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第16章：耶稣基督早期的教会

「第16章：耶稣基督早期的教会，」福音原则（2011），第87-93页

「第16章，」福音原则，第87-93页

第16章

耶稣基督早期的教会

Christ with the twelve men chosen by Him to be His Apostles. Christ has His hands upon the head of one of the men (who kneels before Him) as He ordains the man to be an Apostle. The other eleven Apostles are standing to the left and right of Christ.

耶稣基督的教会所具备的一些特色

「我们信存在于原始教会中的同样组织，即：使徒、先知、牧师、教师、传福音的人等等」（信条第6条）。

耶稣在世时建立了祂的教会，称为耶稣基督的教会（见尼腓三书27：8），成员则被称为圣徒（见以弗所书2：19-20）。

启示

耶稣建立教会时，亲自教导并指导教会的领袖，而祂则从天父那里接受指示。（见希伯来书1：1-2）因此，耶稣基督的教会是由神而非由人所带领。耶稣教导门徒说，祂要将祂的教会建立在启示的「磐石」上（见马太福音16：16-18）。

耶稣在复活后升天前，告诉祂的使徒：「我就常与你们同在，直到世界的末了」（马太福音28：20）。祂忠于祂的承诺，继续从天上带领他们。祂差遣圣灵作他们的保惠师和启示者（见路加福音12：12；约翰福音14：26）。祂在异象中对扫罗说话（见使徒行传9：3-6）。祂向彼得启示，不仅应教导犹太人福音，更要教导全世界福音（见使徒行传10）。祂向约翰启示了很多荣耀的真理；这些真理都记在启示录中。新约记载了耶稣用来启示祂的旨意、领导教会和启发门徒的其他许多方法。

从神而来的权柄

若没有圣职，就无法执行或教导福音的教仪和原则。父把这权柄赐给耶稣基督（见希伯来书5：4-6），耶稣基督则依次按立祂的使徒，给他们圣职的能力和权柄（见路加福音9：1-2；马可福音3：14）。祂提醒他们：「不是你们拣选了我，是我拣选了你们，并且分派你们」（约翰福音15：16）。

耶稣为了建立教会体制，于是把最大的责任和权柄交给十二使徒。祂指定彼得担任首席使徒，给他印证地上和天上祝福的权钥（见马太福音16：19）。耶稣也按立其他职员，让他们去执行特定的任务。祂升天以后，还继续保留指派及按立的模式。其他人则由那些已经接受该权柄的人来按立圣职。耶稣借着圣灵让大家知道祂认可那些按立（见使徒行传1：24）。

教会组织

耶稣基督的教会是一个组织周密的单位，好比一幢建筑物，「建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石」（以弗所书2：20）。

耶稣指派其他的圣职领袖协助使徒们推动传道事工。祂差遣称为七十员的职员两两一组去传播福音（见路加福音10：1）。教会中的其他职位有：传福音的人（教长）、牧师（主领领袖）、大祭司、长老、主教、祭司、教师和执事（见本书第14章）。这些职员都是从事传道事工、执行教仪、教导和激励教会成员的必要人力，协助成员们「在真道上同归于一，认识神的儿子」（以弗所书4：13）。

圣经并没有告诉我们每一件和圣职或教会的组织及管理有关的事情。不过，圣经保存了足够的资料，显示教会组织的美好及完善之处。使徒们奉命到世界各地去传教（见马太福音28：19-20），由于他们无法在任何一个城市长住来督导新成员，因此召唤并按立了当地的圣职领袖，并由使徒来主领他们。使徒们和教会的其他领袖拜访并写信给各个分会。于是，我们的新约圣经包含了由保罗、彼得、雅各、约翰及犹大所写的书信，给当地圣职领袖忠告及指示。

新约显示，这样的教会组织原本是要继续下去的。 例如，犹大死后，剩下十一位使徒。耶稣升天后不久，十一位使徒聚在一起，要选择一人来递补犹大的遗缺。他们经由圣灵的启示，选择了马提亚。（见使徒行传1：23-26）耶稣建立了一个模式，让十二位使徒来管理教会。教会组织显然要以祂建立的模式维持下去。

