Sitoutumalla Jeesukseen Kristukseen meistä tulee maan suola

Vanhin José A. Teixeira

seitsemänkymmenen koorumien johtokunnasta

Kun pysymme sitoutuneina Herraan, meidän elämämme heijastaa luonnollisesti Hänen valoaan, ja meistä tulee maan suola.

Vapahtaja opetti, että kun meidät kutsutaan Hänen ikuiseen evankeliumiinsa ja teemme ikuisen liiton, meitä pidetään maan suolana. Suola koostuu kahdesta toisiinsa sitoutuneesta alkuaineesta. Emme voi olla suolana yksin. Jos haluamme olla maan suola, meidän on oltava sitoutuneita Herraan, ja juuri sitä näen, kun olen tekemisissä kirkon jäsenten kanssa eri puolilla maailmaa – näen uskollisia kirkon jäseniä, jotka ovat sitoutuneet Herraan ja jotka ovat omistautuneet palvelemaan muita ja olemaan maan suolana.

Teidän horjumaton omistautumisenne on loistava esimerkki. Palvelemistanne arvostetaan ja kunnioitetaan.

Nuoremme ovat osoittaneet huomattavaa rohkeutta ja omistautumista. He ovat innokkaasti ryhtyneet tekemään sukututkimusta, ja heidän usein toistuvat käyntinsä Herran huoneessa ovat osoitus heidän omistautumisestaan. Heidän halukkuutensa uhrata aikaa ja tarmoa lähetystyöpalveluun eri puolilla maapalloa kuvastaa syvää ja pysyvää uskoa. He eivät vain osallistu vaan näyttävät esimerkkiä siitä, kuinka tulla Jeesukseen Kristukseen sitoutuneiksi opetuslapsiksi. Heidän palvelemisensa säteilee valoa ja toivoa koskettaen lukemattomien ihmisten elämää. Teille, kirkon nuoret, ilmaisemme sydämelliset kiitoksemme innoittavasta palvelemisestanne. Te olette paitsi kirkon tulevaisuus myös sen nykyisyys. Ja te olette todellakin maan suola!

Rakastan Herraa Jeesusta Kristusta ja tunnen olevani siunattu, kun minulla on mahdollisuus palvella rinnallanne Herran kirkossa. Yhteiseen uskoon perustuva ykseytemme ja vahvuutemme vakuuttavat meille, ettemme ole koskaan yksin tällä matkalla. Yhdessä me voimme edelleen rakentaa Jumalan valtakuntaa, joka on juurtunut palvelemiseen, rakkauteen ja horjumattomaan uskoon.

Kun Jeesus Kristus opetti Galileanjärven rannalla, Hän käytti usein kuulijoilleen tuttuja arkipäiväisiä asioita välittääkseen syvällisiä hengellisiä totuuksia. Yksi sellainen asia oli suola. Jeesus julisti: ”Te olette maan suola”², mikä oli hyvin merkityksellinen ja tärkeä toteamus erityisesti Hänen aikansa ihmisille, jotka ymmärsivät suolan monitahoisen arvon.

Suolan keräämisen ikivanha käsityöläisammatti Algarvessa, kotimaani Portugalin eteläisellä alueella, juontaa juurensa tuhansien vuosien taa Rooman valtakunnan aikakauteen. Huomionarvoista on, että suolatyöläisten, jotka tunnetaan nimellä marnoto, käyttämät menetelmät eivät ole sittemmin juurikaan muuttuneet. Nämä omistautuneet käsityöläiset käyttävät perinteisiä tekniikoita ja tekevät työnsä kokonaan käsin, mikä on säilyttänyt vuosisatoja kestäneen perinteen.

