Dagar som aldrig ska glömmas
Kommande tider ger kyrkans medlemmar överallt ökade möjligheter att dela de glada nyheterna om Jesu Kristi evangelium.
Inledning
Mina kära bröder och systrar, Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heligas historia i denna tidsutdelning är på ett storslaget sätt fylld av gudomliga upplevelser som visar hur Herren har lett sin kyrka. Men det finns ett årtionde i vår historia som är påfallande överlägset alla andra – årtiondet från 1820 till 1830. Från profeten Joseph Smiths upplevelse i den heliga lunden på våren 1820, då han såg Gud Fadern och hans Son Jesus Kristus, och fram till den 6 april 1830, liknar det årtiondet inte något annat.
Tänk på de här anmärkningsvärda händelserna! Den unge profeten samtalade med ängeln Moroni, översatte guldplåtarna och gav ut Mormons bok! Han var redskapet genom vilket aronska och melkisedekska prästadömet återställdes, och sedan organiserade han kyrkan! Oliver Cowdery beskrev den tiden väl: ”Det var dagar som … aldrig ska glömmas.” Mirakulösa händelser har pågått ända till denna dag.
Får jag drista mig till att föreslå att vi detta år har påbörjat ett årtionde som kan visa sig vara lika betydelsefullt som något som följt på detta makalösa grundläggande årtionde för nästan två århundraden sedan.
Vårt årtionde
Låt mig förklara. Från och med nu, 2024, och till 2034 får vi uppleva betydelsefulla händelser som resulterar i extraordinära möjligheter att tjäna, att förenas med medlemmar och vänner och att introducera Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga för fler människor än någonsin tidigare.
Vi har just bevittnat kraften i ett verkligt historiskt ögonblick då vi med tiotals miljoner människor firade president Russell M. Nelsons 100-årsdag.
Newsweek rapporterade om president Nelsons födelsedag och skrev en rubrik som löd: ”Världens äldsta religiösa ledare fyller 100 år”. Sedan listades de tio äldsta religiösa ledarna i världen – med president Nelson överst på en lista som inkluderade påve Franciskus och Dalai Lama.
Detta citat från en artikel i New York Times representerar andan i mycket av den internationella bevakningen: ”I en presidentvalscykel [i USA] som har lett till självrannsakan om åldrande och ledarskap, antyder herr Nelsons milstolpe att en tresiffrig födelsedag, åtminstone i hans kyrka, inte skapar särskilt mycket kontroverser. Han är fortfarande en populär person bland kyrkans medlemmar, som ser sin president inte bara som en chef utan som en ’profet, siare och uppenbarare’.”
Vi är tacksamma för att president Nelsons historiska födelsedag gav oss möjlighet att presentera en Guds profet för en global publik – ett firande som aldrig ska glömmas.
Tidigare i våras blev ett nyrenoverat torg på Temple Square – med en utställning av internationella flaggor som representerar länder där kyrkan är erkänd – invigt. Entrén till torget markeras av ett monument i granit med dessa profetiska ord: ”Det ska ske i den yttersta tiden att berget med Herrens hus ska stå fast grundat och vara högst bland bergen, upphöjt över höjderna. Alla hednafolk ska strömma dit.”
Nog är de monumentala händelser som kommer att inträffa under de kommande tio åren ett bevis på att denna profetia från Jesaja håller på att uppfyllas.
Begrunda det oöverträffade antalet öppna hus och invigningar av tempel som planerats att äga rum under det kommande årtiondet, även den oöverträffade potentialen av 164 tempel och fler på gång. Föreställ er att tiotals miljoner av er och era vänner går igenom ett Herrens hus. Det symboliska centrum för dessa händelser blir återinvigningen av Salt Lake-templet och de aktiviteter som hör till. Det här kommer definitivt att vara dagar som aldrig ska glömmas.
År 2030 kommer tillfällen att ges över hela världen att högtidlighålla 200-årsjubileet av när kyrkan organiserades. Även om det är för tidigt att säga hur kyrkan kommer att uppmärksamma den här milstolpen, ger den oss definitivt möjlighet att inbjuda släkt, vänner, kollegor och framstående gäster att ”komma och se” och bättre förstå den kraftfulla inverkan kyrkan har på sina medlemmar.
