”Hur vi kan övervinna en lustfylld värld”, Liahona, juni 2022.
Hur vi kan övervinna en lustfylld värld
Dan (namnet har ändrats) kom till mig för att få professionell rådgivning. ”Jag försöker leva efter buden”, sa han, ”men jag frestas ständigt av sinnliga distraktioner. Jag börjar om men blir ständigt utsatt och sänker ibland garden. Jag besöker inte pornografiska webbplatser, men jag hypnotiseras av olämpliga bilder som verkar finnas överallt. Min fru är sårad och jag är trött på att försöka.”
Kanske har du känt något liknande. Dans problem är vanligt. Många av oss lever i kulturer som har blivit fokuserade på sex och genomsyras av syner, ljud och tankar som förvränger kroppens helighet och det gudomliga syftet med sex (se 1 Korintierbrevet 6:19). På grund av internet har det skett en ökning av både tillfällig och tvångsmässig pornografianvändning1, med tillhörande moraliska utmaningar.
Som terapeut har jag arbetat med många som kämpar för att höja sig över frestelsen att hänge sig åt lustfyllda tankar, objektifiering av andra, oanständig media eller olika versioner av vad skrifterna kallar ”lösaktighet” (Jakob 3:12 och 4 Nephi 1:16). Även om världen sjunker allt djupare ber Herren sina lärjungar att leva efter normer för moralisk redbarhet (se 3 Nephi 12:27–29 och Läran och förbunden 42:23).
Hur kan vi sträva efter en hög standard medan vi navigerar de här utmaningarna? Hur kan vi minska missmod och öka vår hängivenhet?
Frestelser, skam och lösaktighet
För Dan hjälpte det att skilja frestelser från synd, förstå skam och handlingsfrihetens kraft och lära sig lita mer på Frälsarens nåd.
Dan hade rättfärdiga önskningar, men det kändes för honom som om han misslyckades. Han skämdes, delvis på grund av sina återkommande frestelser. Liksom många andra trodde han att eftersom han hade gett efter för vissa frestelser kunde han lika gärna ge upp.2 Skuld är en viktig känsla som motiverar oss att omvända oss, men skam kan ha motsatt verkan och få oss att ge upp. Det är särskilt skadligt när vi felaktigt tror att frestelser är ett tecken på svaghet.
Det är ingen synd att frestas eller uppleva fysiska förnimmelser.3 Sexuella känslor är en gudomlig gåva4 som, när den används på ett lämpligt sätt inom äktenskapet, ger glädje och gemenskap mellan man och hustru.5 De här fysiska reaktionerna är starka, ibland triggade av kroppsformer eller beteenden. I naturen kallas detta en etologisk reflex, där en kroppshållning eller ett uttryck orsakar en automatisk reaktion. När man går förbi personer på gatan, till exempel, väcker en fientlig blick ett annat fysiskt gensvar än ett välkomnande leende. Sinnliga bilder kan också framkalla kraftfulla reaktioner. De här känslorna och frestelsen att handla efter dem är inte synder, och om deras inbjudan ignoreras går känslorna så småningom över. Men om de fullföljs stärks känslorna.
Inte heller jag dömer dig, av Eva Koleva Timothy
Synd sker när vi väljer att underhålla, utveckla eller handla efter frestelsen att göra något som vi vet att vi inte borde göra. Tack vare handlingsfriheten kan vi välja att inte handla efter frestelser, även när det är svårt. Det här var vad Alma uppmanade sin son att göra när han sa till honom att inte längre följa sina ögons begär, utan avstå från allt sådant (se Alma 39:9). Kung David kunde ha valt att vända sig bort när han såg Bat-Seba, men i stället dröjde han sig kvar vid frestelsen och förvärrade sedan sitt omoraliska beteende (se 2 Samuelsboken 11:1–16). Till och med Jesus frestades (se Hebreerbrevet 4:15), men han ”gav inte efter” för frestelser (Läran och förbunden 20:22). Som det gamla talesättet säger kanske du inte kan hindra en fågel från att landa på ditt huvud, men du kan hindra den från att bygga ett bo.
