Tule puhtaaksi
Parannuksen tekeminen päivittäin sallii meidän havaita Herran ohjausta Pyhän Hengen kautta.
Kun olin noin viisivuotias, pelasin jalkapalloa ystävieni kanssa kirkkorakennuksen takana pienessä kylässämme Norsunluurannikolla. Muistan elävästi saarnamiehen kehotuksen seurakunnalleen puhdistaa vaatteensa, jotta he ovat valmiita Vapahtajan saapumiseen. Koska olin nuori, otin tämän kehotuksen kirjaimellisesti. Juoksin kotiin niin nopeasti kuin pienet jalkani kantoivat ja pyysin äitiäni pesemään vähät vaatteeni, jotta olisin tahraton ja valmis Vapahtajan tuloa varten seuraavana päivänä. Vaikka äitini suhtautui epäilevästi Vapahtajan välittömään paluuseen, hän pesi silti parhaat vaatteeni.
Seuraavana aamuna puin päälleni vielä hieman kosteat vaatteet ja odotin innokkaasti ilmoitusta Vapahtajan saapumisesta. Kun päivä eteni ja mitään ei tapahtunut, päätin lähteä kirkolle. Olin syvästi pettynyt, kun huomasin, että kirkkorakennus oli tyhjä eikä Vapahtaja ollut saapunut. Voitte kuvitella tunteeni, kun kävelin hitaasti kotiin.
Vuosia myöhemmin, kun otin vastaan lähetystyöoppiaiheet valmistautuessani liittymään Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkkoon, luin seuraavaa: ”Eikä mikään epäpuhdas voi päästä hänen valtakuntaansa; sen tähden hänen lepoonsa ei pääse mikään paitsi ne, jotka ovat pesseet vaatteensa minun veressäni, uskonsa tähden ja parannuksensa tähden kaikista synneistään ja uskollisuutensa tähden loppuun asti.”
Tuolloin saamani selvennys auttoi minua ymmärtämään tärkeän totuuden, joka monta vuotta aiemmin oli jäänyt nuorelta mieleltäni käsittämättä. Saarnamiehen sanoma oli keskittynyt hengellisen puhtauden tärkeyteen. Hän kehotti seurakuntaa tekemään parannusta, muuttamaan elämäänsä ja kääntymään Vapahtajan puoleen, jotta heidät lunastettaisiin.
Taivaallinen Isämme ymmärtää kuolevaisuuden matkamme ja synnin väistämättömyyden elämässämme. Olen syvästi kiitollinen siitä, että Hän on antanut Vapahtajan sovittamaan rikkomuksemme. Vapahtajan lunastusuhrin ansiosta jokainen meistä voi tehdä parannuksen, etsiä anteeksiantoa ja tulla puhtaaksi. Parannus, joka on evankeliumin perusperiaate, on olennaisen tärkeä hengelliselle kehityksellemme ja kestävyydellemme, kun suunnistamme elämän haasteissa.
Huhtikuun 2022 yleiskonferenssissa presidentti Russell M. Nelson kutsui jokaista kirkon jäsentä kokemaan päivittäisen parannuksenteon iloa. Hän sanoi:
”Älkää pelätkö tai viivytelkö parannuksen tekemistä. Saatana iloitsee kurjuudestanne. Keskeyttäkää tilanne. Karkottakaa hänen vaikutuksensa elämästänne! Alkakaa jo tänään kokea iloa riisumalla päältänne luonnollinen ihminen. Vapahtaja rakastaa meitä aina mutta etenkin silloin, kun teemme parannusta. – –
Jos teistä tuntuu, että olette harhautuneet pois liittopolulta liian kauas tai liian pitkäksi aikaa eikä teillä ole mitään keinoa palata, se yksinkertaisesti ei ole totta.”
Jos sinulla on jotakin, mistä et ole tehnyt täyttä parannusta, rohkaisen sinua noudattamaan presidentti Nelsonin kehotusta olla lykkäämättä parannuksen tekemistä. Tähän prosessiin ryhtyminen saattaa vaatia jonkin verran rohkeutta. Voin kuitenkin vakuuttaa sinulle, että aidosta katumuksesta kumpuava ilo ylittää ymmärryksen. Parannuksen tehtyämme syyllisyyden taakkamme poistuvat ja korvautuvat rauhan ja levon tunteella. Kun teemme vilpittömän parannuksen, meidät pyhitetään Vapahtajan verellä, ja se lisää herkkyyttämme Pyhän Hengen kehotuksille ja vaikutukselle.
Iankaikkisella kumppanillani on ollut syntymästään saakka kuulovamma, ja sen vuoksi hänen on käytettävä kuulolaitteita. Pöly ja hiki voivat vaikuttaa näiden laitteiden suorituskykyyn, joten joka aamu näen hänen puhdistavan uutterasti liitosputket ennen kojeiden käyttämistä. Tämä yksinkertainen mutta johdonmukainen rutiini poistaa mahdollisen lian, kosteuden tai kondensaation, mikä parantaa hänen kykyään kuulla ja kommunikoida tehokkaasti. Kun hän unohtaa tämän päivittäisen rituaalin, hänen kykynsä kuulla heikkenee koko päivän ajan, ja puhutut sanat vaimenevat vähitellen ja jäävät lopulta kuulumattomiin. Aivan kuten hänen kuulolaitteidensa puhdistaminen päivittäin sallii hänen kuulla selkeästi, samoin parannuksen tekeminen päivittäin sallii meidän havaita Herran ohjausta Pyhän Hengen kautta.
