Общество милосердия и личная ответственность

Женское общество милосердия в Наву, организованное Пророком Джозефом Смитом, было важным средством оказания помощи бедным и укрепления сестер с 1842 по 1844 год. После мученической смерти Джозефа деятельность Общества милосердия была прервана на несколько лет. В 1854 году, обратив внимание на работу сестер по оказанию помощи бедным, Президент Бригам Янг учредил Общества милосердия в нескольких приходах в Юте. Однако, когда в 1857 году Соединенные Штаты Америки послали в Юту армию Джонстона, деятельность приходских организаций, включая Общество милосердия, снова была прервана. В конце 1867 года Президент Янг решил, что потребности бедных не могут быть эффективно удовлетворены без этой организации, и он призвал епископов заново учредить Общества милосердия: «Вот что, епископы, ваши жены – умнейшие женщины… Пусть они организуют в различных приходах женские Общества милосердия. У нас много талантливых женщин, и мы нуждаемся в их помощи в этом смысле. Кто-то может подумать, что все это пустяки, но это не так; и вы увидите, что сестры будут главным источником этого движения. Помогайте им своей мудростью и опытом, оказывайте на них свое влияние, ведите и направляйте их мудро и верно, и они отыщут помещения для бедных и найдут средства для их поддержки в десять раз быстрее, чем это мог бы сделать даже епископ» (DEN, 14 Dec. 1867, 2). Сегодня сестры Общества милосердия работают сообща ради улучшения дел в своих семьях и общинах и ради возведения Царства Божьего.

Учения Бригама Янга

Сестры Общества милосердия заботятся о бедных, больных и страждущих.

Я хочу сказать небольшую проповедь для моих сестер. Я желаю, чтобы вы под руководством ваших епископов и мудрых мужчин основали Общества милосердия и работали под руководством ваших братьев (DBY, 218).

Поставьте толковых женщин в качестве своих руководителей и тогда обращайтесь за советом к толковым мужчинам; доверьтесь своему чутью, проявите те благородные черты характера, которые свойственны вашему полу (DNSW, 28 Apr. 1868, 2).

Пусть сестра взывает об облегчении страдания и нищеты, и она может быть почти уверена в успехе, особенно если она взывает к представительницам своего же пола. Если вы возьмете этот курс, вы будете утолять нужды бедных значительно лучше, чем это делается сейчас (DEN, 14 Dec. 1867, 2).

А теперь я скажу Святым последних дней: если вы будете питать бедных с искренним сердцем и щедрой рукой, то ни вы, ни ваши дети никогда не станут выпрашивать хлеб. В таких вещах люди не ошибаются; правильно, что они основывают женские Общества милосердия, что сердца вдов и сирот могут радоваться благословениям, которые столь обильно и щедро изливаются на них (DBY, 217).

Сестры, попадаются ли вам в вашей общине чьи-нибудь дети, которые плохо одеты и не обуты? Если да, то я обращаюсь к вашим женским Обществам милосердия: разыщите таких детей, облегчите их нужды и устройте их в школу. И если вы встретите нуждающихся женщин (молодых, средних лет или пожилых), найдите им какое-нибудь дело, которое позволило бы им поддерживать себя; но ленивым не помогайте, ибо оказание помощи тем, кто способен, но не желает трудиться, губительно для любого общества (DBY, 217).

Облегчайте нужды каждого нуждающегося в вашей общине. Это в состоянии и в силах сделать Женское общество милосердия, если этого не в силах сделать епископы (DBY, 218).

Посмотрите на себя в смысле своих возможностей в качестве Обществ милосердия в этом городе и повсюду в этих горах. Оцените ваши условия! Обдумайте их и решите, приступите ли вы к работе и познаете ли то влияние, которым вы обладаете, а затем употребите ли вы это влияние на доброе дело, для помощи бедным, живущим среди вас (DNW, 14 Aug. 1869, 2).

Будут вестись записи всех дел этих Женских oбществ милосердия, и будет известно, кто был усерден и верен в выполнении советов, данных им для того, чтобы помочь им возвеличивать свои высокие призвания здесь, на Земле (MS, 31:269).

Элиза Р. Сноу (1804-1887), офорт. Ее часто называли «поэтессой Сиона»; она была первым секретарем Общества милосердия Наву. Она была вторым по счету генеральным президентом Общества милосердия и прослужила в этом призвании двадцать лет.

Если сестры разумно распоряжаются своими ресурсами, они продвигают вперед Божью работу.

Я желаю привлечь внимание наших сестер к Обществам милосердия. Мы с радостью говорим, что многие из них проделали огромную работу. Мы желаем, чтобы они продолжали и развивали свою деятельность. Мы хотели бы ввести в наших Обществах милосердия множество усовершенствований. Мы желаем, чтобы наши опытные сестры учили молодых девушек не жаждать столь сильно удовлетворения своих воображаемых потребностей, но в большей степени ограничиваться рамками своих реальных нужд. Фантазия не имеет границ… Мы слишком склонны давать волю своему воображению, но если мы будем руководствоваться благоразумием, то будем рассуждать более реально и поймем, что можем улучшить очень многое (DBY, 218).

