Βήμα 4

Αλήθεια

Αρχή-Κλειδί: Κάνετε μία διερευνητική και άφοβη γραπτή καταγραφή των ηθικών προτύπων στη ζωή σας.

Όταν ξεκινήσατε το βήμα 3, αποφασίσατε να εμπιστεύεστε τον Κύριο. Στρέψατε τη θέληση και τη ζωή σας στη φροντίδα Του. Στο βήμα 4, δείχνετε την προθυμία σας να εμπιστευθείτε τον Θεό. Κάνετε μία διερευνητική και άφοβη γραπτή καταγραφή της ζωής σας, ανασκοπώντας ή συνοψίζοντας τις σκέψεις, τα συμβάντα, τα συναισθήματα και τις πράξεις στη ζωή σας, κάνοντας όσο το δυνατόν πιο ολοκληρωμένη την καταγραφή σας.

Δε θα είναι εύκολο να κάνετε μια άφοβη και λεπτομερή καταγραφή της ζωής σας. Όταν λέμε άφοβη, δεν εννοούμε ότι δε θα έχετε συναισθήματα φόβου. Πιθανότατα θα βιώσετε πολλά συναισθήματα καθώς θα ανασκοπείτε τη ζωή σας, συμπεριλαμβανομένης της αμηχανίας ή της ντροπής ή του φόβου. Άφοβη σημαίνει ότι δε θα αφήσετε τους φόβους σας να σας σταματήσουν, ώστε να είναι εξονυχιστική η διαδικασία της καταγραφής. Στο βήμα 4, σημαίνει ότι δεσμεύεστε να είστε αυστηρά ειλικρινείς καθώς επικεντρώνεστε σε γεγονότα της ζωής σας, συμπεριλαμβανομένων των αδυναμιών σας και όχι των αδυναμιών οποιουδήποτε άλλου.

Στο παρελθόν πιθανόν να δικαιολογήσατε την άσχημη συμπεριφορά και να κατηγορήσατε άλλους ανθρώπους, τόπους ή πράγματα για τα προβλήματα που είχατε δημιουργήσει. Τώρα θα αρχίσετε να αναλαμβάνετε την ευθύνη για τις πράξεις του παρελθόντος και του παρόντος, έστω κι αν χρειαστεί να αναγνωρίσετε οδυνηρά, δυσάρεστα ή δύσκολα συμβάντα, σκέψεις, συναισθήματα ή πράξεις.

Εάν η σκέψη να κάνετε μία διερευνητική και άφοβη καταγραφή για τη ζωή σας είναι καταπιεστική, να ξέρετε ότι δεν είστε μόνοι. Αισθανόμαστε κατανόηση για το πώς νιώθετε. Θυμόμαστε τις επίπονες προσπάθειές μας να βρούμε τη θέληση ώστε να ολοκληρωθεί αυτό το βήμα. Πολλοί από εμάς αναρωτηθήκαμε εάν θα μπορούσαμε να παραλείψουμε ολοκληρωτικά το βήμα 4 και ωστόσο να υπερνικήσουμε τον εθισμό μας. Τελικά, έπρεπε να πιστέψουμε τα λόγια εκείνων που είχαν προηγηθεί: «Χωρίς μία διερευνητική και άφοβη γραπτή καταγραφή των ηθικών προτύπων… η πίστη η οποία λειτουργεί πραγματικά στην καθημερινή ζωή, παραμένει εκτός προσεγγίσεως» (Twelve Steps and Twelve Traditions [1981], 43).

Ο εθισμός έβλαψε την ικανότητά μας να συλλογιζόμαστε με ειλικρίνεια τη ζωή μας. Περιόρισε την ικανότητά μας να καταλάβουμε τη ζημιά και την καταστροφή -τα μειονεκτήματα- που προκάλεσε σε όλες τις σχέσεις μας. Προτού μπορέσουμε να βασιστούμε με σιγουριά στον Σωτήρα, χρειαστήκαμε ένα πλαίσιο εργασίας μέσω του οποίου Εκείνος θα μπορούσε να μας βοηθήσει να ξεκαθαρίσουμε το παρελθόν μας με εντιμότητα. Το βήμα 4 παρείχε αυτό το πλαίσιο εργασίας. Ήταν η «ρωμαλέα και επιμελής προσπάθεια να ανακαλύψουμε ποια υπήρξαν και είναι αυτά τα μειονεκτήματα στον καθέναν από εμάς» (Twelve Steps and Twelve Traditions, 42).

