先知約瑟·斯密——精選的先見

主描述先知約瑟·斯密是「精選的先見」，他帶領人們認識主的聖約（尼腓二書3：7-8）。然而從復興的一開始，約瑟·斯密就承認他感到自己能力不足。在研讀此資料時思考，儘管自己有弱點，你能如何憑信心回應從主而來的召喚；也思考你該如何回應那些因約瑟·斯密的弱點而批評他的人。

第1單元

關於我自己事奉主的能力，我可以從約瑟·斯密身上學到什麼？

約瑟·斯密年輕時，對主給他的召喚感到難以勝任。他這樣描述自己：

我獨自置身（在這奇妙的事件中），一個沒受過什麼教育的少年，憑著全新的啟示，挑戰屬世的智慧……。（總會會長的教訓：約瑟·斯密〔2007〕，第60頁）

我是個默默無聞的男孩，……我的生活環境也使得一個男孩在這個世界上無足輕重……，必須每天做工，才能勉強維持生活。（約瑟·斯密——歷史1：22-23）

約瑟認為這真是「一件怪事」，「許多地位很高的人卻會注意到我並引起眾人的心意來對付我，造成劇烈的迫害」（約瑟·斯密——歷史1：22-23）。

約瑟在翻譯摩爾門經尼腓二書第3章時，透過李海得知，埃及的約瑟曾預言在後期時代會有位「精選的先見」。想像約瑟此時可能會有的感受。

課堂準備：研讀

閱讀尼腓二書3：7，11，13。

在後來的一則啟示中，主說明了祂揀選並召喚約瑟為復興先知的原因。

我僕人約瑟·斯密，主實在這樣告訴你，我很喜悅你作的獻祭……；我興起你的目的，就是使我能藉地上軟弱的事物，顯示我的智慧。（教義和聖約124：1）

七十員馬可仕·納許長老談到尼腓二書第3章的這段經文，他教導：

主召喚弱小的人來完成重要的事工，這似乎是違反常理的。但是，承認自己弱點的人卻會因為那弱點，而想要尋求主的力量。憑信心如此謙抑自己的人，會從擁有天地間一切能力的主那裡得到力量（見馬太福音28：18；摩賽亞書4：9）。

約瑟·斯密從年少時起，就是用這樣的方式一步步接近主。……

約瑟說自己是「默默無聞的男孩，……註定必須每天做工，才能勉強維持生活」（約瑟·斯密——歷史1：23）。他出身於低下的社會階層，所受的正式教育有限。……

約瑟深知自己缺乏教育，曾經感嘆身陷「紙筆墨水和笨拙破碎不堪的不完美語言的狹窄監獄，幾乎完全黑暗」。儘管如此，主仍召喚他翻譯摩爾門經——最初出版時共有588頁——而他只花了不到90天的時間就完成翻譯。……

是的，摩爾門經及先知約瑟一生的一個主題就是，憑信心謙卑尋求主的弱小者，必在主的事工中成為堅強，甚至成為強而有力。看起來微不足道的事情也能被增強。……

……另外一個與我們個人較相關的體認就是：如果我們像約瑟那樣，願意承認自己的弱點，憑完全的信心歸向祂，立志奉行祂的旨意，那麼我們也能得到造就，轉弱為強。這並不表示今生的弱點都會被抹去，而是表示這樣的人會被神造就，成為堅強。（「約瑟·斯密：轉弱為強」，2017年12月，利阿賀拿，第21-22，24頁）

課堂準備：沉思

主召喚約瑟·斯密這位有弱點的凡人，並增強約瑟的能力，使他能做祂的事工。你能從這件事中學到什麼？

第2單元

那些熟悉約瑟·斯密的人怎麼描述他和他的品格？

主向埃及的約瑟宣告，復興的先知將在他的子嗣中受到極高的尊崇（見尼腓二書3：7）。總會會長團達林·鄔克司會長說：

最了解約瑟、最接近約瑟的教會領袖都愛他，並支持他為先知。他的哥哥海侖選擇與他一同就義；約瑟遇害時，也在一旁的約翰·泰來說：「我在神、天使和世人面前見證，他是個善良、尊貴、又有美德的人……他的人格於私於公都無可指責；無論生死，他都是屬神的人」（The Gospel Kingdom, [1987], 355；亦見教約135：3）。百翰·楊說：「我不相信現今活在世上的人有比我更了解〔約瑟·斯密〕的；我要大膽地說，除了耶穌基督以外，所有曾經住在世上，或現在仍活在世上的人，沒有比他更好的人了」（in Journal of Discourses, 9:332）。（達林·鄔克司，「約瑟先知其人」，1996年7月，聖徒之聲，第81-82頁）

