Unge voksne
En mektig kraft til det gode
Vi kan alle være en kraft til det gode i verden, uansett hvor stor eller liten vår innflytelsessfære er.
Det var en snøstorm i midten av april som startet det hele. Det var ikke nødvendigvis uvanlig i Utah, men jeg syntes likevel de snødekte tulipanene på Temple Square måtte dokumenteres. Derfor opprettet jeg en Instagram-konto ‒ en som ikke viste bilder av kattene mine (så søte som de enn er), men snarere bilder av tempelet.
Dermed begynte et år med daglige innlegg (og noen år til med ikke fullt så daglige innlegg). Å ta bilder av tempelet og legge dem ut med tempelrelaterte sitater fra Kirkens ledere ble en morsom måte å utvikle talenter og styrke min takknemlighet for tempelet på.
Men jo flere personer jeg nådde, desto tydeligere så jeg min mulighet til å være en innflytelse til det gode. Jeg er ingen “influencer” [en som har stor innflytelse] på sosiale medier, men jeg vil gjerne tro at mine anstrengelser har betydning for en eller annen et eller annet sted.
Til tross for vårt travle og hektiske liv kan vi alle bruke våre talenter til å velsigne andre og være en kraft til det gode. “Vi tror [tross alt] at vi må gjøre godt” (13. trosartikkel).
Jeg har oppsporet andre unge voksne som prøver å være en kraft til det gode. Slik er deres positive innflytelse.
Rekk ut en hånd i kjærlighet
Graziely Moreira, 25, ble så å si oppdratt til å gjøre godt. Når folk i hjembyen hennes, Fortaleza i Ceará i Brasil, ser noen som trenger hjelp, hjelper de til. “Det ligger i kulturen,” forklarer hun. Og for medlemmer av Kirken “er det også fordi vi tenker på, slik Jesus Kristus sa, å elske andre som oss selv. Så vi bare gjør det. Vi gjør det fordi vi liker å gjøre det.”
Med sitt stillferdige eksempel på å ivareta og gjøre sitt ytterste for å hjelpe de trengende – som da hun så en gammel mann som strevde med å bære tunge poser, og krysset gaten for å hjelpe ham å bære dem hjem – er Graziely en kraft til det gode. Hun vet også at vi kan gjøre mest godt når folk vet at vi utfører tjeneste av kjærlighet, ikke av pliktfølelse. “Det er noe jeg lærte av min mor: Gjør mot andre det du ønsker at de skal gjøre mot deg. Det er vår himmelske Faders plan – han ønsker at vi skal hjelpe andre.”
Vi kan heller ikke la ting som teknologi (med andre ord våre smarttelefoner) komme i veien for å strekke oss utenfor oss selv for å gjøre godt, sier Graziely. “Det er det som er poenget – vi må kjenne hverandre, vi må forstå andres behov, for livet vårt er ikke basert på apper. Livet vårt er basert på mennesker. Det er basert på hva vi må gjøre for å bli bedre og følge Jesus Kristus.” Og en stor del av å følge Jesus er å gjøre godt.
Vær tapper
Normandie Luscher, 29, en kunststudent i Maryland i USA, bruker kunsten sin til det gode. “Jeg har fokusert mye de siste årene på det viktigste budet, å elske Gud og å elske vår neste,” forklarer hun. “I kunsten min har jeg hatt fokus på å fortelle historier. Vi kan virkelig lære å være medfølende og elske vår neste mer ved å lytte til dem og høre deres historier.”
Som en selverklært nyskaper, samler Normandie folk til gode formål på mange måter. Et skoleprosjekt fikk henne til å arrangere en pengeinnsamling for et lokalt krisesenter for kvinner: en kunstutstilling med egne malerier som forteller historien om Job fra en kvinnes perspektiv. “Andre kvinner kom og delte sine historier og erfaringer,” forklarer hun. “Og det syntes jeg var veldig sterkt.”
En annen idé Normandie fulgte opp, var et samarbeidstidsskrift (selvutgitt eller på Internett). Hun kontaktet andre kunstnere, og sammen fortalte de historier fra Mormons bok ved hjelp av samtidskunst.
Personlig har Normandie oppdaget at hun kan være en innflytelse til det gode ved å åpne seg for andre. “Jeg har jobbet med å utvikle mot til å være sårbar og dele mine egne erfaringer og perspektiver. Kunst handler om å være ærlig og utveksle ideer. Så når det gjelder å være en kraft til det gode, prøver jeg bare å favne om disse ideene ved å være ærlig og modig og nå ut til andre mennesker og kommunisere ved hjelp av visuell kunst.”