Η καταγραφή ήταν, επίσης, ένα βήμα που θα μας βοηθήσει να ευθυγραμμίσουμε τη ζωή μας με το θέλημα του Θεού. Μέσα από την καταγραφή αυτή, προσδιορίσαμε τις αρνητικές σκέψεις, τα συναισθήματα και τις πράξεις που εξουσίαζαν τη ζωή μας. Ανακαλύπτοντας εκείνα τα καταστροφικά στοιχεία στη ζωή μας, ξεκινήσαμε το πρώτο βήμα για να τα διορθώσουμε. Ήταν δύσκολο να κάνουμε την καταγραφή, όμως αυτό το βήμα άνοιξε την πόρτα στην επιπρόσθετη πίστη και ελπίδα που χρειαζόμασταν ώστε να εξακολουθήσουμε την ανάκτηση της υγείας μας και να υπερνικήσουμε τον εθισμό.

Πώς να κάνουμε την καταγραφή

Από τη στιγμή που παραδεχθήκαμε την ανάγκη για το βήμα 4, οι επόμενες ερωτήσεις ήταν: «Όμως, πώς θα κάνω την καταγραφή; Τι εργαλεία θα χρειαστώ;» Η καταγραφή είναι μια πολύ προσωπική διαδικασία και δεν υπάρχει ένας και μοναδικός σωστός τρόπος για να γίνει. Μπορείτε να συμβουλευθείτε άλλους που έχουν ήδη κάνει μια καταγραφή και να επιζητήσετε την καθοδήγηση του Κυρίου ασχολούμενοι με τη δική σας. Εκείνος θα σας βοηθήσει να είστε φιλαλήθεις και στοργικοί καθώς ξεδιαλέγετε μέσα από τις αναμνήσεις και τα συναισθήματά σας.

Ένας τρόπος για να κάνετε την καταγραφή είναι να παραθέσετε αναμνήσεις ανθρώπων, ιδρυμάτων ή οργανώσεων· αρχές, ιδέες ή πιστεύω και συμβάντα, καταστάσεις ή περιστάσεις που πυροδοτούν θετικά και αρνητικά συναισθήματα (συμπεριλαμβανομένης της θλίψης, απογοήτευσης, θυμού, μνησικακίας, φόβου και της πίκρας). Ορισμένα πράγματα στον κατάλογο ίσως εμφανιστούν αρκετές φορές. Αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα. Μην προσπαθείτε στο σημείο αυτό να ξεδιαλέξετε ή να κρίνετε ή να αναλύσετε. Προς το παρόν, το σημαντικότερο είναι να είστε όσο πιο λεπτομερείς γίνεται.

Καθώς κάνετε την καταγραφή σας, κοιτάξτε την παλιά συμπεριφορά σας και εξετάστε τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τα πιστεύω που οδήγησαν στη συμπεριφορά σας. Οι σκέψεις, τα συναισθήματα και τα πιστεύω σας είναι στην πραγματικότητα οι ρίζες της εξαρτημένης από τον εθισμό συμπεριφοράς σας. Αν δεν εξετάσετε κάθε τάση σας προς τον φόβο, την περηφάνια, τη μνησικακία, το θυμό, την ισχυρογνωμοσύνη και τη μεμψιμοιρία, η αποχή σας θα είναι αβέβαιη, στην καλύτερη περίπτωση. Θα εξακολουθήσετε με τον αρχικό εθισμό σας ή θα στραφείτε σε κάποιον άλλο. Ο εθισμός σας είναι ένα σύμπτωμα άλλων «αιτίων και συνθηκών» (Alcoholics Anonymous [2001], 64).

Ορισμένοι άνθρωποι ομαδοποιούν τη ζωή τους σύμφωνα με την ηλικία, την τάξη στο σχολείο, τον τόπο όπου ζουν ή τη συγγένεια. Άλλοι ξεκινούν καταγράφοντας απλώς όλες τις σκέψεις τους και τα συναισθήματά τους. Πιθανώς δε θα θυμηθείτε τα πάντα αμέσως. Εξακολουθήστε να προσεύχεστε και επιτρέψτε στον Κύριο να φέρει πράγματα στη μνήμη σας. Αφήστε αυτή τη διαδικασία ανοιχτή (για αλλαγές ή προσθήκες) και προσθέτετε στον κατάλογο καταγραφής σας καθώς έρχονται πράγματα στη μνήμη σας.

