Lev upp till dina privilegier
Lär dig hur prästadömsförrättningar och förbundslöften gör att Guds kraft kan flöda in i ditt liv.
Nyligen fick min man Greg en diagnos som krävde en omfattande operation och månader av cellgiftsbehandling. Liksom många av er som ställts inför en liknande situation, började vi genast be om himlens hjälp och Guds kraft. Söndagen efter Gregs operation fick vi ta del av sakramentet på vårt sjukhusrum.
Vid det tillfället var det bara jag som tog sakramentet. En bit bröd. En mugg vatten. I kyrkan tänker jag ofta på hur sakramentet levereras – förberedandet, välsignelsen och utdelandet. Men den eftermiddagen begrundade jag Guds krafts gåva som var tillgänglig för mig genom den heliga förrättningen och förbundslöftet jag ingick när jag tog brödbiten och bägaren med vatten. Det här var en tid då jag behövde kraft från himlen. Mitt i min stora sorg, utmattning och ovisshet undrade jag över den här gåvan som kunde ge mig tillgång till kraft från honom som jag så förtvivlat väl behövde. Mitt deltagande av sakramentet skulle fördjupa min gemenskap med Herrens Ande, ge mig tillgång till gåvan av Guds kraft, som innefattar änglars betjäning och Frälsarens möjliggörande kraft att övervinna prövningar.
Jag tror inte att jag någonsin tidigare hade insett med så stor klarhet att det inte bara handlar om vem som utför förrättningen – det som förrättningen och vårt förbundslöfte frigör förtjänar också vår uppmärksamhet. Prästadömets förrättningar och förbundslöften gör det möjligt för Gud att helga oss och sedan göra underverk i våra liv. Men hur går det till?
För det första måste en förrättning för att kunna manifestera Guds kraft i våra liv utföras med myndighet från Guds Son. Sättet det görs på är viktigt. Fadern anförtrodde Jesus Kristus nycklarna och myndigheten att övervaka utförandet av hans prästadömsförrättningar. Under hans ledning, inom hans prästadömes orden, har Guds söner ordinerats till att stå i Guds Sons ställe.
För det andra ingår vi inte bara förbundslöften – vi måste hålla dem. I många evangelieförrättningar ingår vi heliga förbund med Gud. Han lovar att välsigna oss när vi håller dessa förbund. Inser vi att det är kombinationen av prästadömsförrättningar och vår trohet till förbundslöften som ger oss tillgång till Guds kraft?
Den eftermiddagen undrade jag om jag, en Guds förbundsdotter, verkligen förstod hur jag skulle få tillgång till gåvan av Guds kraft genom prästadömets förrättningar och om jag till fullo förstod hur Guds kraft verkar i mig.
2019 gavs en profetisk uppmaning till kyrkans kvinnor som lär oss hur vi kan få del av Frälsarens kraft i våra liv. President Russell M. Nelson uppmanade oss att studera Läran och förbunden 25, en uppenbarelse som gavs till Emma Smith i Harmony i Pennsylvania. Mitt liv förändrades när jag tackade ja till den uppmaningen.
Förra månaden fick jag en oväntad möjlighet att besöka Harmony. Där, under lönnarna, återställdes prästadömet till Joseph Smith och Oliver Cowdery. Nära de träden finns entrén till Josephs och Emmas hus. Mittemot den öppna spisen i huset finns ett fönster. Jag stod vid fönstret och undrade vad Emma kan ha tänkt när hon tittade ut över träden.
I juli 1830 var Emma 26 år gammal – hon var så ung. Hon hade varit gift i tre och ett halvt år. Hon hade förlorat en nyfödd pojke – sin förstfödde. Hans lilla grav ligger en bit bort från huset. När jag stod där vid fönstret var det inte svårt att föreställa sig vad som kan ha fyllt hennes tankar. Säkerligen oroade hon sig för deras ekonomi, för den ökande förföljelsen som hotade deras säkerhet, för framtiden. Och ändå fanns Guds verk överallt omkring henne. Undrade hon också över sin plats i planen, sin uppgift i hans rike och sin potential i Guds ögon?
Jag tror att hon kanske gjorde det.
På andra sidan vägen en bit bort hade gåvan av Guds prästadömsmyndighet och prästadömsnycklar återställts till jorden. Det här var en tid då Emma faktiskt behövde kraft från himlen. Mitt i sin stora sorg, utmattning och ovisshet föreställer jag mig att Emma undrade över den här gåvan av Guds prästadöme som kunde frigöra den kraft från honom som hon så förtvivlat väl behövde.
Men Emma stod inte bara vid fönstret och undrade.
Medan profeten Joseph fick undervisning om nycklar, ämbeten, förrättningar och hur han skulle bistå i prästadömets tjänande, gav Herren själv, genom sin profet, en uppenbarelse till Emma. Inte den Emma som var president för Hjälpföreningen i Nauvoo – den här uppenbarelsen gavs till en 26-årig Emma i Harmony. Genom uppenbarelse fick Emma lära sig om den inre helgelse och den förbundsförbindelse som skulle ge dessa prästadömsförrättningar större förmåga att verka i hennes liv.
