ภาพแห่งศรัทธา
เอสเธอร์ ค็อกซ์
รัฐลุยเซียนา สหรัฐอเมริกา
วันนั้นเป็นอีกวันหนึ่งที่น้ำท่วมหลังจากฝนตกหนักทางภาคใต้ของรัฐลุยเซียนา แต่เมื่อแมทธิวบุตรชายวัยสองขวบของเอสเธอร์ ค็อกซ์ตกลงไปในคูน้ำลึกใกล้บ้านที่กระแสน้ำเชี่ยวกราก วันนั้นจึงกลายเป็นวันเลวร้ายที่สุดของชีวิตเธอ ตอนที่จอร์จสามีของเอสเธอร์พบแมทธิว เขาอยู่ในน้ำ 15 นาทีแล้ว
เลสลี นิลส์สัน, ช่างภาพ
สมาชิกมาให้กำลังใจล้นห้องรอที่โรงพยาบาล เมื่ออธิการมาถึงโรงพยาบาลและให้พรแมทธิว ทั้งหมดที่ดิฉันจำได้คือคำให้พรที่ว่าแมทธิว “จะหายดี”—ไม่ใช่ในเวลาของดิฉัน แต่ในเวลาของพระผู้เป็นเจ้า ดิฉันรู้สึกอุ่นใจ เราสวดอ้อนวอนและรู้เพียงว่าทุกอย่างจะผ่านไปด้วยดี ไม่ว่าแมทธิวจะมีปัญหาอะไร เรามีศรัทธาว่าทุกอย่างจะดี
พวกเขาเรียกอาการของแมทธิวว่า “ภาวะจมน้ำที่ผู้ป่วยยังไม่เสียชีวิตภายใน 24 ชั่วโมงแรกและมีภาวะพร่องออกซิเจน” ซึ่งหมายความว่าสมองเสียหายจากการขาดออกซิเจน นั่นเป็นวันเลวร้ายที่สุดของชีวิตดิฉัน แต่พระบิดาบนสวรรค์ประทานเขาคืนให้ดิฉัน เขายังเป็นลูกชายของดิฉันเหมือนเดิม ดิฉันดูแลเขามาตลอด 20 ปี เรามีวันดีและวันร้าย แต่เขาเป็นพร เขาดีมาก พระบิดาบนสวรรค์ทรงช่วยให้ดิฉันผ่านทุกอย่างมาได้
ดิฉันสูญเสียจอร์จสามีเมื่อห้าปีก่อนด้วยโรคมะเร็งตับ ดิฉันรู้สึกว่าพระบิดาบนสวรรค์ทรงเตรียมดิฉันให้พร้อมรับการจากไปของเขา ดิฉันไม่ต้องการมีบุตรต่อจากแมทธิวอีกเพราะคิดว่าเขาจะต้องได้รับความเอาใจใส่ทั้งหมดจากดิฉัน แต่พระบิดาบนสวรรค์ทรงมีพระดำริเป็นอย่างอื่น พระองค์ประทานลิเลียนมาให้ดิฉัน ดิฉันสำนึกคุณอย่างยิ่งที่มีเธอ เธอช่วยดิฉันดูแลแมทธิว
แมทธิวพูดไม่ได้ แต่ดิฉันคิดว่าเขาเข้าใจทุกอย่าง เขาชอบออกไปนอกบ้าน ดิฉันปล่อยให้เขาคลานไปรอบๆ เขาชอบทำแบบนั้น ดิฉันรู้สึกว่าเก้าอี้เข็นกักขังเขา ดิฉันต้องการให้เขาเป็นอิสระ
ไม่มีความรักใดเหมือนความรักจากคนที่มีความต้องการพิเศษ เรารักกันมาก เราผูกพันกันเป็นพิเศษ พระผู้เป็นเจ้าประทานพรแก่ดิฉัน พระองค์ประทานจริงๆ
“ดิฉันไม่ต้องการมีบุตรต่อจากแมทธิวอีกเพราะคิดว่าเขาจะต้องได้รับความเอาใจใส่ทั้งหมดจากดิฉัน แต่พระบิดาบนสวรรค์ทรงมีพระดำริเป็นอย่างอื่น พระองค์ประทานลิเลียนมาให้ดิฉัน ดิฉันสำนึกคุณอย่างยิ่งที่มีเธอ เธอช่วยดิฉันดูแลแมทธิว”
“เขายังเป็นลูกชายของดิฉันเหมือนเดิม” เอสเธอร์พูดถึงแมทธิว “ดิฉันดูแลเขามาตลอด 20 ปี”
ไม่ว่าแมทธิวจะมีปัญหาอะไร เรามีศรัทธาว่าทุกอย่างจะดี และดีจริงๆ” เอสเธอร์กล่าว “พระบิดาบนสวรรค์ทรงช่วยให้ดิฉันผ่านทุกอย่างมาได้”
แมทธิวใช้เก้าอี้เข็นพิเศษขณะอยู่ในโรงเรียน ซึ่งเขาจะเรียนที่นั่นจนถึงอายุ 22 ปี