Όταν τελειώσετε με τον κατάλογο, επιζητήστε την καθοδήγηση του Κυρίου ώστε να μαθαίνετε από κάθε ανάμνηση. Ορισμένοι άνθρωποι οργανώνουν αυτόν τον κατάλογο καταγραφής, φτιάχνοντας έναν πίνακα ή διάγραμμα, με στήλες κάτω από την κάθε μία από τις πέντε επικεφαλίδες που αναφέρονται πιο κάτω. Περιορίζουν τις καταχωρήσεις τους σε σύντομες δηλώσεις. Άλλοι δημιουργούν μία σελίδα για κάθε καταχώρηση στον κατάλογό τους και κατόπιν γράφουν τις απαντήσεις σε κάθε μία από τις πέντε κατηγορίες.

Περιστατικό. Τι συνέβη; Με λίγα λόγια, περιγράψτε σύντομα ό,τι θυμάστε από το συμβάν. Σκεφθείτε να γράψετε μια περίληψη και όχι μια μεγάλη ιστορία.

Επίδραση. Ποια ήταν η επίδραση σε εσάς ή άλλους;

Συναισθήματα. Ποια ήταν τα συναισθήματά σας κατά την εποχή του περιστατικού; Ποια είναι τα συναισθήματά σας τώρα για αυτό; Συλλογιστείτε πώς μπορεί να συνέβαλαν σ’ αυτό οι φόβοι σας.

Αυτοέλεγχος. Πώς επηρεάζουν την κατάσταση οι αδυναμίες ή η δύναμη του χαρακτήρα σας; Βλέπετε κάποιο στοιχείο υπερηφάνειας, μεμψιμοιρίας, αυταπάτης ή ισχυρογνωμοσύνης στη στάση και τις πράξεις σας; Βεβαιωθείτε ότι έχετε καταγράψει και τις φορές εκείνες που πράξατε σωστά.

Το Άγιο Πνεύμα μπορεί να σας βοηθήσει να ταπεινώσετε τον εαυτό σας και να αντιμετωπίσετε την αλήθεια, έστω και αν η αλήθεια είναι οδυνηρή. Με τη βοήθεια του Κυρίου, μπορείτε να αναγνωρίσετε τη δύναμη και τις αδυναμίες σας (βλέπε Εθέρ 12:27). Ερωτήματα σαν κι αυτά μπορεί να βοηθήσουν:

• Τι αποτέλεσμα ήθελα σ΄ αυτή την κατάσταση και γιατί;

• Πώς προσπάθησα να ελέγξω την κατάσταση;

• Ήταν δική μου δουλειά αυτό;

• Σε ποιες πράξεις προχώρησα ή ποιες παρέλειψα για να αποκτήσω αυτό που ήθελα;

• Αγνόησα την πραγματικότητα;

• Ήταν οι προσδοκίες μου λογικές για τον εαυτό μου και για τους άλλους;

• Είπα ψέματα στον εαυτό μου ή στους άλλους;

• Αγνόησα τα συναισθήματα των άλλων και σκεφτόμουν μόνο τον εαυτό μου;

• Πώς ενήργησα σαν θύμα για να ελέγξω τους άλλους, να ελκύσω την προσοχή και τη συμπάθειά τους, να δείξω ξεχωριστός, κ.λπ.;

• Αντιστάθηκα στη βοήθεια από τον Θεό και τους άλλους;

• Επέμεινα ότι έχω δίκιο;

• Αισθάνθηκα ασήμαντος λόγω έλλειψης αναγνώρισης ή παραδοχής;

Εμπνευσμένη συμβουλή. Τι συμβουλή δίνει ο Κύριος σχετικά με το περιστατικό αυτό; Να θυμάστε ότι δεν έχετε να φοβηθείτε τίποτα υποτασσόμενοι στον Σωτήρα. Είστε εδώ για να μάθετε το καλό από το κακό και ο Σωτήρας μπορεί να σας βοηθήσει να συγχωρήσετε τον εαυτό σας και τους άλλους. Καταγράψτε τις σκέψεις και τις εντυπώσεις σας καθώς συλλογίζεστε την εμπνευσμένη συμβουλή από τις γραφές και τους ηγέτες της Εκκλησίας.

