A visszaállítás korai napjaiban élő nők
Jane az egész utazás során örvendezett
Vajon Jane Manning Jameshez hasonlóan mi is eltökéltek vagyunk aziránt, hogy hittel végigjárjuk az utazásunkat?
Illusztrálta: Toni Oka
Jane Manning James már belefáradt a gyaloglásba, de nem volt hajlandó megállni.
Legidősebb fia, Sylvester, elég nagy volt már ahhoz, hogy a szekér mellett gyalogoljon, de az út során világra jött Silas babát még karban kellett hordozni. 1847-ben járunk. A James család hamarosan az első családok között lesz, akik megérkeznek a Nagy-sóstó völgyébe.
Jane számára nem volt idegen a hosszú utazás.
Négy évvel azelőtt a családjával együtt felkerekedtek, maguk mögött hagyva egy keleti városban álló otthonukat, hogy csatlakozzanak a szentekhez Nauvooban, az akkori nyugati határvidék peremén. A hajóútnak alig néhány napig kellett volna tartania a folyón. Csakhogy az Amerikai Egyesült Államokban ekkor a feketék közül sokan rabszolgák voltak, ezért Jane családjának gyakran igazolnia kellett, hogy ők szabad emberek. Néhol szigorú törvények gátolták a színesbőrű emberek áthaladását az adott területen – olykor például fejenként akár 500 dollárt is elkérhettek az átkelésért.
Talán e felháborító díj vagy az előítéletek miatt, de a hajó személyzete megtagadta Jane és családtagjai további utaztatását. Ők azonban nem tándorodtak el: sok javukat hátrahagyták és gyalog folytatták az utat mindazzal, amit csak cipelni tudtak.
Jane családja több mint 800 mérföldet (közel 1300 kilométert) gyalogolt. Páradús nappalokon és koromsötét éjszakákon át gyalogoltak. Egyszer egy erdőn botladoztak keresztül, a szabad ég alatt töltve az éjszakát. Mire felébredtek, a ruháikat fehér dér lepte.
„Addig gyalogoltunk, míg a cipőnket elnyűttük, a lábunk pedig elgémberedett, kirepedezett és vérzett – idézte fel Jane. – Arra kértük Istent, az Örökkévaló Atyát, hogy gyógyítsa be a lábunkat, és imáink megválaszoltattak.”1
E nehéz utazás elviseléséhez Jane himnuszokat énekelt a szüleivel és a testvéreivel, Istent dicsérve. Végre aztán, közel három hónapnyi gyaloglás után megérkeztek Nauvooba. Évekkel később, amikor a hithű szentek útnak indultak, hogy átkeljenek a fennsíkon, Jane ott volt az első pionírok között, akik nekivágtak az ösvénynek.