Hun oppfordrer andre unge voksne også til å utvikle mot til å gjøre godt. “Ikke vær redd for ikke å være i stand til å gjøre nok,” sier hun. “Jeg tror mange blir overveldet av: ‘Det er ingenting jeg kan gjøre,’ og denne villfarelsen hindrer så mye godt i å bli gjort. Ikke vær redd. Vær tapper, og gå fremover og gjør noe.”
Finn din gode sak
Matt James, 26, fra Utah i USA føler det er en del av hans oppgave i livet å hjelpe dem som ikke er født inn i de samme privilegiene som han nyter. Det skyldes delvis at han ble oppdratt av filantropiske foreldre, og delvis på grunn av en ansvarsfølelse som uttrykkes best i teksten til “Fordi jeg er blitt meget gitt” (Salmer, nr. 141). Da Matt var på heltidsmisjon i Irland og Skottland, ble han oppmerksom på de afrikanske flyktningene han hadde undervist og døpt der, så da han fikk muligheten til å reise til Uganda, gjorde han det.
Selv om han allerede hadde reist til Etiopia, Peru og India, “forandret Uganda livet mitt,” sier Matt. “Jeg vet at Gud førte meg til akkurat den delen av verden i en svært vis hensikt.” En del av denne hensikten var å bli venner med og til slutt døpe en kvinne som het Carolyn. Og en del av den var å bli påvirket av de foreldreløse barna han arbeidet med. Da det var på tide å dra, ønsket ikke Matt å miste kontakten med disse menneskene som han hadde blitt glad i. Så han snakket med sine foreldre, som tilbød seg å hjelpe ham med midler til å bygge et barnehjem sammen med Carolyn i en liten by som heter Mbale.
Carolyn, som selv vokste opp som foreldreløs, fortsetter å føre tilsyn med barnehjemmets virksomhet. Matt drar tilbake til Uganda hver sommer og har inngått samarbeid med andre for å bygge et større barnehjem, som kan gi over 200 barn beskyttelse og utdannelse. Og nå driver han en gullsmedforretning som bidrar til å finansiere barnehjemmet.
Som Matt sier, har vi alle visse ting i livet som Gud har velsignet oss med å bry oss om. “Jeg er overbevist om at hvis alle var tro mot seg selv og gjorde den nødvendige innsatsen, fulgte den vei som var lagt foran dem og benyttet mulighetene som ble gitt dem, ville alle finne sin gode sak. Og hvis alle ville finne sin gode sak og være flittige, ville verden være mye, mye bedre.”
Det behøver ikke å være komplisert å finne din “gode sak”. “Be til Gud, og prøv å finne ut hva du brenner for,” foreslår Matt. “Be om at du må finne ut hva det er du bryr deg om, og som du kan ha innflytelse over, og gjør det.”
Be om nestekjærlighet
Kaveria ei jätetä. På finsk betyr det at “ingen blir etterlatt”, et uttrykk med røtter i krigstid, men noe som finnene fortsatt holder kjært i dag. For Rolle Rantaniemi, 23, fra Uusimaa i Finland, inspirerer det ham til å gjøre godt.
“Jeg har en regel for meg selv: Hvis jeg noensinne ser noen som er alene, går jeg alltid til dem, uansett situasjon. Ingen burde noensinne være alene. Da jeg var ung, var jeg veldig mye alene på skolen og i kirken – jeg hadde ingen venner, og jeg vet hvor ille det føles å være ensom. Det er noe jeg har tatt til meg av den finske holdningen at ingen blir etterlatt.”
En av drivkreftene hans er kunnskapen om at relasjoner kan fortsette utover dette liv. “Det er derfor jeg tror det viktigste vi kan fokusere på er å forbedre oss selv. Være et godt eksempel, være et godt menneske, bli flittig og utvikle alle de Kristus-lignende egenskapene. Det andre er å utvikle relasjoner, bli venner med andre, ha nestekjærlighet og utføre tjeneste for andre.”
Rolle mener at det å utvikle Kristus-lignende kjærlighet er vårt største redskap til å gjøre godt. “Det står i Moroni 7:48 at vi skulle be om nestekjærlighet. Og jeg har sett at når jeg gjør dette hver dag, og jeg ber min himmelske Fader gi meg situasjoner der jeg kan stå til tjeneste, blir jeg mer oppmerksom på dem. Hvis vi virkelig åpner våre øyne, finnes det tjenestemuligheter som vi aldri hadde tenkt på.”
“Selv små ting betyr noe,” sier Rolle. “Hvis du bare ser etter de små tingene og gjør dem, kan du fortsatt ha stor, positiv innflytelse.”