Τέσσερα απαραίτητα στοιχεία

Τέσσερα στοιχεία είναι ζωτικής σημασίας για μια επιτυχημένη ηθική καταγραφή - το γράψιμο, η εντιμότητα, η στήριξη και η προσευχή. Αυτά τα στοιχεία μιας ηθικής καταγραφής θα σας βοηθήσουν να αναγνωρίσετε και να υπερνικήσετε αμαρτήματα και ατέλειες.

Γράφοντας. Η καταγραφή της ζωής σας θα είναι ιδιαίτερα αποδοτική έτσι όπως θα είναι γραπτή. Μπορείτε να κρατήσετε τον γραπτό κατάλογο στα χέρια σας, να τον επανεξετάσετε και να αναφερθείτε σ’ αυτόν όποτε χρειάζεται. Οι μη γραπτές σκέψεις ξεχνιούνται εύκολα και οι περισπασμοί μπορούν εύκολα να διακόψουν τη ροή της σκέψης σας. Καθώς θα κάνετε την ηθική καταγραφή σας, θα μπορείτε να σκέφτεστε καθαρότερα τα διάφορα συμβάντα της ζωής σας και θα είστε σε θέση να επικεντρώνετε σ’ αυτά χωρίς να αποσπάται πολύ η προσοχή σας.

Μερικοί άνθρωποι προσπαθούν να αποφύγουν τη γραπτή ηθική καταγραφή τους, γιατί νιώθουν αμηχανία ή φόβο για την ικανότητά τους στο γράψιμο ή γιατί μπορεί κάποιος άλλος να διαβάσει τα όσα γράφουν. Μην αφήνετε αυτούς τους φόβους να σας σταματήσουν. Η ορθογραφία σας, η γραμματική, η ποιότητα του γραψίματός σας ή οι ικανότητές στην πληκτρολόγηση του κειμένου, δεν έχουν σημασία. Μπορείτε να κάνετε πολύ απλά σύμβολα, αν χρειάζεται, όμως να έχετε την καταγραφή σας στο χαρτί. Μέχρι να δώσετε στην καταγραφή σας απτή μορφή, δεν έχετε κάνει ακόμα το τέταρτο βήμα σας. Καθώς θα ολοκληρώνετε το τέταρτο βήμα, να θυμάστε ότι η τελειομανία -να προσπαθείτε να κάνετε τέλεια την καταγραφή σας και να ευχαριστήσετε τους άλλους- μπορεί να σας εμποδίσει να είναι ολοκληρωμένη.

Ο φόβος ότι κάποιος θα διαβάσει αυτά που γράψατε μπορεί να είναι μια πραγματική έγνοια, όμως μπορείτε να την υπερνικήσετε. Όσοι από εμάς κάναμε μια καταγραφή, αντιμετωπίσαμε αυτό το φόβο. Έπρεπε να κάνουμε ό,τι μπορούσαμε ώστε να κρατήσουμε προσωπική για μας την καταγραφή μας και στη συνέχεια να εμπιστευθούμε τον Θεό για τα αποτελέσματα. Έπρεπε να νοιαστούμε περισσότερο για την ίασή μας παρά για το εγώ ή τη φήμη μας. Η καταγραφή απαιτούσε από εμάς να επικαλούμαστε συνεχώς τη βοήθεια του Θεού, να ζητάμε από Εκείνον να μας προστατεύει και να μας καθοδηγεί καθώς την ολοκληρώναμε. Θα πρέπει να θυμάστε ότι το βήμα 4 είναι μια πράξη να βγείτε από τις σκιές της ντροπής και να παραδεχθείτε την ανάγκη σας για μετάνοια. Εάν προσεύχεστε για το πώς και πού θα φυλάξετε τις σελίδες της καταγραφής σας ώστε να κρατηθούν μυστικές, ο Κύριος θα σας καθοδηγήσει να κάνετε το καλύτερο.

Εντιμότητα. Το να είστε έντιμοι με τον εαυτό σας σχετικά με τα αμαρτωλά σημεία της ζωής σας, μπορεί να τρομάζει. Συχνά οι άνθρωποι αποφεύγουν μια τόσο στενή ενδοσκόπηση στον καθρέφτη του παρελθόντος, φοβούμενοι ότι η αντανάκλαση ίσως αποκαλύψει την αλήθεια για το πού κατέληξε η ζωή τους. Τώρα, καθώς ξεκινάτε το τέταρτο βήμα, θα πρέπει να αντιμετωπίσετε κατάματα την αλήθεια για τη ζωή και τους φόβους σας.