Дамы, ведь вы могли бы ввергнуть весь этот народ в долг, то есть разорить его. Как вы думаете, спросится ли с вас что-нибудь? Я думаю, что да, ибо вы будете судимы сообразно делам вашим. Не столь же экстравагантны и мужчины, как и женщины? Разумеется, и столь же неразумны (DBY, 213).

Хорошая хозяйка будет бережливой и экономной и будет учить своих детей, как быть хозяйственными, как заботиться обо всем, что им поручено (DBY, 213).

Позаботьтесь о том, чтобы ваши дети не транжирили хлеб и другую еду. Если у вас есть лишний хлеб, раздайте его бедным и проследите, чтобы ваши дети не извели его попусту. Не балуйте их дорогой одеждой, но одевайте их в прочную, носкую одежду, сохраняйте все, что можете, и собирайте все это для бедных.

Мы должны учиться тому, как использовать каждое благословение и каждую привилегию, которую Бог предоставляет нам, и уметь использовать наше время, наши таланты и все наши действия ради продвижения Царства Его на Земле (DBY, 53).

То время, которое мы проводим здесь, есть наша жизнь, наше достояние, наш капитал, наше богатство, и это время должно использоваться с выгодой (DBY, 217).

Так вот, сестры, если вы поразмыслите обо всем этом, то охотно согласитесь с тем, что время – это единственный капитал здесь, на Земле; и вы должны считать свое время золотым, поскольку оно – самое настоящее богатство, и если им правильно распоряжаться, оно приносит то, что идет на благо вашего покоя, удобства и удовлетворения. Давайте помнить об этом и никогда больше не сидеть сложа руки, расточая время, ибо долг каждого мужчины и каждой женщины – делать все, что только возможно, для продвижения Царства Божьего на Земле (DBY, 214).

Сестры должны «возвеличивать, совершенствовать и чтить ту жизнь, что у них сейчас есть».

Среди вас есть женщины молодые, средних лет и пожилые, и все они обладают определенным опытом, соответствующим тому, через что они прошли… Начну с того, что скажу этим моим сестрам, что их прямой долг перед Богом, их семьями и братьями – проявлять себя в том деле, кyда они поставлены, сообразно их способностям, так чтобы они могли возвеличивать, совершенствовать и чтить ту жизнь, что у них сейчас есть (MS, 31:267).

Пусть сестры следят за собой и стремятся выглядеть как можно лучше, и если есть среди вас настолько суеверные и несведущие, что полагают, будто это гордыня, то я могу вам сказать, что вы и понятия не имеете, что такое гордыня, которая есть грех перед Господом. Вы не имеете понятия и о великолепии Небес и красоте, царящей в обществе богов. Если бы перед вами появился Ангел, то вы увидели бы изумительное, восхитительное создание. Так старайтесь же уподобиться Ангелам в добродетели и красоте (DBY, 215).

Ева – таково было имя, или титул, присвоенный нашей первой матери, ибо она должна была в самом деле стать матерью всех человеческих существ, которым предстояло жить на этой Земле. Я смотрю сейчас на собравшихся, которым предназначено быть именно такими существами (MS, 31:267).

Сестры, позвольте мне сказать, что мы наделены способностью и радоваться, и страдать, и восторгаться. Восторгаемся ли мы тем, что противно? Нет; но мы восторгаемся тем, что прекрасно и хорошо (MS, 31:267).

Заботьтесь о порядке и чистоте во всех ваших делах. Украшайте ваш город и вашу округу. Делайте ваши дома прекрасными и украшайте ваши сердца милосердием Божьим (DBY, 200).

Я могу сказать сестрам: если у вас есть выдающиеся таланты, то поднимите выше ваш свет, и пусть он светит. Докажите вашим соседям и общине, что вы в состоянии учить тех сестер, которых вы считаете несведущими или нерадивыми (DNW, 15 June 1859, 2).

Как я уже не раз говорил моим сестрам в женских Обществах милосердия, у нас есть сестры, которые, если бы им выпала возможность учиться, стали бы такими же хорошими математиками или бухгалтерами, как и любой мужчина; и мы думаем, что у них непременно должна быть возможность изучать эти отрасли знания, чтобы развивать в себе те способности, которыми они наделены. Мы верим: женщины годны не только на то, чтобы мести полы в доме, мыть посуду, заправлять постели и воспитывать младенцев, но они должны стоять за конторкой, изучать юриспруденцию или медицину или становиться хорошими бухгалтерами и иметь возможность вести любое дело, чтобы максимально расширить сферу своей деятельности на благо общества (DBY, 216–17).

Сестры в наших женских Обществах милосердия совершили несметное количество благих дел. Возможно ли вообще представить себе количество благих дел, на которые способны матери и дочери в Израиле? Нет, невозможно. И те дела, что они творят, будут следовать за ними через всю вечность (DBY, 216).