第39章
婦女會：婦女的神聖組織
「如果妳們不負賦予妳們的此項殊榮，天使就會成爲妳們的友伴。」
約瑟·斯密的生平
在1842年春，本教會在納府的教友都忙於建造納府聖殿。其中兩位教友，莎拉·甘和她的女裁縫瑪格麗特·科克，有一天在談話間，決定要協力幫助建造聖殿的弟兄。甘姊妹說她可以提供布料，讓科克姊妹爲這些弟兄作襯衫。這兩位姊妹決定邀請其他姊妹共同組成一個仕女協會，來提供愛心服務。莎拉·甘回憶道：「住在附近的姊妹們在我家客廳集會，決定要成立一個組織。我被派作代表去邀請伊莉莎·舒姊妹爲我們擬一份章程和施行細則，在下個星期四開會以前，呈交給約瑟·斯密會長。」
先知看了之後，宣告那是他所看過最好的章程和施行細則，但是他又說：「這還不是妳們所要的。請告訴姊妹們，她們的奉獻已蒙主接納，祂有一個比這書面章程更好的東西要給她們。我要邀請她們所有的人，在下星期四下午，跟我和幾位弟兄開會。」1
於是，3月17日，先知由約翰·泰來長老和威拉·理查長老陪同，與20位各個年紀的姊妹在紅磚店的樓上開會。先知正式組織了納府婦女會，教導當時在場的姊妹們這個新組織的目的。姊妹們推舉愛瑪·斯密爲婦女會會長，愛瑪也選定了兩位副會長。然後，先知讀出12年前接受到的一則啓示，主在該啓示中指定愛瑪將聖詩編纂出版，並且稱她爲「蒙揀選的女子」（教約25：3）。愛瑪·斯密起身講話，強調婦女會有無窮的潛力：「我們將要做一些不平凡的事，將會遇到一些特別的狀況，也將應付緊急的需求。」2
第一任織會婦女會會長愛瑪·斯密向來都有滿腔爲人服務、建立神國的熱誠，有一次還說「不論別人需要什麼，只要是我手中有的，我都願意成全他」3。她在紐約的時候，爲蒙召喚去向拉曼人傳福音的四名傳教士縫製衣裳。她在嘉德蘭的時候，和其他姊妹一起收集毛毯、食物和衣服，讓錫安營行軍的弟兄們帶去，給密蘇里州的困苦聖徒。她幫忙爲建造嘉德蘭聖殿的弟兄準備三餐，縫製襪子、褲子和外套。由於她讓許多建造聖殿的弟兄來她家住，她和約瑟必須睡在地板上。早期在納府，她奉獻了許多時間和心力去照顧許多得了瘧疾、在密西西比河畔她的屋外紮營的人。當年許多姊妹就是以她爲榜樣，提供了類似和其他的服務。波麗·安奇回憶先知看到一群姊妹忙著縫製嘉德蘭聖殿內分隔用的帷幕時，說：「姊妹們，妳們織是隨時待命。在所有善事上，姊妹向來不落人後。」4
教會的姊妹從婦女會早期開始，便是一支行善的生力軍。婦女會組成後的一個星期，先知的母親，露西·麥克·斯密，在一次聚會時給姊妹們的忠告也適用於今日教會數百萬名姊妹：「我們必須彼此珍惜、彼此照顧、彼此安慰，並且彼此教導，好讓我們都能在天國中坐在一起。」5
約瑟·斯密的教訓
婦女會乃在聖職之下按其模式組成，是教會不可缺少的一部分。
莎拉·甘回憶約瑟·斯密先知在組織婦女會前不久所説的話。他説：「我要按照聖職的模式把婦女們組織在聖職下。……等到婦女們組織起來以後，基督的教會才算組織健全。」6
1842年3月24日先知的歷史中，記載道：「〔婦女會〕在今天組成，由愛瑪·斯密女士擔任會長，伊莉沙白·安恩·惠特耐和撒拉·克利夫蘭兩位女士擔任副會長，艾維拉〔·考爾斯〕小姐擔任會計，我們才華洋溢的知名女詩人伊莉莎·舒小姐擔任秘書。」7
伊莉莎·舒報導説：「約瑟·斯密會長站起來，談到婦女的組織；他說他對這個組織要以至高之神悅納的方式建立一事甚爲關切。」8
伊莉莎·舒報導説：「〔約瑟·斯密〕勉勵姊妹們要一直信任……神放在教會首長地位來帶領祂人民的那些忠信者，爲他們運用十足的信心並爲他們祈禱；我們應當用祈禱來增添他們的力量，支持他們。……如果這婦女會聽從藉著本教會領袖而來的全能之神的勸告，她們甚至可以有力量命令她們當中的女王。」9