Στην καταγραφή σας, όχι μόνο θα ανακαλύψετε τις αδυναμίες σας, αλλά θα καταλάβετε και θα εκτιμήσετε καλύτερα τις δυνάμεις σας. Να συμπεριλάβετε στην καταγραφή σας τα καλά στοιχεία του χαρακτήρα σας και τα θετικά πράγματα που έχετε κάνει. Στην πραγματικότητα, είστε ένα μίγμα αδυναμιών και δυνάμεων. Καθώς προθυμοποιήστε να δείτε ολόκληρη την αλήθεια για το παρελθόν σας -καλό και κακό- επιτρέπετε στις δυνάμεις των ουρανών να αποκαλύψουν την αλήθεια και να σας βοηθήσουν να βάλετε το παρελθόν στη σωστή προοπτική του. Ο Κύριος θα σας βοηθήσει να αλλάξετε την πορεία της ζωή σας και να εκπληρώσετε την ουράνια δυνητικότητά σας. Θα μάθετε ότι είστε όπως όλοι οι άλλοι άνθρωποι, με δυνάμεις και αδυναμίες. Μπορείτε να αρχίσετε να αντιμετωπίζετε τους άλλους επί ίσης βάσεως.

Στήριξη. Η ενθάρρυνση και η στήριξη των άλλων που κατανοούν την ανάκτηση υγείας, μπορεί να σας βοηθήσει στις προσπάθειές σας. Μπορούν να σας καθοδηγήσουν για να ανακαλύψετε τη μέθοδο, τη δομή ή την προσέγγιση που θα λειτουργήσει καλύτερα για εσάς κατά την επανεξέταση του παρελθόντος σας. Μπορούν να σας ενθαρρύνουν, αν αποθαρρυνθείτε.

Προσευχή. Καθώς θα μελετάτε τη σπουδαιότητα του 4ου βήματος και τη δυσκολία που παρουσιάζει, σκεφθείτε πώς σας έχει βοηθήσει ο Κύριος σε κάθε προηγούμενο βήμα. Καθώς στρέφεστε στον Θεό για παρηγοριά, κουράγιο και καθοδήγηση, βρίσκετε τη βοήθεια που θα εξακολουθήσει να σας παρέχεται καθώς κάνετε την καταγραφή. Ο Παύλος δίδαξε ότι ο Θεός είναι «Θεός κάθε παρηγορίας, αυτός που μας παρηγορεί σε κάθε μας θλίψη» (Προς Κορινθίους Β΄ 1:3–4). Αν προσεύχεστε κάθε φορά που κάθεστε για να κάνετε την καταγραφή σας, ο Θεός θα σας βοηθήσει. Θα μάθετε αυτή την πραγματικότητα καθώς ξεκινάτε αυτό το φαινομενικά αδύνατο βήμα - ο Θεός μπορεί και πάντοτε θα βρίσκεται εκεί για εσάς, αν το ζητήσετε.

Ελευθερώνοντας τον εαυτό σας από το παρελθόν

Μερικούς ανθρώπους τούς ανησυχεί να κοιτάξουν στο παρελθόν, από φόβο μήπως αθέλητα δημιουργήσουν λανθασμένες αναμνήσεις από εντυπώσεις ασαφείς ή υπερτονισμένες. Κάνοντας την απογραφή σας, σκεφθείτε μόνον τις αναμνήσεις εκείνες που είναι αρκετά ξεκάθαρες ώστε να στραφείτε σ’ αυτές και να τις ξεδιαλέξετε. Και εδώ ξανά, η πεποίθηση στον Θεό είναι η απάντηση. Αν διεξαγάγετε την καταγραφή σας με ειλικρινή προσευχή, με αληθινή πρόθεση, έχοντας πίστη στον Χριστό, μπορείτε να εμπιστευθείτε Εκείνον να φέρει στη μνήμη σας εκείνα τα πράγματα που θα σας βοηθήσουν στην ανάκτηση υγείας.

