Εισαγωγή

Είτε πολεμάτε εσείς οι ίδιοι κάποιον εθισμό είτε συναναστρέφεστε με κάποιο άτομο που προσπαθεί, ο οδηγός αυτός μπορεί να είναι μια ευλογία στη ζωή σας. Τα Δώδεκα Βήματα τού Alcoholics Anonymous έχουν υιοθετηθεί σε ένα πλαίσιο διδαχών, αρχών και πιστεύω της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Παρουσιάζονται στον οδηγό αυτό ως αρχές—κλειδί στην αρχή κάθε τμήματος. Ο οδηγός αυτός θα σας βοηθήσει να μάθετε πώς να εφαρμόζετε αυτές τις αρχές-κλειδί. Μπορούν να αλλάζουν τη ζωή σας.

Αυτός ο οδηγός έχει σχεδιαστεί ώστε να είναι ένα βιβλίο εργασίας και αναφοράς για εκείνους που παρευρίσκονται σε ομάδες στήριζης για την ανάκτηση υγείας από τον εθισμό, οι οποίες υποστηρίζονται οικονομικά από τις LDS Family Services (Οικογενειακές υπηρεσίες των Αγίων των Τελευταίων Ημερών). Παρ’ όλα αυτά, οι διδαχές και οι αρχές που διδάσκονται, θα μπορούσαν, επίσης, να αποβούν προς μεγάλο όφελος εκείνων οι οποίοι ζουν σε περιοχές όπου η συμμετοχή σε μία ομάδα στήριξης δεν είναι εφικτή. Ο οδηγός αυτός μπορεί να χρησιμοποιηθεί από άτομα που επιζητούν να αλλάξουν τη ζωή τους και ειδικά από εκείνους που είναι πρόθυμοι να εργαστούν προσωπικά με έναν επίσκοπο ή έναν επαγγελματία σύμβουλο.

Άνδρες και γυναίκες που υπέστησαν τις καταστροφικές συνέπειες διαφόρων εθισμών και βίωσαν την ανάκτηση της υγείας τους, κλήθηκαν από τις LDS Family Services (Οικογενειακές υπηρεσίες των Αγίων των Τελευταίων Ημερών) να μιλήσουν για τις εμπειρίες τους κατά την εφαρμογή αυτών των αρχών στη ζωή τους. Η άποψή τους (το «εμείς» στον οδηγό αυτό) χρησιμοποιείται για να μεταφέρει την αγωνία του εθισμού και τη χαρά της ίασης και ανάκτησης της υγείας. Μπορεί να βρείτε παρηγοριά, στήριξη και έναν κοινό δεσμό μαζί τους.

Οι ηγέτες της Εκκλησίας και οι επαγγελματίες σύμβουλοι, συμμετείχαν, επίσης, γράφοντας και εξελίσσοντας αυτόν τον οδηγό. Η συνδυασμένη σοφία και η εμπειρία αυτών των πολλών συγγραφέων στέκει ως μία ακόμα μαρτυρία για την πραγματικότητα της Εξιλέωσης του Ιησού Χριστού και τη δυνατότητα ανάκτησης υγείας από τον εθισμό.

Έχουμε γνωρίσει μεγάλη θλίψη, όμως έχουμε δει τη δύναμη του Σωτήρα να μετατρέπει τις καταστροφικότερες ήττες μας σε ένδοξες πνευματικές νίκες. Εμείς που κάποτε ζήσαμε με την καθημερινή κατάθλιψη, αγωνία, φόβο και εξουθενωτικό θυμό, τώρα βιώνουμε χαρά και ειρήνη. Σταθήκαμε μάρτυρες θαυμάτων στη ζωή μας και στη ζωή άλλων, οι οποίοι παγιδεύτηκαν στον εθισμό.

Έχουμε πληρώσει ένα τρομακτικό τίμημα πόνου και οδύνης που επιφέραμε στον εαυτό μας, εξαιτίας του εθισμού μας. Όμως εκχύθηκαν ευλογίες καθώς πραγματοποιούσαμε κάθε βήμα προς την ανάκτηση της υγείας μας. Έχοντας αποκτήσει πνευματική αφύπνιση, μοχθούμε καθημερινά ώστε να βελτιώσουμε τη σχέση μας με τον Επουράνιο Πατέρα και τον Υιό Του, Ιησού Χριστό. Μέσω της εξιλέωσης του Ιησού Χριστού, θεραπευθήκαμε.

Σας προσκαλούμε με όλη τη συναισθηματική κατανόησή μας και την αγάπη μας, να συμμετάσχετε κοντά μας σε μια ένδοξη ζωή ελευθερίας και ασφάλειας, στις αγκάλες του Ιησού Χριστού, του Λυτρωτή μας. Ξέρουμε από την εμπειρία μας ότι μπορείτε να ελευθερωθείτε από τις αλυσίδες του εθισμού. Όσο χαμένοι και απελπισμένοι κι αν αισθάνεσθε, είστε το παιδί ενός στοργικού Επουράνιου Πατέρα. Εάν υπήρξατε τυφλοί σ’ αυτήν την αλήθεια, οι αρχές που εξηγούνται στον οδηγό αυτό, θα σας βοηθήσουν να την ανακαλύψετε ξανά και να την εδραιώσετε βαθιά στην καρδιά σας. Αυτές οι αρχές μπορούν να σας βοηθήσουν να έλθετε προς τον Χριστό και να αφήσετε Εκείνον να σας αλλάξει. Καθώς εφαρμόζετε τις αρχές, θα ελκύσετε από τη δύναμη της εξιλέωσης και ο Κύριος θα σας ελευθερώσει από τα δεσμά.

