Stap 11

Persoonlijke openbaring

Beginsel: Streef er door gebed en meditatie naar om de wil van de Heer te leren kennen en de kracht op te doen om die uit te voeren.

Toen we de stappen tot herstel bestudeerden en deden, raakten we bekend met een leven dat op ootmoed en aanvaarding van Gods wil gebaseerd was, en het beviel ons. De boze, verwarde tijden waarin we bij het bidden, als we dat al deden, koppig of vol zelfmedelijden waren. We begonnen zo te leven dat ons leven een weerspiegeling werd van president Ezra Taft Bensons profetische raad: ‘De vraag die voortdurend het meeste bij ons op zou moeten komen en die elke gedachte en daad in ons leven zou moeten beïnvloeden, zou moeten zijn: “Heer, wat wilt Gij dat ik doe?” (Handelingen 9:6.) Het antwoord op die vraag komt uitsluitend door het licht van Christus en de Heilige Geest. Gelukkig zijn zij die zo leven dat hun hele wezen vervuld is met beide.’ (‘Jesus Christ—Gifts and Expectations’, Ensign, december 1988, p. 2.)

Bij stap 11 hebben we ons vast voorgenomen om ons leven lang dagelijks te proberen achter de wil van God te komen en de kracht te krijgen om die uit te voeren. Het was ons grootste verlangen om ons vermogen tot het ontvangen van leiding van de Heilige Geest te vergroten en ons leven in overeenstemming met die leiding te leiden. Dit verlangen was het omgekeerde van de houding die we hadden toen we nog diep in onze verslaving zaten.

Als u net zo was als wij, dacht u voorafgaand aan het herstelproces dat u hoop, vreugde, gemoedsrust en bevrediging kon krijgen uit een aardse bron. Of die bron nu alcohol, drugs, seks, gokken, ongewenste uitgaven, ongezond eten of overafhankelijkheid was— wat uw verslaving ook was — u probeerde u staande te houden in een wereld waarin u zich verward, verloren en eenzaam voelde. Als anderen probeerden u lief te hebben, kon u dat misschien niet voelen. Hun liefde was nooit genoeg. Niets stilde uw honger. Maar toen u de herstelbeginselen na ging leven, ondergingen uw hart en uw leven een verandering.

U bent de noodzaak van de Heiland, Jezus Christus, gaan inzien en waarderen, alsmede zijn rol in uw leven, en u bent het licht van Christus gaan koesteren. U bent gaan inzien dat u niet zomaar tegen uzelf aan het praten bent als u voelt dat uw geweten u leidt. Hoe onhandig en ongeoefend u zich aanvankelijk ook gevoeld kunt hebben, u bidt nu in de naam van Christus tot de Vader om een nauwere band met Hem. U zoekt bewust ‘deze Jezus […] van Wie de profeten en apostelen hebben geschreven’ (Ether 12:41).

U bestudeert de Schriften omdat ze in alles van Hem getuigen, met name het Boek van Mormon. De profeten in het Boek van Mormon beschrijven in het ene na het andere getuigenis dat ze trachtten door de Heilige Geest de Vader beter te begrijpen, en dat dit lukte. U hebt met de Schriften geëxperimenteerd en ondervonden dat dit werkt. Gebed en meditatie zijn de basis van uw nieuwe leven geworden. In het verleden verwaarloosde u gebed en meditatie, maar nu is het een verlangen van uw hart om ten minste ’s morgens en ’s avonds voor uw Vader neer te knielen en uw hart voor Hem uit te storten in dankbaarheid voor Jezus Christus en de Heilige Geest.

Bij stap 11 wordt uw besef nog sterker dat u door de Heilige Geest kennis of openbaring aangaande de wil van de Vader voor u zult ontvangen. Door de verzoening krijgt u de kracht (of de genade) om de wil van de Vader uit te voeren. U weet dan dat u gezegend en gesteund wordt door drie heerlijke Personen: God, de Vader, Jezus Christus en de Heilige Geest — die één zijn in hun kracht en doel om uw onsterfelijkheid en eeuwige leven tot stand te brengen.

Uw vermogen om verleiding te weerstaan zal toenemen als u de Schriften bestudeert en erover bidt en mediteert. Openbaring leren ontvangen vergt oefening en geduld. U kunt u erop voorbereiden door de woorden van profeten en apostelen te bestuderen en te proberen naar hun leringen te leven. U kunt u voorbereiden door bereid te zijn om leiding te ontvangen en die op te schrijven, te overdenken en te volgen. Als u de Heer dankt voor de zegeningen die u hebt ontvangen, neemt uw vermogen om leiding te ontvangen toe.