Ένα θαυμάσιο αποτέλεσμα της ολοκλήρωσης του βήματος 4, είναι ότι κάνατε ένα τεράστιο βήμα προς την απελευθέρωσή σας από συμπεριφορές που καθόριζαν το παρελθόν σας. Η εικόνα του εαυτού σας που θα δείτε καθώς ολοκληρώνετε αυτό το βήμα, μπορεί να σας εμπνεύσει να αλλάξετε την κατεύθυνση της ζωής σας, αν αφήσετε να συμβεί αυτό. Χάρη στην αγάπη και χάρη του Σωτήρα, δε χρειάζεται να είστε αυτό που υπήρξατε. Επικαλούμενοι τον Κύριο για καθοδήγηση καθώς εξετάζετε τη ζωή σας, θα αρχίσετε να βλέπετε τις εμπειρίες σας ως ευκαιρίες μάθησης. Θα διαπιστώσετε ότι αποκαλύπτοντας αδυναμίες με τις οποίες υποφέρατε για τόσο μεγάλο διάστημα, θα σας επιτρέψει να ζεκινήσετε μια καινούργια ζωή.

Βήματα ενεργειών

Να γράφετε σε ένα προσωπικό ημερολόγιο. Επιζητήστε καθοδήγηση από το Άγιο Πνεύμα

Για πολλούς από εμάς, η καταγραφή ήταν η πρώτη μας προσπάθεια να γράψουμε για τη ζωή μας. Το προσωπικό ημερολόγιο μπορεί να εξακολουθήσει να είναι ένα ισχυρότατο εργαλείο ανάκτησης υγείας. Οι προφήτες του Κυρίου δίδαξαν συχνά τη σπουδαιότητα των ημερολογίων. Για παράδειγμα, ο Πρόεδρος Σπένσερ Κίμπαλ, συμβούλευσε: «Γράψτε… τα τρέχοντα στη ζωή σας, τις βαθύτερες σκέψεις σας, τα επιτεύγματα και τις αποτυχίες σας, τις συναναστροφές σας και τους θριάμβους σας, τις εντυπώσεις και τις μαρτυρίες σας» (“The Angels May Quote from It,” New Era, Οκτ. 1975, 5).

Όταν, προσευχόμενοι, γράφετε για τη ζωή σας, δίνετε μια ευκαιρία στο Άγιο Πνεύμα να σας βοηθήσει να δείτε και να κατανοήσετε τα ενδεχόμενα μαθήματα που παίρνετε από κάθε εμπειρία σας. Εάν αυτόν τον καιρό δεν κρατάτε ημερολόγιο, σας παροτρύνουμε να ξεκινήσετε. Εάν ήδη κρατάτε ημερολόγιο, σας παροτρύνουμε να προσεύχεστε περισσότερο καθώς γράφετε, ώστε να μπορεί ο Κύριος να σας διδάσκει και να εμπλουτίζει την κατανόησή σας μέσω του Πνεύματός Του.

Κάνετε έναν απολογισμό της ζωής σας, του παρελθόντος και του παρόντος

Η ολοκλήρωση της καταγραφής θα απαιτήσει χρόνο. Δεν υπάρχει λόγος να βιαστείτε, όμως θα πρέπει να ξεκινήσετε. Από πού θα αρχίσετε δεν έχει τόση σημασία, όσο τελικά η εξέταση του παρελθόντος σας - όσο πιο μακριά σάς πάει η μνήμη σας και η έμπνευση του Κυρίου. Απλώς να γράφετε όπως έρχονται οι αναμνήσεις στο νου σας. Τα όσα γράφετε είναι προσωπικά και θα τα κάνετε γνωστά μόνο σε ένα έμπιστο άτομο που θα σας στηρίζει, το οποίο θα επιλέξετε κατόπιν προσευχής καθώς ξεκινάτε το βήμα 5. Η καταγραφή σας αφορά εσάς και τη σχέση σας με τον εαυτό σας, με τον Θεό και με τους άλλους. Καθώς παίρνετε θάρρος για να δείτε τον εαυτό σας όπως πραγματικά είστε, ο Θεός θα ανοίξει τα μάτια σας και θα αρχίσετε να βλέπετε τον εαυτό σας όπως Εκείνος σας βλέπει - σαν ένα από τα παιδιά Του, με ουράνια κληρονομικά δικαιώματα. Ξεκινήστε αυτό το βήμα και να έχετε το βλέμμα σας σε εκείνα τα κληρονομικά δικαιώματα.

