La lumière
«La lumière nous persuade de faire le bien; elle nous mène au Christ.»
Mes frères et sœurs, en cette belle et claire journée, mon discours va porter sur la lumière. Le dictionnaire définit la lumière comme un agent qui permet la vision ou comme quelque chose qui éclaire ou informe.
Il y a donc une lumière physique et une lumière spirituelle.
La lumière physique, en particulier la lumière naturelle, affecte l‘humeur des gens. Quand la lumière de l‘été commence à diminuer, que les jours raccourcissent et que l‘hiver maussade s‘annonce, la lumière naturelle devient un bien plus précieux, surtout pour les gens qui vivent dans le grand nord. Là, où l‘obscurité dure jusqu‘à trois mois par an, et est suivie par les trois mois de constante lumière diurne pendant tout l‘été, l‘humeur varie au rythme des saisons.
Oui, la lumière a un profond effet sur l‘humeur et le comportement de l‘homme. Il est de plus en plus prouvé que les gens qui sont un peu abattus et qui ont besoin de se remonter le moral peuvent le faire en allant à l‘extérieur pendant la journée. Marcher à la lumière naturelle est un euphorisant naturel. Beaucoup de gens, rien qu‘en marchant une heure ou plus pendant la journée, en tirent un bénéfice évident (voir The Walking Magazine, jan.-fév. 1989, pp. 28–30).
Les scientifiques ne savent pas encore avec certitude quelles sont les longueurs d‘ondes qui produisent les effets euphorisants de la lumière. Les chercheurs pensent que ces effets sont imputables à la lumière absorbée par les yeux et non par la peau.
En médecine, la lumière est également employée pour soigner certains cancers. Certaines substances chimiques, combinées à la lumière, peuvent détruire les cellules cancéreuses. Des études sont en cours pour déterminer les meilleures sources de lumière et comment la diriger sur les zones du corps concernées (voir Time, édition canadienne, nov. 1989).
Après ces brèves remarques sur la lumière physique, je vais parler d‘une lumière qui a une puissance et un effet infiniment plus grands. Je veux parler de la lumière spirituelle. Elle vient de Dieu et de son Evangile. Dans les Ecritures, il est fait mention d‘un rapport entre la lumière physique du soleil et la lumière spirituelle. Dans Doctrine et Alliances, à la section 88, il est question de «la lumière de la vérité.
«Laquelle vérité luit. C‘est là la lumière du Christ. De même qu‘il est dans le soleil, et la lumière du soleil, et le pouvoir par lequel il a été fait …
«Et la lumière qui luit, qui vous donne la lumière, vient par l‘intermédiaire de celui qui illumine vos yeux, qui est cette même lumière qui vivifie votre intelligence;
«Laquelle lumière sort de la présence de Dieu pour remplir l‘immensité de l‘espace.
«La lumière qui est en tout, qui donne la vie à tout, qui est la loi par laquelle tout est gouverné» (D&A 88:6–7; 11–13).
La terre sera une sphère céleste, semblable à une mer de verre et de feu. Brigham Young a dit: «Elle ne sera pas alors une masse opaque, comme à présent, mais elle sera semblable aux étoiles du firmament, pleine de lumière et de gloire: elle sera une masse de lumière. Jean l‘a comparée, dans son état célestialisé, à une mer de verre» (Journal of Discourses, 7:163).
A la section 88, on lit:
«Et de plus, en vérité, je vous le dis, la terre se conforme à la gloire d‘un royaume céleste car elle remplit la mesure de sa création et ne transgresse pas la loi —
«C‘est pourquoi, elle sera sanctifiée; oui, bien qu‘elle doive mourir, elle sera vivifiée et supportera le pouvoir qui l‘aura vivifiée et les justes en hériteront» (D&A 88:25–26).
A la section 84:
«Car la parole du Seigneur est la vérité, ce qui est vérité est lumière, et ce qui est lumière est Esprit, à savoir l‘Esprit de Jésus-Christ.
«Et l‘Esprit donne la lumière à tout homme qui vient au monde; et l‘Esprit éclaire, pendant sa vie terrestre, tout homme qui écoute sa voix» (D&A 84:45–46).