Als u zich vrij van verslaving houdt, wordt u beter in staat om leiding van de Heilige Geest te ontvangen. Ouderling Dallin H. Oaks van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘De Heilige Geest zal ons tegen misleiding beschermen, maar om die prachtige zegen te ontvangen, moeten we al het nodige doen om die Geest te behouden. We moeten de geboden onderhouden, om leiding bidden, en iedere zondag naar de kerk gaan en aan het avondmaal deelnemen. En we mogen nooit iets doen om die Geest te verdrijven. We moeten vooral pornografie, alcoholische dranken, tabak en drugs vermijden, en we mogen nooit de wet van kuisheid overtreden. We mogen nooit iets in ons lichaam toelaten of met ons lichaam doen waardoor de Geest wordt verdreven, en we zonder geestelijke bescherming tegen misleiding achterblijven.’ (Conference Report, oktober 2004, p. 49; of Liahona, november 2004, p. 46.)

Gebed en meditatie zijn krachtige serums tegen angst en depressie. U ‘zijt [zover] alleen gekomen dankzij het woord van Christus, met onwrikbaar geloof in Hem, u geheel verlatend op de verdiensten van Hem die machtig is om te redden’ (2 Nephi 31:19). U kunt alleen maar geestelijke vooruitgang blijven maken als u door Jezus Christus tot de Vader komt, als zijn Geest op u rust. Stap 11 houdt een vast voornemen in om uw relatie met God te verbeteren door uw leven lang dagelijks om zijn leiding te vragen en de geboden te onderhouden.

Actiestappen

Kom in de naam van Jezus Christus tot de Vader en streef er in persoonlijk gebed en meditatie naar leiding en kracht te ontvangen; ontvang en bestudeer uw patriarchale zegen

In de loop van het herstelproces leerden velen van ons vroeg op te staan en enige tijd stil in studie en gebed door te brengen. Als u dat niet al gedaan hebt, ruim dan tijd in voor gebed en meditatie, bijvoorbeeld ’s morgens. Dat is een tijd om God in uw dagschema op de eerste plaats te zetten, vóór iedereen en alles. Als u er fysiek toe in staat bent, kniel dan. Bid vaak hardop tot de Vader en vraag of de Geest u mag leiden (zie Romeinen 8:26). Bestudeer vervolgens de Schriften en de leringen van hedendaagse profeten als leidraad voor uw meditatie. Herlees vaak uw patriarchale zegen. Overpeins de leiding daarin onder gebed. (Als u nog geen patriarchale zegen hebt, vraag uw bisschop dan hoe u er een kunt krijgen.)

Ook nu is schrijven een krachtig middel om u te uiten en uzelf te evalueren, dus schrijf uw gedachten en gevoelens op in een dagboek. Noteer ook ingevingen met raad, troost en wijsheid die u van de Heilige Geest ontvangt.

Als deze waardevolle tijd van stille meditatie voorbij is, houd dan niet op met bidden. Altijd diep van binnen een gebed in uw hart en in uw gedachten hebben, wordt elke dag een manier van denken. Gaat u om met andere mensen, neemt u beslissingen, gaat u om met emoties en verleidingen, raadpleeg dan de Heer. Nodig voortdurend zijn Geest uit om bij u te blijven zodat u naar het goede geleid mag worden. (Zie Psalmen 46:1; Alma 37:36–37; 3 Nephi 20:1.)

Mediteer gedurende de dag over de Schriften en andere geïnspireerde literatuur; blijf bidden

Stap 11 is in veel opzichten een natuurlijke combinatie van wat u bij stap 10 al hebt gedaan om u bewust te blijven van de waarheid in uw leven. Laat uw hart bij het plannen en uitvoeren van uw bezigheden, en als u ’s avonds naar bed gaat, voortdurend in gebed tot God uitgaan. U kunt ook iets wat u ’s morgens bij uw studie hebt gelezen vaak gedurende de dag overdenken. Als u dit oefent, kunt u uw gedachten beter op waarheid gericht houden.

Wij zijn van nature allemaal ongedisciplineerd, maar als we naar Jezus Christus opzien en naar zijn voorbeeld, vinden we de ootmoed om ons voortdurend aan de Vader te onderwerpen. Net als de Heiland kunt u dan gedurende de dag oprecht zeggen: ‘Uw wil geschiede’ (Matteüs 26:42). Het licht van Christus zal u leiden en u voorbereiden op het gezelschap van de Heilige Geest. U zult constanter het gezelschap van de Heilige Geest hebben en uw vermogen om waarheid te herkennen en ervan te getuigen zal toenemen.

Studie en begrip

Bestudeer de volgende Schriftteksten en uitspraken van kerkleiders. Door studie vergroot u uw begrip en begint u te leren. U kunt deze schriftteksten, uitspraken en vragen gebruiken voor meditatie na gebed, persoonlijke studie en groepsbesprekingen.

Nader tot de Heer

‘Nadert tot Mij en Ik zal tot u naderen; zoekt Mij naarstig en gij zult Mij vinden; vraagt en gij zult ontvangen; klopt en u zal worden opengedaan’ (LV 88:63).

