Simons väg till tro
Flykten från mellanöstern till Sverige år 2020 var början på en inre resa för Simon. Han hade växt upp i en religiös kultur men inte hållit med om vad som undervisades. Han hade sökt efter något som kändes rätt i olika förgreningar av sin tro, men då han inte funnit det han sökte hade han gradvis tappat tron på Gud och var ateist sedan flera år tillbaka.
En annons på nätet fångade en dag hans uppmärksamhet. Det var ett erbjudande om att få en Mormons bok – gratis! Som bokälskare i allmänhet och dessutom intresserad av historia klickade Simon på annonsen och bad om att få en kopia av boken, som han då trodde var en historiebok. Så här i efterhand berättar han hur fantastiskt det var att Gud kunde nå honom genom något som redan låg i hans intresse. Hade någon bara pratat om kyrkan var det inte alls sannolikt att han skulle ha tagit det till sig. Men en bok! Det var precis den ingång han behövde.
I december år 2021 träffade Simon systermissionärerna som överlämnade boken till honom på ett café. Han lärde sig om Joseph Smith och fick uppleva starka känslor som utmanade många års ateism. Han kände den helige Anden när de talade och ännu mer när han läste i Mormons bok. Han berättar hur signifikant han tyckte det var att det fanns vittnen som gett sina namn för att bekräfta att även de hade sett guldplåtarna. Det fanns bevis på bokens äkthet och dessutom kände han en ny känsla då han läste i den. Här är Simons egna ord om dessa känslor:
”Först blev jag rädd, för jag visste inte vad den helige Anden var. Jag stängde boken och lät den vara i flera dagar.” Han slutade träffa missionärerna men gav inte upp där. I stället började han söka mer information om kyrkan på nätet. I början var det mest negativa saker han fick läsa men till slut hittade han några bra kanaler på Youtube där han fick lära sig mer. Han började åter studera Mormons bok och såg tydliga förändringar i sitt liv.
”Jag bestämde mig för att lita på mina känslor och de välsignelser som jag kunde se komma av att jag läste Mormons Bok. Jag såg påtagliga effekter av att jag studerade boken – i mitt jobb, mina studier och i min personliga attityd. Jag hade mer hopp. Jag kunde känna att det var någon med mig. Ju mer jag läste Mormons bok och lärde mig om kyrkan, desto gladare kände jag mig. Livet var inte så svårt som det brukade vara.”
Allteftersom Simon lärde sig mer om Guds plan förstod han att han behövde gå ett steg i taget för att följa den – och att nästa steg var att döpas som medlem i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Detta behövde han hjälp med. Han visste var han skulle leta för att få kontakt med kyrkan igen och när han våren 2022 talade med nya missionärer var han redo att döpas.
”Detta är för bra för att vara sant!” tänkte ett par mycket förvånade systrar när de talat med en entusiastisk Simon. De stämde träff i kyrkan och började undervisa honom. Söndagen den 1 maj 2022 döptes han ute i havet av Nicholas, som blivit en god vän till honom.
Sedan den dagen har Simon upplevt att han fått mycket stöd av kyrkan, dess medlemmar och av att leva efter Jesu Kristi evangelium. Då oroligheterna som råder i hans hemland påverkade honom negativt, fanns medlemmarna där och stöttade honom.
”Jag kan inte föreställa mig hur dåligt jag hade mått om jag inte vore medlem i kyrkan. Ett stort steg som hjälpte mig att lindra smärtan och må bättre var att åka till templet och göra dop för de döda.” Han berättar också att han är glad att han kan göra något – han kan be!
I maj 2023 har Simon varit medlem i Jesu Kristi Kyrka i ett år och ser nu fram emot att få sin begåvning.