Cette lumière du monde est mentionnée 535 fois dans les Ecritures.
La lumière a un rapport avec le Fils de Dieu: «Et si vous n‘avez en vue que ma gloire, votre corps tout entier sera rempli de lumière et il n‘y aura point de ténèbres en vous; et ce corps qui est rempli de lumière comprend tout» (D&A 88:67).
Jésus-Christ est la lumière du monde. Moroni a dit: «Et maintenant, mes frères, que vous connaissez la lumière par laquelle vous pouvez juger, lumière qui est la lumière du Christ, veillez à ne pas juger à tort; car de ce même jugement dont vous jugez, vous serez aussi jugés» (Moroni 7:18).
Jean a dit: «Moi, je suis la lumière du monde; celui qui me suit ne marchera point dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie» (Jean 8:12).
Notre Seigneur est la lumière du monde d‘au moins trois manières. Bruce R. McConkie a écrit:
«1. Par la lumière du Christ, il gouverne et contrôle l‘univers et donne vie à tout ce qui s‘y trouve.
«2. Par cette même lumière qui remplit l‘immensité, et à certains fidèles, par la puissance du Saint-Esprit, il éclaire l‘esprit et vivifie l‘intelligence.
«3. Par sa vie droite, sans tache et parfaite, dans [l‘existence prémortelle], dans l‘existence mortelle et dans la gloire ressuscitée, il donne un exemple parfait et peut dire à tous les hommes: ‹Suivez-moi› (2 Néphi 31:10)» (The Promised Messiah, p. 208).
Au cours de la Première Vision, la lumière libéra le jeune Joseph des ténèbres qui l‘oppressaient.
Comment la lumière entre-t-elle en nous? Comment la reçoit-on? «Mais si ton œil est en mauvais état, tout ton corps sera dans les ténèbres. Si donc la lumière qui est en toi est ténèbres, combien seront grandes les ténèbres!» (Matthieu 6:23)
Bruce R. McConkie a fait sur ce passage le commentaire suivant: «Le Christ est la lumière; l‘Evangile est la lumière; le plan de salut est la lumière; ‹ce qui vient de Dieu est lumière; et celui qui reçoit de la lumière et persévère en Dieu, reçoit plus de lumière; et cette lumière brille de plus en plus jusqu‘au jour de perfection›. De même que la lumière du soleil pénètre dans notre corps par nos yeux naturels, de même la lumière des cieux, la lumière de l‘Esprit qui illumine notre âme, pénètre en nous par nos yeux spirituels» (The Mortal Messiah, 2:153).
Joseph F. Smith a dit:
«Les saints, jeunes et vieux, ne doivent pas faire l‘erreur de vivre avec une lumière d‘emprunt, en cachant la leur sous le boisseau; de laisser se perdre la saveur du sel de la connaissance qu‘ils ont; ni de laisser la lumière qu‘il ont en eux n‘être qu‘un reflet, au lieu d‘être l‘original …
«Hommes et femmes doivent être mieux ancrés dans la vérité, et s‘appuyer sur la connaissance de la vérité, ne dépendant ainsi de la lumière de personne, ni pour l‘emprunter ni pour la refléter, mais ne se fiant qu‘au Saint-Esprit, qui est toujours le même et brille et témoigne à jamais de la gloire et de la volonté du Père aux individus et à la prêtrise qui vivent en harmonie avec les lois de l‘Evangile. Ils auront alors une lumière éternelle qui ne peut être obscurcie. Par son éclat dans leur vie, ils amèneront d‘autres personnes à glorifier Dieu, et par leurs bonnes œuvres ils réduiront au silence l‘ignorance des insensés et manifesteront les louanges de celui qui les a appelés des ténèbres à son admirable lumière» (Gospel Doctrine, pp. 87–88).
La lumière nous persuade de faire le bien; elle nous mène au Christ. Elle a guidé ma famille, comme elle a guidé la vôtre; elle peut guider et elle guidera tous les hommes vers lui.
