O Livro de Oséias
Fundamentos Históricos
Embora não saibamos exatamente onde Oséias viveu e pregou, seus escritos sugerem que ele tenha vivido em aproximadamente 760–720 a. C. Isso significa que ele viveu na mesma época que Isaías, Miquéias e possivelmente Amós. Sua mensagem é dirigida de modo geral ao reino do norte, que foi conquistado e levado cativo pelos assírios em 722 a. C. O povo do reino do norte tinha-se tornado cada vez mais iníquo, especialmente na adoração do ídolo Baal. Essa religião idólatra era tão iníqua que até envolvia atos imorais como parte das cerimônias “sagradas”. Essas práticas eram muito ofensivas a Deus, e Oséias provavelmente usou símbolos e ensinamentos tão vigorosos e dramáticos como resultado dessas práticas.
Uma História de Amor
O livro de Oséias começa com um casamento. Embora o casamento não seja como todos esperamos, a história é contada de modo que vejamos o amor ser manifestado de um modo verdadeiramente notável. A história conta que Oséias é o marido, mas o “verdadeiro” marido é o Senhor, e a mulher são os filhos de Israel. O casamento representa o convênio do Senhor com Seu povo. Essa história é talvez a mais dramática explicação encontrada nas escrituras do amor que o Senhor tem por Seus filhos e Seu comprometimento com os convênios que faz com eles. Também ilustra a responsabilidade dos filhos de Israel de guardar os convênios que fizeram com Deus e abster-se de toda forma de idolatria, no passado e no presente.
Ensinar com Símbolos
Oséias usou muitas imagens e símbolos para transmitir sua mensagem. Por exemplo: Ele usou um marido, um pai, um leão, um leopardo, uma ursa, o orvalho e a chuva como símbolos do Senhor. E usou uma esposa, uma pessoa enferma, uma vinha, as uvas, as oliveiras, uma mulher em trabalho de parto, a nuvem da manhã e outros símbolos para representar Israel. Até o nome Oséias é simbólico. Ele deriva do mesmo radical hebraico que Josué, que é o nome hebraico de Jesus. O nome de Oséias é adequado porque sua mensagem pode ajudar-nos a aprender e sentir mais profundamente o poder da Expiação de Jesus Cristo. Outros nomes do livro, como o nome dos filhos de Oséias, também têm significado simbólico.