Μερικοί άνθρωποι θεωρούν τους εθισμούς απλώς ως κακές συνήθειες που μπορούν να υπερνικηθούν μόνο με τη δύναμη της θέλησης, ωστόσο πολλοί άνθρωποι καταλήγουν να είναι τόσο εξαρτημένοι από μία συμπεριφορά ή μία ουσία, ώστε δε βλέπουν πλέον με ποιο τρόπο μπορούν να απέχουν από αυτή. Χάνουν την προοπτική τους και την αίσθηση άλλων προτεραιοτήτων στη ζωή τους. Τίποτα δεν έχει περισσότερη σημασία από την ικανοποίηση της απελπισμένης ανάγκης τους. Όταν προσπαθήσουν να απέχουν, βιώνουν έντονη σωματική, ψυχολογική και συναισθηματική στέρηση. Καθώς κάνουν τακτικά λανθασμένες επιλογές, βλέπουν να μειώνεται ή να περιορίζεται η ικανότητά τους να επιλέγουν το σωστό. Όπως δίδαξε ο Πρόεδρος Μπόιντ Πάκερ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων: «Ο εθισμός έχει τη δυνατότητα να σταματά την ανθρώπινη θέληση και να καταργεί την ελεύθερη βούληση. Μπορεί να υποκλέψει από ένα άτομο τη δύναμη να αποφασίζει» (στο Conference Report, Οκτ. 1989, 16 ή Ensign, Νοέμβρ. 1989, 14).

Ο εθισμός μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση ουσιών, όπως ο καπνός, το αλκοόλ, ο καφές, το τσάι, τα ναρκωτικά και άλλες χημικές ουσίες (τόσο κατόπιν συνταγής, όσο και παράνομες) και μορφές συμπεριφοράς, όπως η χαρτοπαιξία, η χειραγώγηση ενός ατόμου από τον εθισμό του άλλου, το να βλέπουμε πορνογραφικό υλικό, ανάρμοστη σεξουαλική συμπεριφορά και διαταραχές που σχετίζονται με τη διατροφή. Αυτές οι ουσίες και τα είδη συμπεριφοράς μειώνουν την ικανότητα ενός ατόμου να αισθάνεται το Πνεύμα. Βλάπτουν τη σωματική και διανοητική υγεία καθώς και την κοινωνική, συναισθηματική και πνευματική ευημερία. Ο Πρεσβύτερος Ντάλιν Όουκς της Απαρτίας των Δώδεκα, δίδαξε: «Θα πρέπει να αποφεύγουμε κάθε συμπεριφορά που είναι εθιστική. Οτιδήποτε εθιστικό, δεσμεύει τη βούλησή μας. Όταν υποτάσσουμε τη θέλησή μας στις κυρίαρχες παρορμήσεις που επιβάλλονται από οποιαδήποτε μορφή εθισμού, υπηρετούνται οι σκοποί του Σατανά και αποδυναμώνονται οι σκοποί του Επουράνιου Πατέρα μας. Αυτό ισχύει για τον εθισμό σε ουσίες (όπως τα ναρκωτικά, το αλκοόλ, η νικοτίνη ή η καφεΐνη), ο εθισμός σε πρακτικές όπως η χαρτοπαιξία και όποια άλλη εθιστική συμπεριφορά. Μπορούμε να αποφύγουμε τον εθισμό τηρώντας τις εντολές του Θεού» (“Free Agency and Freedom,” Brigham Young University 1987-88 Devotional and Fireside Speeches [1988], 45).

Με το να είστε ταπεινοί και έντιμοι και να ζητάτε από τον Θεό και τους άλλους βοήθεια, μπορείτε να υπερνικήσετε τον εθισμό σας μέσω της Εξιλέωσης του Ιησού Χριστού. Όπως ακριβώς ανακτήσαμε εμείς την υγεία μας, μπορείτε κι εσείς να ανακτήσετε την υγεία σας και να απολαύσετε όλες τις ευλογίες του ευαγγελίου του Ιησού Χριστού.

Εάν υποπτεύεστε ότι έχετε εθιστεί και αν αισθάνεστε έστω και την παραμικρή επιθυμία να ελευθερωθείτε, σας προσκαλούμε να συμμετάσχετε στη μελέτη και την εφαρμογή των αρχών του ευαγγελίου του Ιησού Χριστού, όπως διδάσκονται στον οδηγό αυτό. Σας διαβεβαιώνουμε πως αν ακολουθήσετε αυτό το μονοπάτι με ειλικρινή καρδιά, θα βρείτε τη δύναμη που χρειάζεστε για να ανακτήσετε την υγεία σας από το εθισμό. Καθώς εφαρμόζετε με πίστη κάθε μία από αυτές τις δώδεκα αρχές, ο Σωτήρας θα σας ενδυναμώσει και «θα γνωρίσετε την αλήθεια, και η αλήθεια θα σας ελευθερώσει» (Κατά Ιωάννην 8:32).