Mes arrière-arrière-grands-parents, Archibald Stewart et sa femme, Esther Lyle, ont connu la persécution et les tribulations. Leurs ancêtres avaient dû fuir d‘Ecosse en Irlande du Nord, où on leur avait promis la protection. Au lieu d‘y trouver la paix, ils ont été les victimes de persécutions infligées par les nationalistes irlandais. Ils chérissaient, comme leurs ancêtres, l‘indépendance et leurs convictions.
Par leur amour, leur dévouement et leur foi profonde, les Stewart étaient réceptifs à l‘Evangile. Quand les missionnaires mormons sont venus chez les Stewart, Elizabeth, la troisième de leurs enfants, a ressenti immédiatement la véracité de leur message. Elle a commencé à étudier plus à fond pour avoir une confirmation de ce qu‘elle ressentait. Ses sentiments et ses recherches ont éveillé immédiatement l‘intérêt de la part de sa vieille grand-mère, qui était le chef de la maison Stewart. Elizabeth a passé de nombreuses heures à parler à sa grand-mère du nouveau prophète de Dieu, Joseph Smith, qui avait ramené sur terre le message simple et direct: le Christ était vivant et était apparu à l‘homme. Elizabeth, animée par un témoignage ardent, a demandé la permission de se faire baptiser. A cause de l‘impopularité des mormons, ses parents ont refusé. La grand-mère d‘Elizabeth est venue à son secours: «Laissez-la tranquille», a-t-elle dit. «J‘ai lu tous ses livres. J‘ai la conviction qu‘elle a raison.»
Quand Elizabeth est partie se faire baptiser, sa grand-même l‘a accompagnée. Elles ont marché toutes les deux jusqu‘à la rivière, où les missionnaires avaient fait un trou dans la glace, en ce jour glacial de mars. Quand les missionnaires se sont dirigés vers Elizabeth pour la baptiser, sa grand-mère s‘est avancée et a dit: «Un peu de respect, ma petite; on laisse les aînés passer en premier.«
Les missionnaires ont baptisé la grand-mère dans ses vêtements de ville; elle portait même sa petite coiffe blanche. Comme elle n‘avait pas apporté de vêtements de rechange, elle est rentrée chez elle à pied dans ses vêtements mouillés et gelés. Elle n‘a pas pris froid, bien qu‘elle n‘ait changé de vêtements que lorsque les autres membres de la famille se sont couchés. Elle ne leur a pas dit un mot du baptême. Elle a fait son travail habituel comme si rien ne s‘était passé. Une fois les autres couchés, elle a étendu ses vêtements autour de la cheminée. Le matin, quand Archibald s‘est levé et a vu les vêtements qui séchaient, il s‘est mis à se moquer avec les autres de la grand-mère qui avait été plongée dans la rivière en même temps qu‘Elizabeth. Grand-mère les a écoutés se moquer puis a dit: «Archibald, si tu ne veux pas que les gens t‘entendent, arrête de crier comme ça. Tu ne peux plus parler de grand-mère maintenant, parce qu‘elle entend mieux que vous tous.»
Elle était presque totalement sourde depuis vingt ans, mais un miracle lui avait rendu l‘ouïe au moment de son baptême. A compter de ce jour et jusqu‘à sa mort, elle a entendu distinctement. Archibald disait en riant qu‘elle entendait trop bien.
La plupart des membres de la famille se sont fait baptiser peu après, en 1841.
La lumière de l‘Evangile éclaire le chemin de la vie vers l‘éternité, qui sans cela serait sombre et sans direction.
Nous pouvons être un miroir et diriger la lumière jusque dans les endroits sombres. Nous ne sommes pas la source de la lumière, mais, par notre intermédiaire, la lumière peut parvenir aux autres.
Quand je quitterai cette existence mortelle, je devrai retourner faire rapport de mon intendance et de mes paroles aux cieux. Je témoigne donc sans hésitation que Dieu vit. Jésus est son saint Fils, le seul par qui nous obtenions le salut. L‘Eglise est son Eglise et son royaume. Au nom de Jésus-Christ. Amen.