首要的原则和教仪

使徒们教导两项基本原则：对主耶稣基督的信心及悔改。新归信者在相信耶稣基督是神的儿子，是他们的救赎主，又悔改他们的罪以后，会接受两项教仪：浸没的洗礼及为圣灵恩赐的按手礼（见使徒行传19：1-6）。这些就是福音的首要原则和教仪。耶稣教导说：「人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国」（约翰福音3：5）。

为死者执行的教仪

耶稣让每个人，无论是活人或死者，都有机会听到福音。耶稣在死亡到复活的那段期间，来到已逝者的灵当中，在他们之间组织了传道工作。祂指派正义的使者，赐给他们权力把福音教导给所有死者的灵，让他们有机会接受福音。（见彼得前书3：18-20；4：6；教约第138篇）祂教会中的在世成员则代替死者执行教仪（见哥林多前书15：29）。洗礼及证实等教仪必须在世间完成。

属灵的恩赐

教会所有的忠信成员都有资格接受属灵的恩赐。这些恩赐会根据他们个人的需要、能力及任务而赐给他们。有些恩赐是信心的恩赐，包括医治及被医治的能力、预言的能力及看见异象的能力。（属灵的恩赐会在第22章详尽讨论。）在耶稣基督真正的教会中一定有属灵的恩赐（见哥林多前书12：4-11；摩罗乃书10：8-18；教约46：8-29）。耶稣告诉门徒，相信的人必经常有这些征兆或属灵的恩赐随着他们（见马可福音16：17-18）。祂的许多门徒通过圣灵的力量行奇迹、预言或看到异象。

  • 为什么耶稣基督的教会必须具备这六大特色？

耶稣基督在美洲的教会

耶稣复活后，用三天的时间造访了美洲的人民，在他们当中组织了祂的教会，并且教导人民，后来有一段时间常常回去（见尼腓三书第11～28章）。之后，祂离开他们，升到天上。他们正义地生活了200多年，在神所造的人民中是最快乐的一群（见尼腓四书1：16）。

叛离真实的教会

  • 叛教是指什么意思？

综观历史，邪恶的人们一直都企图摧毁神的事工。在使徒们还活在世上，督导建立不久仍待发展的教会时，就发生了这种事。有些成员教导旧有的异教观念或犹太信仰，而不是耶稣所教导的纯正真理。有些人公然反叛。此外，还有来自教会外的迫害。成员们为了自己的信仰被凌虐和处死。使徒们一个个遇害，或者以其他方式离开世上。由于邪恶与叛教的缘故，使徒的权柄和圣职权钥也从世上被取走了。耶稣基督所建立的组织不复存在，因而导致一片混乱。愈来愈多的错误渗入教会的教义里，很快地，教会就完全瓦解了。世界上没有真实教会的这段时期，称为大叛教。

不久，异教的信仰主导了所谓基督徒的想法。罗马皇帝采用了这错误的基督教，并订为国教。该教会与耶稣所组织的教会大不相同。它教导说，神是一个无形无体的人物。

这些人不了解神对我们的爱。他们不知道我们是祂的孩子。他们不了解生命的目的。由于世上不再有圣职和启示，许多教仪都被改变了。

皇帝自己任命领袖，有时候还用基督真实教会里圣职领袖的头衔来称呼他们。 没有使徒或拥有来自神的力量的其他圣职领袖，也没有属灵的恩赐。以赛亚先知早已预见这种情形，预言说：「地被其上的居民污秽；因为他们犯了律法，废了律例，背了永约」（以赛亚书24：5）。它不再是耶稣基督的教会，而是人的教会，甚至连名称都改了。在美洲也发生了叛教（见尼腓四书）。

预告福音的复兴

  • 旧约和新约中有哪些预言预告了福音的复兴？

神预见会发生叛教，祂也预备了让福音复兴。使徒彼得对犹太人说过以下这番话：「主也必差遣所预定给你们的基督（耶稣）降临。天必留祂，等到万物复兴的时候，就是神从创世以来、借着圣先知的口所说的」（使徒行传3：20-21）。

启示者约翰也预见福音复兴的时期。他说：「我又看见另有一位天使飞在空中，有永远的福音要传给住在地上的人，就是各国、各族、各方、各民」（启示录14：6）。

  • 为什么复兴是必要的？

  • 思考你因为耶稣基督的教会在世上复兴而得到的祝福。

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