng ta những điều kiện chúng ta cần để tiến triển trong kế hoạch Ngài. Đức Chúa Cha đã sinh ra Chúa Giê Su Ky Tô trong xác thịt¹⁴ và ban cho Ngài sự giúp đỡ thiêng liêng để Ngài hoàn thành được sứ mệnh trần thế. Giống như vậy, Cha Thiên Thượng sẽ giúp mỗi chúng ta nếu chúng ta cố gắng tuân giữ các lệnh truyền của Ngài.¹⁵ Ngài ban cho chúng ta quyền tự quyết.¹⁶ Cuộc đời chúng ta nằm trong tay Ngài, và “ngày tháng của [chúng ta] đã được biết” và “sẽ chẳng ít hơn được.”¹⁷ Và Ngài đảm bảo rằng cuối cùng mọi sự hiệp lại làm lợi ích cho những người yêu mến Ngài.¹⁸

Chính Cha Thiên Thượng là Đấng ban cho chúng ta đồ ăn đủ ngày,¹⁹ gồm cả thức ăn chúng ta dùng và sức mạnh chúng ta cần để giữ các lệnh truyền của Ngài.²⁰ Đức Chúa Cha ban cho những ân tứ tốt lành.²¹ Ngài nghe và đáp ứng những lời cầu nguyện của chúng ta.²² Cha Thiên Thượng giải thoát chúng ta khỏi quỷ dữ khi chúng ta chịu cho Ngài làm vậy.²³ Ngài khóc cho chúng ta khi chúng ta đau khổ.²⁴ Cuối cùng, tất cả các phước lành của chúng ta đều đến từ Cha Thiên Thượng.²⁵

Cha Thiên Thượng hướng dẫn và ban cho chúng ta các kinh nghiệm cần có dựa trên những ưu điểm, khuyết điểm, và lựa chọn của chúng ta để chúng ta có thể gặt hái được kết quả tốt.²⁶ Đức Chúa Cha sửa phạt chúng ta khi cần bởi vì Ngài yêu thương chúng ta.²⁷ Ngài là “Đấng Khuyên Nhủ,”²⁸ là Đấng sẽ khuyên dạy chúng ta nếu chúng ta kêu cầu.²⁹

Chính Cha Thiên Thượng là Đấng đã gửi cả ảnh hưởng cùng ân tứ của Đức Thánh Linh vào cuộc sống chúng ta.³⁰ Qua ân tứ Đức Thánh Linh, vinh quang—hay là tri thức, sự sáng, và quyền năng—của Đức Chúa Cha có thể ở trong chúng ta.³¹ Nếu chúng ta cố gắng làm gia tăng ánh sáng và lẽ thật cho đến chừng nào con mắt chúng ta hướng duy nhất về vinh quang của Thượng Đế, thì Cha Thiên Thượng sẽ gửi Đức Thánh Linh Hứa Hẹn đến để đóng ấn chúng ta với cuộc sống vĩnh cửu và sẽ biểu lộ mặt Ngài cho chúng ta—trong cuộc sống này hoặc cuộc sống mai sau.³²

Cuộc Sống Sau Trần Thế

Trong thế giới linh hồn sau trần thế, Cha Thiên Thượng tiếp tục trút Đức Thánh Linh xuống và gửi những người truyền giáo đến với những ai cần phúc âm. Ngài đáp ứng những lời cầu nguyện và giúp cho người nào còn thiếu các giáo lễ cứu rỗi được nhận các giáo lễ làm thay.³³

Đức Chúa Cha đã làm cho Chúa Giê Su Ky Tô sống lại và ban cho Ngài quyền năng để thực hiện Sự Phục Sinh,³⁴ là cách thức nhờ đó chúng ta có được thể xác bất diệt. Sự Cứu Chuộc và Phục Sinh của Đấng Cứu Rỗi mang chúng ta trở lại nơi hiện diện của Đức Chúa Cha, là nơi chúng ta sẽ bị Chúa Giê Su Ky Tô phán xét.³⁵

Những ai dựa vào “công lao, lòng thương xót, và ân điển của Đấng Mê Si Thánh”³⁶ sẽ nhận được thể xác đầy vinh quang giống như Đức Chúa Cha³⁷ và ở cùng Ngài “trong một trạng thái hạnh phúc bất tận.”³⁸ Ở đó, Đức Chúa Cha sẽ lau hết nước mắt chúng ta³⁹ và giúp chúng ta tiếp tục trên cuộc hành trình trở nên giống như Ngài.

Anh chị em có thể thấy rằng Cha Thiên Thượng luôn luôn ở đó vì chúng ta.⁴⁰

Tính Cách của Đức Chúa Cha

Để trở nên giống như Đức Chúa Cha, chúng ta phải phát triển được những tính cách của Ngài. Sự toàn hảo và các thuộc tính của Cha Thiên Thượng gồm có như sau:

Đức Chúa Cha là “Bất Tận và Vĩnh Cửu.”⁴¹
Ngài hoàn toàn công bình, giàu thương xót, nhân từ, nhịn nhục, và chỉ mong muốn điều tốt nhất cho chúng ta.⁴²
Cha Thiên Thượng gắn liền với tình yêu thương.⁴³
Ngài giữ các giao ước của Ngài.⁴⁴
Ngài không thay đổi.⁴⁵
Ngài không thể nói dối.⁴⁶
Đức Chúa Cha chẳng vị nể ai.⁴⁷
Ngài biết mọi điều—quá khứ, hiện tại, và tương lai—từ lúc khởi đầu.⁴⁸
Cha Thiên Thượng thông minh hơn⁴⁹ tất cả chúng ta.⁵⁰
Đức Chúa Cha có mọi quyền năng⁵¹ và làm mọi điều Ngài đã quyết định để làm.⁵²

Thưa anh chị em, chúng ta có thể tin tưởng và trông cậy nơi Đức Chúa Cha. Bởi vì Ngài có quan điểm vĩnh cửu, nên Ngài có thể thấy những điều chúng ta không thể thấy được. Niềm vui, công việc, và vinh quang của Ngài là mang lại cuộc sống bất diệt và sự tôn cao cho chúng ta.⁵³ Mọi điều Ngài làm đều là vì ích lợi của chúng ta. Ngài “mong muốn chúng ta có niềm hạnh phúc vĩnh cửu còn nhiều hơn [chúng ta] mong muốn.”⁵⁴ Và Ngài “sẽ không đòi hỏi chúng ta phải trải qua giây phút khó khăn hơn điều hoàn toàn cần thiết cho lợi ích của chúng ta hoặc cho lợi ích của những người chúng ta yêu thương.”⁵⁵ Kết quả là, Ngài tập trung giúp đỡ chúng ta tiến triển, không phải tập trung xét đoán và kết tội chúng ta.⁵⁶

Trở Nên Giống Như Cha Thiên Thượng của Chúng Ta

Là những con cái linh hồn của Thượng Đế, mỗi người chúng ta đều có tiềm năng trở nên giống như Đức Chúa Cha. Để làm được vậy, chúng ta phải thờ phượng Đức Chúa Cha trong danh của Đức Chúa Con.⁵⁷ Chúng ta làm điều này bằng cách cố gắng vâng theo ý muốn của Đức Chúa Cha, giống như Đấng Cứu Rỗi đã làm,⁵⁸ và bằng cách hối cải liên tục⁵⁹ Khi làm những việc này, chúng ta “nhận được từ ân điển này đến ân điển khác” cho đến khi nhận được sự trọn vẹn của Cha Thiên Thượng⁶⁰ và được ban cho “tính cách, sự hoàn hảo, và thuộc tính” của Ngài.⁶¹

Khi xem xét khoảng cách giữa chúng ta là những người trần thế với Đấng mà Cha Thiên Thượng đã trở thành, thì không ngạc nhiên khi một số người cảm thấy không thể nào trở nên giống như Ngài được. Tuy vậy, thánh thư dạy rất rõ. Nếu chúng ta bám chặt vào Đấng Ky Tô với đức tin, hối cải, và tìm kiếm ân điển của Thượng Đế qua sự vâng lời, thì cuối cùng chúng ta sẽ trở nên giống như Đức Chúa Cha. Tôi được an ủi vô cùng khi biết rằng những ai cố gắng vâng lời sẽ “nhận được từ ân điển này đến ân điển khác” và cuối cùng “nhận được sự trọn vẹn của Ngài.”⁶² Nói cách khác, chúng ta sẽ không tự mình trở nên giống như Đức Chúa Cha được.⁶³ Thay vì thế, điều đó sẽ đến qua các ân tứ của ân điển, một số ân tứ lớn lao nhưng đa phần nhỏ bé, mà gây dựng dựa trên từng ân điển một cho đến khi chúng ta có được sự trọn vẹn. Nhưng thưa các anh chị em, điều đó sẽ đến!

Tôi mời anh chị em tin cậy rằng Cha Thiên Thượng biết cách để tôn cao anh chị em; hãy tìm kiếm sự giúp đỡ tán trợ hằng ngày của Ngài; và tiến bước với đức tin nơi Đấng Ky Tô ngay cả khi anh chị em không thể cảm thấy tình yêu thương của Thượng Đế.

Có nhiều điều chúng ta không hiểu được về việc trở nên giống như Đức Chúa Cha.⁶⁴ Nhưng tôi có thể làm chứng chắc chắn rằng mọi hy sinh để cố gắng trở nên giống như Đức Chúa Cha đều đáng giá.⁶⁵ Những sự hy sinh chúng ta có nơi đây trên trần thế, bất kể to lớn ra sao, thì vẫn không thể sánh bằng niềm vui, hạnh phúc, và tình yêu thương không gì đo lường nổi mà chúng ta sẽ cảm nhận được ở nơi hiện diện của Thượng Đế.⁶⁶ Nếu anh chị em đang gặp khó khăn để tin rằng những sự hy sinh mà anh chị em đang được đòi hỏi là đáng làm, thì Đấng Cứu Rỗi đang kêu gọi anh chị em: “Các ngươi chưa hiểu nổi những phước lành lớn lao biết dường nào mà Đức Chúa Cha … đã chuẩn bị cho các ngươi; … các ngươi không thể chịu đựng nổi mọi điều bây giờ được; tuy nhiên, hãy vui lên, vì ta sẽ hướng dẫn các ngươi đi.”⁶⁷

Tôi làm chứng rằng Cha Thiên Thượng của anh chị em yêu thương anh chị em và muốn anh chị em sống với Ngài lần nữa. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.