Întăriți-vă credința prin Prima Viziune
Mă rog ca voi să folosiți tiparul de rugăciune al lui Joseph, să învățați adevărurile pe care el le-a învățat și să vă întăriți credința în Tatăl vostru Ceresc și în Fiul Său, Isus Hristos.
Când aveam 16 ani, am călătorit de acasă, din Idaho, la o conferință pe coasta de est a Statelor Unite, la care au participat tineri băieți și tinere fete din toate cele 50 de state și din aproape 40 de națiuni. Până atunci, rareori fusesem într-o situație în care crezurile și convingerile mele să fie diferite de ale celor din jurul meu.
Într-o seară, într-o adunare informală de grup, s-a pornit o discuție despre unele dintre crezurile și practicile Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă. Dintr-o dată, un grup de elevi și-au îndreptat atenția asupra mea și au început să pună întrebări, unele dintre ele criticând credința noastră.
M-au luat pe nepregătite. Dar, după ce m-am gândit puțin, am început să împărtășesc câteva principii de bază ale Evangheliei. Am explicat că avem un Tată Ceresc, că suntem fiii și fiicele Sale și că suntem pe pământ pentru a ne dezvolta credința în Isus Hristos și a o dovedi alegând binele în locul răului.
Împărtășind aceste principii, am ajuns la mărturia lui Joseph Smith. Ceilalți elevi nu întrebaseră despre Joseph Smith, dar eu am ajuns să vorbesc despre începuturile lucrurilor în care credeam. Când am început să vorbesc despre apariția Tatălui și Fiului în Dumbrava Sacră, dintr-o dată s-a lăsat tăcerea. Un sentiment pătrunzător de sfințenie și putere spirituală a pătruns în încăpere și m-a învăluit, ghidându-mi vorbele.
După aceea, mai mulți elevi mi-au mulțumit pentru convingerile mele puternice. Unii chiar mi-au cerut mai multe informații despre Biserică. Când m-am întors în camera mea în acea seară, mi-am dat seama că persoana asupra căreia acea experiență avusese cel mai mare impact eram eu. Simțisem eu însumi puterea de a depune mărturie despre Dumnezeu Tatăl, Isus Hristos și Prima Viziune.
De la acea experiență de acum mai bine de 50 de ani, am depus mărturie de sute de ori despre Tatăl, despre Fiul și despre profetul Joseph Smith. În astfel de experiențe, am simțit în mod constant confirmarea mărturiei prin Duhul Sfânt.
Aș dori să împărtășesc cinci principii pe care le-am învățat din înțelegerea mea spirituală cu privire la Prima Viziune. Aceste principii mi-au întărit mărturia și dorința de a-I urma pe Tatăl nostru Ceresc și pe Fiul Său Preaiubit. Sper să vă întărească și pe voi.
1. Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt sunt Ființe distincte
Timp de secole, erudiții religioși și filozofii au dezbătut natura lui Dumnezeu Tatăl, a lui Isus Hristos și a Duhului Sfânt. Mulți credeau că erau una și aceeași ființă. Datorită experienței lui Joseph de acum 200 de ani din Dumbrava Sacră, cunoaștem adevărul absolut despre natura lui Dumnezeu.
În primul rând, El trăiește! În al doilea rând, Tatăl și Fiul sunt două Ființe separate, glorioase și înviate, diferite una de cealaltă. Ulterior, Joseph a învățat că: „Duhul Sfânt nu are un trup din carne și oase, ci este un personaj de spirit. Dacă nu era așa, Duhul Sfânt nu putea trăi în noi” (Doctrină și legăminte 130:22).
2. Noi suntem fii și fiice ale lui Dumnezeu
Prin Prima Viziune și alte experiențe, profetul Joseph a învățat că Dumnezeu nu este o putere îndepărtată care a creat lumea și pe locuitorii ei, iar apoi a uitat de ei. În realitate, fiecare dintre noi este „o fiică iubită [sau un fiu iubit] ai unor părinți cerești”1.
Declarația oficială despre familie afirmă: „Toate ființele umane – bărbați și femei – sunt făcute după chipul lui Dumnezeu. Fiecare este în spirit un fiu sau o fiică iubită ai unor părinți cerești și, datorită acestui lucru, fiecare are o natură și un destin divin”2. Tatăl nostru Ceresc a declarat în mod clar acel destin: „Aceasta este lucrarea Mea și slava Mea – să realizez nemurirea și viața veșnică a omului” (Moise 1:39).
Adevărata noastră identitate vine de la Dumnezeu și suntem aici, pe pământ, pentru a deveni mai asemănători Lui. Această înțelegere cu privire la Prima Viziune m-a ajutat, ca tânăr băiat, să știu că aveam un Tată Ceresc personal care mă iubea și voia să mă întorc la El.