「婦女會要經由神所制定的體制，透過祂所指派的領袖來接受教導。現在我奉神的名將這權鑰交給妳們，婦女會應歡欣，而知識和智慧自此刻起將從天上傾流而下——這是婦女會美好未來的開端。」10
婦女會讓姊妹們得以發揮仁慈的天性，照顧那些需要幫助的人。
「這是一個慈善的團體，而且是符合妳們的天性的；婦女們天性就充滿仁愛與仁慈。妳們現在可以按照神放進妳們心胸中的同情心來行事。」11
「耶穌說：『做你們看見我所做的事』〔見尼腓二書31：12〕，這正是婦女會據以行動的重要關鍵語。」12
威拉·理查報導説：「約瑟·斯密會長在〔婦女會〕聚會中演講，說明婦女會的宗旨——婦女會的組織將會激發弟兄去從事善舉，照顧窮困者的需要——找尋機會行善，滿足人們的需求，並藉著匡正道德，強化社區的美德來提供協助。」13
「我應邀參加婦女會，該組織的目的是救濟貧窮困乏者和寡婦孤兒，並作一切善事。……那天有很多人出席婦女會和後來的聚會，參加的都是我們最明智、心地最善良、最有愛心和最受人尊敬的一些姊妹；我們也很肯定的知道，基於她們善良和慈愛的胸懷自然流露出這些仁慈的純正原則，她們會運用手邊的資源，飛快地去救濟陌生人；她們會把油和酒倒在失意人受傷的心靈上；她們會擦乾孤兒的眼淚，使寡婦的心歡欣。
「我們的婦女向來以她們仁慈親切的舉動而聞名；……在她們備受迫害的期間，當殘暴的壓迫者從她們無助的兒女身上奪走麵包時，她們還是一直敞開大門，接待疲憊的旅客，與饑餓者分享她們僅有的少量糧食，把她們襤褸的衣裳分給更貧困潦倒的人；現在，她們生活在一處較友善的地方，與較文明的人爲鄰，享有她們以前不曾有過的各種方便，我們深信，只要她們同心協力，必能改善貧困者、陌生旅人和失怙孤兒的困境。」14
婦女會鼓勵姊妹們實踐聖善，彼此教導。
「婦女會不僅要援助窮困者，也要拯救靈魂。」15
「親愛的姊妹們，……我們希望各位盡自己的能力，我們也會盡我們的能力，因爲我們希望在一切事上都遵守神的誡命，就像上天直接指示我們一樣，奉行主口中所說的每一句話。願神將祂的祝福加在各位頭上，帶領各位走在美德、純潔與恩典的道路上。」16
「婦女會做得很好，她們的原則就是去實踐聖善。神愛妳們，妳們爲我所作的祈禱大有功效，讓這些爲了我所作的祈禱能永遠不停地上達神前。」17
「妳們一定要離棄罪惡，藉著妳們的好榜樣，鼓勵長老們去行善。」18
威拉·理查報導説：「約瑟·斯密會長向愛瑪·斯密讀出教義和聖約中的這一則啓示〔教約第25篇〕；並要她……向每一個人講解這些經文，並去教導社區中的婦女，因此不僅是她，其他的人也都能得到同樣的祝福。」19
伊莉莎·舒報導説：「只要〔約瑟·斯密先知〕有機會，他就會教導婦女會的姊妹們，指出她們行爲的方向，使她們的作爲能符合神的旨意。……
「如果妳們奉行這些原則，妳們在高榮國度的酬賞將是多麼榮耀偉大啊！如果妳們不負賦予妳們的此項殊榮，天使就會成爲妳們的友伴。姊妹們只要純潔清白，就能來到神面前；因爲沒有什麼比清白更能令神喜悅；妳們必須保持清白，否則妳們無法站在神的面前；如果我們要到神面前去，就必須保持純潔，像祂那樣純潔。」20
婦女會鼓勵姊妹們效法救主的榜樣：對人慈悲，避免紛爭。
「如果妳們要神對妳們慈悲，妳們就要對人慈悲。……人性是非常自私的；當我們一直挑別人的過錯時，撒但就會來奉承我們，說我們非常正義。我們只有靠著崇拜神才得存活；每一個人都要自己去崇拜神，誰都不能代替別人這樣做。救主很溫和地對彼得說：『你回頭以後，要堅固你的弟兄』〔路加福音22：32〕。又有一次，祂對彼得說：『你愛我嗎？』聽了彼得的回答後，祂說：『餵養我的羊』〔約翰福音21：15-17〕。姊妹們若〔愛〕主，就讓她們去餵養羊群，而不要毀了牠們。……
