Pendahuluan untuk Nefi Keempat: Kitab Nefi
Mengapa menelaah kitab ini?
Sewaktu para siswa menelaah 4 Nefi, mereka akan belajar mengenai berkat-berkat yang datang kepada orang-orang yang bersatu dalam menjalankan Injil Yesus Kristus. Setelah pelayanan Juruselamat di antara keturunan Lehi, semua orang di seluruh negeri diinsafkan. Sewaktu mereka mematuhi perintah-perintah, mereka menikmati kedamaian, kemakmuran, dan berkat-berkat rohani yang menakjubkan. Mormon memaklumkan, “Pastilah tidak dapat ada bangsa yang lebih bahagia di antara segala bangsa yang telah diciptakan oleh tangan Allah” (4 Nefi 1:16). Para siswa juga akan mempelajari pelajaran-pelajaran penting dari kemunduran bertahap orang-orang tersebut ke dalam keadaan kejahatan.
Siapa yang menulis kitab ini?
Mormon menyusun dan meringkas catatan empat penulis untuk menciptakan kitab 4 Nefi. Yang pertama dari mereka adalah Nefi, yang digunakan namanya untuk kitab tersebut. Nefi adalah putra Nefi, yang adalah salah seorang dari dua belas murid orang Nefi yang dipilih oleh Tuhan selama pelayanan-Nya di antara keturunan Lehi (lihat 3 Nefi 11:18–22; 12:1). Ketiga penulis lainnya adalah putra Nefi, Amos, serta putra-putra Amos, Amos dan Amaron (lihat 4 Nefi 1:19, 21, 47).
Kepada siapa kitab ini dituliskan dan mengapa?
Mormon tidak menujukan kitab 4 Nefi kepada audiens tertentu, dan dia tidak menyatakan mengapa dia menulis). Itu melakukannya dengan mengilustrasikan berkat-berkat yang dihasilkan ketika orang-orang bertobat, datang kepada Yesus Kristus, dan membuat perjanjian dengan-Nya. Itu juga memperlihatkan konsekuensi merusak yang terjadi ketika orang-orang menyangkal Juruselamat dan Injil-Nya serta meninggalkan perjanjian-perjanjian mereka.
Kapan dan di mana itu dituliskan?
Catatan asli yang digunakan sebagai sumber untuk kitab 4 Nefi kemungkinan ditulis antara 34 M sampai 321 M. Mormon meringkas catatan-catatan tersebut pada sekitar 345 M sampai 385 M. Mormon tidak mengatakan di mana dia berada ketika dia menyusun kitab ini.
Apa saja beberapa fitur menonjol dari kitab ini?
Dalam 49 ayat saja, Kitab 4 Nefi menarasikan periode hampir 300 tahun—nyaris sepertiga dari keseluruhan sejarah orang-orang Nefi yang diliput oleh Kitab Mormon. Singkatnya 4 Nefi berkontribusi pada kekuatannya. Itu secara singkat menyoroti kontras antara kesalehan orang-orang segera setelah pelayanan Juruselamat di antara mereka dengan kejahatan mereka empat generasi kemudian. Ke-18 ayat pertama kitab ini mengilustrasikan berkat-berkat yang dinikmati oleh suatu masyarakat yang dibangun di atas Injil Yesus Kristus. Ayat-ayat berikutnya memberikan kesaksian mengenai sifat penghancuran dari kesombongan, memperlihatkan bagaimana masyarakat ini secara bertahap melemah sampai hampir seluruhnya terlalap dalam dosa.
Garis besar
4 Nefi 1:1–18 Setelah pelayanan Yesus Kristus, semua orang di seluruh negeri diinsafkan dan dibaptis. Mereka tidak lagi memecah-mecah diri mereka sebagai orang Nefi dan orang Laman. Mereka “memiliki segala sesuatu secara bersama” (4 Nefi 1:3), mereka mengalami banyak mukjizat, dan mereka menjadi makmur serta hidup dalam persatuan dan kebahagiaan selama 110 tahun.
4 Nefi 1:19–34 Nefi tutup usia, dan putranya, Amos, menyimpan catatan-catatan tersebut. Amos kemudian meneruskan catatan-catatan kepada putranya, Amos. Banyak orang memperkenankan Setan untuk “menguasai hati mereka” (4 Nefi 1:28). Perpecahan, kesombongan, dan gereja-gereja palsu timbul di antara orang-orang. Yang jahat mulai menganiaya para anggota Gereja yang sejati dan “para murid Yesus yang tinggal bersama mereka” (4 Nefi 1:30).
4 Nefi 1:35–49 Orang-orang kembali memecah diri mereka sebagai orang Nefi dan orang Laman. Orang-orang Laman dengan sengaja memberontak melawan Injil dan membangun komplotan-komplotan rahasia Gadianton. Lambat laun, orang-orang Nefi juga menjadi jahat. Amos tutup usia, dan saudaranya, Amaron, menyimpan catatan-catatan untuk suatu masa sebelum didesak oleh Roh Kudus untuk menyembunyikannya.