Introductie

Of u nu zelf worstelt met een verslaving of iemand kent die daar last van heeft, deze leidraad kan u tot zegen zijn. De twaalf stappen van de Anonieme Alcoholisten zijn aangepast en opgenomen in een raamwerk van leerstellingen en beginselen van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Ze worden in deze leidraad aan het begin van elk onderdeel als het onderliggende beginsel gepresenteerd. Met deze leidraad leert u hoe u de beginselen kunt toepassen. Dat kan uw leven veranderen.

Deze leidraad is bedoeld als werkboek en naslagwerk voor deelnemers aan verslavingsherstelgroepen opgezet door LDS Family Services. Als u echter ergens woont waar deelname aan een herstelgroep niet haalbaar is, dan kunt u toch nog veel profijt hebben bij de onderwezen leerstellingen en beginselen. Deze leidraad is te gebruiken door mensen die hun leven willen veranderen en vooral als zij bereid zijn om zich individueel door een bisschop of een professionele therapeut te laten begeleiden.

Mensen die de vernietigende gevolgen van verslavingen hebben ondergaan en die daarvan zijn hersteld, zijn door LDS Family Services uitgenodigd om te vertellen hoe zij deze beginselen hebben toegepast. Vanuit hun zienswijze (in deze leidraad aangegeven met ‘we’ of ‘wij’) wordt aangegeven wat een kwelling een verslaving inhoudt en wat een vreugde genezing en herstel met zich meebrengen. U kunt troost en steun van hen krijgen en kunt een band met hen smeden.

Zowel kerkleiders als beroepstherapeuten zijn betrokken bij de samenstelling van deze leidraad. De gecombineerde wijsheid en ervaring van deze vele auteurs is een extra getuigenis van de realiteit van de verzoening van Jezus Christus en de mogelijkheid om te herstellen van een verslaving.

Wij hebben groot verdriet ondervonden, maar hebben door de kracht van de Heiland onze grootste nederlagen zien omslaan in heerlijke geestelijke overwinningen. Wij hebben ooit met dagelijkse depressie, zorg, angst en verlammende woede geleefd, maar ervaren nu vreugde en gemoedsrust. Wij hebben wonderen zien plaatsvinden in ons eigen leven en dat van anderen die ook gevangen zaten in een patroon van verslaving.

Wij hebben een verschrikkelijke prijs betaald in de vorm van pijn en lijden die wij door onze verslavingen zelf veroorzaakt hadden. Maar bij elke stap naar herstel werden er zegeningen over ons uitgestort. Na een geestelijk ontwaken streven wij er dagelijks naar om onze band met onze hemelse Vader en zijn Zoon, Jezus Christus, te versterken. Wij zijn genezen door de verzoening van Jezus Christus.

Wij nodigen u met al ons meegevoel en al onze liefde uit om samen met ons een heerlijk leven vol vrijheid en veiligheid te leiden, omarmd door Jezus Christus, onze Verlosser. We weten uit eigen ervaring dat het mogelijk is om de ketenen van verslaving af te leggen. Hoe verloren en hopeloos u zich ook voelt, u bent een kind van uw liefhebbende hemelse Vader. Als u blind bent geweest voor die waarheid, dan zult u dit opnieuw ontdekken aan de hand van de beginselen die in deze leidraad uiteengezet zijn en zult u het diep in uw hart koesteren. Met deze beginselen kunt u tot Christus komen en Hem toestaan om u te veranderen. Past u de beginselen toe, dan ontleent u kracht aan de verzoening en zal de Heer u bevrijden uit slavernij.

Sommigen beschouwen verslavingen eenvoudigweg als slechte gewoonten die met louter wilskracht te overwinnen zijn, maar veel mensen worden zo afhankelijk van een bepaalde soort gedrag of een middel dat zij niet meer weten hoe zichzelf dat te ontzeggen. Ze raken hun perspectief en gevoel voor prioriteiten kwijt. Niets is belangrijker dan het bevredigen van hun wanhopige behoefte. Als ze onthouding proberen, krijgen ze sterke lichamelijke, psychische en emotionele begeertes. Maken ze uit gewoonte de verkeerde keuzen, dan ondervinden ze dat hun vermogen om het goede te kiezen vermindert of beperkt wordt. Zoals president Boyd K. Packer van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Een verslaving kan de menselijke wil tenietdoen en morele keuzevrijheid opheffen. Het kan iemand het vermogen ontnemen om zelf te beslissen.’ (Conference Report, oktober 1989, p. 16; of Ensign, november 1989, p. 14.)

Verslavingen kunnen het gebruik van allerlei middelen omvatten, zoals tabak, alcohol, koffie, thee, drugs en medicijnen, maar ook gedrag zoals gokken, overafhankelijkheid, porno, ongepaste seksuele handelingen en eetstoornissen. Die middelen en dat gedrag verminderen het vermogen van de verslaafde om de Geest te voelen. Ze schaden de lichamelijke en mentale gezondheid en het sociale, emotionele en geestelijke welzijn. Ouderling Dallin H. Oaks van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Wij behoren elk verslavend gedrag te vermijden. Alles wat een verslavende werking heeft, brengt onze eigen wil in gevaar. Onze wil overleveren aan de overweldigende impulsen die elke vorm van verslaving ons oplegt, stemt overeen met de doeleinden van Satan en dwarsboomt de doeleinden van onze hemelse Vader. Dat geldt voor verslaving aan verdovende of opwekkende middelen (zoals drugs, alcohol, nicotine of caffeïne), maar ook voor praktijken zoals gokken en elk ander verslavend gedrag. Wij kunnen verslaving vermijden door ons aan Gods geboden te houden.’ (‘Free Agency and Freedom’, Brigham Young University 1987–88 Devotional and Fireside Speeches [1988], p. 45.)

Als u nederig en eerlijk bent en God en anderen om hulp vraagt, kunt u uw verslaving overwinnen door de verzoening van Jezus Christus. Net zoals wij hersteld zijn, kunt u herstellen en alle zegeningen van het evangelie van Jezus Christus ontvangen.

Als u vermoedt dat u verslaafd bent, en als u zelfs maar het minste verlangen hebt om die verslaving te doorbreken, dan nodigen wij u uit om samen met ons de beginselen van het evangelie van Jezus Christus in deze leidraad te bestuderen en toe te passen. Wij verzekeren u dat u, als u dit pad met een oprecht hart volgt, de kracht zult opdoen om te herstellen van uw verslaving. Past u trouw alle twaalf beginselen toe, dan zal de Heiland u sterken en zult u ‘de waarheid verstaan, en de waarheid zal u vrijmaken’ (Johannes 8:32).