Tällä ikivanhalla menetelmällä kerätään satona niin sanottua ”suolankukkaa”. Jotta voisimme täysin arvostaa suolankukan korjuun monimutkaista menetelmää, on tärkeää ymmärtää ympäristöä, jossa sitä tuotetaan. Algarven rannikon suolasuot tarjoavat ihanteelliset olosuhteet suolan tuotantoon. Merivesi kanavoidaan mataliin altaisiin, joita nimitetään suolapannuiksi ja joissa veden annetaan haihtua auringonpaahteessa. Kun vesi haihtuu, suolankukka muodostaa suolapannujen pinnalle hauraita kiteitä. Nämä kiteet ovat uskomattoman puhtaita ja niillä on ainutlaatuinen, rapea rakenne. Marnotot kuorivat kiteet huolellisesti veden pinnalta erikoistyökaluilla, mikä vaatii suurta taitoa ja tarkkuutta. Portugalissa tätä hienolaatuista suolaa kutsutaan ”suolakermaksi”, koska se voidaan varovasti kuoria pois kuin maidon pinnalle nouseva kerma. Tätä hienoa suolaa arvostetaan sen puhtauden ja poikkeuksellisen maun vuoksi, mikä tekee siitä arvostetun ainesosan ruokakulttuurissa.

Aivan kuten marnotot näkevät suurta vaivaa varmistaakseen, että he keräävät kaikkein korkealaatuisinta suolaa, niin myös meidän, Herran liittokansan, tulee aina tehdä aivan parhaamme, jotta rakkautemme ja esimerkkimme olisivat mahdollisimman suuressa määrin puhdas heijastus Vapahtajastamme Jeesuksesta Kristuksesta.

Muinaisessa maailmassa suola oli enemmän kuin pelkkä mauste – se oli elintärkeä säilöntäaine sekä puhtauden ja liiton vertauskuva. Ihmiset tiesivät, että suola on välttämätöntä ruoan säilymiseksi ja maun parantamiseksi. He ymmärsivät myös, miten vakavia seurauksia voi olla sillä, jos suola menettää suolaisuutensa – eli makunsa – saastumisen tai laimentumisen vuoksi.

Kuten suola voi menettää perusmakunsa, myös me voimme menettää hengellisen elinvoimamme, jos uskostamme Jeesukseen Kristukseen tulee välinpitämätöntä. Saatamme näyttää ulkoisesti samalta, mutta ilman vahvaa sisäistä uskoa me menetämme kykymme vaikuttaa maailmaan ja tuoda esiin parhaat puolet ympärillämme olevista ihmisistä.

Miten voimme siis kanavoida tarmomme ja ponnistelumme, jotta voimme vaikuttaa ja olla se muutos, jota maailma tarvitsee nykyään? Kuinka säilytämme opetuslapseutemme ja olemme jatkuvasti myönteisenä vaikutuksena?

Rakkaan profeettamme sanat kaikuvat yhä mielessäni: ”Jumala haluaa meidän työskentelevän yhdessä ja auttavan toisiamme. Siitä syystä Hän lähettää meidät maan päälle perheisiin ja järjestää meidät seurakunniksi ja vaarnoiksi. Siitä syystä Hän pyytää meitä palvelemaan toisiamme ja huolehtimaan toisistamme. Siitä syystä Hän pyytää meitä elämään maailmassa mutta kieltää meitä olemasta maailmasta.”

Kun elämämme on täynnä tarkoitusta ja palvelemista, me vältämme hengellisen apatian. Toisaalta, kun elämämme on vailla jumalallista tarkoitusta, merkityksellistä muiden palvelemista ja pyhiä tilaisuuksia pohdiskeluun ja mietiskelyyn, me tukehdumme vähitellen omaan aktiivisuuteemme ja oman edun tavoitteluumme ja olemme vaarassa menettää makumme. Vastalääkkeenä tähän on jatkaa palvelemista – olla innokkaasti mukana hyvän tekemisessä sekä itsemme ja yhteiskuntamme parantamisessa.

Rakkaat veljeni ja sisareni, mikä siunaus meillä kaikilla onkaan tänä aikana kuulua Jeesuksen Kristuksen kirkkoon ja saada mahdollisuus palvella Hänen kirkossaan. Olosuhteemme voivat vaihdella, mutta me kaikki voimme vaikuttaa.

