Onder heiligen der laatste dagen

De aangename influisteringen van de Heilige Geest

Barry Wells, Arkansas (VS)

Tot ik de vruchten van de Geest herkende, was ik ervan overtuigd dat de kerk van de Heer niet op aarde te vinden was.

Illustratie, Michael J. Bingham

Mijn vrouw, Ruby, en ik zijn niet in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen opgegroeid. Maar Ruby kwam in haar jeugd wel met veel verschillende kerken en leringen in aanraking. Door consequent en ijverig te bidden, puzzelde ze uit welke leringen van de verschillende kerken waar waren, aan de hand waarvan ze een pakket aan overtuigingen vormde. Ik ben in één kerk opgegroeid en wist weinig van andere kerken af.

Na ons huwelijk gingen we samen naar de kerk, maar ik begon mijn geloof in twijfel te trekken en stelde mijn vrouw vragen over de leer. Ze antwoordde wijs: ‘Heb je weleens in de Bijbel gelezen?’

Dat had ik niet, dus lazen we samen de Bijbel door. Terwijl we lazen, noteerde ik vragen waarop ik geen antwoord kon vinden. We gingen op zoek naar een kerk die alles onderwees wat wij hadden gevonden. De daaropvolgende twee jaar bezochten we veel kerken, vroegen we leesmateriaal aan, lazen we over filosofie en godsdienst, en baden we. Ik raakte ervan overtuigd dat de kerk van de Heer niet op aarde te vinden was.

We schoten in wijsheid tekort en hadden hemelse hulp nodig (zie Geschiedenis van Joseph Smith 1:11–13). Dus spraken we samen een oprecht gebed uit en vroegen we God om ons de weg te wijzen. Kort nadat we hadden gebeden, stonden er zendelingen van de kerk voor onze deur. Ruby voelde onmiddellijk dat wat ze onderwezen waar was. Hun leringen spraken haar aan en kwamen overeen met de antwoorden die ze vele jaren eerder had ontvangen toen ze in haar jeugd had gebeden. De zendelingen beantwoordden ook al mijn vragen, maar ik wilde het zeker weten. Ik las het Boek van Mormon, de Leer en Verbonden en andere kerkboeken.

We gingen ook elke week naar de kerk en leefden evangelieleringen na. Uiteindelijk herkende ik de vruchten van Gods Geest in mijn leven (zie Galaten 5:22) en kreeg ik een sterk getuigenis. We lieten ons dopen, ontvingen de gave van de Heilige Geest en werden later in de tempel verzegeld.

We hebben er nooit spijt van gehad dat we lid van de kerk zijn geworden. Het heeft ons huwelijk in moeilijke tijden overeind gehouden, en het erfgoed van een hechte band met Gods Geest leeft voort in onze zes kinderen.

Tot wie een getuigenis van het Boek van Mormon of de herstelde Kerk van Jezus Christus wil ontvangen, zeg ik: ‘Blijf bidden, blijf lezen en blijf luisteren naar de influisteringen van de Heilige Geest.’