Μη θυμάστε πια τις αμαρτίες σας

Όταν ολοκληρώσετε την καταγραφή σας και όταν είναι ο κατάλληλος καιρός, τα τμήματα εκείνα που περιλαμβάνουν αρνητικές ή οργισμένες εκφράσεις, αφηγήσεις προσωπικών παραπτωμάτων και άλλα ευαίσθητα ζητήματα, τα οποία δεν πρέπει να αναφέρετε σε άλλους ή να μεταβιβαστούν στις μελλοντικές γενιές, πρέπει να καταστραφούν. Η καταστροφή αυτών των κειμένων μπορεί να είναι ένα σύμβολο της μετάνοιάς σας και ένας ισχυρός τρόπος να αφήσετε πίσω το παρελθόν. Ο Κύριος υποσχέθηκε στον Ιερεμία σχετικά με το λαό Του: «Θα συγχωρήσω την ανομία τους, και δεν θα θυμάμαι πλέον την αμαρτία τους» (Ιερεμίας 31:34). Θα πρέπει να ακολουθούμε το παράδειγμα του Κυρίου να συγχωρεί τις αμαρτίες μας και τις αμαρτίες των άλλων.

Μελέτη και κατανόηση

Αυτές οι γραφές και οι δηλώσεις από τους ηγέτες της Εκκλησίας μπορεί να σας βοηθήσουν στην ολοκλήρωση του βήματος 4. Χρησιμοποιήστε τες για περισυλλογή, μελέτη και γράψιμο. Θυμηθείτε να είστε έντιμοι και συγκεκριμένοι σε αυτά που γράφετε.

Επανεξετάζοντας τη ζωή σας

«Προσκαλώ τον καθέναν από εσάς να επανεξετάσετε με περίσκεψη τη ζωή σας. Υπήρξε απόκλιση από τα πρότυπα που γνωρίζετε ότι θα φέρουν ευτυχία; Μήπως υπάρχει κάποια σκοτεινή γωνία που θα πρέπει να καθαριστεί; Κάνετε πράγματα που ξέρετε ότι είναι λανθασμένα; Γεμίζετε το νου σας με ακάθαρτες σκέψεις; Όταν έχει ησυχία και μπορείτε να σκεφθείτε καθαρά, σας λέει η συνείδησή σας να μετανοήσετε;

»Για τη δική σας γαλήνη τώρα και για αιώνια ευτυχία, παρακαλώ μετανοήστε. Ανοίξτε την καρδιά σας στον Κύριο και ζητήστε Του βοήθεια. Θα κερδίσετε την ευλογία της συγχώρησης, της ειρήνης και τη γνώση ότι εξαγνιστήκατε και θεραπευτήκατε. Βρείτε το κουράγιο να ζητήσετε από τον Κύριο δύναμη για να μετανοήσετε τώρα» (Richard G. Scott, στο Conference Report, Απρ. 1995, 103 ή Ensign, Μάιος 1995, 77).

• Το βήμα 4 είναι ένας τρόπος για να ακολουθήσετε τη συμβουλή του Πρεσβύτερου Σκοτ. Βρείτε μια ήσυχη ώρα για να προσευχηθείτε για καθοδήγηση και θάρρος καθώς επανεξετάζετε τη ζωή σας. Επιζητήστε, με προσευχή, να βρείτε χρόνο για αξιολόγηση του εαυτού σας και καταγράψτε τις ιδέες που έχετε καθώς συλλογίζεστε τις ερωτήσεις του Πρεσβύτερου Σκοτ.

Παραδεχόμενοι το παρελθόν

«Εγκαταλείψτε τις αμαρτίες σας. Αποτινάξτε τις αλυσίδες εκείνου που θέλει να σας δέσει γερά. Ελάτε προς το Θεό εκείνον που είναι ο βράχος της σωτηρίας σας» (Νεφί Β΄ 9:45).

• Δεν μπορείτε να εγκαταλείψετε τις αμαρτίες και να αποτινάξετε τις αλυσίδες του εθισμού εάν δεν παραδεχθείτε ότι οι αμαρτίες και οι αλυσίδες υπάρχουν. Γράψτε για την αντίσταση που αισθανθήκατε όταν σκεφθήκατε να είστε απόλυτα έντιμοι για το παρελθόν σας.

Αντικαθιστώντας την άρνηση με την αλήθεια

«Αν πούμε ότι δεν έχουμε αμαρτία, εξαπατούμε τον εαυτό μας και η αλήθεια δεν υπάρχει μέσα μας» (Ιωάννη Α΄ 1:8).