Muistakaa marnotot, suolatyöläiset, jotka käyttävät yksinkertaisia työkaluja kerätäkseen parhaat kiteet, parhaan suolan! Mekin voimme tehdä yksinkertaisia asioita, jotka – kun johdonmukaisesti ponnistelemme pienissä ja merkityksellisissä teoissa – voivat syventää opetuslapseuttamme ja sitoutumistamme Jeesukseen Kristukseen. Tässä on neljä yksinkertaista mutta syvällistä tapaa, joilla voimme pyrkiä olemaan maan suola:

Pidämme Herran huoneen omistautumisemme keskiössä. Nyt kun temppelit ovat lähempänä kuin koskaan, niin se, että asetamme etusijalle säännöllisen palvelemisen Herran temppelissä, auttaa meitä keskittymään siihen, mikä on tärkeintä, ja pitämään elämämme keskitettynä Kristukseen. Temppelissä me löydämme Jeesukseen Kristukseen kohdistuvan uskomme sydämen ja Hänelle omistautumisemme sielun.
Olemme tarkoituksellisia pyrkimyksissämme vahvistaa muita elämällä evankeliumin mukaan yhdessä. Me voimme vahvistaa perhettämme johdonmukaisilla ja tarkoituksellisilla pyrkimyksillä tuoda evankeliumin periaatteet elämäämme ja kotiimme.
Olemme halukkaita ottamaan vastaan kirkon tehtävän ja palvelemme kirkossa. Palveleminen paikallisissa seurakunnissamme antaa meille mahdollisuuden tukea toisiamme ja kasvaa yhdessä. Vaikka palveleminen ei ole aina mukavaa, se on aina palkitsevaa.
Ja lopuksi – käytämme digitaalisia viestintävälineitä tarkoituksenmukaisesti. Digitaaliset viestintävälineet mahdollistavat nykyään yhteydenpidon ennennäkemättömällä tavalla. Kuten useimmat teistä, minä käytän näitä työkaluja pitääkseni yhteyttä kirkon veljiin ja sisariin sekä perheeseeni ja ystäviini. Kun olen yhteydessä heihin, tunnen olevani lähempänä heitä, ja me voimme palvella toisiamme hädän hetkinä, kun emme voi olla fyysisesti läsnä. Nämä välineet ovat epäilemättä siunaus, mutta nämä samat välineet voivat myös vetää meitä pois syvällisistä ja mielekkäistä vuorovaikutussuhteista ja lopulta saada meidät ajautumaan tottumuksiin, joissa tuhlaamme aikaamme vähemmän tarkoituksenmukaiseen toimintaan. Pyrkimys olla maan suolana sisältää paljon muutakin kuin loputonta videoiden selaamista kuuden tuuman (15 cm) näytöllä.

Kun pidämme Herran huoneen keskeisenä elämässämme, vahvistamme muita tarkoituksellisesti elämällä evankeliumin mukaan, otamme vastaan kutsut palvella ja käytämme digitaalisia työkaluja tarkoituksenmukaisesti, me voimme säilyttää hengellisen elinvoimaisuutemme. Aivan kuten suolalla puhtaimmillaan on voima parantaa ja säilyttää, niin on myös uskollamme Jeesukseen Kristukseen, kun sitä ravitsee ja suojelee omistautumisemme Kristuksen kaltaiseen palvelemiseen ja rakkauteen.

Kun pysymme sitoutuneina Herraan, meidän elämämme heijastaa luonnollisesti Hänen valoaan, ja meistä tulee maan suola. Tässä pyrkimyksessä me paitsi rikastamme elämäämme myös vahvistamme perhettämme ja yhteisöämme. Pyrkikäämme säilyttämään tämä side Herraan, olemaan koskaan menettämättä makuamme, ja olkaamme se pienen pieni suolakristalli, jollainen Herra haluaa meidän olevan. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.