「婦女會的姊妹們，妳們彼此間有紛爭嗎？我絕不容許這樣的事。妳們要悔改，獲得主的愛。去除自以爲是的態度。使貧困者悔改的最好方法或原則，就是協助他們獲得溫飽。」21
伊莉莎·舒報導先知説過的這一段話：「儘管我們當中是有不配稱的人，但配稱的人不應該高傲自大地覺得那些不幸如此的人很可憐，並且對他們施以不必要的壓迫——即便這些人現在不配稱，也應鼓勵他們今後好好做人，在社會上贏得那些高尚人士的敬重。他說，關於人的舌頭，他對婦女會的成員有兩個建議：其一，完整的身體是不能沒有舌頭的。……我們的目的是幫助那些不太好的人改變，回到正途，讓他們也算在好人當中。……」
「……其二，要自我反省——舌頭是很難駕馭的——妳們要控制舌頭，無關緊要的事情不要說——小小的閒話就像星星之火，可以燎原。」22
「幾隻小狐狸就可以毀掉整座葡萄園——一些微小的惡行也會讓教會受到最大的傷害。如果妳們心懷不滿，又到處講給別人聽，很可能會釀成災禍。」23
「不要詆毀任何人的品格。如果婦女會成員的言行舉止不當，要加以處理，並且將處理過的事藏在心裡，維護所有人的尊嚴。」24
研讀與教導的建議
閱讀本章或準備教課時，不妨思考下列要點。如需其他建議，見第ⅶ-ⅹⅱ頁。
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閱讀第450頁上面，愛瑪·斯密所說的一段話。你認爲婦女會姊妹爲什麼能夠做到一些不平凡的事情？你或你的家庭曾因爲婦女會姊妹的服務而得到哪些祝福？閱讀第450頁最底下，露西·麥克·斯密的忠告。今日婦女會的姊妹們可以在哪些方面聽從這項勸告？
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約瑟·斯密先知「在聖職之下按其模式」組織婦女會（第451頁）。這一點讓她們與世上其他服務性質的組織有什麼不同？（例見第451頁。）你認爲爲什麼要等到約瑟·斯密組織了婦女會以後，教會「才算組織健全」？
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（例見第451-454頁）。讀第452頁的第一大段。爲人服務的機會如何幫助我們變得更像救主？
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閱讀第453頁的第一段。你認爲拯救靈魂是什麼意思？婦女會成員如何在屬世與屬靈上履行這項責任？
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複習第452頁第二大段和第453頁第四大段。婦女會的姊妹可以做哪些事情來鼓勵聖職持有人去行善？聖職持有人可以做哪些事情來支持婦女會姊妹們所做的工作？
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閱讀從第453頁開始的最後一段。我們從這段話中學到哪些姊妹們具有的職責和機會？
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先知提醒我們不要「一直挑剔別人的過錯」（第454頁）。你認爲這是什麼意思？這種態度對婦女會——或者教會裡的任何一個定額組或團體所做的努力會有什麼阻礙？我們該如何餵養主的羊，而不是挑剔別人的過錯？