Velsignelser ved selvhjulpenhet
Kurset som endret vår kurs
Chris og Alfreda Rubio levde fra lønning til lønning helt til et selvhjulpenhetskurs viste dem en bedre måte.
Chris Rubio, som er maler, kommer på jobb sammen med sin hustru Alfreda.
Da Chris og Alfreda Rubios bil gikk i stykker nylig, behøvde de ikke å bekymre seg for hvordan de skulle betale for reparasjonen. Og det var ikke fordi de var velstående.
“Vi hadde pengene vi trengte fordi vi hadde spart dem,” sier Chris. “Vi var beredt. Vi leverte bilen til reparasjon den dagen uten å måtte tenke: ‘Å, nei.’ Det føltes godt.”
Det har ikke alltid vært slik. For ikke lenge siden ville ekteparet Rubio ha tatt opp lån, brukt et kredittkort eller ventet til lønningsdagen med å få bilen reparert. Men det var før de tok et kurs i personlig økonomi som tilbys gjennom Kirkens selvhjulpenhetsinitiativ.
“Vi druknet økonomisk”
Chris og Alfreda møtte hverandre da de tjenestegjorde i det amerikanske luftforsvaret i Tyskland, og giftet seg i Danmark. Chris avsluttet sitt engasjement i 2008, og helseproblemer tvang Alfreda til å slutte noen år senere. De fant Kirken kort tid etter at de hadde bosatt seg i Alabama i USA, men Chris fant ikke arbeid. “Jeg var enten overkvalifisert eller underkvalifisert,” forteller han.
Alfreda fikk jobb i en butikk for kontorrekvisita men det var deres eneste inntekt. “Vi druknet økonomisk,” sier hun.
“Vi hadde mye gjeld og mange forfalte regninger, og inkassobyråene ringte,” tilføyer Chris. “Det gikk så langt at vi begynte å selge ting for å betale regninger. Bilen ble tvangssolgt, og vi mistet huset. Det var ille.”
Etter at de hadde mistet huset, flyttet ekteparet Rubio til en leilighet i en ny menighet. De kjente ingen, og etter hvert som økonomien ble dårligere, gikk det også dårligere med deres tilstedeværelse i kirken. Chris husker at jo mer de fokuserte på økonomien, desto mindre fokuserte de på troen.
“Det var veldig lett å si: ‘Vi kan ikke gå i kirken i dag fordi vi må lete etter jobb eller fordi vi er bekymret for regninger eller fordi vi ikke har råd til bensin,’” sier han.
Da de snakket med sin nye biskop om sin økonomiske situasjon, fortalte han dem om et selvhjulpenhetskurs om personlig økonomi som skulle begynne i møtehuset, som lå like utenfor Montgomery i Alabama.
“Begge vokste opp i ganske fattige familier,” sier Chris. “Vi hadde ikke mye, så vi lærte egentlig aldri å sette opp et budsjett og spare. Vi levde fra lønning til lønning. Ofte var lønningen oppbrukt etter noen dager, og vi måtte klare oss uten penger i lange perioder. Så vi tenkte: ‘Ja, la oss ta kurset. Hvis det kan hjelpe oss på noe vis, vil vi gjøre det.’”
“Det forandret tankegangen vår”
På kurset i personlig økonomi lærte ekteparet Rubio og tre andre familier å sette opp og holde seg til et budsjett. De lærte om gjeld og hvordan de kunne kvitte seg med den. De lærte å beskytte familien mot økonomiske vanskeligheter. De lærte også om den viktige rollen tiende spiller i økonomisk selvhjulpenhet.
“Det forandret hele tankeprosessen vår,” sier Chris. “Vi lærte å følge med på ikke bare våre inntekter og utgifter, men også våre sparepenger, noe vi ikke hadde den gangen. Jeg trodde aldri at vi ville komme til å ha sparepenger, for å være ærlig.”
Ekteparet Rubio likte spesielt at kurset innebar å sitte i råd med hverandre, hvor deltagerne utvekslet ideer, ting de lyktes og mislyktes med. Kameratskapet styrket deres tro og deres innsats for å bli økonomisk selvhjulpne, og tilretteleggeren for kurset kunne tilfeldigvis tilby Chris en jobb.
“Det gjør en forskjell når du møter andre i samme situasjon,” sier Chris. “Du finner ut at du ikke er alene og at vi alle prøver å få endene til å møtes og utvikle ferdigheter for å bli selvhjulpne, slik at vi kan gjøre ting bedre for barna våre.”
“En fantastisk reise”
Da de gjennomførte de økonomiske prinsippene de lærte, forbedret deres økonomiske situasjon seg.
“Vi har ikke kommet til det punkt at vi er rike eller ikke lenger har økonomiske bekymringer, men det er så mye lettere å takle kallene våre og gå i kirken når vi ikke trenger å bekymre oss for økonomien,” sier Chris. “Kurset forandret oss helt klart åndelig.”
Alfreda tilføyer: “Det er en direkte sammenheng mellom kurset og hvor mye sterkere vår tro ble. Vi begynte å be og lese i Skriftene mer. Vi følte at kursets økonomiske prinsipper og åndelige prinsipper gikk hånd i hånd.”
Chris sammenligner disse prinsippene med briller som har hjulpet ham og Alfreda å finne og holde seg på stien til åndelig og økonomisk selvhjulpenhet.
“Uten klassen og uten å lære alt vi gjorde, ville vi ikke ha vært der vi er nå – hverken økonomisk eller åndelig,” sier han. “Det har vært en fantastisk reise. Vi lærte at du ikke trenger mye penger for å være rik. Vi er åndelig rike.”