Kuolevaisuudessa suorittamansa palvelutehtävän loppupuolella ja ennen lähtöään Getsemanen puutarhaan Herra valmisti opetuslapsiaan kohtaamaan tulevat koettelemukset. Hän rauhoitti heitä sanomalla: ”Puolustaja, Pyhä Henki, jonka Isä minun nimessäni lähettää, opettaa teille kaiken ja palauttaa mieleenne kaiken, mitä olen teille puhunut.”
Yksi Pyhän Hengen olennaisista tehtävistä on varoittaa, johtaa ja opastaa jokaista ihmistä, joka kuuntelee hiljaista, sisäistä ääntä. Aivan kuten kuulokojeen tukkeutuneet kommunikaatioputket voivat estää niiden asianmukaisen toiminnan, myös hengellinen yhteytemme taivaalliseen Isäämme voi heikentyä ja johtaa vaarallisiin väärinkäsityksiin tai siihen, ettemme ota varteen Hänen neuvojaan. Internetin tulo on tuonut tiedon helpommin saataville kuin koskaan aiemmin. Se voi johtaa meidät kääntymään ohjausta saadaksemme maailman eikä Jumalan puoleen. Presidentti Russell M. Nelson on opettanut: ”Tulevina päivinä ei ole mahdollista selviytyä hengellisesti ilman Pyhän Hengen johdattavaa, ohjaavaa, lohduttavaa ja jatkuvaa vaikutusta.”
Olen kiitollinen siitä, että jokainen meistä voi saada Pyhän Hengen lahjan, kun meidät konfirmoidaan. Presidentti Dallin H. Oaks on kuitenkin varoittanut, että ”Pyhän Hengen lahjan kautta saatavien siunausten ehtona on kelvollisuus [ja] ’Herran Henki ei asu epäpyhissä temppeleissä’ [Hel. 4:24].”
Kun teemme tietoisen valinnan seurata profeettojen ja apostolien ohjausta, meidän kykymme pitää Pyhä Henki jatkuvana kumppanina lisääntyy. Pyhä Henki antaa selkeyttä päätöksentekoon herättäen ajatuksia ja vaikutelmia, jotka ovat sopusoinnussa taivaallisen Isämme tahdon kanssa. Pyhän Hengen jatkuva kumppanuus on ratkaisevan tärkeää hengelliselle kasvullemme.
Sain hiljattain tehtävän toimia johtavana virkailijana Grangerin läntisen vaarnan vaarnakonferenssissa Salt Lake Cityssä Utahissa. Tapasin tämän tapahtuman aikana vaarnanjohtajan, joka on kehittänyt uutterasti kykyään havaita Pyhän Hengen kehotukset elämällä vanhurskaasti ja tekemällä päivittäin parannusta. Osana palvelutyöpyrkimyksiämme sovimme käynneistä kolmen perhekunnan luona. Viimeisen käyntimme jälkeen meillä oli jäljellä puolisen tuntia ennen seuraavaa sovittua menoamme. Kun matkasimme takaisin vaarnakeskukseen, vaarnanjohtaja Chesnut sai vaikutelman käydä vielä yhden perheen luona. Me molemmat päätimme noudattaa tätä kehotusta.
Jatkoimme matkaa Jonesin perheen luo, missä saimme selville, että sisar Jones oli sairauden vuoksi vuoteenomana. Oli ilmeistä, että hän tarvitsi pappeuden siunauksen. Hänen luvallaan annoimme sen hänelle. Kun valmistauduimme lähtemään, sisar Jones kysyi, mistä tiesimme hänen kiireellisestä tarpeestaan saada siunaus. Totuus on, että me emme tienneet. Taivaallinen Isämme, joka on tietoinen tämän sisaren tarpeista, kuitenkin tiesi ja innoitti vaarnanjohtaja Chesnutia käymään hänen kotonaan. Kun olemme vastaanottavaisia hiljaisen, vienon äänen ohjaukselle, olemme paremmin valmistautuneita palvelemaan tehokkaammin avun tarpeessa olevia.
Todistan ystävällisestä ja rakastavasta taivaallisesta Isästä. Jeesus Kristus on ihmiskunnan Vapahtaja ja Lunastaja. Todistan, että Jeesuksen Kristuksen sovitus on todellinen ja että kun opimme seuraamaan Pyhän Hengen johdatusta, Hän johdattaa meidät tekemään parannusta ja käyttämään Vapahtajan sovituksen voimaa elämässämme. Presidentti Russell M. Nelson on Herran tosi ja elävä profeetta, jolla on kaikki pappeuden avaimet maan päällä tänä aikana. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.