År 2034 kommer tusentals dignitärer, besökare och idrottare från hela världen att fylla gatorna i Salt Lake City, platsen för vinter-OS. Det finns kanske inget större bevis på världsomfattande enighet än det som förkroppsligas i de olympiska spelen. Världens ögon kommer att riktas mot kyrkan och dess medlemmar, vilket ger oss en mängd tillfällen att vara volontärer, tjäna och ge glädjebud genom vänliga handlingar – en händelse som aldrig ska glömmas.
Dessa framtida händelser kommer att ge kyrkans medlemmar överallt ökade möjligheter att sprida glädjebudet om Jesu Kristi evangelium genom ord och handling – ett decennium som aldrig ska glömmas.
Glädjebud
På ett möte bara några veckor före sin födelsedag berättade president Nelson om anledningen till att han älskar uttrycket ”glädjebud”. Vid första anblicken, sa han, klingar frasen av glädje och lycka. Men ”glädjebud” innebär så mycket mer. Han förklarade att ordet kommer från det ursprungliga grekiska ordet euangelion, som bokstavligen betyder ”glädjebudskap” eller ”evangelium”. Lycka och glädje i det här livet och i nästa är alltid förbundna med Jesu Kristi evangelium. På så sätt fångar uttrycket ”glädjebud” den här dubbla innebörden på ett underbart sätt.
”Människorna är till för att de ska kunna ha glädje.” Vår himmelske Fader har gett oss lycksalighetsplanen som ger oss glädje genom hans välsignelser. Dessa innefattar att leva i hans närhet som familjer för evigt. Jesu Kristi försoning är central i Guds plan att återlösa oss. För att få evigt liv måste vi komma till Kristus. När vi gör det ”och hjälper andra att göra detsamma, deltar vi i Guds verk att frälsa och upphöja”.
Detta budskap om Jesu Kristi evangeliums glädjebud är det viktigaste budskapet på jorden. Och det är där kyrkans ungdomar och unga vuxna kommer in.
Till styrka för de unga
Även om det kommande årtiondet kan fyllas av dagar som aldrig ska glömmas för varje medlem i kyrkan, kan det här särskilt gälla er i det uppväxande släktet. Ni är här på jorden nu för att ni valdes ut till att vara här nu. Ni har styrkan och förmågan att vara Kristi lärjungar på ett aldrig tidigare skådat sätt.
President George Q. Cannon lärde: ”Gud har sparat andar till den här tidsutdelningen som har modet och beslutsamheten att möta hela världen och den ondes alla krafter … [och att] bygga upp vår Guds Sion utan fruktan för följderna.”
Därför vill jag tala till er i det uppväxande släktet och inbjuda er att föreställa er hur spännande nästa årtionde, ett som aldrig ska glömmas, kan bli för er. Jag vill också ge några enkla råd och uppmuntrande ord som kan ge er kraft under det kommande årtiondet.
Liksom många av er har jag en mobil som, ibland och utan att jag begär det, plockar ihop en samling foton som visar vad jag gjorde en viss dag. Det är alltid överraskande att se hur mycket saker och ting har förändrats för mig och min familj på bara några år.
Tänk dig de bilder som din telefon kommer att visa om 10 år! Du kanske ser dig själv ta examen från gymnasiet eller universitetet, ta emot din begåvning, gå på mission, gifta dig och få ditt första barn. För dig personligen kommer detta att bli ett årtionde som aldrig ska glömmas. Men det blir dubbelt upp om du aktivt strävar efter att vara ett ljus för världen om hur glädjebudet om Jesu Kristi evangelium kan berika och förbättra inte bara ditt liv utan även livet för din familj, dina vänner och dina följare på sociala medier.
Du kanske undrar hur man gör det.
Guds profeter har lärt oss att detta görs genom fyra enkla aktiviteter, som benämns som gudagivna ansvar: för det första, leva efter Jesu Kristi evangelium; för det andra, ta hand om behövande; för det tredje, inbjuda alla att ta emot evangeliet och för det fjärde, förena familjer för evigheten. Anmärkningsvärt nog kan varje aktivitet göras på de mest normala och naturliga sätt.