För det första påminde Herren Emma om hennes plats i hans plan, om vem hon var och vem hon tillhörde – att hon var en dotter i hans rike. Hon uppmanades att ”vandra på dygdens stigar”, en stig som bestod av förrättningar som skulle frigöra Guds kraft om Emma höll fast vid sina förbund.
För det andra: Under den här tiden av djup sorg gav Herren henne ett uppdrag. Emma satt inte bara på första parkett under återställelsen; hon var en viktig deltagare i det arbete som ägde rum. Hon skulle avskiljas ”till att förklara skrifterna och till att förmana kyrkan”. Hennes tid skulle ”ägnas åt att skriva och till att lära mycket”. Emma fick den heliga rollen att hjälpa till att förbereda de heliga för tillbedjan. Deras sånger till Herren skulle tas emot som böner och ”besvaras med en välsignelse på deras huvuden”.
Slutligen beskrev Herren en inre helgelseprocess som skulle förbereda Emma för upphöjelse. ”Om du inte gör detta”, förklarade Herren, ”kan du inte komma dit där jag är”.
Om vi läser kapitel 25 noggrant upptäcker vi en viktig utveckling som äger rum. Emma skulle gå från att vara en dotter i riket till en ”utvald kvinna” till drottning. Aronska och melkisedekska prästadömets förrättningar i kombination med att hon höll sina förbundslöften skulle fördjupa hennes gemenskap med Anden och med änglar, och ge henne kraft att navigera genom livet med gudomlig vägledning. Genom sin gudomliga kraft skulle Gud läka hennes hjärta, utvidga hennes förmåga och förvandla henne till den version av henne som han visste att hon kunde bli. Och genom melkisedekska prästadömets förrättningar skulle ”gudaktighetens kraft [bli] uppenbar” i hennes liv och Herren skulle glänta på förlåten så att hon kunde ta emot kunskap från honom. Det är så här det ser ut när Guds kraft verkar i oss.
President Russell M. Nelson har sagt:
”Allt som hände i [Harmony] har en djup inverkan på era liv. Prästadömets återställelse, tillsammans med Herrens anvisningar till Emma, kan vägleda och välsigna var och en av er …
För att få tillgång till Guds kraft i era liv krävs samma saker som Herren befallde Emma och var och en av [oss] att göra.”
Viktiga saker skedde på båda sidor av det där fönstret i Harmony, bland annat uppenbarelsen som gavs till den utvalda kvinna som Herren hade kallat – en uppenbarelse som skulle stärka, uppmuntra och undervisa Emma Smith, Guds dotter.
När vårt barnbarn Isabelle fick ett namn och en välsignelse, välsignade hennes far henne med kunskap om prästadömet; att hon skulle fortsätta att växa i och lära sig om den välsignelse det skulle ge henne i livet, och att hennes tro på prästadömet skulle stärkas allteftersom hennes kunskap växte.
Det är inte ofta en liten flicka välsignas med att förstå prästadömet och att lära sig hur prästadömets förrättningar och förbundslöften hjälper henne att få tillgång till Guds kraft. Men jag kom ihåg Emma och tänkte för mig själv: Varför inte? Denna lilla dotter har potential att bli en utvald kvinna i hans rike och så småningom en drottning. Genom Guds prästadömsförrättningar och när hon håller sina förbundslöften verkar hans kraft i och genom henne för att hjälpa henne övervinna vad livet än för med sig och bli den kvinna som Gud vet att hon kan bli. Det här är något som jag vill att varje flicka i riket ska förstå.
”Lev upp till dina privilegier.”
Lär dig hur prästadömsförrättningar och förbundslöften gör att Guds kraft kan flöda in i ditt liv med större styrka, verka i och genom dig, vilket ger dig kraft och utrustar dig så att du kan nå ditt fulla syfte och din fulla potential.
Studera och begrunda noggrant aronska och melkisedekska prästadömets förrättningar, de tillhörande förbundslöften vi ger i var och en av dem, och Guds kraft som vi får tillgång till genom dessa förrättningar.
Kom ihåg att det inte bara handlar om vem som utför förrättningen; det som förrättningen och ditt förbundslöfte frigör förtjänar också din uppmärksamhet.
Att ta del av brödet och vattnet är en påminnelse varje vecka om att hans kraft verkar i dig för att hjälpa dig med det du behöver övervinna. Att bära det heliga prästadömets klädnad är en daglig påminnelse om att hans kraft verkar i dig för att hjälpa dig med det du behöver bli.
Vi har alla tillgång till gåvan av Guds kraft.
Varje gång vi tar sakramentet.
Varje gång vi går över tröskeln till ett tempel.
Det är höjdpunkten på min sabbat. Det är därför jag värdesätter min tempelrekommendation.
”Därför är gudaktighetens kraft uppenbar i dess förrättningar.”
Om denna gåva vittnar jag i Jesu Kristi namn, amen.