3. Putem fi iertați de păcatele noastre
Una dintre grijile cele mai mari ale lui Joseph era să fie iertat de păcatele sale. Într-o relatare despre Prima Viziune, Domnul i s-a adresat tânărului căutător al adevărului cu aceste cuvinte: „Joseph, fiul Meu, păcatele tale îți sunt iertate. Du-te, urmează legile Mele și ține poruncile Mele. Iată, Eu sunt Domnul slavei. Am fost răstignit pentru lume, ca toți cei care cred în numele Meu să poată avea viață veșnică”3.
Joseph a învățat că, prin ispășirea lui Isus Hristos, el putea fi iertat de păcatele sale și putea deveni curat și pur înaintea lui Dumnezeu. A dobândit cunoașterea sigură că Isus Hristos a luat asupra Sa păcatele și poverile tuturor care au trăit și vor trăi vreodată pe pământ.
Din Prima Viziune, învățăm că, datorită harului Salvatorului Isus Hristos, și noi putem fi iertați de păcatele noastre și, într-o bună zi, putem sta curați înaintea Tatălui.
4. Tatăl nostru Ceresc aude și răspunde la rugăciunile noastre
În acea zi din anul 1820, în dumbravă, Joseph a învățat că Tatăl Ceresc aude și răspunde la rugăciuni. Mai târziu, Joseph a scris: „Aveam deplină încredere că voi obține o manifestare divină după cum avusesem una mai înainte” (Joseph Smith – Istorie 1:29). Exemplul său ne învață că ne putem ruga Tatălui nostru Ceresc pentru a primi răspunsurile proprii.
Joseph a repetat acest tipar al rugăciunii din nou și din nou. Joseph a avut încredințarea că Domnul îi va auzi rugăciunile și va răspunde acestora. El s-a rugat pentru lucruri pentru care, probabil, și voi v-ați rugat.
S-a rugat pentru a avea înțelepciune (vedeți Joseph Smith – Istorie 1:12-13).
S-a rugat cu privire la botez (vedeți Joseph Smith – Istorie 1:68).
S-a rugat pentru mântuire (vedeți Doctrină și legăminte 121:1-4).
S-a rugat pentru misionari (vedeți Doctrină și legăminte 109:22).
S-a rugat pentru Biserică, membrii ei și conducătorii ei (vedeți Doctrină și legăminte 109:71-76).
Și s-a rugat pentru familia sa (vedeți Doctrină și legăminte 109:68-69).
Acesta este un tipar pentru noi. Joseph ne-a arătat că noi, toți, ne putem adresa Tatălui nostru în rugăciune.
5. Tatăl și Fiul ne cunosc personal
Din Prima Viziune, învățăm că aceste Ființe celestiale ne cunosc personal, așa cum l-au cunoscut pe Joseph. Tatăl, l-a chemat pe Joseph pe nume și, „arătând către celălalt”, a spus: „Acesta este Fiul Meu Iubit. Ascultă-L!” (Joseph Smith – Istorie 1:17).
Tatăl și Fiul au știut nevoile, frământările și dorințele lui Joseph, la fel cum le știu pe ale noastre. Ei știu, de asemenea, succesele și tristețile noastre.
În tinerețe, m-am rugat pentru multe lucruri. Acum, când privesc în urmă, unele dintre acele lucruri nu par să fie atât de importante. Dar erau importante pentru mine atunci și am înțeles de la o vârstă fragedă că aveam un Tată în Cer care mă asculta. Nu am primit un răspuns imediat, dar am simțit că, la timpul Său și în felul Său, El avea să-mi onoreze cererea în cel mai bun mod pentru mine.
Aveți încredere și fiți încredințați că Dumnezeu vă va vorbi. Credeți în sentimentele care vă pătrund adânc în inimă. Am ajuns să cred în rugăciune și să-i înțeleg puterea deoarece am aflat despre experiențele profetului Joseph Smith. Am știut că Dumnezeu îmi cunoștea numele și că îmi va răspunde, așa cum vă cunoaște numele voastre și vă va răspunde vouă.
Mărturie
În mulți dintre cei 68 de ani de viață ai mei pe pământ, am pus tiparul de rugăciune al lui Joseph la încercare. Asemenea tuturor ucenicilor Salvatorului, am primit răspunsuri din cer. Eu știu că Isus este Hristosul. El este Fiul lui Dumnezeu. El a înviat și trăiește azi. El are puterea să ne ierte păcatele. Prin credința, supunerea și pocăința noastră, El ne poate aduce în siguranță înapoi în casa noastră cerească.
În calitate de apostol al Domnului Isus Hristos și de martor rânduit al Său, depun mărturie cu încredințarea și convingerea confirmate de Spiritul Sfânt că Tatăl și Fiul i S-au arătat lui Joseph Smith în Dumbrava Sacră. Mă rog ca voi să folosiți tiparul de rugăciune al lui Joseph, să învățați adevărurile pe care el le-a învățat și să vă întăriți credința în Tatăl vostru Ceresc și în Fiul Său, Isus Hristos.
Ilustrație de David Malan
Ilustrație de Kendall Ray Johnson