• Ένα κύριο χαρακτηριστικό του εθισμού είναι η άρνηση ή αυταπάτη - όταν ένα άτομο αρνείται ότι έχει πρόβλημα. Ποια αποτελέσματα θεραπείας μπορούν να υπάρξουν όταν αντικαθιστούμε την άρνηση με την αλήθεια;

• Πώς μπορεί το βήμα 4 να σας βοηθήσει στην επίτευξη αυτού του έργου;

Η ελπίδα της ανάκτησης υγείας

«Θυμήθηκα όλες τις αμαρτίες και ανομίες μου, για τις οποίες τυραννιόμουν με τους πόνους της κόλασης. Μάλιστα, είδα ότι είχα επαναστατήσει εναντίον του Θεού μου, και ότι δεν είχα τηρήσει τις άγιες εντολές του» (Αλμα 36:13).

• Το να θυμάστε τις αμαρτίες σας ίσως είναι οδυνηρά, όμως μπορεί να σας παρακινήσει σε μια νέα ζωή ειρήνης (βλέπε Άλμα 36:19–21). Ρωτήστε κάποιον που έχει ολοκληρώσει αυτά το βήμα, να σας πει πώς τον/την βοήθησε. Πώς μπορεί η ελπίδα ανάκτησης υγείας να σας βοηθήσει μέσα από τον πόνο των τύψεων, στη χαρά της συγχώρησης;

Η αλήθεια

«Και με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος μπορείτε να γνωρίσετε την αλήθεια των πάντων» (Μορόνι 10:5).

• Ορισμένοι άνθρωποι δυσκολεύονται να θυμηθούν ή να παραδεχθούν την οδυνηρή αλήθεια για το παρελθόν, όμως το Άγιο Πνεύμα μπορεί να σας βοηθήσει να θυμηθείτε και μπορεί να σας παρηγορήσει καθώς ξεκινάτε το βήμα 4. Μπορείτε να λάβετε αυτές τις ευλογίες, ακόμα και αν δεν έχετε τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος. Γράψτε για το πώς μπορεί να σας καθοδηγήσει το Άγιο Πνεύμα στη διαδικασία της καταγραφής.

• Γιατί είναι σημαντικό να γνωρίζετε την αλήθεια για την παρούσα κατάστασή σας;

• Γιατί είναι σημαντικό να γνωρίζετε την αλήθεια ότι είστε ένα παιδί του Θεού;

Αδυναμίες και δύναμη

«Αν οι άνθρωποι έρχονται προς εμένα θα τους δείξω τις αδυναμίες τους. Δίνω στους ανθρώπους αδυναμίες για να είναι ταπεινόφρονες. Και η χάρη μου είναι αρκετή για όλους τους ανθρώπους που ταπεινώνουν τους εαυτούς τους ενώπιόν μου. Γιατί αν ταπεινώσουν τους εαυτούς τους ενώπιόν μου, και εχουν πίστη σε μενα, τότε θα κάνω εγώ τα αδύναμα να γίνουν δυνατά γι’αυτούς» (Εθέρ 12:27).

• Εφαρμόστε αυτόν το στίχο στη ζωή σας, αντιγράφοντάς τον και βάζοντας το όνομά σας, σαν να μιλούσε απευθείας σε εσάς ο Κύριος. Γράψτε τις σκέψεις που έρχονται στο νου σας σχετικά με αυτή τη γραφή και την προσωπική εφαρμογή της.

«Η αλήθεια θα σας ελευθερώσει»

«Και θα γνωρίσετε την αλήθεια, και η αλήθεια θα σας ελευθερώσει» (Κατά Ιωάννην 8:32).

• Το να είστε έντιμοι με τον εαυτό σας και με τον Κύριο, ο οποίος είναι επίσης γνωστός ως το «Πνεύμα της αλήθειας» (Δ&Δ 93:9), αποτελεί το κλειδί της ελευθέρωσης από τα ψέματα που σας σκλαβώνουν. Καθώς θα αρχίσετε να Τον γνωρίζετε, η δύναμη και η παρουσία Του στη ζωή σας, θα σας ελευθερώσει από τον εθισμό. Πώς μπορεί η αναγνώριση της αλήθειας να βελτιώσει τη σχέση σας με τον Ιησού Χριστό;