에스라(EZRA)

유대인들 일부를 바벨론의 포로 상태에서 예루살렘까지 데려온 구약전서에 나오는 선지자이며 서기관(스 7~10; 느 8, 12). 주전 458년에 그는 바사의 왕, 아닥사스다로부터 돌아가고 싶어하는 유대 난민을 예루살렘으로 데려가라는 허락을 얻었다(스 7:12~26).

에스라의 시대 이전에 제사장들은 “율법”이라고 불리우는 기록된 경전 모음을 읽는 것에 대한 거의 전적인 통제권을 가지고 있었다. 에스라는 모든 유대인들이 경전을 접할 수 있도록 도움을 주었다. “율법서”의 공개적인 읽음은 결과적으로 유대인들의 국가적인 생활의 중심이 되었다. 에스라의 가장 큰 가르침은 여호와의 율법을 구하고, 그것에 순종하고 또 그것을 다른 사람들에게 가르치겠다고 결심한 그 자신의 모범으로부터 왔을 것이다(스 7:10).