• De Heer respecteert uw wil en uw keuzevrijheid. Hij stelt u in staat om zonder dwang te besluiten tot Hem te naderen. Hij nadert tot u als u Hem daartoe uitnodigt. Schrijf op hoe u vandaag tot Hem wilt naderen.

Dankbaarheid

‘Bidt zonder ophouden, dankt onder alles, want dat is de wil Gods in Christus Jezus ten opzichte van u. Dooft de Geest niet uit’ (1 Tessalonicenzen 5:17–19).

• Als u eraan denkt om dankbaar te zijn voor alles in uw leven, zelfs dat wat u niet begrijpt, bent u in staat om het voortdurende contact met God te onderhouden dat Paulus ‘bid[den] zonder ophouden’ noemt. Probeer God gedurende de dag vaak te danken. Welke invloed heeft dat op de nabijheid van de Geest?

Vergast u aan de woorden van Christus

‘Engelen spreken door de macht van de Heilige Geest; daarom spreken zij de woorden van Christus. Daarom zeide ik tot u: Vergast u aan de woorden van Christus; want zie, de woorden van Christus zullen u alle dingen zeggen die gij behoort te doen’ (2 Nephi 32:3).

• In dit vers leert Nephi u dat als u zich aan de woorden van Christus vergast, die woorden u zullen leiden in al wat u moet weten en doen. Stel u eens voor dat Jezus Christus de hele dag met u meeloopt en praat. Schrijf op wat u voelt als u hierover mediteert.

Persoonlijke openbaring

De Heiland heeft gezegd: ‘Ik zal in uw verstand en in uw hart tot u spreken door de Heilige Geest’ (LV 8:2; cursivering toegevoegd). (…) Een ingeving in het verstand is heel concreet. U kunt woorden in detail horen of voelen, en opschrijven alsof de instructies aan u worden gedicteerd. Een communicatie voor het hart is veel meer een algemene indruk.’ (Richard G. Scott, ‘Helping Others to Be Spiritually Led’, symposium over de geschiedenis van de Leer en Verbonden en de kerkgeschiedenis, 11 augustus 1998, p. 2.)

• Neemt uw begrip van persoonlijke openbaring toe, dan herkent u die vaker en in veel meer verschillende vormen. Schrijf op hoe u ingevingen en openbaringen van de Heer hebt ervaren.

‘Ik zeg u, dat [deze dingen waarvan ik heb gesproken] door de Heilige Geest Gods aan mij zijn bekendgemaakt. Zie, ik heb vele dagen gevast en gebeden om deze dingen voor mijzelf te kunnen weten. En nu weet ik inderdaad voor mijzelf dat ze waar zijn, want de Here God heeft ze mij door zijn Heilige Geest geopenbaard; en dat is de geest van openbaring die in mij is’ (Alma 5:46).

• Alma getuigt dat hij na bidden en vasten beter in staat is om openbaring te ontvangen. Onthouding van uw verslaving kunt u zien als een soort vasten. Schrijf op hoe u door onthouding beter in staat bent geweest om de geest van openbaring te krijgen.

‘De idee dat schriftlezing kan leiden tot inspiratie en openbaring ontsluit de waarheid dat een schriftuur-plaats niet beperkt hoeft te zijn tot wat deze betekende toen die werd opgeschreven, maar ook wat die betekent voor de lezer van nu. Sterker nog, schriftstudie kan ook leiden tot openbaring inzake wat de Heer op dat moment maar wenst over te brengen aan de lezer. We overdrijven niet als we zeggen dat de Schriften de Urim en Tummim kunnen zijn om persoonlijke openbaring te ontvangen.’ (Dallin H. Oaks, ‘Scripture Reading and Revelation’, Ensign, januari 1995, p. 8.)

• De taal van de Schriften leren is net zoiets als een vreemde taal leren. De beste manier om het te doen, is er diep in te duiken en ze elke dag te lezen en bestuderen. Schrijf over een schrifttekst die u duidelijk is geworden en die een persoonlijke openbaring voor u is geworden.

Raad van de Heer

‘tracht niet de Heer raad te geven, maar tracht raad uit zijn hand te aanvaarden. Want zie, gij weet zelf dat Hij met wijsheid en gerechtigheid en grote barmhartigheid raad geeft over al zijn werken’ (Jakob 4:10).

• Onze gebeden zijn in het verleden misschien minder doeltreffend geweest omdat we meer tijd besteedden aan de Heer raad geven — zeggen wat we wilden — dan aan uitzoeken wat zijn wil voor onze beslissingen en ons gedrag was. Denk aan een recente gebedservaring. Was dat gebed vooral raad aan de Heer of van de Heer? Beschrijf uw bereidheid om zijn raad te ontvangen en ernaar te luisteren.