Med hjälp lärde sig Dan att inte få panik när han frestades utan att erkänna sina känslor och sedan välja att gå vidare till sunda beteenden.
Skadan av moraliska synder
Herren summerade skadan som kommer av lösaktighet när han sa: ”Den som ser med begär på en kvinna, eller om någon begår äktenskapsbrott i sitt hjärta, ska de inte ha Anden utan ska förneka tron och ska frukta” (Läran och förbunden 63:16). Att vanemässigt fokusera på världen orsakar andlig ”blindhet” (1 Nephi 15:24), vilket är en bra beskrivning av hur omdömet försvagas när begär fullföljs. Om detta fortsätter utvecklar kroppen vanor som kan bli ”starka rep” (2 Nephi 26:22) som är svåra att bryta på grund av både njutningen och lättnaden från begären.6
När vi mättar köttsliga begär avtrubbar vi andliga sinnen och svälter tron. Lärjungar som gång på gång dras in i lösaktighet fruktar ofta att de är ovärdiga att tjäna och saknar andlig självtillit (se Läran och förbunden 121:45). Begär efter världen kan också urholka sann kärlek och göra att en äkta hälft känner sig utnyttjad eller försummad.
Välja att handla i stället för att påverkas
Med Andens hjälp kan vi känna igen faror tidigt och välja miljöer och beteenden som överensstämmer med förbundsvärderingarna (se 2 Nephi 2:14 och 4:18). Äldste Jeffrey R. Holland i de tolv apostlarnas kvorum rådde dem som kämpar med lusta att: ”Börja framför allt med att hålla dig ifrån människor, material och omständigheter som är skadliga för dig. De som kämpar med till exempel alkoholism kan vittna om att närheten kan vara ödesdiger. Det gäller också moralfrågor.”7
Dan började undvika att använda elektroniska enheter när han var mottaglig för frestelser, som när han var ensam, trött eller stressad. Han tittade inte på problematiska teveprogram och annan underhållning utan ägnade i stället tid åt att få kontakt med andra. Han stärkte sin ande genom att ägna mer tid åt skrifterna, skriva dagbok, förbättra sin sömn och motionera (se Läran och förbunden 88:124).8 De här viktiga principerna kan hjälpa var och en av oss att minska på frestelser och bli starkare, särskilt när vi är konsekventa under en längre tid.
Andlig läkedom och nåd
En lärjunges arbete kan vara svårt, och till och med en stark beslutsamhet kan spricka som en bubbla när man stöter på världsliga lockelser. När ett felsteg sker är det bra att komma tillbaka på rätt spår igen i stället för att vältra sig i modfälldhet.
Herrens barmhärtighet är stor och han lovar att förlåta ”närhelst [hans] folk omvänder sig” (Mosiah 26:30). Äldste Dale G. Renlund i de tolv apostlarnas kvorum beskrev den omedelbara effekten av att vi vänder oss till Herren: ”Även om vi medvetet och avsiktligt valt att synda eller upprepade gånger har upplevt misslyckanden och besvikelser, kan Kristi försoning hjälpa oss i samma stund som vi bestämmer oss för att inte ge upp.”9
Herren vill hjälpa oss alla i den här processen att ”födas av Gud, förändras från [vårt] köttsliga och fallna tillstånd till ett tillstånd av rättfärdighet” (Mosiah 27:25). President Russell M. Nelson har lovat:
”[Jesus] står med öppna armar med hopp om och villighet att hela, förlåta, rena, stärka, förädla och helga oss. …
Inget är mer befriande, mer förädlande eller mer avgörande för vår personliga utveckling än regelbunden, daglig inriktning på omvändelse. Omvändelse är inte en enstaka händelse, den är en process. Den är nyckeln till lycka och sinnesfrid.”10
Nu ser jag, av Eva Koleva Timothy
Genom att komma till Frälsaren och utföra en lärjunges arbete kan de heliga övervinna världen och dess moraliska utmaningar.