Inspirer andre til å sikte høyt
Daniel Godoy, 23, utstråler lys og godhet, og hans valg har mye å gjøre med dette. Han er en innflytelse til det gode ved sitt eksempel.
Som enebarn fra en liten by utenfor Santiago i Chile, så han sine foreldres hengivenhet til tjeneste og til evangeliet i oppveksten. Daniel var den første i sin stav til å reise på misjon som 18-åring, etter at misjonsalderen ble senket, og han inspirerte mange unge menn til også å forberede seg til å reise på misjon tidligere. Etter sin misjon i Colombia var han også den første i sin hjemby som reiste utenlands for å ta høyere utdannelse. Pågangsmotet hans har inspirert andre til å skaffe seg utdannelse. “På en eller annen måte inspirerte jeg dem til å sikte høyt,” sier han. “Det var fantastisk å vite at det lille skrittet jeg tok, bidro til å inspirere andre.”
En utdannelse i USA er også nøkkelen til Daniels planer om å hjelpe andre og gjøre godt i fremtiden. “Mitt langsiktige mål er å dra tilbake til Chile og hjelpe folk der ‒ stå til tjeneste for dem. Jeg kom hit fordi jeg vet at jeg kan få muligheter som vil la meg hjelpe mennesker i Chile også.”
Allikevel innrømmer Daniel: “Jeg er ikke fullkommen. Men jeg prøver å gjøre mitt beste, og jeg føler at det vil være inspirerende for andre og at det også vil gi dem motivasjon til å holde det gående.”
Del Guds kjærlighet
Etter å ha tatt utdannelse i sosialarbeid, klarte ikke Katelyn Rae, 27, fra California i USA å bestemme seg for en karrierevei, men følte seg tiltrukket av humanitærhjelp. Hun har sett Guds hånd veilede henne “hvert skritt på veien”, noe som har ført til at hun nå er programdirektør for en ideell organisasjon som arbeider med å bekjempe fattigdom over hele verden.
Katelyn har arbeidet med flyktninger i Hellas og ofre for overgrep i Nepal, som, forklarer hun, “opplever de verste øyeblikkene i sitt liv. Det gjelder bare å være der sammen med dem, for det er ikke så mye jeg kan gjøre. Jeg kan ikke endre myndighetene eller politikken. Det eneste jeg kan gjøre er å elske dem.” Og uansett hvem hun er sammen med, ser hun hvor viktig det er for andre å føle Guds kjærlighet. “Hvis jeg kan være et redskap for det, føler jeg at jeg har gjort en god jobb, at Gud er fornøyd med meg.”
Hennes erfaringer hjelper henne å se andres problemer i et bredere perspektiv. “Som unge voksne er det lett å bli oppslukt av våre egne problemer,” sier hun. “Vi er så fokusert på: ‘Hvilket yrke skal jeg velge?’ og ‘Hvilken utdannelse skal jeg ta?’ og ‘Hvordan skal jeg finne min evige ledsager?’ Alt dette er gode ting, men hvis vi på en eller annen måte kan se utenfor oss selv, tror jeg vi finner det vi egentlig leter etter.”
“Hvis vi bare holder oss nær til Ånden, vil Gud veilede og rettlede oss, og da vil vi være i stand til å gjøre alt det gode vi ønsker å gjøre,” sier Katelyn. “Jeg tror alle ønsker å gjøre godt, selv om det bare er i lokalsamfunnet eller i familien. Hver minste lille ting, enten det er å oppmuntre en venn eller å stille opp for et familiemedlem, bare å ha disse små stundene hvor du vet at du har gjort det Gud ønsket at du skulle gjøre akkurat da, kan ha stor innflytelse på ditt eget og andres liv.”
Din innflytelse
Du behøver ikke reise ut og begynne å bygge barnehjem for å gjøre noe godt i verden. Du trenger ikke å starte en Instagram-konto med bilder av templer eller bli leder for en ideell organisasjon. Men du kan tenke på en eller annen måte å bruke dine unike talenter til å være en innflytelse til det gode.
Jeg tror virkelig at disse ordene fra president Thomas S. Monson (1927–2018), som var rettet til Kirkens kvinner, også passer perfekt til unge voksne: “Dere er en mektig kraft til det gode, en av de sterkeste i hele verden. Deres innflytelse strekker seg langt utover dere selv og deres hjem, og berører andre over hele verden” (“Tre mål til å veilede dere”, Liahona, nov. 2007, 120). Så fortsett å gjøre godt ‒ alt det gode du kan. Din innflytelse vil spre seg lenger enn du aner. Og sammen vil vi være den mektige kraften til det gode.