珍·理查談到約瑟的性格和品格：

〔約瑟·斯密〕是最平易近人的人，能遇上他真是我三生有幸。……作為先見和啟示者，他無所畏懼、直言不諱但又謙卑，認為自己是不過是神的發言人。作為人民的領袖，他一直很積極進取卻又謙和，對他們及其所處的困境充滿關懷。（Jane Snyder Richards, in “Joseph Smith, the Prophet,” Young Woman’s Journal, Dec. 1905, 550）

艾德文·霍登講述先知充滿了神的愛，渴望提升並祝福他人：

1838年，約瑟和幾位年輕人在玩各種戶外遊戲，其中有一項是球類運動。他們不一會兒就覺得累了。他看了這情形，就把他們召集起來，說：「我們來蓋一棟木屋吧。」於是約瑟和這些年輕人馬上動手，為一位寡婦蓋了一棟木屋。這就是約瑟的一貫作風，他總是處處找機會幫助別人。（The Juvenile Instructor, Mar. 1, 1892, 153）

伊莉莎·舒寫到先知的謙卑與正直：

我和約瑟·斯密的家庭住在一起，做他們的家庭教師，並有機會觀察到主的先知的「日常生活方式和對話」。我和他越加熟識，就越體會到他是神的先知。……他在靈性的學習上，就像小孩一樣謙卑。（Eliza R. Snow, “Sketch of My Life,” Relief Society Magazine, Mar. 1944, 136）

瑪麗·亞當斯記得約瑟的善舉之一：

約瑟作納府市長時，一位叫安東尼的黑人後期聖徒因在安息日賣酒而被捕，因這在當時是違法的。安東尼靠賣酒來籌集資金，要為他在南方作奴隸的孩子贖回自由。他已贖回了妻子和自己的自由，現在想將他們的孩子帶回身邊。儘管安東尼情有可原，先知還是說：「對不起，安東尼，我們必須遵守法律，必須繳納這筆罰款。」然而，「第二天，約瑟弟兄將一匹好馬送給安東尼，指示他賣掉這匹馬，並將所得的錢用於贖回孩子。」（“Joseph Smith, the Prophet,” Young Woman’s Journal, Dec. 1906, 538）

課堂準備：沉思

你從與約瑟·斯密熟識之人的描述中，學到他有哪些品格？你對先知約瑟·斯密有什麼感覺和見證？

第3單元

當遇到有關先知約瑟·斯密的負面信息時，我該如何回應？

即便在約瑟·斯密復興福音的事工才剛起步時，預言便已指出許多人將會反對他，並指責他的行為和動機是邪惡的。約瑟·斯密在他的歷史中，記錄了天使摩羅乃在1823年向他顯現時所做的預言，而那時約瑟才17歲。

課堂準備：研讀

閱讀約瑟·斯密——歷史1：33。

十二使徒定額組尼爾·安德森長老提出，後期聖徒能如何回應對先知約瑟·斯密的批評和誹謗：

有人誹謗〔約瑟·斯密〕，我們應該驚訝嗎？使徒保羅被稱為癲狂〔見使徒行傳26：24〕。我們敬愛的救主，神的兒子，也被稱為貪食好酒、被鬼附身的人〔見馬太福音11：19；約翰福音10：20〕。……

許多不相信這復興事工的人，只是不相信天上人物會對世人說話。他們說，金頁片由天使帶來，並由神的能力翻譯出來，是不可能的。他們因為不相信那樣的事，很快地就拒絕了約瑟的見證，有些人甚至不幸地沉溺於抹黑先知的生平和誣衊他的品格。……

關於約瑟的品格，我們可以分享數以千計的人所說的話；這些人都親自認識約瑟，而且都為了約瑟所協助建立的事工而捨命。……

我們可以提醒真心詢問的人，網際網路上的資訊並沒有一個「真相」過濾器。有些資訊就算再怎麼令人信服，也根本不是真的。……

我們可以提醒詢問的人，有些關於約瑟的資訊雖然是真實的，但卻可能完全沒有將他那時代的情況列入考量。……

每一位信徒都需要對先知約瑟·斯密的神聖使命和品格，獲得靈性上的證實。對每個世代而言都是如此。屬靈的問題應當有來自神的屬靈答案。……

我們每一個人都可能以不同的方式，獲得對先知約瑟·斯密的見證。那可能是在你跪下祈禱、求神證實他真的是先知的時候。可能是在你閱讀先知所寫的第一次異象的時候。可能在你反覆閱讀摩爾門經時，見證就滴在你的靈魂上。……藉著信心和真心誠意，你對先知約瑟·斯密的見證就會增強。（尼爾·安德森，「約瑟·斯密」，2014年11月，利阿賀拿，第28-30頁）

課堂準備：沉思

你認為在回答有關約瑟·斯密及其先知使命的問題時，研讀可靠來源並伴隨禱告為什麼很重要？你認為有關約瑟·斯密及其先知使命的問題，為什麼應當有來自神的屬靈答案？