Gudagivna ansvar
Jag lovar dig att detta blir ett årtionde som du aldrig ska glömma om du antar dessa fyra gudagivna ansvar. Låt oss titta på vad det här kan innebära.
För det första: lev efter Jesu Kristi evangelium. Studera profeternas ord och lär dig att älska din Fader i himlen. Vänd hjärtat till honom och sträva efter att vandra på hans väg. Låt dig lyftas av den ”tillförsikt genom förbund” som äldste Ulisses Soares har beskrivit. Den här tillförsikten kommer av att du ingår förbund att följa Jesus Kristus, med vetskap om att Frälsaren i sin tur stärker och stöder dig.
Låt dina vänner se glädjen du känner när du lever efter evangeliet, så blir du det bästa evangeliebudskap de någonsin får.
För det andra: räck ut en hand i medkänsla för att ta hand om behövande. Er generation är ovanligt uppmärksam på de mindre lyckligt lottade. När katastrofen slår till och kyrkans medlemmar skyndar dit för att röja undan bråte och trösta de drabbade, verkar det som om majoriteten av dem som har tröjor med texten ”Hjälpande händer” är tonåringar och personer i tjugoårsåldern. Det ligger i er natur ”att bära varandras bördor” och ”trösta dem som står i behov av tröst”. Genom att göra detta uppfyller vi ”Kristi lag”.
Evan, en ung pojke i primäråldern, tillbringade sommarlovet med att samla in ingredienser till smörgåsar med jordnötssmör och sylt som han kunde skänka till sin lokala matbank. Han hittade projektet på webbplatsen JustServe. Unge Evan engagerade hela sin skolklass till att samla in över 700 burkar med sylt! Låt dem du tjänar få veta att din omsorg om dem bottnar i din kärlek till Gud och din önskan att behandla din nästa som dig själv.
För det tredje: inbjud alla att ta emot evangeliet. I år öppnade vi 36 nya missioner över hela världen för att ta emot alla som vill verka som heltidsmissionärer. I en tid när många ungdomar helt väljer bort formell religiös aktivitet är detta anmärkningsvärt och vittnar om hur storartade era vittnesbörd är. Oavsett om ni verkar på heltid eller inte, så inse vilken enorm förmåga ni har att påverka era jämnåriga när ni älskar, delar med er och inbjuder dem att utforska Jesu Kristi evangelium.
För det fjärde: förena familjer för evigheten. När jag besöker tempel runt om i världen förundras jag över skarorna av ungdomar som bara får ståplatser när de väntar vid dopavdelningen och det ökade antalet unga vuxna som tjänar som förrättningstjänare. Nyligen reste en grupp på över 600 ungdomar från Skottland och Irland till Prestons tempel i England och utförde över 4 000 förrättningar, av vilka många var deras avlidna förfäder! Jag uppmanar er att engagera er i släktforskning, tillbringa tid i templet och noggrant förbereda er för att bli en sådan man eller kvinna som är redo att gifta sig med en lika värdig livskamrat i templet. Skapa en rutin i era liv nu för att göra templet till en regelbunden del av era liv.
Avslutning
Mina älskade bröder och systrar, mina kära unga vänner, vi kommer troligtvis alla att få möta svårigheter i kommande dagar. Men må vi, när vi går in i nästa årtionde av aldrig tidigare skådade händelser, dela med oss av glädjebud genom de enkla aktiviteterna att leva, ta hand om, inbjuda och förena. När vi gör det välsignar Herren oss med upplevelser som vi aldrig ska glömma.
Jag vittnar om att de som vänder sig till Herren med uppriktigt hjärta och ärligt uppsåt, de som talar om Frälsaren och har den Helige Anden i sina själar, de som ger sig ut på denna storslagna och härliga pilgrimsfärd ska upptäcka och uppleva rikliga celestiala välsignelser och få ett vittnesbörd om att Gud hör er, känner er och älskar er. Ni ska få uppleva dagar som aldrig ska glömmas. I Jesu Kristi namn, amen.